제008장 비례

“나와 결혼해 줘……” 두판은 코를 만졌다. “일단 당신이 도대체 누구인지 말해봐. 마법진에서 나온 여자에게는 전혀 관심이 없어……”
여자는 의아한 눈으로 두판을 바라보았다. 원래 이런 제안을 받으면 적어도 흥분하거나 침을 흘릴 줄 알았는데, 자신이 이렇게 아름다운 여자임에도 그는 마치 아무렇지도 않은 듯했다. 어떻게 순식간에 방금 전의 변태 사기꾼이 도덕적인 성직자로 변할 수 있단 말인가?
잠시 의아해하던 여자는 서둘러 말했다. “제 이름은 케이슬린 블랙모어 옥타비우스 홀먼이에요. 하지만 그 이름으로 부를 필요는 없어요. 저를 천천이라고 불러도 돼요…… 제 출신에 대해서는…… 알 필요 없어요…… 단 한 가지만 알면 돼요. 당신이 저를 여기서 구해주었고, 저를 위해 이렇게 많은 사람을 죽였으며, 우리 사이에 계약도 맺었으니, 그냥 저를 부양해 주기만 하면 돼요.”
두판은 눈을 굴렸다. 이 천천이라는 여자는 전생의 이성적이지 못한 여자들과 비슷하군. 아직 문제도 해결되지 않았는데 벌써 자신이 그녀를 부양해 주길 원한다고? 흥, 분명히, 절대로, 내 두판 소저의 외모에 반한 거야. 요즘 여자들은 정말 뻔뻔해. 남자 한 명 때문에 무슨 짓이든 할 줄 알아.
두판은 마음속으로 세상이 망가지고 사람들의 마음이 변했다고 탄식한 뒤 물었다. “지금은 그런 얘기는 제쳐두고, 꼭 알아야 할 몇 가지 질문이 있어. 내가 잘못 본 게 아니라면, 당신을 가둔 것은 마법진이었죠?”
“맞아요, 마법진이에요!” 천천은 혀를 내밀며 무척 귀엽게 말했다.
“그럼, 당신도 봤듯이 나는 마법도 못 하고 투기도 못 해. 솔직히 말하면 쓸모없는 인간이에요. 그런데 어떻게 내가 이 마법진을 깨고 당신을 구해낼 수 있었을까요?” 두판은 손을 벌렸다.
천천은 살짝 미소 지으며 말했다. “그 질문은 쉽게 답할 수 있어요. 오랫동안 저는 이 마법진에서 벗어나고 싶었지만, 외부의 힘이 없어서 아무것도 할 수 없었어요. 그래서 당신이 우연히 접촉한 순간, 그 순간의 힘을 빌려 마법진을 깰 수 있었던 거예요. 당신은 마법을 못 하니 제가 설명해도 소용없겠지만, 한 가지만 기억하면 돼요. 당신이 아니었다면 저는 절대로 탈출할 수 없었어요.”
“그렇군요?” 두판은 눈살을 찌푸렸다. “그럼 두 번째 질문인데, 그 계약이 도대체 뭐죠?”

“계약?” 천천은 고개를 기울이고 잠시 생각한 뒤 말했다. “제가 잘 기억하고 있다면… 그 계약의 효과는 당신을 제 주인으로 만드는 것이죠. 제가 당신에게 힘을 주었지만, 오히려 당신이 제 주인이 되어버렸어요. 어떻게 생각해도 손해라고 생각해요! 그러니 앞으로는 저를 소홀히 대해서는 안 돼요!”
“당신의 주인이라고?” 두판은 턱을 쓰다듬으며 잠시 생각한 뒤 말했다. “제가 잘 기억하고 있다면, 당신의 주인이 되는 것은 좋은 일이 아닐 텐데요. 오늘 우리가 이 성전기사단의 성가신 놈들을 많이 처리했지만, 아마 3일도 지나지 않아 이 사실이 드러날 거예요. 당신의 주인이 되면서도 신성교황청에 발각된 뒤 극형을 당할 위험을 감수해야 하고, 심지어 제 가족 전체도 연루될 수 있어요… 그러니 죄송하지만… 당신의 주인은… 저는 안 되겠어요…”
그렇게 말하며 두판은 당당하게 손가락으로 자신의 옷자락을 툭툭 치고는 천천을 한 번 더 쳐다보지도 않고 떠날 준비를 했다.
“정말 손해를 감수하려 하지 않는 주인이군요…” 천천은 관능적인 미소를 지으며 두판의 뒷모습을 잠시 바라본 뒤, 작은 여우 같은 미소를 지으며 말했다. “사랑하는 주인님, 투기를 배우고 싶나요? 마법을 원하나요? 연금술사가 되고 싶나요? 단지… 당신이 제 주인이라면… 그 모든 것을 할 수 있어요!”
“투기?”
“마법?”
“연금술사!”
두판의 몸이 멈칫했고, 곧 그는 눈살을 찌푸리며 천천을 돌아보았다. “방금부터 눈치챘는데, 당신은 마법과 투기를 별로 중요하게 생각하지 않는 것 같은데, 지금은 이런 말을 하네요. 알아두세요, 이 로란 대륙에서는 누구나 마법사가 되고 싶어 하고, 조금이라도 힘이 있다면 투기를 배우고 싶어 하며, 조금이라도 상상력이 있다면 자신이 연금술사가 되는 것을 꿈꾸죠… 그런 까다로운 조건들은 제쳐두고라도, 제 본래의 자질만으로는 어떤 수련도 할 수 없어요…”
그렇게 말하며 두판은 갑자기 한 걸음 앞으로 다가와 얼굴이 거의 천천의 가슴에 닿을 정도가 되었다. “혹시, 당신에게 미라크 약제가 있나요?”
두판의 놀란 표정에 만족한 듯, 천천은 작은 여우 같은 미소를 지으며 그를 위아래로 훑어본 뒤 말했다. “음, 정신력은 일반인보다 몇 배나 높지만 감응 능력이 부족해요. 그건 별문제 아니에요. 간단히 해결할 수 있죠. 마법과 투기를 빠르게 수련하고 심지어 연금술사가 되는 것도 그리 어려운 일이 아니에요… 아쉽게도…”

“안타까운 건 뭐야!” 이 순간의 두판은 이미 천천의 말에 완전히 깜짝 놀랐다. 평소의 침착함은 거의 사라졌다. 알다시피, 차원을 넘어온 이후 수년 동안 그가 갈망해온 것은 마법과 투기를 배우는 것이었다. 로란 대륙의 예쁜 여자들은 대체로 어느 정도 능력이 있다는 것을 알고 있었기에, 아무것도 못하는 상황은 차원을 넘어온 후 도둑이 되기로 결심했던 그에게 오랫동안 눈물을 흘리게 했다!
“안타까운 건… 어떤 사람이 더 이상 내 주인이 되고 싶어 하지 않는다는 거야… 계약은 했지만 인정하려 하지 않아.” 천천은 슬픔에 잠긴 표정을 지으며, 그녀를 당장 품에 안고 싶을 정도로 연약해 보였다. “아… 내 천천은 왜 이렇게 운명이 고달파?”
“음… 그 말 누가 했던 것 같은데? 왜 기억나지 않지?” 수년간의 사기꾼 생활로 인해 두판의 얼굴은 이미 물과 불에도 타지 않을 정도가 되어 있었다. “천천이지? 오늘부터 나는 네 주인이야. 그러니 내 말을 들어야 해. 음, 나는 투기를 원해, 그러면 투기를 가르쳐 줘. 마법을 원해, 그러면 마법을 가르쳐 줘. 연금술사가 되고 싶어, 그러면 연금술사가 되게 해줘. 잠을 자고 싶어, 그러면 나와 함께 자줘…”
여기까지 말하자 두판의 얼굴에는 빛의 신조차 비교할 수 없는 순수한 미소가 번졌다.
천천은 참지 못하고 얼굴이 붉어졌다. 이 녀석, 처음에는 진지하게 말했는데, 두 문장도 채 되지 않아 어떻게 이렇게 뻔뻔해질 수 있을까? 하지만 그의 표정은 너무나도 순수해 보였다. 정말 얼굴에 체면이라는 것이 없는 녀석이다.
마음속으로 두판에 대한 정의를 내린 후, 천천은 한숨을 쉬며 말했다. “됐어… 됐어… 농담하는 게 아니야. 우리의 계약은 아직 완료되지 않았어… 일단 의식을 끝내고 나서 다른 일을 하자.”
“의식? 무슨 뜻이야?” 두판은 의아한 표정으로 천천을 바라보며 고개를 기울였다.
“내 천천의 주인이 되는 데 단 한 마디면 충분하다고 생각해? 빨리 의식을 진행하지 않으면 앞으로는 기회조차 없을 거야.” 이 말을 할 때 천천의 목소리에는 다른 뉘앙스도 섞여 있었다.
“의식을 진행하지 않으면 어떻게 되는데?” 두판은 그렇게 쉽게 넘어갈 사람이 아니었다. 계속해서 물었다.
천천은 미간을 찌푸렸다. 인정할 수밖에 없었다. 이 표정도 극도로 아름다웠다. “의식을 진행하지 않으면, 아마도 오래지 않아 이 차원에 더 이상 존재할 수 없게 될 거야. 내가 왜 마법진 안에 갇혀 있는지 알아? 그건 내가 갑자기 사라질까 봐 걱정해서야. 게다가, 누구와도 접촉하는 것을 엄격히 금지하지 않았다면, 네가 이곳에 그렇게 쉽게 들어올 수 있었을 것 같아?”

입가가 경련하듯 움직였고, 두판은 즉시 깨달았다. 천천이라는 이 소녀에게는 숨겨진 비밀이 상당히 많은 것 같았다. 그녀의 주인이 된다면 골치 아픈 일도 많을 테지만, 마법과 투기를 수련할 수 있으며 심지어 연금술사가 될 수 있다는 유혹은 쉽게 저항할 수 있는 것이 아니었다.
두판은 잠시 생각한 뒤 이를 악물었다. 이곳에 들어온 순간부터, 한 번이라도 성공할 기회가 있다면 절대 포기하지 않겠다고 결심하지 않았던가? 이제 무엇을 망설일 필요가 있겠는가?
이렇게 생각하며 두판의 얼굴에는 드물게 진지한 표정이 떠올랐다. 그는 천천을 바라보며 말했다. “소녀야, 그럼 네가 말하는 의식을 시작해보자고.”
그의 말을 듣고서야 천천의 얼굴에 만족스러운 미소가 떠올랐다. 그녀는 천천히 두 손을 내밀어 두판의 어깨에 올렸고, 굳게 감겨 있던 눈을 조금씩 뜨기 시작했다. 마침내 별처럼 아름답고 놀라운 눈동자가 두판의 눈앞에 나타났다.
그러고는 천천은 약간의 망설임과 수줍은 표정을 지으며 천천히, 아주 천천히 두판 쪽으로 다가왔다……
그녀가 점점 가까워지자, 두판의 마음속에는 말도 안 되는 느낌이 솟구쳤다……
설마, 그 의식이란 게 이런 일, 저런 일을 하는 것인가?
하지만 두판이 그 생각을 완전히 끝내기도 전에, 천천의 이마가 이미 두판의 이마에 닿았고, 은은한 향기가 나는 그녀의 붉은 입술이 두판의 입술에 닿았다.
두판은 발바닥이 점점 무력해지는 것을 느꼈고, 본능적으로 혀를 내밀었다. 마음속에서는 누군가 계속해서 재촉하는 목소리가 들렸다. ‘앞으로! 앞으로! 계속 앞으로!’……
그럼에도 불구하고 그는 시간을 내어 눈을 굴리며 흐릿하게 중얼거렸다. “이건… 이건 성추행이야…”