제017장 피셔의 방문

이후 며칠 동안 두판은 공작저에 머물며 몰래 수련을 계속했다. 다행히 지하실은 파괴되었지만, 그는 이전에 마법사 탑을 만들어 놓았기에 꽤 괜찮은 수련 장소가 되었다.
이 몇 날 동안 그는 매번 만법을 수련한 후 자신의 마력과 투기를 모두 성휘권창에 달린 칠색석에 주입했다. 만법의 투기와 마법이 모두 본원에서 비롯된 것이라 별다른 충돌은 일어나지 않았지만, 마력과 투기가 계속 주입됨에 따라 두판은 자신이 주입한 마력과 투기가 그 칠색석에 비하면 아주 미미한 것처럼 느껴졌다.
이 점에 대한 의문 때문에 두판은 더욱 열심히 수련했으며, 거의 매일 집 밖으로 나가지 않고 마력과 투기를 얻은 뒤 바로 칠색석에 주입하여 그 변화를 연구했다.
다행히 그가 그날 피셔 황자와 함께 공격을 당한 사건은 이미 널리 알려져 있었기에, 신성 교황청 측에서도 두판에게 축복을 부탁하고 싶어 했지만 감히 말을 꺼내지 못했으며, 다른 일반 귀족들의 초대도 노 마크가 대충 막아냈다. 그렇지 않았다면 두판의 현재 지위로는 이런 수련 기회를 얻기 어려웠을 것이다.
이러한 지속적인 연구 속에서 두판은 자신이 마법이나 투기를 사용해야 할 때만 성휘권창에서 칠색의 빛이 발산된다는 것을 알아냈다. 이 빛들은 마법과 투기의 힘을 증폭시켜 주었으며, 그 외의 시간에는 그 권창이 마치 아름다운 예술 작품처럼 보였다.
또한 두판은 매번 투기와 마력을 모두 칠색석에 주입한 후 극도로 역겨운 피로감을 느꼈지만, 다음 수련 때면 자신의 마력과 투기 양이 약간씩 증가하는 것을 알아차렸다. 이렇게 몇 번 수련한 후 두판은 자신이 곧 6급을 돌파할 것 같다는 느낌을 받았다!
이는 두판에게 당연히 좋은 일이었지만, 이번 돌파는 너무도 갑작스럽게 일어났다.
오랫동안 고민한 끝에 두판은 그 원인을 그날 암페와의 생사결투로 돌릴 수밖에 없었다. 결국 전투야말로 한 사람의 능력을 단련시키는 가장 좋은 방법이기 때문이다…… 전투 경험이 풍부한 3급 전사가 진짜로 싸운다면 반드시 5급 전사에게 질 것이라고 단정할 수는 없다.

만법을 수련하는 것 외에도, 두판은 시간을 내어 요슈아가 준 신성한 경전과 에드워드가 준 바람 계열 마법 주문도 연구했다. 결국 두판은 지금 실력은 있지만 다른 마법들을 수련할 기회가 없었으며, 매번 싸울 때마다 마법 서클에 의존해 승리했는데, 이는 장기적인 방법이 아니었다.
몇 번 읽어본 후에야 두판은 신성한 경전이든 바람 계열 마법 주문이든 대충 훑어보기만 해도 되는 것들이라는 것을 깨달았다. 이러한 마법들을 발동시키는 근본은 역시 마력이며, 그 내용을 외운 뒤 사용할 때 잘못 읊지만 않으면 큰 문제가 없었다.
두판이 골치 아파한 것은 신성한 경전에 있는 성광 십자베기와 함께 사용할 수 있는 검술 세트였다. 이 검술 세트는 매우 정교하고 강력했지만, 많은 기술들이 다소 교활하고 잔인한 면이 있어 성전 기사들이 수련하는 무술처럼 보이지 않았다. 안토니가 어떤 생각으로 이런 것을 자신에게 준 것인지도 알 수 없었다.
물론 이런 것을 억지로 기억하는 것은 쉬웠지만, 무술은 마법과 다르다. 마법 주문을 완벽하게 외우고 마력을 정교하게 조절하면 마법의 힘은 자연히 강해지지만, 무술은 오랜 시간의 수련 없이는 그 힘을 발휘할 수 없다. 결국 상황에 맞춰 기술을 변화시키는 것은 평소 연습과는 다르며, 자신의 무술에 대한 숙련도와 전투 경험이 함께해야만 가능하다.
이렇게 며칠간 몰래 수련한 뒤, 두판은 자신의 실력이 이전보다 훨씬 좋아졌다고 느꼈다. 적어도 마법 측면에서는 이미 수십 개의 마법 주문을 완벽하게 외웠으며, 무술 측면에서도 안토니가 준 검술 세트도 어느 정도 익혔다. 비록 실전에서는 별 효과가 없을 수 있지만, ‘성광 십자베기’와 ‘공간 찢기 베기’라는 비장의 기술이 있어 일반 무사들은 걱정할 필요가 없었다. 게다가 자신은 표준적인 마법과 무술을 함께 수련하는 사람이었으니, 무술은 결국 실력의 일부에 불과했다.
다행히도 앞으로 제도에서 보낼 날들에는 대부분 의례적인 일들만 있을 터였고, 조심스럽게 행동한다면 아무도 감히 자신에게 손을 대지 않을 것이다.
물론 이렇게 생각하긴 했지만, 실제로는 어떻게 될지는 아무도 알 수 없었다.
그날, 두판은 자신의 마당에서 린인에게 마력 조절에 대해 물어보고 있었다. 이런 것들은 천천이가 한 번도 가르쳐주지 않았기에, 두판은 몇 번 물어보았지만 천천이가 최근 계속 신비로운 행동을 하며 무엇을 하는지 알 수 없어 결국 린인에게 물어보게 되었다.

레이네는 본래 8급 샤먼 사제였으며, 로란 대륙에서도 대마법사급 인물로 여겨질 수 있다. 마력 조절이나 정신력 지휘와 같은 사소한 것들은 당연히 완벽하게 알고 있었다. 두판은 그녀의 설명을 반 시간 가량 듣고 나서도 어렴풋이 몇 가지를 깨달았다. 자신의 방대한 마력으로 이미 상당 부분을 감추고 있어 더 이상 마법사 길드의 마법사들이 말하는 초보자가 아니었다.

열심히 듣고 있을 때, 바로 그때 마당 밖에서 발걸음 소리가 들려왔다. 두판이 바라보니 바로 노마크였다.

그 순간 노마크는 손에 초대장을 들고 마당 밖에 서서 멀리서 공손히 말했다. “삼소저!”

두판은 흥미롭게 듣고 있었는데, 참지 못하고 미간을 찌푸리며 말했다. “마크 할아버지, 제가 말했잖아요. 요즘은 어떤 초대든 핑계를 대서 거절하라고요.”

노마크는 마당 밖에서 가볍게 웃으며 말했다. “삼소저, 오늘의 손님은 아마 거절할 수 없을 것 같습니다!”

두판은 노마크의 성격을 알고 있었다. 그가 거절할 수 없다고 하면 상대방의 배경이 분명 대단할 것이라고 생각했다. 그래서 두판은 레이네에게 몇 마디 당부한 뒤 마당 입구로 가서 말했다. “마크 할아버지, 도대체 누구죠?”

노마크는 손에 들고 있던 초대장을 두판에게 건네며 말했다. “삼소저, 직접 보시면 알 겁니다.”

두판이 받아서 대충 훑어보자 참지 못하고 쓴웃음을 지었다. 이 초대장은 다른 사람이 보낸 것이 아니라 피셔 황자 전하가 보낸 것이었다. 그의 지위라면 노마크는 말할 것도 없고 자신의 아버지조차도 막을 수 없을 것이다.

초대장에는 그날 성급하게 초대하여 두판 공자님을 놀라게 했다며 깊은 사과의 뜻을 전하고, 오늘 날씨가 좋으니 왕실 사냥터에서 함께 사냥을 하며 놀라움을 달래주고자 한다는 내용이 적혀 있었다……

마지막 서명은 오스틴 피셔였으며, 몇 글자가 매우 우아하게 쓰여 있어 사람들로 하여금 자연스럽게 상상력을 자극했다.

두판은 보면서 고개를 저었고, 어떤 식으로든 이 초대를 거절할 수 없다는 것을 알았다. 그는 쓴웃음을 지으며 말했다. “그 피셔 황자 전하가……”

노마크는 담담히 말했다. “이미 공작저 밖에서 기다리고 있습니다.”

두판은 한숨을 쉬며 말했다. “알겠습니다…… 그럼 제가 옷을 갈아입고 바로 나갈게요. 당신은 먼저 나가서 피셔 황자 전하께 제가 곧 간다고 전해주세요.”

노마크가 물러간 후, 두판은 자신의 방으로 가서 사냥복으로 갈아입었다. 결국 오늘은 사냥을 가는 날이었으니, 여전히 사제복을 입고 있으면 보기 흉할 테니까.

옷을 갈아입은 후, 두판은 마음이 움직여 성휘권장을 보관반지 안에 넣고, 마당에 있는 링음에 인사를 한 뒤 밖으로 나갔다.
공작저 문 앞에 도착한 뒤에야 두판은 오늘 피셰 왕자의 준비가 상당히 철저하다는 것을 깨달았다.
마치 그날과 같이 아름다운 마차가 공작저 문 앞에 멈춰 있었으며, 마차 앞뒤에는 내전에서 일하는 기사들이 있었는데, 그 수는 대략 스무 명에서 서른 명 정도였다. 그 외에도 몇 명의 궁정 마법사들이 우아한 말을 타고 마차 주위를 지키고 있었다.
두판은 한눈에 이 내전 인원들이 그날의 그들보다 훨씬 강하다는 것을 알아차렸다. 적어도 모두 5급 이상의 인물들이었으며, 그 궁정 마법사들의 실력은 두판이 정확히 판단할 수는 없었지만, 그들의 반지 수로 미루어 보아 아브라함에게는 못 미치더라도 그다지 약하지는 않을 것 같았다. 게다가 이들의 살기는 전혀 숨기지 않고 드러나 있었는데, 이 점으로 미루어 피셰 왕자가 자신의 안전을 매우 중요하게 여긴다는 것을 알 수 있었다.
그때 피셰 왕자는 공작저 문 앞에 팔짱을 끼고 서 있었고, 노마크는 옆에서 미소를 지으며 무언가 말하고 있었다.
두판이 공작저에서 나오는 것을 본 피셰 왕자는 살짝 미소를 지으며 큰 소리로 말했다. “두판 님, 오늘 제가 또 무단으로 찾아왔는데, 두판 님께서는 신경 쓰지 않으시겠죠?”
두판도 미소를 지으며 말했다. “피셰 왕자님, 그런 말씀을 하시다니요. 사실 저도 이 몇 날 안에 시간을 내어 왕자님을 찾아뵙고 싶었는데, 얼마 전에 약간 다쳐서 조용히 쉬어야 해서 일정이 지연되었습니다. 오늘 피셰 왕자님께서 이렇게 정성을 쏟으시다니, 제가 어찌 동행하지 않겠습니까?”
그렇게 두 사람은 서로 미소를 주고받았다.
서로 그날 상대방이 별다른 상처를 입지 않았다는 것을 알고 있었지만, 이런 때에는 그 점을 지적하는 사람은 없었다.
두판의 말을 들은 피셰 왕자는 살짝 미소를 지으며 말했다. “그럼 두판 님, 마차에 올라타 주십시오.”
옆에 있던 노마크의 눈빛이 살짝 움직였고, 무언가 말하려 했지만 두판이 그를 한 번 쳐다보고는 고개를 살짝 흔든 뒤 피셰 왕자를 따라 마차 옆으로 가서 미소를 지으며 말했다. “피셰 왕자님… 그럼 저 두판은 명령에 따르겠습니다!”