제008장 조금의 상처도 없다

이 말을 할 때, 피셰 황자의 눈에는 웃음이 가득했지만, 아브라함은 오랫동안 피셰 황자를 모셔왔기에 그의 성격을 잘 알고 있었다. 그가 이렇게 침착하게 말할수록, 속으로는 더욱 분노하고 있을 것이다.
게다가 아브라함은 두판이 회복되거나 계속 살아남는다면 가빈 제국에게 결코 좋은 일이 아니라는 것도 잘 알고 있었다.
결국, 그날 고대 위에서 피셰 황자가 큰 소리로 작위를 수여한 것은 진심에서 우러난 것이 아니라, 그런 상황에서 사람들의 마음을 달래기 위해 어쩔 수 없이 취한 방법이었다. 실제로 이 몇 년 동안 왕실의 권력이 쇠퇴한 상황에서, 평범한 상황에서 왕실이 함부로 작위를 수여할 리가 없지 않은가?
그래서 피셰 황자는 두판을 치료한다는 명목으로 그를 황성에 머물게 한 것이다…… 이렇게 잠시 치료하는 척하다가 다시 그의 목숨을 빼앗으면, 다른 이들은 감히 뭐라고 할 수 없을 것이다……
하지만 만약 그린 가문 사람들이 두판을 데려간다면, 그린 가문의 힘을 생각하면 정말로 두판을 치료할 방법을 찾을지도 모른다——실력이 회복되지 않더라도, 두판이 살아있는 한 왕실에게는 엄청난 위협이 될 것이다!
그래서 아브라함은 이제 피셰 황자의 말 속에 담긴 의미를 완전히 이해했다. 어젯밤 측전에서 무슨 일이 있었든, 두판이 죽었다는 것만 확실하면 그만이다……
왜인지 모르겠지만, 아브라함은 갑자기 극도로 불편한 느낌을 받았지만, 그래도 마음대로 궁정 마법사들 중 몇 명의 심복들을 가리키며 담담히 말했다. “너희들 몇 명은 들어가서 자세히 조사해라. 만약 두판 공작이 아직 살아있다면…… 기억해라, 반드시 그를 잘 돌봐야 한다!”
그 궁정 마법사들도 똑똑한 사람들이라 아브라함의 말 속에 담긴 암시를 자연스럽게 이해했다. 그들은 곧바로 대답한 뒤 재빨리 측전 안으로 달려들었다.
그들은 어젯밤의 기이한 상황도 목격했기에, 측전에 들어서는 첫 걸음부터 매우 조심스러웠으며, 만반의 준비를 하고 있었다. 어젯밤의 상황을 생각하면, 설령 그 측전이 갑자기 심연의 지옥으로 변한다 해도 이상할 것이 없었기 때문이다.
하지만 그들이 몇 분 정도 걸어간 뒤에는, 위험은커녕 그 측전 안에는 기이한 상황조차 전혀 없었으며, 심지어…… 조금의 살기조차 없었다……

정신력이 강한 궁정 마법사가 정신력을 뻗어 내보냈고, 그는 놀랍게도 거대한 홀 전체에 두판의 희미한 기운 외에는 다른 어떤 기운도 없다는 것을 알아차렸다.
그러자 다른 궁정 마법사들도 조금 안심하며 빠르게 두판이 있는 곳으로 향했다.
두판이 있는 방 앞에 도착하자 문이 굳게 닫혀 있어 아무 이상한 점도 보이지 않았다. 용기가 좀 더 있는 궁정 마법사 중 한 명이 손을 뻗어 문을 열었고, 그는 참지 못하고 비명을 질렀다.
바닥에는 기절해 있는 두 명의 궁정 마법사가 있었는데, 그들의 기운은 매우 약해져 있었으며 마치 엄청난 정신적 충격을 받은 것 같았다.
그들의 모습으로 보아 아마도 밤새도록 의식을 잃고 있었던 것 같았다.
들어온 궁정 마법사들은 모두 극도로 분노하며 즉시 보호 마법을 소환한 뒤 방 안으로 돌진했다.
방 안에서는 두판이 벌거벗은 채 침대에 누워 있었으며, 그의 몸에는 상처 하나 없이 그저 잠든 듯 가볍게 숨을 쉬고 있었다.
천장에는 원형의 구멍이 있었는데, 그 크기는 바로 어젯밤에 나타났던 빛기둥의 크기와 똑같았다……
마치 어젯밤에 나타났던 그 빛기둥이 바로 두판에게 떨어진 것 같았다……
원래 두판의 상처에 대해서도 이 궁정 마법사들은 잘 알고 있었는데, 심지어 신성한 교회의 성인들조차도 치료할 수 없었던 상처였지만, 이제는 완전히 회복되어 있었다…… 혹시 이것이 정말 기적인가?
모두의 얼굴이 급격히 변했다. 만약 이것이 기적이라면, 지금 피셰 왕자의 뜻에 따라 두판을 죽인다면 그것은 곧 신을 모독하는 행위가 되지 않을까?
몇몇 궁정 마법사들은 망설이는 표정을 지으며 말했다. “혹시…… 우선 아브라함 대사제에게 알린 뒤 계획을 세우는 게 어떨까요…… 결국 지금의 상황은 정말……”
그들의 리더로 보이는 궁정 마법사가 고개를 저으며 말했다. “안 돼…… 방금 전 왕자님과 대사제님께서 두판을 잘 돌보라고 하셨어…… 지금 이런 모습 그대로 밖으로 나간다면…… 우리는 아마 내일의 해를 보지 못할 거야!”
나머지 궁정 마법사들도 연이어 고개를 끄덕이며 단지 “그럼 어떻게 해야 하죠?”라고 물었다.
리더 같은 궁정 마법사는 이를 악물고 차갑게 웃으며 말했다. “어젯밤의 일이 기적이었다고 해도, 그의 몸이 회복되었다고 해도, 결국 그는 그저 의식을 잃은 인간일 뿐이야…… 그를 죽이면 그가 다시 살아날 수 있을 것 같아? 그를 죽이고 어젯밤에 암살자가 들어와서 그런 짓을 했다고 말하면 그만이야!”

다른 궁정 마법사들도 망설이는 표정을 지었지만, 선두에 선 자는 이미 냉소를 지으며 말했다. “너희들이 손을 대지 못한다면, 나를 봐라!”
그러자 그 궁정 마법사는 손을 휘저어 손에 든 반지에서 얼음 결정이 퍼져나와 검의 형태를 이루었고, 그의 얼굴에는 살기가 어렸다. 그는 중얼거렸다. “두판 님, 저를 탓하지 마세요… 탓할 거라면 당신 자신을 탓하세요. 왜 그렇게 뛰어난가요… 심지어 전하조차 당신의 위협을 느끼고 있어요!”
그러고는 두판의 곁으로 다가가 손에 든 얼음검을 높이 들어 올렸다.
방의 구석에서는 이미 모습을 완전히 감춘 천천과 린인은 깜짝 놀랐고, 린인은 달려들려 했다.
하지만 천천이 그녀를 붙잡으며 전음으로 말했다. “성급하게 하지 마!”
린인의 목소리에는 초조함이 담겨 있었다. 전음으로 말했다. “성급하지 않으면 두판이 죽는 것을 그냥 볼 셈인가요?”
천천은 마치 웃는 듯한 소리를 내며 낮은 목소리로 말했다. “지켜보세요… 관심이 곧 혼란입니다. 이 본원을 재구성한 사람이 그렇게 쉽게 죽을 리가 없죠…”
과연, 그 궁정 마법사는 살기 어린 표정으로 손에 든 얼음검을 높이 들어 올린 뒤, 갑자기 두판의 가슴을 향해 찔러 내렸다…
린인은 낮은 신음소리를 내며 입을 가렸고, 천천은 그저 눈을 굴리며 마음속으로 비웃었다!
그러자 그 궁정 마법사가 갑자기 비명을 지르며 손에 든 얼음검이 순식간에 가루가 되었고, 그는 뒤로 날아가 방문에 세게 부딪혀 방문에 사람의 크기만 한 구멍이 생겼다…
그는 밖의 마당에 세게 떨어져 피를 토했으며, 방금 전 얼음검을 잡았던 손의 손바닥에서도 피가 터져 나왔다. 그는 바닥에서 몸부림쳤지만 일어설 수 없었다.
하지만 두판은 마치 모기에 물린 것처럼 가슴을 살짝 만진 뒤 몸을 뒤집고 다시 잠들어 버렸다… 마치 방금 그 엄청난 힘의 검격이 그에게는 모기 물림에 불과한 것처럼.
그의 가슴을 보니 상처는커녕 붉은 선조차 나타나지 않았다.
린인은 이제 진정되어 고개를 저으며 말했다. “도대체 이게 무슨 일인가요?”

“모르는 거야?” 천천이 웃으며 말했다. “우리 어젯밤에 엄청 많은 마법 도구와 용혈을 사용하지 않았어? 그 용혈은 진짜 용신의 혈통이라고… 그 피들이 지금 이 작은 녀석의 피부 속으로 스며들었으니까… 그러니까… 그가 원하지 않아도 지금 그의 몸의 강인함은 보통 사람과는 비교할 수 없을 거야. 심지어 진짜 용족조차도 그만큼 강인하지는 않을지도 몰라… 성단의 강자가 나서지 않는 이상, 보통 사람이 그에게 상처를 주려면? 그건 그냥 웃기는 소리야! 아까 그 마법사의 기술은 강력했지만, 그를 다치게 하려면? 그의 피부를 조금이라도 베려면 아마 10년이나 8년은 더 수련해야 할 거야… 게다가, 다른 사람은 말할 것도 없고, 네가 그를 다치게 하려 해도 온 힘을 다 써도 불가능할 거야!”
레이네는 놀라며 말했다. “어떻게 그럴 수 있어? 우리는 그의 몸의 본원만 재구성했을 뿐인데… 어떻게 그가…”
천천은 흥 하고 한숨을 쉬며 말했다. “알아야 해, 내가 그에게 사용한 마법은 너희들의 쓸모없는 마법이 아니라 진짜 본원 재구성 마법이야… 이 마법의 효과가 어떻게 너희들의 마법과 같을 수 있겠어?”
게다가 진짜 본원 재구성은 신들만이 익힐 수 있다고 알려진 기술이잖아!
천천은 마음속으로 그 말을 덧붙인 뒤, 레이네의 얼굴을 톡톡 치며 말했다. “됐어, 더 이상 말하지 마. 나중에 그들이 우리의 존재를 알아차릴까 봐… 우리는 그냥 지켜보기만 하면 돼… 이제부터는 분명 재미있는 광경들이 이어질 거야! 나는 지금 그 피셔 황자가 이 광경을 볼 때 어떤 표정을 지을지 정말 기대돼!”
말하면서 천천은 참지 못하고 “꺄꺄” 하고 웃었다.
레이네도 히히 웃은 뒤 더 이상 아무 말도 하지 않고 그저 조용히 지켜보았다.
그 궁정 마법사들도 이 광경을 보고 극도로 놀랐다. 그들은 두판이 폭발할 준비를 하고 있었지만, 다리가 이미 떨리기 시작했다. 결국, 아까 그 녀석은 방심했지만 그의 실력은 이미 9급이었고, 현장의 궁정 마법사들 중에서 가장 강했으니까…
그가 그 기술을 썼는데도 두판에게 조금의 상처도 주지 못했다. 혹시 두판이 정말 신들의 가호를 받은 걸까?