제018장 전쟁의 영역

둘로 갈라진 유령왕은 각자 팽창하기 시작했다!
얼마 지나지 않아 두 조각 모두 각자 한 사람의 모습으로 변해버렸다!
“생각지도 못했어, 나 앤드루가 유령이 되다니.” 키가 큰 유령이 말했다.
“나 카로시도 유령이 되다니!” 키가 작은 사람도 외쳤다.
“카로시, 너였구나!” 키가 큰 사람이 외쳤다.
“앤드루, 네가 여기 있었어!” 키가 작은 사람도 크게 외쳤다.
모세의 그 일격으로 유령왕의 몸속에 있던 두 주요 구성 요소가 분리되어 나왔다! 그리고 유령왕을 구성하는 이 두 주요 요소는 바로 유령왕 자신이 말한 앤드루와 카로시였다.
“잘했어, 카로시. 네가 죽지 않았다니 생각지도 못했어. 그럼 오늘 우리가 오랫동안 원해왔던 소망을 이루어보자!” 앤드루가 말했다.
“형, 먼저 돌아와요.” 갑작스러운 상황을 본 두판이 모세를 불러 세웠다.
두 사람의 모습을 보니 앤드루와 카로시는 생전에도 적대적인 관계였던 것 같았다!
모세는 두판의 말을 듣고 앤드루와 카로시의 상황을 다시 살펴본 뒤 재빨리 물러났다.
역시 그랬다. 앤드루와 카로시는 마주하는 순간 서로 공격하기 시작했다!
그 전쟁의 검은 이상하게도 두 자루로 나뉘어, 앤드루와 카로시가 각각 한 자루씩 들고 서로 공격했다!
두 사람의 전생 신분은 알 수 없었지만, 이렇게 싸우자 밤하늘이 마치 낮처럼 밝아졌다!
전쟁의 검은 두 사람의 손에서 눈부신 순수한 흰빛을 발산했으며, 두 흰빛은 공중에서 계속 부딪히며 그 충돌로 인해 그 주변의 밤하늘이 마치 낮처럼 밝아졌다!
“카로시, 옛날 우리는 같은 문하 동료였고, 실력도 이렇게 비슷했는데 이렇게 싸우면 며칠 며칠 밤낮으로도 끝나지 않을 거야!” 앤드루가 외쳤다.
“그럼 어떻게 할 건데?” 카로시가 앤드루에게 반문했다.
“혹시 네 기억 속에 유령왕의 기억이 없는 건가?” 앤드루가 물었다.
“간헐적으로, 불완전해.” 카로시는 싸우면서 말했다.
“내 기억에 따르면, 옛날 신들이 이런 묘지를 만들었고, 그 묘지에는 신들의 전쟁에서 쓰러진 신들의 신격이 많이 숨겨져 있어. 어쩌면 우리의 신격도 그 안에 있을지도 몰라! 우리가 각자 자신의 신격을 찾으면 다시 싸우자!” 앤드루가 말했다.
“뭐? 우리의 신격이 아직도 있단 말이야?” 카로시가 외쳤다.

이 말을 듣고 두판의 마음은 크게 놀랐다! 이 두 사람은 살아있을 때 모두 신이었던 것이다!
보아하니 이 두 사람은 서로 다른 진영에 속한 신들인 것 같으며, 이런 신들은 아마도 하급 신들일 것이다!
하지만 아무리 하급 신이라도 결국은 신이다!
“그들을 가게 둘 수 없어.” 두판은 크게 외치며 성휘법장을 뽑아 두 사람을 향해 달려들었다. 다른 사람들도 두판이 공격을 시작하자 각자 무기를 꺼내 전투 준비를 했다.
전생에 신이었던 그 두 유령은 아래에 있는 천한 인간들과 엘프들, 그리고 비열한 드워프들이 감히 자신들을 기습할 줄은 전혀 생각하지 못했다!
항상 이 두 사람은 인간들 앞에서는 위엄 있는 신들이었으며, 방금 두판 일행을 보았어도 별로 신경 쓰지 않았다.
성휘법장이 휘둘러지자 두판은 십자베기로 카로시를 향해 내리쳤다.
“광명투기야, 이 녀석, 넌 광명신의 신도인데 감히 나를 공격하다니!” 카로시는 두판의 십자베기를 보고 크게 화를 내며 말했다.
손에 든 전쟁의 검도 십자베기로 두판의 공격에 맞서며, 두 십자베기가 공중에서 부딪히자 곧 거대한 폭발이 일어났다!
하지만 바람 계열 마법사인 두판은 이미 조용히 카로시의 뒤로 이동해 있었다.
카로시의 말과 그가 내뿜은 십자베기를 듣고 두판은 이 카로시가 분명 광명신 편의 신이라고 확신했다. 하지만 그게 무슨 상관이란 말인가?
두판의 손에 든 성휘법장은 이제 작은 단검이 되어 있었으며, 그 단검에서는 성스러운 광명투기가 빛나며 곧장 카로시의 몸속으로 박혔다.
카로시는 비록 광명 계열의 신이었지만 지금은 그저 유령에 불과했다.
광명투기는 바로 유령들의 천적이다!
두판의 순수한 수위의 광명투기가 카로시의 유령 몸속으로 들어가자 카로시의 몸에서는 눈부신 백광이 퍼져 나왔다. 이 빛들은 카로시의 유령 몸에서부터 발산되기 시작했다!
카로시는 입을 벌리며 무언가 말하려는 듯했지만, 말을 끝내기도 전에 푸른 연기가 되어 세상 사이에서 사라졌다.
아마도 카로시는 꿈에도 자신이 결국 광명신의 신도 손에 깨끗하게 죽게 될 줄은 상상도 못했을 것이다!
마지막으로 입을 벌린 카로시는 도대체 무슨 말을 하려 했던 것일까?
카로시를 완전히 죽인 두판 일행 12명은 앤드루를 둘러쌌다.

눈앞의 인간 강자들을 바라보며 앤드루는 자신이 사용할 수 있는 것이 오직 성단계의 힘뿐이며, 영역 능력조차 발휘할 수 없다는 사실을 문득 깨달았다.
이 모든 것도 유령왕의 강력한 육체에 의존하고 있는 것이다! 유령왕은 수억 개에 달하는 집념들이 모여 탄생했으며, 그 육체의 강력함과 내재된 에너지의 위력은 이미 놀라운 수준에 이르렀다!
생명의 샘물을 마신 엘프족의 영역 강자인 마전사와 싸워도 압도적인 우위를 점할 수 있다는 것만 봐도 유령왕의 실력이 얼마나 강력한지 알 수 있다!
눈앞에 있는 성단계 이상의 수련을 한 인간들을 바라보며 앤드루는 갑자기 미소를 지었다. “당신들은 어떻게 하고 싶은가?”
“당신은 살아있을 때 신이었나?” 두판이 물었다.
“맞아, 나는 살아있을 때 신이었지.” 앤드루가 웃으며 말했다.
“그렇다면 당신은 분명히 그 당시 신들의 전쟁이 왜 일어났는지, 어떤 결과가 있었는지, 그리고 그 전쟁이 후세에 미친 영향도 잘 알고 있겠군.” 두판이 계속 물었다.
“그렇다, 이 모든 것을 나는 알고 있어. 하지만 내가 그것을 말해준다고 해서 당신들에게 무슨 이익이 있겠는가?” 앤드루가 웃으며 말했다.
“당신은 신격을 찾고 싶지 않나? 내 추측이 맞다면, 신격을 찾으면 다시 신의 지위로 돌아갈 수 있을 텐데?” 두판이 말했다.
“맞아.” 앤드루가 말했다.
“그렇다면 신들의 전쟁에 관한 비밀만 우리에게 알려주면, 우리가 당신이 신격을 찾아 다시 신의 지위로 돌아갈 수 있도록 도와주겠소. 어떻소?” 두판이 말했다.
“당신의 조건은 정말 유혹적이군. 하지만 알고 있나? 만약 내가 신들의 비밀을 밝힌다면 얼마나 큰 재앙이 닥칠지?” 앤드루가 웃으며 말했다.
“어떤 재앙이 닥칠까?” 두판이 물었다.
“아마도 이 세계는 더 이상 존재하지 않게 될 거요. 인간족이든, 엘프족이든, 드워프족이든, 심지어 신들조차도! 모든 것이 사라지게 될 거요! 이런 비밀을 내가 당신들에게 말해줄 것 같소?” 앤드루가 웃으며 말했다.
“앤드루, 당신은 다시 신의 지위로 돌아가고 싶지 않은가? 이 신의 유적지에는 많은 위험이 도사리고 있어. 설령 지금 당장 당신을 풀어준다 해도, 당신의 현재 실력으로는 신격을 얻을 기회가 매우 적을 거요. 차라리 우리와 거래하는 게 어떻겠소?” 두판이 다시 유혹했다.

“사실은.” 앤드루가 말했다. 그의 눈에 갑자기 이상한 표정이 나타났다. “사실, 어떻게 말해야 할까… 방금은 그냥 널 놀리려고 한 거야. 솔직히 말해서, 신들 사이의 비밀은 오직 그 높은 위치에 있는 주신들만이 알고 있어. 나, 앤드루는 좋게 말하면 신이고, 나쁘게 말하면 그들의 부하에 불과한 존재일 뿐이야.” 앤드루는 그렇게 말하며 웃었다.
“우리 같은 사람들이 신들의 전쟁에 대한 진실을 알 자격이 있을까?” 앤드루가 물었다.
“하지만 내가 아는 것은 너에게 말해줄게. 진짜인지 거짓인지는 네가 스스로 판단해야 해.” 앤드루가 말했다.
“좋아.” 두판이 간단히 대답했다.
“그럼, 내가 그 일들을 말해주면 너는 여전히 나를 위해 신격을 찾아줄 거야?” 앤드루가 진지하게 물었다.
“물론이지. 우리가 찾아줄게. 신격이 있다면 첫 번째 소유자는 바로 너야.” 두판이 말했다.
“그럼, 내가 아는 신들의 전쟁은 이런 거야. 그날…” 앤드루는 그렇게 말하며 얼굴에 갑자기 이상한 표정이 떠올랐다.
곧 그 표정은 극심한 고통의 모습으로 변했다!
“너, 그저 내 몸속의 작은 벌레에 불과한데 감히 기회를 틈타 난동을 부리다니!” 앤드루의 몸속에서 갑자기 유령왕의 목소리가 들려왔다!
“아! 너무 아파!” 앤드루는 갑자기 자신의 가슴을 꽉 움켜쥐고 미친 듯이 비명을 질렀다!
갑자기, 두판 일행이 놀란 표정 속에서 앤드루는 하늘로 날아올랐다.
하늘 위에서 앤드루는 갑자기 폭발했다!
사방에서 검은 안개가 솟아올랐고, 그 안개들은 금방 모여들었다!
유령왕! 안개가 사라지자 유령왕이 다시 나타났다!
“엘프여, 정말 고마워. 네 그 한 수 덕분에 내 몸속의 두 암덩어리가 마침내 사라졌어!” 유령왕은 큰 소리로 외쳤다.
“진짜 기분 좋아! 이런 몸을 완전히 지배할 수 있다니, 정말 멋져!” 유령왕이 크게 외쳤다.
“앤드루, 카로시, 너희 둘, 이 개자식들! 계속 내 몸을 빼앗으려 하다니! 나, 유령왕이야말로 이 몸의 진정한 주인이다! 너희들은 그저 남은 의지에 불과해! 나, 유령왕이야말로 그 집념으로 태어난 존재다!” 유령왕이 외쳤다.
“그 집념이란 바로 죽이는 것! 죽이고, 또 죽여서 눈앞의 모든 것을 없애버리는 것이다!” 유령왕이 외쳤다.
“두판, 이 유령왕의 기세가 처음보다 훨씬 강해진 것 같아.” 나이슈가 조용히 말했다.

“괜찮군. 이 기세로 보아 이 유령왕은 조금만 더 가면 유령신이 될 것 같아!” 두판이 말했다.
“유령신이 된다고 해도 뭐 어쩌겠어?” 모세가 말했다. 진정한 신과 직접 맞붙어 본 그에게는 유령왕이 신이 된다 해도 그저 신급에 들어선 정도일 뿐이라 전혀 걱정되지 않았다.
“정말로 유령신이 된다면 곤란해. 유령은 일반 생물과 다르고, 유령신은 더욱 특별한 능력들을 가지고 있거든.” 한 마법사가 말했다.
“엘프들이여, 내 몸속의 두 악성 종양을 제거해 준 것에 감사하기 위해, 나는 내가 가진 가장 웅장한 의식으로 너희들을 죽일 것이다!” 유령왕이 말했다.
그러자 그의 표정이 변하며 유령왕은 매우 침착해 보였다.
손에 든 전쟁의 검을 휘두르자 거대한 기세가 퍼져 나갔다!
몸속의 두 기생적인 의지를 제거함으로써 유령왕은 더욱 강해졌다!
“너희들에게 감사를 표하기 위해 내 영역의 능력을 보여주마! 전쟁의 영역이다!” 유령왕이 차갑게 말했다. 그의 말이 끝나자마자 처절한 기운이 사방을 뒤덮었다!
두판 일행은 마치 황량한 바다 한가운데 갑자기 나타난 외로운 배와도 같았으며, 게다가 그 바다에는 이미 거대한 파도가 몰아치고 있었다!