제019장 다른 통로

레이네는 멍한 상태에서 깨어났다. 입술이 메마르고 찢어진 것 같았으며, 코로 맡는 것은 온통 피비린내와 썩은 냄새가 섞인 냄새뿐이었다. 온몸의 뼈들이 흩어질 것 같았고, 조금이라도 움직이면 온몸이 아팠다.
머릿속이 혼란스러웠고, 잠시 후에야 자신이 두판 소저와 함께 제단 아래의 비밀 통로로 들어갔던 것을 기억해냈다. 그곳에서 계속 뒤를 따라가다가 전설 속의 유명랑을 만난 것 같았고, 그 후에는…
그 생각에 레이네는 갑자기 정신을 차렸다. 그녀는 억지로 눈을 떴고, 앞에 보이는 것들이 흐릿했던 것에서 점차 선명해졌다. 그러자 두판이 미소를 지으며 자신을 바라보고 있는 것이 보였다.
레이네는 가슴이 철렁했고, 급히 일어나 앉았다. 하지만 그 동작으로 인해 어딘가가 다친 것 같았다. 가슴이 심하게 아팠지만, 그 고통은 오히려 그녀의 정신을 더욱 맑게 만들었다.
그녀의 몸에 어설프게 덮여 있던 사제복이 비단 같은 피부 위로 미끄러져 내렸다. 레이네는 비명을 지르며 고통도 아랑곳하지 않고 한 손으로 가슴을 가리고 다른 한 손으로 사제복을 붙잡았다. 하지만 야만족 여성들은 몸이 잘 발달해 있어서 한 손으로는 어떻게 가릴 수 있겠는가?
순식간에 그녀의 몸이 드러나 눈부시게 보였다!
이때서야 레이네는 자신이 사제복이 아닌 가죽 갑옷을 입고 있어야 한다는 것을 기억해냈다. 그렇다면 이 두판은…
그녀는 가슴이 철렁했고, 얼굴색이 급격히 변했다. 그녀는 두판을 노려보며 말했다. “너… 너… 너…”
두판은 차갑게 웃으며 그녀의 가슴에 잠시 시선을 머물렀다가 가볍게 말했다. “레이네 양, 잘 잤나요?”
그의 시선은 레이네의 온몸을 한 번 더 훑었고, 두판의 미소는 더욱 차가워졌다. “걱정하지 마세요. 저는 의식을 잃은 여자에게는 전혀 관심이 없어요. 설령 뭔가 하고 싶어도 그녀가 깨어날 때까지 기다릴 거예요.”
레이네의 표정은 계속 변했고, 마침내 그녀는 가볍게 한숨을 쉬며 본능적으로 사제복을 끌어당겨 자신의 몸을 가렸다. 그리고 차갑게 말했다. “여기는 어디죠?”
“어디라고요?” 두판은 차갑게 웃으며 말했다. “그 질문은 제가 당신에게 해야 할 것 같은데요, 레이네 양. 전에 당신은 일부러 제 앞에서 실언을 해서 저를 이곳으로 유인한 거죠? 그런데 도대체 무슨 목적이 있었던 거죠? 스스로 따라올 정도로… 이런 상황에서 절대로 ‘아무것도 모른다’고 말하지 마세요. 그렇게 되면… 제가 소저가 화났을 때 어떤 결과가 오는지 보여드릴 테니까요!”

레이네의 얼굴색이 살짝 변했고, 잠시 후에야 낮은 목소리로 한숨을 쉬며 말했다. “저… 저도 여기가 어디인지 모르아요… 그냥… 당신이 그 구멍 속으로 들어가는 걸 보고 의아해서 따라 내려온 거예요.”
“오, 그랬군요?” 두판의 미소에는 따뜻함이 가득해 마치 봄바람을 맞는 것 같았다. “그렇다면 사랑스러운 레이네 양, 아직 답하지 않은 중요한 질문들이 몇 가지 있을 것 같은데요? 도대체 왜 저를 제단으로 데려온 거죠? 당신 말로는 내일 저를 돌려보낼 수 있다고 했는데, 돌아가기 전에 제 호기심을 자극해 제단 안으로 데려온 거잖아요. 일부러 그런 게 아니라고 말할 수 있나요?”
레이네는 잠시 망설이다가 입술을 깨물며 말했다. “좋아요… 이제 그렇게 물어보시니 숨길 것도 없어요. 당신 말이 맞아요… 저는 일부러 당신을 제단으로 데려온 거예요. 그 목적은 제단 위의 그 글자들을 보게 하려는 거였어요… 하지만 당신이 이 아래의 비밀까지 알아낼 줄은 몰랐어요… 여기 안에 무엇이 있는지 저조차 모르거든요, 그래서…”
두판은 가볍게 웃으며 말했다. “아하, 그렇군요… 당신조차 여기 아래에 무엇이 있는지 모른다는 거군요… 그럼 이 문제는 당분간 무시해두는 게 어때요? 그럼 레이네 양, 제단 위의 그 글자들을 왜 제가 보게 하려 했는지 말해주세요. 갑자기 양심의 가책을 느껴 저에게 뭔가 가르쳐주려 한다는 말은 하지 마세요… 제 추측이 맞다면, 거기에 새겨진 것은 당신들 야만족의 세 가지 비밀 기술의 비밀일 텐데요? 이런 것들을 외부인인 저에게 보여주는 건 좋지 않을 텐데요?… 그리고요… 저는 계속 궁금했어요. 왜 저는 그렇게 쉽게 제단 안으로 들어갈 수 있었는지… 원래 레이네 양이 미리 준비를 해둔 거죠, 맞나요?”
레이네는 미간을 찌푸리며 낮은 목소리로 말했다. “당신 말이 맞아요… 저는 일부러 그것들을 알려준 거예요… 그 세 가지 비밀 기술의 비밀을 보게 하려고요… 왜냐하면… 왜냐하면… 그건 스승님의 명령이거든요…”
“스승님? 가농 대사제?” 두판은 코를 만지며 눈에 의문이 스쳤다. “알겠어요, 당신이 그렇게 말한다면 일단 그렇게 받아들이겠습니다… 하지만 레이네 양, 꼭 기억하세요… 속임수는 결코 좋은 결과를 가져오지 않아요… 그리고요, 당신 얼굴의 그 인육 가면이 실수로 망가졌어요… 어떻게 처리해야 할지 스스로 생각해보세요.”
레이네의 몸이 살짝 떨렸고, 손을 들어 얼굴을 만지며 참지 못하고 말했다. “당신… 당신… 봤어요?”

“별거 아니에요…” 두판은 손을 벌리며 말했다. “그냥 인육으로 만든 가면일 뿐이죠… 게다가 이렇게 예쁜 얼굴인데 드러내지 않으면 조금 아깝지 않을까요? 하지만 린인 양… 지금은 그런 것들이 중요하지 않을 것 같은데요? 우리 이곳을 어떻게 빠져나갈지 상의해야 하지 않을까요?”
린인은 흥 하고 코웃음을 치며 얼굴에 쓰고 있던 인육 가면을 벗어버렸다. 그러자 아래로는 섬세하고 아름다운 얼굴이 드러났다. 그녀의 성숙한 몸매와는 달리, 린인의 얼굴은 마치 십대 소녀의 도자기 인형 같았다. 눈에는 무력감이 가득했지만 볼에는 여전히 사랑스러운 보조개가 있었다. 다만 밀색 피부 때문에 그 아름다움이 조금 가려졌다.
두판은 대충 한 번 쳐다보고는 속으로 아쉬워했다. 이렇게 완벽한 어린 얼굴에 큰 가슴을 가진 사람이 설마 샤먼 사제일 리가? 게다가 하루 종일 신비로운 척하니 정말 지루하군!
린인은 몸에 걸친 가운을 대충 묶어서 드러난 몸매를 가렸다. 그런 다음 주위를 둘러보며 말했다. “여기는 도대체 어디죠?”
두판은 고개를 저었다. “모르겠어요. 저는 당신을 안고 그 검은 늑대들이 나타난 동굴에서 뛰쳐나와 여기에 도착했을 뿐이에요. 하지만 보세요…” 두판은 일어나 주위를 가리키며 말했다. “여기의 건축 양식이 당신들 야만족의 건축 양식과 너무 비슷해요. 당신조차 여기가 어디인지 모른다면, 죄송하지만 저는 더욱 모르겠어요!”
린인은 주위를 둘러보고 천천히 고개를 저으며 말했다. “저도 여기가 어디인지 모르겠어요… 그럼, 우리 지금 어떻게 해야 하죠?”
두판은 쓴웃음을 지으며 말했다. “린인 양, 제가 할 수 있는 말은 이것뿐입니다… 저도 모르겠어요. 당신의 실력이 저보다 뛰어나니, 우리 둘의 실력으로 그 세 마리 검은 늑대들을 상대할 수 있을지 스스로 생각해보세요.”
린인은 눈을 감고 잠시 생각한 뒤 고개를 저으며 한숨을 쉬었다. “저는… 만약 넓은 곳이라면 그들을 이기지 못하더라도 도망칠 수 있겠지만, 방금 전 그곳처럼 좁은 곳이라면 제 실력을 전혀 발휘할 수 없어요. 그리고 당신은… 마법과 무술을 모두 익혔지만, 그 중 하나조차 이길 수 없을 것 같아요. 그러니…”
두판은 속으로 한숨을 쉬며 마법도 이 정도밖에 안 된다고 생각했다. 그는 주위를 몇 번 쳐다본 뒤 잠시 망설이다가 말했다. “만약 원래 길로 돌아가고 싶지 않다면, 우리에게는 다른 길도 있을지도 모릅니다.”
린인이 물었다. “어디요?”

두판은 한 벽을 가리키며 말했다. “방금 당신이 의식을 잃었을 때 주위를 살펴봤어요. 제 추측이 맞다면, 그곳에 원래 통로가 있었을 텐데 어떤 이유로 막혀 있는 것 같아요. 거기로 가면 우리도 모를까 살아남을 수 있을지도 몰라요…”
레이네는 고개를 끄덕였다. 얼굴색이 좋지 않았지만 그래도 말했다. “그럼 그곳으로 가는 게 좋겠네요… 정말 안 되면… 다시 돌아오면 되죠.”
두판은 가볍게 한숨을 쉬며 미소와 비슷한 표정을 지었다. “그렇다면 그 방법밖에 없군요. 하지만 레이네 양, 꼭 기억해야 해요… 만약 저에게 뭔가 숨긴다면 모를까, 제가 알게 되면 어떤 결과가 올지 당신이 저보다 더 잘 알 거예요. 화난 남자에게는 벌거벗은 아름다운 여자가 분노를 풀기에 좋은 대상이 될 수 있으니까요.”
레이네의 얼굴이 창백해졌다. 그녀는 억지로 웃으며 말했다. “두판 님, 농담이시죠… 그럼 가죠…”
두판은 숨을 들이마시고 레이네를 깊이 바라본 뒤 말했다. “좋아요… 가죠. 하지만 레이네 양… 무슨 일이 있어도 꼭 말해야 해요… 지금 이 순간에도 솔직하게 대화하지 못한다면, 죽음의 길이 정말 가까워질지도 몰라요. 당신이 자신의 목숨을 소중히 여기는지는 모르겠지만, 저는 정말 소중하게 여깁니다. 당신들 야만족들의 땅에서 목숨을 잃는다면 전 전혀 관심이 없어요…”
말을 마친 두판은 일어서서 몇 개의 작은 불덩이를 조종해 그 벽 앞으로 가져갔다. 손가락으로 벽을 가볍게 두드린 뒤 눈을 감고 잠시 듣더니, 두판은 차갑게 웃으며 중얼거렸다. “야만족들의 기계 장치라니, 정말 정성이 없군요…”
말하는 동안 두판은 이미 몇 걸음 뒤로 물러나 환영 마법 지팡이를 꺼내 앞에 몇 개의 바람 방패를 만들었다. 그런 다음 바람 칼날을 휘둘러 내던졌다.
쾅 하는 큰 소리와 함께 동굴 전체가 흔들리는 듯했고, 퍼져 있던 먼지가 천천히 가라앉았다. 두 사람 앞에 어두운 동굴 입구가 나타났다.
두판은 손뼉을 치며 가볍게 웃으며 말했다. “자, 레이네 양. 앞장서서 길을 개척할 건가요, 아니면 뒤에서 지킬 건가요?”