제007장 지하실

이제는 두판이 집에 돌아온 지 사흘째 되는 날이었다.
이 사흘 동안 그는 그린 공작저의 외진 마당을 찾아 그곳을 다시 꾸미고 정비하도록 하인들에게 명령했다.
그곳이 공작부인의 뜻이라는 것을 알게 된 후, 평소에 게으름을 피우던 하인들도 속도를 몇 배로 높여서 며칠도 채 지나지 않아 그 마당 전체를 새롭게 단장해 냈다.
두판은 자신의 뜻대로 만들어진 마당을 보며 만족스럽게 고개를 끄덕였다.
이제 이 작은 마당 곳곳에는 신비로운 기운이 가득했으며, 마당 한가운데에는 정돈된 화단이 있었지만 그 안에는 아무것도 심어져 있지 않았다. 화단 한가운데에는 제법 제대로 된 집 외에도 높이가 약 10미터나 되는 탑이 하나 있었다.
노 마크는 두판의 뒤에 서서 낮은 목소리로 말했다. “삼소저, 이렇게 큰 규모로 준비하는 것은 도대체 무엇을 하려는 건가요?”
“모르겠나요, 마크 할아버지?” 두판은 미소를 지으며 말했다. “이 탑을 짓는 것은 당연히 마법을 수련하기 위해서입니다. 제 나이에 겨우 투기 수련을 시작한다면 성과도 한계가 있을 테니, 차라리 마법 수련에 전념하는 게 낫죠. 하지만 이 사실은 절대 밖에 말하지 마세요. 그렇지 않으면 제가 아무것도 이루지 못하면 웃음거리가 될 테니까요.”
노 마크는 고개를 끄덕이며 말했다. “알겠습니다, 소저. 당신이 저를 믿는다면 이 사실은 절대 말하지 않겠습니다. 그런데 오늘 삼소저께서 굳이 저를 부른 것은 도대체 무엇 때문인가요?”
두판은 약간 당황하며 주머니를 더듬다가 한참 만에 종이 한 장을 꺼내 노 마크의 손에 쥐어주며 말했다. “마크 할아버지, 이 물건들을 사다 주실 수 있나요? 이것들은 마법사가 되기 위한 기본적인 물품들입니다. 돈은 어머니께서 이제는 저를 제한하지 않으시겠죠?”
노 마크는 고개를 끄덕이며 손에 든 종이를 보고 말했다. “알겠습니다, 삼소저. 바로 처리하겠습니다.”
그렇게 말하며 그는 고개를 숙이고 재빨리 물러났다.
두판은 미소를 지으며 빠른 걸음으로 중앙의 집으로 들어갔다. 그를 도와 물건들을 정리하던 하인들은 그가 오자 모두 손을 멈추고 고개를 숙여 말했다. “삼소저.”
이 집의 삼소저에게 최근에 일어난 일들은 하인들도 모두 알고 있었지만, 그들은 결국 신분의 차이를 잘 알고 있어서 더 이상 묻지 못하고 그저 궁금한 눈빛으로 삼소저를 몰래 바라보았다.

두판은 그들의 뜻을 모를 리가 없었다. 그는 손뼉을 치고 소매 안에서 금화 한 다발을 꺼내 하인 중 한 명에게 던져주며 말했다. “좋아, 이제 남은 일은 내가 직접 처리할 테니 너희들은 모두 물러나거라. 다만 가기 전에 문 앞에 한 명은 남겨서 지켜보게. 무슨 일이 생기면 다시 부를 테니까.”
하인들은 서로 눈짓을 주고받으며, 이 셋째 아가씨가 분명 중요한 일을 처리해야 하는 것임을 깨닫고 곧바로 고개를 숙여 인사한 뒤 물러났다.
두판은 만족스럽게 고개를 끄덕이고, 하인들이 모두 사라진 후에야 낮은 목소리로 말했다. “자, 천천, 이제 네가 나오는 게 좋겠어. 내가 부탁한 지하실 개조는 다 끝났니?”
원래 어디에 숨어 있었는지 모를 하얀 고양이가 갑자기 뛰쳐나왔다. 그녀는 두판에게 ‘나를 따라오라’는 제스처를 보인 뒤 앞장서서 길을 안내했다.
두판의 집은 그리 크지 않았다. 거실과 서재 외에는 침실이 하나뿐이었다.
침실로 들어가자 천천은 침대 위로 뛰어올라 어딘가를 만지더니 파란 빛이 번쩍이는 가운데 원래 매끄러웠던 바닥에 검은 구멍이 나타났다.
두판은 구멍 앞에 서서 만족스럽게 몇 번 쳐다본 뒤 감탄했다. “괜찮군, 괜찮아. 내가 혼자 했다면 1년이라는 시간이 있어도 이런 곳을 찾아내지 못했을 거야.”
천천은 두 발로 일어서서 발톱을 펼치며 말했다. “그게 뭐 대단한 거야. 정신력만 충분하다면 흙 계열 마법의 주문을 가르쳐주면 당연히 할 수 있어. 이런 건 마법에서 가장 기본적인 거야.”
두판은 웃으며 천천의 목을 잡아 자신의 품에 안고 그녀의 부드러운 피부를 쓰다듬으며 말했다. “어쨌든 고마워. 내 감사의 표시로 오늘 밤 네가 목욕할 때는 절대로 예술 연구를 하지 않을게. 그러면 될까?”
천천은 잠시 말을 잇지 못했다. 화가 났는지, 아니면 웃어야 할지 모르겠는 표정이었다.
사실 천천은 고양이로 변했지만, 여자아이라면 누구나 청결을 중시하기 마련이다. 그래서 요즘 매일 밤이 되면 그녀는 다시 인간의 모습으로 돌아가 몰래 목욕을 했다. 결국 그녀의 존재는 다른 사람들이 알아서는 안 되었기 때문이다.
하지만 왜인지 두판은 그녀가 목욕하러 갈 때마다 “정확하게” 깨어나서는 순수한 표정을 지으며 어디서 구했는지 모를 붓을 들고 욕실 문틈에 눈을 대고 자신이 말하는 ‘예술 창작’을 시작했다.

하지만 천천 아가씨는 결코 간단한 인물이 아니었다. 그의 의도를 바로 알아차리고는 손쉽게 몇 가지 마법을 던져 두판을 현기증과 어지러움에 빠뜨렸다.
그러나 이 나쁜 사기꾼의 성격은 극도로 고집스러워, 절대로 보지 않고는 그만두지 않겠다는 생각에 사로잡혀 있었다. 그래서 이 몇 날 밤 동안 일어난 일들은 마치 도촬과 반도촬에 관한 가이드라인처럼 보일 정도였다.
이런 상황은 당연히 천천 아가씨를 몹시 화나게 했다. 만약 두판이 그녀의 주인이 아니었다면, 그녀는 이미 그를 여러 조각으로 찢어버리고 시신을 없애버렸을 것이다.
천천이 두판을 잘 알고 있었기에, 그가 어떤 목적이 없다면 절대 약속을 지키지 않을 것이라는 것을 잘 알고 있었다. 제도에 돌아다니는 그에 대한 모든 좋은 소문들은 그가 더 잘 살아남기 위한 위장에 불과했다. 하지만 그녀 앞에서는 그 위장을 완전히 벗어던지고, 행동이 비열하고 천박하며 음탕하고 사악해 누구라도 분노할 정도였다.
그래서 두판이 그렇게 말하는 것을 듣고 천천은 당연히 말을 걸 수 없었다. 그렇지 않으면 이 정신이 이상한 녀석이 또 어떤 괴짜 짓을 할지 누가 알겠는가.
두판은 천천이 대답하지 않아도 개의치 않고, 어느 나라에서 배운지 모를 작은 멜로디를 흥얼거리며 계단을 내려갔다.
두판의 요구에 따라 이 지하실은 위, 중, 아래 세 층으로 나뉘었다. 첫 번째 층에는 평범한 마법용품과 음식 같은 것들이 놓여 있어 마치 평범한 마법사의 실험실처럼 보였다. 하지만 천천은 잘 알고 있었다. 실제로 첫 번째 층에는 수많은 기계 장치와 함정, 마법진 외에는 아무것도 없다는 것을.
두 번째 층은 훈련장이었는데, 두판이 그것을 무엇에 쓸지는 모르겠지만 천천은 그의 요구대로 만들어냈다. 지하실의 세 번째 층은 전체 지하실 중 가장 중요한 곳으로, 거대한 연금술 연구실 외에도 몇 개의 창고와 서재가 있었다. 이곳이야말로 두판이 진정으로 필요로 하는 곳이었다.
세 번째 층의 지하실에서는 밖의 마법사 탑으로 연결되는 비밀 통로도 있었지만, 두판 외에는 아무도 그 비밀 통로가 어디에 있는지 짐작할 수 없을 것이다.
요약하자면, 이 지하실은 비밀스러울 뿐만 아니라 온갖 종류의 기계 장치와 함정으로 가득했다. 모든 비열하고 천박한 수단들이 이 지하실에서는 생생하게 드러났으며, 그물, 돌, 독사, 물에 잠기게 하는 것들은 그저 평범한 수단에 불과했다. 반면 두판이 직접 설계한 함정들은 천천이 설치할 때조차도 소름이 돋을 정도였다.

천천의 말에 따르면, 이 지하실은 그다지 크지 않으며, 그 안의 방어 체계는 궁전보다도 훨씬 엄격하다. 아마도 성단 이상의 강자들을 제외하고는 누구도 이 지하실에 아무런 손상도 입지 않고 들어갈 수 있을 거라고 생각하지 못할 것이다.
조심스럽게 여기저기 있는 기믹들을 피해 건너가던 두판 일행은 마침내 지하실의 세 번째 층에 도착했다. 세 번째 층의 중앙에는 두판의 연구실이 있었지만, 현재는 그 안에 아무것도 없었다. 연구실 근처의 몇 개 창고들도 당연히 텅 비어 있었다.
두판은 천천을 꺼내 테이블 위에 놓고 웃으며 말했다. “자, 아가씨, 이제 우리의 재산이 과연 얼마나 많은지 한번 살펴보자.”
천천은 ‘우리’라는 말에 코웃음을 쳤다. 그녀는 마음속으로 잘 알고 있었다. 이 멍청이는 처음 만났을 때부터 자신을 자신의 소유물로 여겼다는 것을. 그렇지 않았다면 그의 성격상 분명 ‘나’라고 했을 테지, ‘우리’라고는 하지 않았을 것이다.
두판은 미소를 지으며 손에 든 공간 반지에서 계속 물건들을 꺼냈다. 잠시 후 이미 한 무더기의 물건들이 나왔다. 성전 기사단의 갑옷과 무기들 외에도 각종 장신구와 책들 등 여러 가지 잡동사니들도 많았으며, 금화만 해도 수만 개나 되었다. 그다지 많은 양은 아니었지만, 두판에게는 꽤 큰 부를 안겨주었다.
그런 다음 그는 지난번 에밀리에게서 빼앗은 반지를 꺼내 잠시 살펴본 뒤 우울한 표정을 지었다. 에밀리의 공간 반지에는 몇 백 개의 금화 외에는 값비싼 물건이 없었다. 하지만 공간 반지 자체가 이미 꽤 값비싼 물건이었기 때문에 두판은 자신의 행동을 전혀 후회하지 않았다.
잠시 더 뒤져보니 그는 주범인 장갑과 몇 권의 책들을 꺼냈다. 대충 펼쳐서 살펴보았지만 웃음이 나왔다. 그것들은 그저 평범한 마법 주문서들뿐이었으며, 안토니 대주교가 준 책보다도 못했다. 두판은 당연히 그 책들을 중요하게 여기지 않았지만, 언젠가 필요할지도 모른다는 생각에 조심스럽게 그 책들도 테이블 위에 놓았다.
그 물건들을 조심스럽게 분류해 놓은 뒤, 두판은 이미 지쳐버렸다. 이런 일은 다른 사람에게 맡길 수 없기 때문에, 그렇지 않았다면 이미 하인들을 불러서 일을 시켰을 것이다.
두판은 바닥에 남아 있던 마지막 물건을 주웠다. 그것은 아주 평범해 보이는 작은 가죽 주머니였다. 하지만 두판이 그것을 열어보자 멍하니 바라보게 되었다.