제006장 끌어들이기?

프랜시스의 얼굴도 순식간에 끔찍하게 일그러졌지만, 결국 그는 대황자의 사람이었기에 더 이상 말할 수 없어 그저 눈살을 찌푸리며 바라볼 뿐이었다.
상황이 다시 안정되자 대황자는 안토니를 한 번 쳐다보며 담담히 말했다. “안토니 고객, 혹시 여기서 또 무엇을 하고 계신 건가요?”
안토니는 미소를 지으며 말했다. “사실 큰일은 아닙니다. 다만 누군가가 피셔 전하를 공격하려는 것을 감지했기에 와서 확인해 보았습니다. 피셔 전하는 제 교황의 양아들이니 당연히 나서야 했죠.”
“그렇군요…” 대황자는 놀란 표정을 지으며 말했다. “내 동생을 공격하는 자가 있다는 건가? 도대체 누가 그런 대담함을 보일 수 있단 말인가! 내가 알아내면 반드시 그의 가족을 전부 멸망시킬 것이다!”
그렇게 말하며 대황자는 손에 든 장검을 세차게 내리쳤고, “쾅”하는 소리와 함께 투기가 땅에 부딪혀 그 자리에 깊은 구덩이가 생겼다.
이 한 수만 봐도 대황자의 무공이 결코 보통이 아님을 알 수 있었다.
이어 대황자는 주위를 둘러보며 약간의 걱정스러운 표정으로 말했다. “그럼 내 동생은 어떻게 됐나? 지금은 어떤 상태인가?”
그의 태도는 마치 방금 전 그를 보낸 사람이 자신이 아닌 것처럼 보였다…
두판은 흥 하고 코웃음을 치며 갑자기 중얼거렸다. “얼굴이 두껍고 마음이 어두운 놈…”
피셔 황자는 두판 옆에서 차갑게 웃으며 말했다. “두판, 당신의 그 평가에 나는 전적으로 동의합니다… 그 사람은 원래 그런 사람입니다… 스스로 똑똑하다고 생각하고, 흥, 또 자신이 계략을 세웠다고 생각하다니? 왕가의 명예를 그가 망치고 있어요!”
그렇게 말하면서도 피셔 황자는 고개를 저으며 옆에 있는 몇 명의 궁정 마법사들에게 손짓을 했다. 그들이 길을 비켜주자 천천히 걸어 나와 군중 앞에 선 뒤 대황자를 깊이 바라보며 말했다. “형님… 정말 오랜만이에요!”
대황자는 군중 속에서 걸어 나오는 피셔 황자를 보고 그가 전혀 다치지 않은 모습을 보자 갑자기 안도하는 표정을 지으며 말했다. “동생, 괜찮아서 다행이야. 방금까지 너를 공격한 자들이 너에게 상처라도 입힐까 봐 걱정했거든! 하지만 걱정하지 마. 형이 황성 경비군을 책임지고 있으니 반드시 이 일의 진상을 밝혀서 너에게 정의를 되돌려 줄 것이다.”
그렇게 말했지만, 대황자의 눈에 스쳐 지나간 무력감은 두판이 포착했다.

대황자의 말을 듣고 피셰 황자는 차갑게 웃으며 말했다. “형님… 사정이 도대체 어떤지는 제가 직접 조사해서 명확히 알아낼 테니 형님께서 굳이 신경 쓰실 필요는 없습니다. 그리고 앞으로는 형님께서도 자신의 부하들을 잘 통제해 주세요. 그렇지 않으면 사람들이 형님이 저를 공격하는 줄 알 거예요! 오해를 산다면 좋지 않습니다!”
대황자는 하하 웃으며 말했다. “내 사랑하는 동생아, 또 나 이 형님을 놀리는구나!”
피셰 황자는 담담히 말했다. “감히 그럴 수 없습니다!”
피셰 황자의 말을 듣고 대황자의 눈에는 분노의 기색이 스쳤다. 하지만 그는 신성 교황청 사람들 앞에서 이 동생을 죽일 수는 없었지만, 자신의 영리한 동생이 지금은 자신과 다투지 않을 것이라는 것을 잘 알고 있었다…
이렇게 생각하며 대황자는 마음속으로 한 번 냉소했고, 천천히 손을 뒤로 뻗어 어떤 제스처를 취했다!
그러자 은밀한 경호원들 사이에서 거친 외침이 들려왔다. “감히! 피셰… 네가 감히 형님께 이런 식으로 말하다니, 이것만으로도 아버지께서 너를 불경죄로 처벌할 수 있다는 것을 모르는 건가?”
이 말과 함께 은밀한 경호원들이 길을 비켜주자, 우아한 말을 탄 사람이 다시 나타났다.
이 사람의 외모는 피셰 황자와 50% 정도만 닮았으며, 비록 갑옷을 입고 있었지만 그의 뚱뚱한 체형을 가릴 수는 없었다. 원래는 꽤 잘생긴 외모였지만 뚱뚱함 때문에 마치 뚱뚱한 돼지처럼 보였다.
이 뚱뚱한 돼지 같은 자는 말 위에 앉아 손에 늑대 이빨 막대기를 들고 피셰 황자를 가리키며 한 마디 한 마디 천천히 말했다. “피셰, 네 용기는 정말 점점 더 커지는구나!”
피셰 황자는 그 사람을 바라보며 눈에 조롱의 기색이 스쳤지만, 그래도 고개를 숙이며 말했다. “이형님…”
이 뚱뚱한 돼지 같은 기사는 바로 현 황제의 둘째 아들, 즉 이황자 전하였다.
이 이황자 전하는 자신이 왕위를 계승할 가능성이 전혀 없다는 것을 처음부터 알고 있었기에 왕위에는 전혀 관심이 없었으며, 그저 편안한 왕자로 살고 싶어서 계속 대황자 편에 섰다.
이황자가 이제 나타난 것은 당연히 대황자의 지시 때문이었다. 그는 피셰 황자가 자신 앞에서 공손한 태도를 보이는 것을 보고 마음속으로 몇 번이나 비웃었다. 이 작은 녀석도 이런 굴욕적인 모습을 보이다니!?
그는 피셰 황자를 노려보며 손에 든 늑대 이빨 막대기를 흔들며 퉁명스럽게 말했다. “피셰, 아직도 형님께 사과하지 않는 건가?”

피셰 황자는 살짝 미소를 지으며 말했다. “이 사과를 해야 할지 말아야 할지는 잠시 제쳐두고, 그런데 이복형, 한 가지 물어보고 싶은 게 있어요. 왜 저는 여기서 암살을 당했는데 형과 큰형은 온갖 무기를 갖추고 이렇게 많은 사람들을 데리고 나타난 거죠? 이 암위병들의 수를 보니 천 명은 넘는 것 같은데요? 큰형, 이 암위병들을 궁전에 두지 않고 전부 데리고 나온 이유가 뭐죠? 그리고…… 뒤쪽의 깃발 수를 보니 황성 금위군도 수만 명은 온 것 같은데요? 두 형님도 저를 정말 걱정하시는 모양이에요. 제 안전을 위해 이렇게 많은 사람들을 데리고 와서 저를 구하러 오셨군요!”

이복황자는 잠시 멍해져서 말을 잇지 못했다. 그는 큰형을 한 번 쳐다보며 앞으로 어떻게 말해야 할지 몰랐다.

큰형은 속으로 멍청이라고 중얼거렸지만, 그래도 미소를 지으며 말했다. “동생아, 솔직히 말하자면 나도 네가 여기 있다는 걸 정말 몰랐어. 그저 제도 밖에 성단의 기운이 나타난 것을 느꼈을 뿐이야. 내가 황성 금위군을 이끌고 있는 이상 당연히 확인하러 왔지.”

피셰 황자는 살짝 미소를 지으며 말했다. “그랬군요.”

큰형도 가볍게 미소를 지으며 주위를 둘러보더니 말했다. “알바는 어디 있지? 내 기억이 맞다면 알바는 너를 직접 보호해야 하는데, 왜 지금은 보이지 않는 거지? 그는 직무를 소홀히 한 것 같아. 돌아가면 아버지께 그의 직무유기를 처벌해 달라고 해야겠어!”

피셰 황자는 고개를 저으며 말했다. “방금 저를 구하려다가 알바는 아직 살았는지 죽었는지도 모르는 상태예요.”

큰형은 한숨을 쉬며 말했다. “그렇군……” 그러면서 다시 피셰 황자를 바라보며 말했다. “하지만 동생아, 내 기억이 맞다면 너는 마법도 못 하고 투기도 못 하는데, 어떻게 혼자서 탈출할 수 있었던 거지?”

피셰 황자의 눈에 이상한 빛이 스쳤지만, 그는 여전히 뒤에 있는 두판을 가리키며 말했다. “이건 두판 님 덕분이에요…… 두판 님이 나서지 않았다면 저는 아마 그 자리에서 죽었을 거예요.”

“그렇군.” 큰형은 고개를 끄덕이며 말했다. “두판? 오르다스를 죽인 그 두판 말이지? 역시 영웅은 젊은 나이에 나타나는군!”

말이 이쯤 되자 큰형의 시선은 이미 두판에게로 향해 있었다.

두판은 속으로 쓴웃음을 지으며 말했다. “감히 그럴 수 없습니다.”

큰형은 크게 웃으며 말했다. “네가 내 동생을 구해줬으니, 나도 정말 고마워해야겠어. 하지만 지금은 줄 것이 별로 없군. 이거…… 이 성휘 권장도 꽤 괜찮은 물건이니 너에게 주마……”

말을 마치자, 대황자는 여전히 땅에 꽂혀 있는 성휘권장을 향해 살짝 손가락을 가리켰다. 그러자 그 신물이 순식간에 날아올라 두판의 앞에 떨어졌다.
두판은 한숨을 쉬며 대황자의 시선을 마주하고는 쓴웃음을 지으며 말했다. “그렇다면 복종하는 것이 최선이겠군요!”
지금 이 상황에서 어떻게 거절할 수 있을까? 또 어떻게 거절해야 할까?
하지만 이런 신물이 자신의 손에 들어오면 큰 골칫거리가 될 것이다!
자신의 실력은 5급에 불과하다는 것을 알아야 한다. 만약 누군가가 5급 마법사가 성휘권장 같은 신물을 가지고 있다는 것을 알게 된다면, 누가 그것을 빼앗으려 하지 않을까?
아무래도 이 대황자 전하는 자신이 이전에 혼자 앰프와 맞서 싸운 일을 대부분 알고 있는 것 같다. 하지만 그는 직접 자신을 처리할 수 없어서 이런 방법을 쓴 것이다!
이것이 바로 ‘무고한 자도 보물을 가지면 책임을 져야 한다’는 말이다……
두판이 그 신물을 집어넣는 것을 본 대황자의 눈빛에는 조롱이 담겨 있었다. 그는 무언가 말하려 했지만, 바로 그때 누군가가 재빨리 그의 곁으로 다가와 낮은 목소리로 무언가를 속삭였다.
순간, 대황자의 표정이 매우 이상해졌지만 그는 고개를 끄덕이며 말했다. “알겠습니다.”
그런 다음, 이 대황자 전하는 안토니를 깊이 바라보며 말했다. “안토니 님, 당신들 성스러운 교황청의 성전기사단이 왔군요. 이제 여기서는 제가 할 일이 없는 것 같습니다. 제 동생의 안전은 당신에게 맡기겠습니다……”
말을 마치자 대황자는 갑자기 손을 흔들며 말했다. “우리 물러납시다!”
그러자 그가 이끌고 온 대군이 마치 조수처럼 물러갔다.
대황자는 대열의 맨 뒤에서 갑자기 뒤돌아 두판을 한 번 바라보며 말했다. “두판 소년과 같은 청년 영웅은 제가 가장 존경하는 인물입니다! 시간이 날 때 꼭 그린 공작의 저택을 방문하겠습니다…… 그럼 여러분, 가시죠!”
이 말을 마친 대황자는 손에 든 채찍을 휘둘러 곧바로 기사들 속으로 합류했다. 잠시 후, 원래 많았던 기병들은 모두 사라졌다.
두판은 대황자의 뒷모습을 바라보며 그의 마지막 말을 생각하다가 갑자기 쓴웃음을 지었다. 혹시 이 대황자도 자신을 끌어들이려는 것은 아닐까?