제016장 감옥실

감옥실의 벽에는 두판이 본 적 있는 것도, 없는 것도 포함한 온갖 고문 도구들이 가득 걸려 있었다. 하지만 그 어떤 도구도 녹이 슬어 있었으며, 몇 년 동안 사용되었는지 알 수 없었다.
감옥실 한가운데에는 빈 공간이 있었고, 그곳의 기둥에는 한 여자가 묶여 있었다. 두판은 한 번 보기만 해도 그 여자가 바로 전에 만났던 세리나라는 것을 알아차렸다.
가브리엘은 그녀 앞에 서 있었는데, 여전히 깨끗한 이브닝 가운을 입고 있었지만 손에는 채찍을 들고 있었다. 그 채찍은 특별히 제작된 것으로, 가는 날카로운 갈고리와 역갈고리들로 가득해 피투성이가 될 것 같았다. 세리나의 상처 대부분도 아마 그 채찍으로 인한 것으로 보였다.
두 사람이 들어오는 것을 느낀 듯 가브리엘은 손에 들고 있던 채찍을 바닥에 던지고 천천히 돌아서며 미소를 지었다. “두 분, 앉으세요.”
두판은 주위를 둘러보았다. 피로 물든 소파 말고 앉을 곳이 있을 리가 없었다. 하지만 그 소파에 앉으라는 말은 생각조차 할 필요가 없었다.
그는 고개를 살짝 흔들며 말했다. “가브리엘 님, 너무 과분하십니다. 이 지하 감옥에 들어온 이상 앉을 필요가 어디 있겠습니까. 혹시 가브리엘 님을 암살하려는 자가 있다고 들었는데, 도대체 누구인지 한번 보고 싶군요.”
말을 하며 두판은 거들먹거리며 몇 걸음 다가가 중얼거렸다. “아! 왜 여자인가…… 게다가 아름다운 여자인 것 같은데……”
말을 하면서 그의 손은 이미 세리나의 몸을 더듬고 있었고, 은밀히 정신력으로 그녀의 상태를 살펴보니 피부와 살에 생긴 상처들뿐이라는 것을 알았다. 그는 세리나의 턱을 들어 올리며 놀라서 말했다. “이게…… 내 침대에 누워 있던 그 여자 아닌가? 나는 아직 그녀를 건드리지도 못했는데…… 어떻게 여기서 가브리엘 님을 암살하러 온 거지…… 이건 정말…… 정말……”
말을 마치고 두판은 급히 몇 걸음 뒤로 물러나 가슴을 두드리며 겨우 살아남은 듯한 표정을 지었다. “다행히 그녀를 건드리지 않았어요. 그렇지 않았다면 지금쯤 죽었을지도 모릅니다. 여자라는 것들은…… 이름이 ‘고민’인가요?”
가브리엘은 마치 비웃는 듯한 소리를 냈다. 도대체 무슨 일인지, 현장에 있는 사람들은 모두 잘 알고 있었다. 하지만 아무도 명확히 말하지 않고 두판도 이런 태도를 보이니, 당연히 그 사실을 밝히지 않았다.

가브리엘은 웃으며 말했다. “저는 두판 각하께 무슨 일이 생긴 줄 알았어요. 방금 이 여자에게 어떻게 도망쳤는지 물어보고 있었죠. 하지만 이 여자는 입을 굳게 다물고 있어서, 제가 아무리 때려도 말을 하지 않아요. 기절시켜도, 정신이 들면 또 때리고… 벌써 몇 번이나 됐는지 모르겠어요. 두판 각하, 한번 해보시겠어요? 이런 여자 일은 많이 하셨겠지만, 여자를 때리는 건 해보지 않으셨죠? 아름다운 여자가 신음하는 소리를 듣는 것도 꽤 괜찮은 느낌이에요.”

두판의 성격으로서도 이런 말을 들으면 속으로 역겨워했지만, 지금은 가브리엘에게 얼굴을 세워줘야 한다는 것을 알고 있었다. 그는 낮은 한숨을 내쉬며 말했다. “가브리엘 각하… 이렇게 하죠. 당신도 별다른 상처를 입지 않은 것 같으니… 이 여자는… 이미 저에게 주어졌으니 제 사람이라고 할 수 있겠죠… 어떻게 처리하든 결국 제 일이 될 테니… 가브리엘 각하, 얼굴을 좀 세워주시고 이 여자는 제가 직접 처리하게 해주시겠어요?”

가브리엘은 크게 웃으며 말했다. “그게 뭐 어렵나요? 이미 이 여자를 두판 각하께 드렸으니, 각하께서 가져가셔도 되죠. 다만 이번엔 두판 소저께서 잘 감시해 주셔야 해요. 만약 그녀가 다시 여기 와서 저를 공격한다면, 제 부하들이 실수로 그녀를 망가뜨린다면, 그렇게 아름다운 여자가 망가지는 건 아깝지 않나요? 그런데 두판 소저, 제가 한 가지 제안이 있어요. 신성한 교황청 내부에는 사람의 투기와 마법을 모두 없앨 수 있는 마법이 있다고 들었어요. 이는 반역자들에게 가장 효과적인 방법이죠. 두판 각하, 이 여자에게도 한 번 써보시는 게 어때요? 분명 바로 순종하게 될 거예요. 두판 소저에게 저항할 힘조차 없을 테니, 하물며 저를 공격할 생각은 할 수 없겠죠.”

두판은 가볍게 웃으며 말했다. “가브리엘 각하, 수고하셨습니다. 하지만 저는 이런 고집 센 여자들에게 더 관심이 있어요. 그 여자가 투기를 잃는다면 평범한 여자와 무슨 차이가 있겠어요? 여자를 길들이는 것은 말을 길들이는 것과 같아요. 더 거친 말일수록 길들이면 길들일수록 성취감이 커지죠. 그런 목적만을 위해서라면 굳이 그런 여자를 찾을 필요가 있나요? 집에서 하녀 두 명만 있어도 제 요구를 충족시킬 수 있어요.”

가브리엘은 말했다. “두판 각하, 정말 우아한 취향이시군요. 하지만 당신이 그렇게 말씀하시니 저도 더 이상 할 말이 없군요. 사람은 두판 각하께서 가져가세요. 그리고 지금은 여기서 말하는 곳도 아니니, 위층의 우아한 곳으로 가서 앉아 있죠?”

두판은 살짝 고개를 끄덕였고, 오스카는 조용히 말했다. “그럼 가브리엘 각하, 길을 안내해 주세요.”

가브리엘은 고개를 끄덕이고는 감옥에서 나갔다. 오스카는 두판을 한 번 쳐다본 뒤에도 밖으로 나갔다. 가브리엘은 비록 두판에게 사람을 돌려주긴 했지만 별다른 조치는 취하지 않았으며, 분명히 두판이 창피를 당하는 것을 지켜보려는 듯했다.

두판은 살짝 한숨을 쉬고는 셀리나 곁으로 가서 그녀의 몸에 묶인 줄을 풀어주었다. 그리고 명광 투기를 이용해 그녀의 상처 주위를 몇 바퀴 돌려 간신히 상처를 치료했다. 잠시 후 셀리나가 천천히 깨어났다. 그녀는 두판을 보고 놀랐지만 별다른 말은 하지 않았다.

이 모험가도 어느 정도는 쓸모가 있었다. 아무 일 없어도 울고불고하는 어린 소녀들보다 훨씬 낫다.

셀리나의 발끝이 약해졌으며, 온몸이 아파서 힘이 없는 것이 분명했지만 그녀는 아무 소리도 내지 않고 그저 차갑게 두판을 바라보았다.

두판은 가볍게 웃으며 말했다. “어떻게… 아직 걸을 수 있나?”

셀리나는 고개를 끄덕였다.

두판이 말했다. “걸을 수 있다면 가자. 걸을 수 없다면 여기 남아 있어. 하지만 이번을 제외하고는 다시는 밖으로 나갈 기회가 없을 거야. 만약 나갈 수 있다면 이 종탑 입구에서 나를 기다려. 내가 죽지 않는 한 그들도 감히 너에게 손대지 못할 거야…”

말을 마치고 두판은 셀리나를 깊이 바라보며 진지하게 말했다. “무엇을 해야 하고 무엇을 해서는 안 되는지 스스로 잘 생각해. 사람은 자신을 알아야 해…”

말을 하면서 두판은 손에 들고 있던 약제를 꺼내 셀리나에게 던져주며 말했다. “상처는 스스로 치료해. 나는 할 일이 있어서 더 이상 기다리지 않을게…”

그렇게 말하고는 더 이상 셀리나를 쳐다보지 않고 돌아서서 떠났다.

그가 떠나자마자 셀리나의 온몸이 심하게 떨리기 시작했다. 그녀는 계속 떨고 있었지만 아무 소리도 내지 않았다. 잠시 후에야 그녀는 천천히 일어섰다…

……

종탑 바닥의 지하감옥과 비교하면, 종탑 꼭대기에 있는 이 고급실은 화려하다고는 할 수 없었지만 고전적이고 웅장한 분위기가 더해져 있었다.

이곳에서는 네 방향 모두에서 밖의 풍경을 볼 수 있었으며, 밤바람이 쌩쌩 불어왔지만 이곳 안으로는 들어오지 못했다. 분명히 주변에는 방어용 마법진이 설치되어 있었다.

고급실 중앙에는 긴 식탁이 놓여 있었고, 그 위에는 온갖 음식들이 가득했지만 앉아 있는 사람들 중 아무도 그것들을 건드리지 않았다.

상석에는 가브리엘이 두 손을 모은 채 앉아 있었으며, 그의 자세는 매우 웅장해 보였다. 그의 눈은 가늘어져 있었고, 입가의 수염은 계속 떨리고 있었다. 극도로 창백한 그의 얼굴은 이 순간 고귀한 느낌을 더해주고 있었다.

원래 작위로 따지자면, 두판은 말할 것도 없고 이 자리에 있는 에반 자작의 지위조차 그보다 몇 등급 높았기에 그는 어떤 경우에도 이 자리에 앉을 자격이 없었다. 하지만 이 자리에 있는 사람들은 마치 아무것도 모르는 듯이 그 점을 전혀 고려하지 않았다.
두판은 식탁 반대편에 앉아 가브리엘과 마주 보고 있었으며, 오스카와 에반은 각각 식탁의 양쪽에 앉아 있었다.
그러나 이 자리에 있는 사람들은 아무도 말을 하지 않았고, 이렇게 드문 연회임에도 분위기는 어쩔 수 없이 어색했다.
마침내 가브리엘은 무언가를 떠올린 듯 창밖을 한 번 쳐다본 뒤 낮은 목소리로 말했다. “여러분… 여러분… 제가 왜 이런 시간에, 이런 곳에서 이런 소규모 연회를 여는지 아시나요?”
에반 자작은 흥 하고 코웃음을 치며 말했다. “네가 지루해서지! 내 사막의 공주와 놀기도 전에 날 불러내다니, 말해두지만, 만약 내가 만족할 만한 것이 없다면 절대 그냥 넘어가지 않을 거다.”
가브리엘은 담담히 웃으며 말했다. “에반 자작님, 또 성급하시군요… 성급함은 항상 당신의 큰 단점이었습니다. 그 사막의 공주 말이죠… 이미 당신에게 주어졌으니, 에반 자작님, 마음껏 즐기세요. 충분히 놀았으면 다시 돌려보내면 그만이죠. 뭐가 문제란 말입니까? 굳이 이런 것까지 신경 쓸 필요 있나요?”
“됐어요…” 가브리엘은 에반이 말할 기회를 주지 않고 오스카를 바라보며 말했다. “오스카 자작님, 이런 때에 제가 이 연회를 여는 의미가 무엇인지 말해보세요.”
이때 오스카는 비로소 음유시인다운 풍모를 유감없이 드러내며 살짝 한숨을 쉬고 말했다. “밤이 깊고 바람이 세는 밤, 살인과 방화가 일어나기 좋은 시간이군요… 가브리엘 자작님의 관심사도 꽤 괜찮은 것 같습니다…”
가브리엘은 당황하여 자신의 수염을 거의 끊을 뻔했고, 몇 번 기침을 한 뒤 아무것도 듣지 못한 척하면서도 두판을 흘깃 쳐다보았다.
두판은 그가 무엇을 하려는지 잘 알고 있었지만, 오히려 미소를 지으며 말했다. “가브리엘 자작님… 당신의 마음은 깊은 심연과 같아 우리가 짐작할 수 있는 것이 아닙니다. 더 이상 우리의 궁금증을 자극하지 말고 그냥 직접 말씀해주시죠…”