제1097장 마신성조의 직접 방문

“황룡 형제, 고마워!” 성해원의 목소리가 천무교와 낙성전의 제자들 귀에 울려퍼졌다.
무란은 처음 들었을 때 익숙하다고 느꼈지만, 당장은 눈앞의 흑발 청년과 현재 3천 대세계에 소문이 자자한 그 황룡을 연결지을 수 없었다!
“황, 황, 황룡, 네가, 네가 황룡이야?!” 무란을 비롯한 천무교와 낙성전의 제자들이 황룡의 정체를 비로소 명확히 깨달았을 때, 갑자기 황룡에게 고공에서 붙잡힌 천무교의 중년 남자가 크게 비명을 질렀다.
천무교의 중년 남자는 두 눈에 공포를 담고, 믿을 수 없다는 표정으로 크게 당황했다.
보아하니 그는 이미 눈앞의 흑발 청년과 현재 3천 대세계에 소문이 자자한 그 황룡을 연결지은 것 같았다.
천무교 중년 남자의 비명을 듣고 무란과 천무교의 제자들은 순간 멍해졌다. 이내 무언가를 깨달은 듯 그들의 얼굴도 모두 크게 변했으며, 두 눈에는 공포가 가득했는데, 그 모습은 8형제의 표정과 다를 바 없었다.
그제야 성해원은 자신이 실언했다는 것을 깨닫고, 미안한 표정으로 황룡을 바라보았다.
황룡은 천무교의 중년 남자를 바라보며 말했다. “맞아, 나는 황룡이다. 이제 너희들은 꺼져!” 황룡이 말을 마치자 가볍게 손을 흔들었고, 그 천무교 중년 남자는 공중으로 날아가 버렸다.
무란을 비롯한 천무교의 제자들도 함께 날아갔다.
멀리 굴러간 후, 천무교의 중년 남자는 땅에 떨어져 엉망진창인 모습으로 공포에 질려 일어났다. 더 이상 머물 수 없다는 듯 굴러가며 달아났고, 길을 가리지 않고 허둥지둥 도망쳤다.
무란을 비롯한 천무교의 제자들도 더 이상 머물 수 없어 그를 따라 당황스럽게 도망쳤다.
황룡은 무관심한 표정으로 천무교의 제자들이 도망가는 모습을 바라보았다.
황룡이 천무교의 제자들을 죽이지 않은 것은 천무교 뒤에 있는 마신성조를 두려워해서가 아니었다. 지금 황룡은 그저 다섯 장의 영부를 모으고 싶을 뿐, 불필요한 일은 하고 싶지 않았다.
“황룡 형제, 이건…” 천무교의 제자들이 떠나는 것을 보며 성해원이 앞으로 나와 미안한 표정을 지었다. 마치 잘못을 저지른 아이처럼 당황스러워했다.
결국 이 일은 그의 탓이었다.
이제 천무교의 제자들이 황룡의 정체를 알고 돌아가면, 아마도 그 마신성조에게 고자질할 것이 분명했다. 사건은 아직 끝나지 않았다.
황룡은 그 모습을 보고 웃으며 말했다. “괜찮아.” 그리고는 말을 이었다. “이제 너희들을 성왕 대세계로 데려다줄게. 네가 대신 낙성성주에게 안부를 전해줘!”
성해원은 깊이 고개를 숙였고, 낙성전의 제자들은 공포와 경외심에 가득 찬 표정을 지었다.
이윽고 황룡은 두 손을 흔들며 법결을 운용했고, 순간 성해원과 낙성전의 제자들의 모습이 공중에서 사라졌다. 잠시 후 눈앞이 어지러워지더니 멈추었을 때는 이미 성왕 대세계로 돌아와 있었다.

처음에 금룡성주의 대혼식 때도 바로 이 수법을 사용해 황룡 등을 태고룡허로 보냈었다. 그때 황룡도 그것을 보고 감탄했었는데, 지금은 황룡의 실력이 금룡성주보다 훨씬 강해져서 이 수법을 쓰는 것은 식은 죽 먹기였다.
장성해원 등을 성왕대세계로 돌려보낸 후, 황룡은 몸을 날려 순식간에 몇 번의 숨소리 만에 포이빙호의 가장 깊은 곳에 도착했다. 세계의 나무의 기억에 따라 포이빙호 앞쪽을 향해 손을 뻗었다.
앞쪽 허공에서 빛이 번쩍이며 여러 금제들이 깨졌고, 이어서 이전 것과 거의 다를 바 없는 영부가 황룡 앞에 나타났다. 황룡이 한 손으로 그 영부를 잡자, 그 영부는 곧바로 황룡의 손에 떨어졌다. 황룡은 손에 든 영부를 보며 마음속으로 기뻐했다.
두 번째 영부를 손에 넣었다! 남은 세 개만 찾으면 무극우주 통로를 열어 무극우주로 들어갈 수 있다.
“황룡, 당장 나와!” 바로 그때, 갑자기 멀리 하늘에서 분노에 찬 고함소리가 들려왔다. 그 소리는 마치 천둥처럼 울려퍼졌다.
그 소리가 들리자 포이빙호 위의 얼음 안개가 모두 사라졌으며, 호수의 물까지도 격렬하게 흔들렸다. 황룡은 무표정한 얼굴로 포이빙호를 뚫고 하늘로 올라갔다.
그 무신성조, 결국 왔구나!
하지만 황룡은 재빨리 떠나지 않고 상대가 오기를 조용히 기다렸다. 황룡은 문제를 일으키고 싶지 않았지만, 그렇다고 해서 두려워하는 것은 아니었다.
눈 깜짝할 사이에 거대한 검은 구름이 멀리 하늘에서 계속해서 포이빙호 쪽으로 빠르게 다가왔다. 그 검은 구름은 멀리서 보면 마치 지옥의 수억 마리 악마들처럼 보였으며, 반쪽 하늘을 가렸고, 지나가는 곳마다 아래 수억 리에 달하는 땅이 온통 어둠에 휩싸였다.
곧 그 검은 구름은 황룡 앞에 도착하여 멈춰 섰다. 그 검은 구름 속에서는 마기와도 같은 무구의 기운이 계속해서 솟아오르고, 뒤흔들리며 흩날렸고, 검은 구름 중앙에는 거대한 형체가 앉아 있었다.
그 거대한 형체는 그 무구의 기운 속에서 희미하게 보였다. 그 거대한 형체의 한쪽 얼굴은 청색이고 다른 한쪽은 적색이었으며, 머리에는 두 개의 거대한 뿔이 있고 등에는 두 개의 거대한 날개가 있었으며, 온몸은 금색의 거대한 비늘로 덮여 있었고, 그 금색 비늘들은 눈부신 금빛을 발하고 있었다.
거대한 형체 아래에는 두 개의 머리를 가진 거대한 짐승이 있었으며, 그 거대한 눈동자는 붉은색이었다. 황룡은 그 두 개의 머리를 가진 거대한 짐승들이 바로 그 무신성조가 기르는 독구라는 것을 알았다.
“황룡이지? 어떻게, 도망치지 않는 거야? 도망칠 수 없다는 걸 알고 그냥 버티는 건가?” 거대한 검은 구름이 멈춘 후, 그 거대한 형체가 입을 열었다. 그 목소리는 울려퍼지며 차갑고 조롱하는 듯했다.
도망치다고? 황룡은 그 말을 듣고 차갑게 웃었다.

“하지만 생각해보면 당연하지. 갓 도를 얻은 후배인 네가 할 수 있는 건 그저 반성인들을 괴롭히고 그들 앞에서 위세를 부리는 것뿐이지!” 무신성조는 계속 조롱했다.
황룡은 무표정하게 말했다. “그래?”
금우요성에 비해 이 무신성조의 실력은 훨씬 강했지만, 그저 합도경 중기에 불과했다.
합도경 중기라 해도 황룡에게 있어서는 해결하는 데 그다지 어려움이 없었다.
“황룡, 넌 내 제자들을 여러 명 죽였고, 이제는 내 천무신위면에 와서 내 제자들을 공격하다니. 오늘 네가 설명을 해주지 않는다면 영원히 떠날 수 없을 것이다!” 무신성조의 몸에서는 무공기가 거세게 흘러나왔고, 두 눈에서는 녹색 빛이 뿜어져 나왔다.
“설명? 오, 그럼 무슨 설명을 원하는 거지?” 황룡은 여전히 냉담했다.
“네 몸에 있는 모든 성품대도신기는 그대로 남겨두고, 성품영맥이나 만라신수, 그 외의 것들은 내가 포기할 수 있다!” 무신성조는 낮은 목소리로 말했다. “그리고 순순히 나와 함께 천무교 본부로 돌아가 천무교 제자들 앞에서 죄를 달게 받으면 너를 보내주마!”
몸에 있는 모든 성품대도신기를 남겨두라!
천무교 제자들 앞에서 죄를 달게 받으라!
이 말을 듣고 황룡의 눈에는 차가운 빛이 스쳤다.
이 무신성조의 욕심은 정말 대단했으며, 황룡을 천무교의 하찮은 제자 앞에서 죄를 달게 하려는 것은 명백한 모욕이었다. 이 사실이 퍼지면 황룡은 앞으로 어떻게 성인들 앞에 나설 수 있겠는가?
원래 이 무신성조는 황룡을 갓 도를 얻은 태상경 초기의 강자로 여기고 그를 쉽게 이길 수 있을 거라 생각했던 것이다.
“나도 제안이 하나 있어.” 황룡은 침착한 표정으로 말했다.
“오? 헤헤, 말해보라.” 무신성조는 황룡이 ‘조건’을 제시할 것이라 생각하며 말했지만, 사실 그도 황룡이 천무교 제자들 앞에서 죄를 달게 받는 것을 결코 받아들이지 않을 것임을 알고 있었다.
황룡은 이 조건을 취소하려는 것인가?
“내 제안은, 네 몸에 있는 모든 성품대도신기를 그대로 남겨두는 것이다.” 그때 황룡이 입을 열었다. “그럼 너를 보내주는 것을 고려해볼 수 있지!”