제0707장 케일러 일행의 도착

이전에 수십 마리의 고대 마왕들이 쓰러진 것에 비해, 화양의 한 방에 날아간 이 마왕 고대 마왕의 모습은 주변의 고대 마왕들을 더욱 경악하게 만들었다. 그 이유는 바로 이 고대 마왕의 강력한 힘 때문이었다!
주변에 있는 수만 마리의 고대 마왕들 중에서도 지배자의 정점에 있는 두 마리의 고대 마왕조차도 마음속의 충격을 감추지 못했다.
화양이 그 마왕 고대 마왕을 심하게 다치게 한 후, 차갑게 주변의 고대 마왕들을 한 번 둘러보며 말했다. “너희들은 꺼져라!” 만약 이 고대 마왕들이 여전히 제정신이 아니라면, 그는 다시 한 번 손을 써서 그들을 모두 멸망시키는 데 주저하지 않을 것이다!
화양의 목소리가 울려 퍼지자, 주변의 고대 마왕들의 표정은 급격히 변했으며, 그 모습은 매우 끔찍했다.
꺼지라고?!
이 성광석은 원래 그들 고대 마왕족의 성물이었으며, 게다가 이번에 올 때 그들은 반드시 그것을 차지하겠다는 의지를 가지고 있었다. 이제 그들에게 꺼지라고 하다니? 게다가 정체를 알 수 없는 다른 종족의 존재가 그들을 화나게 했지만, 땅에 쓰러진 그 강력한 고대 마왕을 보자마자 그들은 화양의 무시무시함을 떠올리며 다시 공포에 질렸다.
화양은 주변 고대 마왕들의 변덕스러운 표정을 보고 그들이 이 성광석을 포기하기 어렵다는 것을 알았다. 그는 차갑게 한숨을 내쉬고, 두 명의 지배자 정점에 있는 강자들을 바라보며 두 손을 허공에 뻗어 그들을 무리 속에서 끌어냈다.
그 두 명의 고대 마왕 강자들은 화양이 갑자기 자신들을 공격할 줄은 예상하지 못해 크게 놀랐으며, 온몸에서 녹색 빛이 강하게 발산되고 신력이 미친 듯이 쏟아져 나왔다. 하지만 그들이 아무리 발버둥쳐도 주변을 둘러싼 공간에서 벗어날 수는 없었다.
순식간에 두 명의 고대 마왕 강자들은 화양 앞으로 끌려왔다.
두 명의 고대 마왕 강자들이 발버둥치는 모습을 본 화양의 눈빛은 차가워졌으며, 한 손으로 그들을 움켜잡았다. 주변 고대 마왕들이 공포에 질려 지켜보는 가운데, 그 두 명의 고대 마왕 강자들은 비명을 지르더니 이내 온몸이 불길로 변했다.
거센 불길이 타오르며, 모든 것을 소멸시키는 무시무시한 힘에 주변의 고대 마왕들은 공포에 질려 뒤로 물러났다.
불길은 계속 타올랐고, 연소도 계속되었다. 잠시 후, 비명소리는 점점 약해졌고, 그 두 명의 고대 마왕 강자들은 결국 모두의 시야에서 사라졌다.
지배자의 정점에 해당하는 이 두 명의 고대 마왕 강자들은 사실상 고대 마왕족의 최고 통치자들이었으며, 평소에는 고대 마왕족에 의해 최고의 신으로 숭배받았다. 이제 그들은 자신들이 숭배하던 최고의 신이 화양에 의해 그토록 쉽게 죽임을 당하고, 전혀 저항할 힘도 없이 사라지는 것을 보며 공포에 질릴 뿐만 아니라 현실을 받아들이지 못했다.
화양이 이 두 명의 고대 마왕 중 가장 강한 자들을 죽인 후, 다시 주변의 고대 마왕들을 둘러보았다.
이번에는 화양이 말할 필요도 없었다. 주변 고대 마왕들은 화양이 보내는 차가운 눈빛을 보고 이미 공포에 질려 도망쳤다.

이전에 화양에게 심하게 다친 고마마왕은 더욱 겁에 질려 얼굴이 하얗게 질렸으며, 몸속의 상처는 아랑곳하지 않고 가장 빠르게 도망쳤다. 눈 깜짝할 사이에 주위의 고마들은 모두 사라져버렸다. 마도섬에는 황룡과 다른 두 사람만 남았다. 화양은 흩어져 도망치는 고마들은 더 이상 신경 쓰지 않고 고개를 돌려 황룡과 리비아와 함께 흰 빛 속의 상황을 주시했다. “이 며칠 안에는 성광석이 나타나지 않을 것 같군.” 황룡이 말했다. 흰 빛이 불규칙하게 요동치는 모습으로 보아 성광석이 나타나는 날은 아마도 반 달 후가 될 것 같았다. 리비아는 고개를 끄덕이며 눈살을 찌푸리고 말했다. “만약 성광석이 반 달 후에 나타난다면, 카일러 일행이 이미 이 고시심연에 도착했을지도 몰라!” 비록 만진심연에서는 황룡의 진법 실력 덕분에 세 사람이 카일러 일행보다 조금 먼저 만진심연을 통과했지만, 카일러 일행의 실력으로는 반 달 후면 만진심연을 통과해 이 고시심연에 도착할 수 있을 것이다. 그렇게 된다면 분명 문제가 생길 것이다. 성광석은 카일러 일행도 반드시 손에 넣고 싶어 한다. 화양도 고개를 끄덕이며 말했다. “그때 그들이 이 고시심연에 도착해 이 마도섬에서 성광석이 나타난다는 것을 알아내는 것도 어렵지 않을 거야!” 원래 화양은 현황지하의 일곱 번째 층에 도착했을 때 황룡이 한무연을 통과할 수 있도록 도와주고는 황룡과의 관계를 끊을 생각이었지만, 현황지하의 첫 번째 층부터 다섯 번째 층인 이 고시심연에 이르는 동안 화양은 점점 자신을 이 작은 집단의 일원으로 여기게 되었다. 리비아가 걱정하면 그도 걱정했다. 황룡은 침착하게 웃으며 말했다. “걱정 마, 설령 카일러 일행이 도착해도 문제없어!” 리비아와 화양은 의아한 눈으로 황룡을 바라보았다. 황룡은 미소를 지으며 말없이 있더니 갑자기 날아올랐다. 그러자 황룡 주위에 수많은 옥석들이 나타났고, 그는 두 손으로 법진을 만들어 여러 신비로운 진법부인들이 공중에 생겨나 그 옥석들 속으로 들어갔다. 몇 시간이 지난 후, 황룡이 두 손을 흔들자 그 옥석들이 마도섬 주위에 떨어졌다. 그 옥석들이 마도섬 주위에 떨어지자 마도섬 주위에서 빛들이 하늘로 솟구쳤다. 이때 시야가 약간 흐려진 리비아와 화양은 날아올라 앞으로 나아갔다. 리비아가 웃으며 말했다. “내가 잊고 있었어. 당신은 우리의 진법 대가잖아. 당신이 짠 진법이 있으면 카일러 일행이 마도섬에 들어오려 해도 들어올 수 없을 거야. 성광석이 나타날 때 그들은 마도섬 밖에서 그저 멍하니 바라볼 수밖에 없을 거야!” 은여우산에 황룡이 설치한 진법의 힘은 리오, 오포트, 히브레 세 사람까지도 가둘 수 있을 정도였다. 화양도 웃으며 말했다. “카일러 일행은 분명 화가 머리 끝까지 날 거야!” 리비아와 화양도 웃었다.

황룡은 고개를 저었다. “시간이 촉박해. 내가 설치한 진법으로는 그들을 며칠 정도만 막을 수 있을 뿐이야. 그때 그들이 오고 성광석이 며칠 안에 나타나지 않는다면, 역시 곤란할 거야.” 게다가 이번에는 리오 삼인밖에 아니라 케일러도 있어! 어쩌면 그때 이드하이와 무리 부부도 편을 바꿀지도 몰라.
그러니 상황은 그다지 낙관적이지 않아.
리비아와 화양은 이 말을 듣고 원래 기뻐하던 표정이 사라졌다.
“그들이 진법을 뚫고 섬에 들어온다 해도, 이 성광석을 손에 넣으려면 반드시 대가를 치르게 할 거야!” 리비아가 단호하게 말했다.
황룡이 덧붙였다. “그때는 최대한 진법을 사용해 그들을 끌어당길 테니, 너희는 성광석을 얻자마자 마도섬을 떠나!” 황룡은 이 성광석이 리비아에게도 반드시 필요한 것임을 알고 있었기에, 리비아를 위해 시간을 벌어주려 했다.
그 후 성광석이 나타나기를 기다리는 동안, 황룡은 마도섬 주변에 또 많은 진법을 설치했다.
시간은 천천히 흘러갔다.
날이 지날수록 그 불안정한 유백색 빛은 점점 더 격렬하게 요동쳤고, 그 범위도 계속 넓어져 거의 만 리에 달했다.
마도섬 중심부 상공은 그 유백색 빛에 의해 환하게 밝아졌다.
리비아는 유백색 빛 옆에서 그 점점 더 격렬해지는 빛을 바라보며, 그녀의 얼굴에는 점점 더 심해지는 긴장감이 드러났다.
수호황주, 성광석, 그리고 여섯 번째 층의 현황혈맥! 이 세 가지 모두 그녀는 반드시 손에 넣어야 했다.
열흘이 지났다.
이날, 황룡이 방금 큰 진법을 설치한 뒤 갑자기 고개를 들어 멀리를 바라보았다.
그때 리비아와 화양도 황룡이 바라보는 방향을 따라 쳐다보았고, 몇 개의 인영이 엄청난 속도로 공중을 가르며 다가오는 것이 보였다.
케일러, 리오, 오포트, 히블레이!
황룡의 눈이 차갑게 가라앉았다. 케일러 일행이 마침내 도착한 것이다!
리비아와 화양의 표정도 심각해졌다. 가장 우려했던 일이 현실이 된 것이다. 성광석이 나타나기 전에 케일러 일행이 마침내 이 고시심연에 도착한 것이다!
케일러 일행이 도착하자 네 방면에서 강력한 압력이 밀려와 주변의 늪지대를 수백 미터나 움푹 들어가게 했다.
황룡은 마도섬 상공에 우뚝 서서 침착한 표정을 지었다. 그 압력은 마도섬에 도달하기 전에 보이지 않는 힘에 의해 막혔다.
“헤헤, 황룡, 예상 못 했지? 우리가 이렇게 빨리 올 줄은!” 멀리서 케일러의 목소리가 들려왔다. 그 목소리는 파도처럼 계속해서 밀려와 주변 공간을 뒤흔들었다.
리오, 오포트, 히블레이 세 사람은 말이 없었지만, 그들의 눈빛에는 차가운 기운과 주위를 압도하는 살기가 가득했으며, 그들이 지나가는 곳마다 공간의 기류가 얼어붙었다.

리비아와 화양은 황룡 곁으로 가서 그와 나란히 서서 켈러 일행을 마주 보았다.
눈 깜짝할 사이에 켈러 일행은 마도섬 앞에 도착했다.
네 사람이 마도섬 앞에 도착하자, 황룡은 마음속으로 생각하며 두 손을 흔들었고, 곧바로 마도섬 주위로 빛기둥들이 하늘로 솟구쳐 올라 켈러 일행을 완전히 막아냈다.
“진법 금제!” 켈러는 뒤로 물러나 높은 곳에 서서 낮은 목소리로 말했다.
리오, 오포트, 히블레의 표정은 어두워졌다. 이 진법 금제는 분명 황룡이 설치한 것이었으며, 옛날 은여우산 전투에서 그들이 황룡에게 그 주천성두대진 안에 갇혔던 모습이 아직도 선명하게 기억났다.
“황룡, 네가 이 엉터리 진을 설치했다고 해서 정말 우리 네 명을 막을 수 있다고 생각하나?!” 켈러는 차갑게 웃으며 말했다. 하지만 그렇다고 해도 그의 마음속으로는 황룡이 설치한 대진을 여전히 두려워했다. 비록 그는 리오 일행과 함께 은여우산에 가지는 않았지만, 당시 리오 일행이 황룡이 설치한 진에 갇혔던 상황을 상상할 수 있었다.
게다가 은여우산 대진은 황룡이 한 달 만에 설치한 것이었으니, 충분한 시간이 주어진다면 당시 리오 일행을 가두었던 진의 위력은 이보다 훨씬 더 클 것이었다.
“그럼 시도해 보거라.” 황룡은 무덤덤하게 말했다.
켈러의 눈에 차가운 빛이 번뜩이며 그는 천천히 말했다. “그때가 되면 대진을 깨뜨리는 순간이 바로 네 죽음의 순간이다. 이번에는 지난번처럼 운 좋게 도망칠 수 없을 것이다!” 말을 마치고 그의 온몸에서 황금빛이 번쩍이더니 주먹을 내질렀고, 그 주먹의 힘에 의해 높은 공중이 조각조각 굳어갔다.
리오 일행도 이를 보고 차례로 공격을 시작했다.
황룡은 급히 오방기를 꺼내 경운을 나타내며 두 손으로 법결을 짜서 최근에 설치한 마도섬의 대진을 가동시켰다. 순간 차가운 빛이 번쩍이고 살기가 하늘을 찌르며 불바다가 펼쳐지고 검기가 사방으로 퍼졌다.
황룡이 대진을 가동시키자 켈러 일행의 공격이 쏟아졌다.
거대한 굉음 속에서 천지가 갑자기 흔들리고, 마도섬 주위 아래쪽의 끈적한 고시독수가 수천 리나 튀어 올랐다.
마도섬 안에서 황룡의 몸도 견디지 못하고 크게 흔들리며 뒤로 물러났다.
“황룡!” 리비아는 이를 보고 황룡 곁으로 가서 걱정스러운 표정으로 물었다. “어때요?”
황룡은 고개를 저으며 괜찮다는 신호를 보내며 말했다. “성광석을 조심해!” 이 성광석이 곧 나타날 터이니, 황룡은 리비아에게 성광석이 나타나자마자 기회를 잡아 먼저 빼앗아 달아나라고 일러주었다.
리비아는 아름다운 눈빛으로 복잡한 표정을 지으며 말했다. “알겠어요.”
켈러 일행은 마도섬 주위의 대진이 자신들의 공격을 막는 것을 보고 표정이 어두워지더니 다시 강력하게 공격을 시작했다. 하지만 네 사람은 공격할 때도 조심스럽게 행동하며 황룡의 대진에 빠지지 않도록 주의했다.