제0744장 오해의 한 판

할시 가문의 그 젊은 두목이 분노로 얼굴이 일그러지는 것을 본 피룡 제롬은 오히려 조롱하는 미소를 지으며 말했다. “손을 쓴다고? 손을 써봤자 뭐가 달라지겠어? 혹시 우리 제롬의 힘을 직접 경험해보고 싶은 건가?” 그러면서 피룡은 자신의 용다리를 들어 올렸다.
할시 가문의 그 젊은 두목은 얼굴이 창백해지며 황룡 일행을 노려보고는 분노에 찬 웃음을 지으며 말했다. “좋아, 잘 있어! 기다려!” 그러고는 공간의 신물에서 전신부를 꺼내 신력을 주입했다. 공간의 빛이 번쩍이며 신비로운 힘이 할시 주성의 곳곳으로 퍼져나갔다.
원조를 부르는 건가? 피룡 제롬은 헤헤 웃었다. 애초에 그는 이 젊은 두목을 자극해 원조를 부르게 하려는 것이었다.
황룡은 피룡의 행동을 막지 않았다.
황룡 일행도 모두 모습을 바꾼 채 다가왔다.
화양과 피룡은 반고의 변신 마법을 배우지는 않았지만, 황룡이 두 사람의 모습을 쉽게 바꿔주었기에 황룡은 상황이 악화될까 걱정하지 않았다.
뢰펑 일족의 펠리 등은 황룡 일행이 할시 주성에 온 사실을 알 수 없었다.
할시 가문의 그 젊은 두목이 전신부를 보낸 지 얼마 지나지 않아 수만 개의 기운이 할시 주성의 여러 방향에서 이쪽으로 몰려왔다.
이들은 모두 그날 할시 가문이 할시 주성을 순찰하던 호위병들이었다.
수만 개의 기운 속에서 황룡은 십여 명이 절세강자의 정점에 이른 자들이라는 것을 감지했다.
“마디, 무슨 일이야?!” 이때 도착한 할시 가문의 절세강자가 전신부를 보낸 그 젊은 두목을 바라보며 물었다. 그는 할시 가문의 집사인 것 같았다.
“케르 님!” 그 젊은 두목은 도착한 사람을 보고 기뻐하며 급히 다가가 말했다. “우리는 엘렌 가문의 첩자들을 잡고 있었는데, 이 사람들은 방해할 뿐만 아니라 우리를 심하게 다치게 했습니다!” 그러면서 그 젊은 두목은 황룡 일행을 가리키며 분노에 찬 표정을 지었다.
“오!” 케르 님이라 불리는 그 할시 가문의 절세강자는 고개를 돌려 황룡 일행을 바라보았다. 황룡 일행이 침착하게 서 있는 모습을 보고 그는 미간을 찌푸렸다.
황룡 일행의 실력과 내력을 알 수 없었기에 케르도 함부로 움직이지 못했다. 그의 안목은 마디와는 비교할 수 없었다.
엘렌 가문의 첩자로 지목된 젊은 남녀는 할시 가문의 강자들이 계속 몰려오는 것을 보고 초조해했지만, 결국 황룡 일행을 버리고 도망가지는 않았다.
아마도 두 사람도 자신들이 도망쳐도 할시 주성에서 벗어날 수 없다는 것을 알고 있었던 것 같다.

두 사람은 이제 마지막 희망을 황룡 일행에게 걸 수밖에 없었다.
잠시 후, 할시 주성의 각 방향에서 모여든 할시 가문의 자제들이 전부 현장에 도착하여 황룡 일행을 완전히 둘러쌌다.
멀리서 할시 주성을 오가는 여러 부족의 강자들도 멈춰서 구경했다.
하지만 이들 할시 가문의 순찰자들은 도착한 뒤에도 곧바로 행동에 나서지 않고 그저 황룡 일행을 둘러싸기만 했다.
얼마 지나지 않아 할시 주성 총부에서 여러 기의 기운이 이쪽으로 다가왔고, 잠시 후 몇 명이 공중을 가르며 도착했다.
“장로님들께 인사드립니다!” 그들이 도착하자 주위의 할시 가문 자제들은 모두 무릎을 꿇고 인사했다.
“모두 일어나세요!” 그들 중 은발의 노인이 주위의 할시 가문 자제들에게 일어나라고 한 뒤 황룡 일행 쪽으로 고개를 돌렸다.
오기 전에 케르 일행은 이미 그들에게 상황을 자세히 설명해 두었다.
하지만 황룡 일행을 보자 이 할시 가문의 장로들도 케르 일행과 마찬가지로 의심스러운 표정을 지었다.
“장로님들, 이 두 사람은 엘렌 가문이 우리 할시 주성에 보낸 첩자입니다. 부디 할시 가문을 위해 이 일에 간섭하지 말아 주십시오.” 의심스러운 표정 끝에 그 은발 노인이 황룡에게 정중하게 말했다. 그의 지위가 가장 높은 것으로 보아, 온 할시 가문의 장로들 중 그가 가장 윗사람인 듯했다.
이 할시 가문의 장로들은 모두 주신급 강자들이었다.
일반적으로 홍몽의 강력한 종족들을 제외하고는 다른 가문들에서도 장로 역할을 하는 이들은 모두 주신급 강자들이며, 할시 가문도 예외가 아니었다.
은발 노인이 말을 마치자 황룡 일행이 아직 입을 열기도 전에, 엘렌 가문의 젊은 남녀 중 남자가 급히 변명했다. “우리는 엘렌 가문 사람이 아닙니다. 그들이 잘못된 사람을 쫓고 있는 것입니다!”
엘렌 가문 남자가 말을 마치자 여자도 급히 말했다. “맞아요, 우리도 전에 그들에게 설명했지만 그들은 우리의 말을 전혀 듣지 않았어요!”
할시 가문의 장로들은 이 말을 듣고 눈살을 찌푸렸다.
“마디, 무슨 일이지?” 은발 노인이 고개를 돌려 그 젊은 남녀를 추격하던 중년의 작은 우두머리를 바라보았다.
그 중년 우두머리는 은발 노인의 질문을 듣고 급히 다가와 공손히 말했다. “네 번째 장로님, 우리는 비밀 보고를 받고 이 두 사람이 엘렌 가문의 첩자라는 것을 알았기에 그렇게 했습니다.”
은발 노인은 눈살을 찌푸리며 엄한 목소리로 말했다. “그 말은 너희가 이 두 사람이 엘렌 가문이 보낸 첩자라는 것을 완전히 확신하지 못했다는 뜻이냐?!”
중년 우두머리는 이 말을 듣고 겁에 질려 급히 무릎을 꿇고 떨리는 목소리로 말했다. “네 번째 장로님, 저희는…”
“됐다, 물러나거라!” 은발 노인이 말을 끊었다.

중년의 작은 두목은 얼굴이 창백해지며 변명하려 했지만 결국 아무 말도 하지 못한 채 한쪽으로 물러났다.
은발의 노인은 고개를 돌려 그 젊은 남녀를 바라보며 말했다. “당신들이 엘렌 가문의 자손이 아니라는 것을 증명할 수 있는 것이 있나?”
그 젊은 남녀는 잠시 망설이다가 검은색 옥을 꺼내어 은발의 노인에게 말했다. “이것으로 우리의 신분을 증명할 수 있습니다.” 그러고는 그 검은색 옥을 노인에게 건넸다.
은발의 노인은 그것을 받아 들고 검은색 옥을 보자, 처음에는 별로 신경 쓰지 않던 표정에서 놀란 기색이 드러났다. 그리고는 하를시 가문의 다른 장로들에게도 하나씩 보여주었다.
잠시 후, 은발의 노인은 그 검은색 옥을 다시 그 젊은 남녀에게 돌려주며 말했다. “이제 가셔도 됩니다!” 두 사람의 신분이 확인된 이상 더 이상 그들을 괴롭일 필요가 없었다.
그 젊은 남녀는 기뻐하며 황룡 일행에게 구해준 은혜에 감사를 표한 뒤 날아가 버렸다.
황룡 일행은 상황이 이렇게 전개될 줄은 예상하지 못했으며, 특히 피룡 제롬은 실망했다. 원래는 좀 더 용다리를 움직일 수 있을 줄 알았는데, 이제는 싸울 수 없게 되었기 때문이다.
“원래는 오해였군요. 여러분은 누구시죠?” 그때 은발의 노인이 고개를 돌려 황룡 일행을 바라보았다.
황룡도 별말 없이 바로 옥패를 꺼내 은발의 노인에게 던져주었다. 은발의 노인은 의아한 표정으로 그 옥패를 받아 들고 자세히 살펴보더니, 그 위의 문양을 알아보자 몸이 떨리며 급히 무릎을 꿇었다.
그 옥패는 니스르의 것이었으며, 그 표식을 보는 것은 곧 니스르를 보는 것과 같았기에 은발의 노인은 당연히 놀라 무릎을 꿇었다.
다른 장로들도 이 광경을 보고 놀라며 무슨 일인지 이해하지 못했지만, 은발의 노인의 손에 있는 옥패를 보자 그들 역시 무릎을 꿇었다.