제019장 수축

더 적절한 비유를 하자면, 두판과 나이슈를 포함한 12명은 마치 수천만 명이 관여하는 전쟁 속에서 살기가 하늘을 찌르는 것과 같았다! 단 12명이 그 엄청난 인파 속에 잠겨 있었던 것이다.
12명이 수천만 명 사이에 서 있을 때의 느낌은 마치 그들이 수많은 군대와 맞서는 것과 같았으며, 그것은 깊은 무력감, 절망감을 동반한 느낌이었다!
그 유령왕의 전쟁 영역이 나타나자 그 범위는 놀라울 정도로 넓어졌다!
예를 들어 모세의 중력 공간 영역은 반경 50미터밖에 커버할 수 없었고, 나이슈의 영역은 순간적으로 장애물 없이 상대를 공격할 수 있을 뿐이었으며, 두판의 영역은 수동적인 방어만 가능했다.
이 유령왕의 영역은 범위와 기능 면에서 명백히 그들의 영역보다 훨씬 우월했다!
영역과 영역 사이에도 차이가 있었다!
유령왕의 전쟁 영역이 나타나자 그 영역 안에서 두판 일행은 전투력과 전투 의지가 떨어지는 것을 분명히 느꼈지만, 유령왕의 몸에서는 거센 전쟁의 불길이 솟아올랐다!
전쟁 영역은 상대의 힘을 약화시키는 동시에 자신의 힘을 강화시킬 수 있다!
전쟁 영역의 범위는 놀랍게도 500미터에 달했다!
정말 전쟁 영역이라 부를 만하다! 이런 영역을 전장에서 사용한다면, 단 하나의 영역 기술만으로도 수많은 군대와 맞설 수 있다!
명백히 유령왕은 그 신전쟁 당시 일어났던 충격적인 전쟁 속에서 탄생한 유령들 중 하나로, 이 유령들은 모두 전장에서 죽은 자들이며 대부분 열혈 군인들이었다!
이 유령들의 전생은 수적으로도 엄청난 양에 달했을 뿐만 아니라, 질적으로도 일반적인 전쟁 유령들과는 비교할 수 없었다!
방금 유령왕의 몸에서 분리된 자도 신급 고수였다!
이러한 수와 질을 바탕으로 탄생한 유령왕의 영역은 초호화로운 전쟁 영역이었다! 영역의 고수들이 싸울 때는 영역의 강약이 결정적인 역할을 한다!
억 단위로 셀 수 있는 유령들의 전투 의지는 유령왕의 전쟁 영역으로 구현된다!
전쟁 영역은 붉은색과 검은색이 섞인 색상을 띠고 있었다!
붉은색과 검은색은 바로 연옥의 전형적인 색상이며, 전쟁을 상징하는 색상이다! 붉은색은 열정을, 검은색은 죽음을 의미한다!

유령왕의 영역이 해방되었고, 두판과 다른 이들은 즉시 그 영역에 휩싸였다. 하지만 유령왕의 전쟁 영역도 그다지 극단적인 것은 아니었다. 이 영역 안에서는 상대의 힘이 크게 약화되고 자신의 힘은 크게 강해질 뿐이었다.
일부 영역과 달리, 일단 그 영역에 들어가면 영역 대 영역으로 맞서는 것 외에는 다른 방법이 없었다. 물론 이는 신급 이하의 싸움에서의 이야기이며, 신에게는 영역 능력이 아무런 효과가 없었다.
“화살들을 모두 내게 주세요. 나는 빛의 투기를 더한 뒤 유령왕을 공격하겠습니다.” 두판이 낮은 목소리로 말했다.
두판의 말을 듣고 홍, 황, 청, 녹, 자색의 이들은 각자의 보관 반지에서 화살 일부를 꺼내 두판에게 건넸다.
산더미처럼 쌓인 화살들을 보며 두판은 웃음과 한숨을 동시에 내쉬었다. “내가 얼마나 더할 수 있을지, 그만큼만 더하겠습니다. 다 더할 수 없는 것들은 다시 돌려드려야 하겠군요.” 두판이 말했다.
그 엘프들의 명궁들은 두판이 빛의 투기를 더해줄 것이라는 말을 듣고 대량의 화살을 꺼냈다. 무기에 투기나 마법을 더하는 것은 사실 매우 힘든 일이었다.
만약 그 무기들이 성광의 지팡이나 빙사의 비늘처럼 에너지를 담을 수 있다면 다행이겠지만, 이 화살들은 빛의 투기를 억지로 화살 안에 가두어야 했다. 이런 방식으로는 일부만 투기가 더해지고, 대부분은 투기를 봉인하는 데 사용되었다.
한 손으로는 성광의 지팡이를 들고, 다른 한 손으로는 계속해서 화살들에 빛의 투기를 더해가는 두판. 다행히 성광의 지팡이 안에 있는 방대한 양의 투기 덕분에 끊임없이 빛의 투기가 더해진 화살들이 두판에게서 홍, 황, 청, 녹, 자색의 이들의 손으로 전달되었다.
다행히 홍, 황, 청, 녹, 자색의 화살들은 모두 엘프의 화살이었기에, 그렇지 않았다면 두판이 각자의 화살을 찾아서 빛의 투기를 더해주어야 했을 것이고, 그것은 상당한 작업량을 늘렸을 것이다.
빛의 투기가 더해진 화살들을 손에 넣은 홍, 황, 청, 녹, 자색의 이들은 재빨리 활을 당겨 화살을 쏘았다!
백색 빛을 발하는 다섯 개의 화살들이 날카로운 소리를 내며 유령왕을 향해 날아갔다!
곧, 빛의 투기를 담은 다섯 개의 화살들이 유령왕의 몸을 관통했다. 화살이 몸에 닿는 순간, 유령왕은 자신의 몸을 유령 상태, 즉 허상의 에너지 상태로 변화시켰다. 그 덕분에 다섯 개의 화살이 그를 관통했지만, 유령왕이 조롱할 준비를 하는 순간, 방금 화살이 관통한 부위에서 갑자기 참을 수 없는 고통이 느껴졌다!
그 느낌은 마치 누군가가 유령왕의 몸속에 뜨거운 단철을 몇 개 넣은 것 같았다!

성단계 신궁의 화살술은 유령왕이 피하기 매우 어렵다. 유령왕에게 있어 몸을 허무 상태로 변환하는 것이 가장 좋은 방법이지만, 애초에 민첩성이 그다지 높지 않은 유령왕은 허무한 유령 상태로 변환한 후에는 움직임이 더욱 둔해진다.
“정말 아파.” 유령왕이 크게 소리치며 몸이 일시적으로 흐릿해졌다가 곧 원래 상태로 돌아왔다. 유령왕의 이 모습을 보니 마치 아무 일도 없었던 것처럼 보였다. 그는 재빨리 실체 상태로 변해 공중으로 날아올라 전쟁의 검을 들고 두판 쪽으로 빠르게 달려들었다!
“바샤, 우리 유령왕과 맞서 싸우러 가자!” 모세가 크게 외쳤다!
두판은 빛의 투기를 불어넣고 있었으며, 나이슈우와 같은 다른 궁수들과 마법사들은 근접전에는 능숙하지 않았다. 현장에서는 모세와 바샤만이 유령왕을 막을 수 있었다.
“잠깐만.” 두판이 재빨리 말하며 몇 마디 주문을 빠르게 외웠다. 그는 모세와 바샤에게 재빨리 몇 가지 마법을 부여했다! 그 마법들 중에는 바람 계통의 경신술, 비상술, 그리고 빛의 수호와 빛의 기도가 있었다!
몇 가지 마법을 부여받은 모세와 바샤는 갑자기 온몸이 가벼워지는 것을 느꼈다. 전쟁의 영역에 억눌려 있던 그들의 힘이 다시 조금씩 회복되는 듯했다!
두 사람은 각자 크게 소리치며 유령왕이 날아오는 방향으로 질주했다! 가까워지자 둘은 동시에 공중으로 날아올라 검과 도끼로 유령왕을 향해 내리쳤다!
성단계 이상의 존재들은 본래 성단계의 힘을 이용해 비행할 수 있으며, 두판이 바람 계통의 마법을 부여해 주자 모세와 바샤는 자신들의 몸이 더욱 가벼워지는 것을 느꼈다!
모세의 양손에 든 대검은 파괴되었지만, 여전히 두판의 한설낙설을 사용하고 있었다. 한설낙설 역시 신기로서 전쟁의 검과 맞서는 데 전혀 부족함이 없었다!
바샤의 손에 든 도끼는 난쟁이 대가의 걸작으로, 절대적인 신기였다! 처음 금룡 달루시와 맞섰을 때 이 도끼는 금룡의 비늘 갑옷을 뚫을 수 있었으니, 바샤의 이 도끼가 얼마나 훌륭한지 알 수 있었다!
모세와 바샤가 자신을 향해 날아오는 것을 본 유령왕은 입가에 미소를 지었다.
그는 전쟁의 검을 자신의 가슴에 들고 빠르게 두 번 내리쳤다. 한 번은 한설낙설에, 다른 한 번은 바샤의 도끼에 내리쳤다.
엄청난 압력이 느껴졌고, 모세와 바샤는 마치 거대한 산이 자신들의 무기 위로 세게 내리꽂히는 것 같았다! 그 거대한 힘과 함께 짙은 살기도 느껴졌다!

그 살기는 모세와 바사의 온갖 방어를 그대로 뚫고 그들의 마음속 깊은 곳까지 밀고 들어갔다!
모세와 바사의 마음속에서 갑자기 전율이 일어났다!
마치 수많은 군대가 일제히 공격하듯 자신들을 향해 달려오는 듯했으며, 하늘을 가리는 깃발들이 공중에 펄럭였다! 피투성이인 병사들과 말을 탄 장군들도 살기등등한 모습으로 자신들을 향해 달려들고 있었다!
그 혼돈의 살기는 마치 실체화된 살기처럼 그들의 마음속 깊이 파고들었다!
유령왕이 휘두른 두 자루의 검은 모세와 바사를 그대로 바닥에 쓰러뜨렸다!
모세와 바사의 강인한 체력 덕분에 바닥에 쓰러져도 큰 문제가 없었으며, 그들은 다시 일어나 유령왕을 향해 돌진했다!
모세와 바사가 바닥에 쓰러진 바로 그때, 나이슈도 유령왕을 향해 화살을 쏘는 무리에 합류했다!
“모두 쏴라, 내 속도만 따라잡힌다면!” 두판이 말했다.
“하지만 제 생각에는, 빛의 투기가 담긴 화살들이 유령왕에게 닿아도 별 효과가 없는 것 같아요.” 나이슈가 말했다.
“혹시 네가 처음에 모세를 어떻게 이겼는지 잊은 건가?” 두판은 오랫동안 보지 못했던 성단계의 미소를 지었다.
양적 변화는 질적 변화를 일으킬 수 있다.
현재의 유령왕에게는 빛의 투기가 담긴 몇 발의 화살이 날아들어도 거의 해를 끼치지 못한다. 하지만 유령왕에게 맞는 화살의 수가 점점 늘어나면, 빛의 투기가 유령왕의 몸속에 엄청난 양으로 축적되고, 그때가 되어서야 이 화살들에 담긴 빛의 투기의 효과가 제대로 드러나게 된다!
두판의 말을 듣고 나이슈는 더 이상 말하지 않고 오직 유령왕을 주시했다. 두판이 빛의 투기를 담아 화살을 준비하면, 그녀는 즉시 화살을 들고 빠르게 쏘아냈다.
화살들이 연이어 유령왕을 향해 날아갔지만, 유령왕은 더 이상 환상적인 유령 형태를 유지하지 않았다. 대신 손에 든 전쟁의 검으로 화살들을 막거나 피할 수 있을 때는 최대한 피했다.
하지만 성단계의 신궁의 화살은 그렇게 쉽게 피할 수 있는 것이 아니었다. 대체로 세 발 중 한 발은 반드시 유령왕을 맞혔다!
모세와 바사가 다시 일어나 유령왕을 공격할 때, 빛의 투기가 담긴 긴 화살이 유령왕의 몸속으로 박혔다.
유령왕은 크게 울부짖었으며, 화살에 맞으면 그의 몸에서 짙은 검은 연기가 피어올랐다. 그러고 나서 유령왕의 몸이 희미해지면서 화살들은 힘없이 바닥에 떨어졌지만, 화살에 담겨 있던 빛의 투기는 이미 사라져버렸다.

화살이 떨어지는 순간, 유령왕은 갑자기 하늘을 향해 크게 고함을 질렀다! 500미터에 달했던 전쟁 영역이 순식간에 빠르게 축소되기 시작했다!
잠시 후, 전쟁 영역은 100미터 범위로 줄어들었다!
전쟁 영역이 축소됨에 따라, 유령왕을 향해 달려가던 모세와 바샤는 자신들이 발휘할 수 있는 힘이 평소의 4분의 1에 불과하다는 사실에 경악했다!
방금 전에는 힘이 억제되긴 했지만 적어도 평소 힘의 70% 이상은 남아 있었는데, 이제는 평소 힘의 30%도 되지 않는 수준밖에 발휘할 수 없었다!
반면, 전쟁 영역의 자극으로 인해 유령왕의 전신에서 뿜어져 나오는 기세는 더욱 강렬해졌다!
빨간색과 검은색이 섞인 색채 속에서 유령왕의 모습은 마치 살아있는 전쟁의 신과 같았으며, 압도적인 위엄을 뿜어내고 있었다!
전쟁의 검을 손에 든 채 반공중에 높이 떠 있는 그는, 100미터 범위 안에서 마치 이 전쟁을 지배하는 신과도 같았으며, 전쟁의 흐름 자체가 그의 의지에 따라 결정되는 듯했다!