제0681장 오포트가 동의했다

오포트는 몸이 흔들리는 것을 느끼며 뒤로 몇 걸음 물러섰다!
오포트는 믿을 수 없다는 듯 고공에 있는 케일러를 바라보았다. 그의 눈은 충격으로 가득했으며, 동시에 자신의 오른손을 쳐다보았다. 방금, 그는 반동으로 뒤로 몇 걸음 물러선 것이다?!
고공에 있는 케일러는 그와 격돌한 후에도 몸이 약간 흔들린 것뿐이었다!
“너?!” 오포트는 놀라서 말을 잇지 못했다.
이 케일러가 과연 신왕급 강자가 된 것인가?!
케일러가 신왕이 되다니? 그렇다면?! 오포트는 마음속으로 극도로 충격을 받았으며, 머릿속에 수많은 생각들이 스쳐 지나갔다. 갑자기 한 가지 의문이 떠올랐다.
“원래 네가었구나!” 오포트는 케일러를 가리키며 눈에 분노를 담고, 마음속에 살의가 다시 솟구쳤다.
그는 디생처럼, 얼마 전 천룡산에서 사라진 비전이 케일러가 훔친 것임을 갑자기 깨달았다!
몽레이의 신왕격은 케일러의 손에 있었다!
당시, 치부하이의 말이 우연히 맞아떨어진 것이었다!
우스운 일이다. 당시 자신은 오히려 케일러의 말을 믿고 신왕격이 황룡의 손에 들어갔으며, 그 비전도 황룡이 훔친 것이라고 생각했었다!
오포트는 감추지 못할 분노와 살의 속에서 후회했다. 만약 당시 치부하이의 말을 들었다면, 몽레이의 신왕격은 자신의 손에 들어왔을 것이다!
두 사람의 공격 여파로 날아가 대전의 벽에 부딪힌 천룡산의 일곱 번째 장로 로크 역시 눈앞의 광경을 보며 극도로 놀랐다.
케일러가 신왕 오포트와 격돌하면서도 약간의 우위를 점하고 있었다!
이 케일러가 과연?!
로크도 믿을 수 없다는 듯 케일러를 바라보았다.
케일러는 분노와 후회에 가득한 신왕 오포트를 무시한 채 조롱하는 표정으로 말했다. “그래, 바로 나야, 오포트. 보아하니 넌 그렇게 멍청하지는 않은 모양이군. 마침내 그 비전이 내가 훔친 것임을 깨달았구나!” 그러고는 자만심에 찬 웃음을 터뜨렸다.
오포트는 그 말을 듣고 케일러의 자만스러운 얼굴과 그의 거슬리는 웃음소리를 보며, 마음속의 분노가 다시 억제할 수 없이 솟구쳤다. 극도의 분노로 인해 그의 얼굴은 무시무시하게 변했으며, 눈은 붉게 물들어 케일러를 노려보며 그의 살을 물어뜯고 싶은 듯했다.
“비전을 훔친 게 케일러 장로라고?!” 로크는 이제야 신왕 오포트가 앞서 케일러를 가리키며 “원래 네가었구나”라고 말한 진짜 의미를 깨달았다.
하지만 그 다음 케일러가 오포트에게 한 말은 로크를 거의 기절시킬 뻔했다.
케일러는 오포트를 계속 조롱하며 말했다. “아, 말하는 것을 깜빡했군. 네가 나를 잡으러 보낸 디생과 성로, 내 눈에 거슬려서 내가 처리해버렸어. 오포트, 문제없지?”

오포트의 두 눈에서 무시무시한 피를 갈망하는 광기가 뿜어져 나왔다. 그는 주먹을 꽉 쥐고 혈관이 도드라졌다. 디생과 성로는 바로 이 케일러가 죽인 자들이었다!
오포트는 마침내 “호랑이를 키우면 재앙이 온다”는 말의 의미를 이해했다. 다만 케일러는 호랑이가 아니라 늑대였다. 계속해서 기회를 노리며 반격할 준비가 되어 있는 배신자 늑대였다!
갑자기 오포트는 분노에 찬 함성을 지르며 몸을 날려 주먹을 휘둘러 케일러의 가슴을 강타했다. 신왕인 그로서는 한때 자신의 부하였던, 비천한 자가 자신을 반복해서 조롱하고 신왕의 권위에 도전하는 것을 용납할 수 없었다.
비록 그 사람의 실력이 이제는 완전히 달라졌다 해도 말이다.
케일러는 오포트가 갑자기 분노하여 공격해 올 것을 예상하고 있었으며, 주먹으로 반격했다.
거대한 폭음과 함께 두 사람은 뒤로 밀려났다. 무시무시한 기운이 주위로 퍼져 천룡전의 네 벽에 부딪혔고, 천룡전에서는 계속해서 “빙”하는 소리가 울렸으며, 일부 벽면에는 점점 가는 균열들이 생겨났다.
이 천룡전은 혼돈 신위면에서 가장 단단한 신석으로 만들어졌기에 그 단단함은 짐작할 수 있었지만, 두 사람의 공격에도 불구하고 신왕의 힘의 여파를 견디지 못했다!
다시 한 번의 공격으로 케일러와 오포트는 모두 몇 걸음 뒤로 물러났다. 겉으로는 팽팽한 대등한 싸움처럼 보였지만, 사실 오포트는 방금 자신이 갑자기 전력을 다해 공격했고 케일러는 급하게 반격했기에 자신이 약간의 이점을 가졌다는 것을 알고 있었다. 진정한 실력으로 따지면 아마도 자신이 케일러보다 반 정도 약할 것이다.
그는 인정하지 않았지만, 이것은 분명한 사실이었다!
케일러가 융합한 것은 몽레이의 신왕격이었는데, 당시 몽레이의 실력은 이미 그보다 조금 높았다!
“헤헤, 오포트, 이제 내 차례야!” 케일러는 오포트와 충돌한 뒤 냉소하며 말했다. 그러고는 앞으로 나아가 오포트를 향해 공격했다.
그렇게 두 사람은 격렬한 전투를 시작했다.
두 위대한 신왕의 치열한 싸움은 이미 천룡산의 모든 신들을 놀라게 했다.
인영들이 재빨리 움직이는 가운데, 아홉 명의 인영이 천룡전 근처에 도착했다. 바로 천룡산에 남은 아홉 명의 장로들이었다.
“로크 장로, 도대체 무슨 일이죠?!” 한 장로는 천룡전에서 공포에 질려 도망치는 로크를 보고 급히 다가가 물었다.
로크는 천룡전에서 도망쳐 나와 여전히 두려움에 떨고 있었으며, 얼굴에는 공포가 가득했다. 천룡산의 장로들이 오자야 비로소 조금 진정되었다.
“네, 케일러 장로입니다!” 로크가 떨리는 목소리로 말했다.
케일러 장로?! 천룡산의 다른 장로들은 서로를 바라보았다. 로크의 말의 의미를 완전히 이해하기도 전에, 갑자기 천룡전 안에서 두 개의 무시무시한 힘이 폭발적으로 터져 나왔고, 이어서 천룡전이 폭발하여 산산이 부서지면서 두 명의 인영이 밖으로 날아갔다.

천룡산의 모든 장로들은 모두 경악하여 재빨리 뒤로 물러났다.
로흐는 가장 빠르고 가장 멀리 물러났다.
“이, 이건, 케일러 장로님이시다!” 모두가 뒤로 물러난 뒤, 자신들의 신왕과 맞서 싸우는 사람의 얼굴을 보고는 모두 놀라 소리쳤다.
이어서 그들은 로흐가 말한 “케일러 장로님이시다”는 말의 의미를 이해했다.
원래 그들은 봉금산의 리오 신왕이나 은여우산의 리비아 신왕 등이 천룡전에 잠입했다고 생각하고 달려왔지만, 이제야 자신들의 생각이 크게 잘못되었다는 것을 깨달았다.
천룡산의 장로들 외에도 순위대의 주신들도 저마다 천룡전으로 몰려들었다.
“아가씨, 저, 저건 케일러 장로님이시다?!” 멀리서 샤벨린은 믿을 수 없다는 듯 케일러를 가리키며 비티아에게 말했다.
비티아의 예쁜 얼굴도 입을 크게 벌렸다.
비티아의 놀란 시선을 느낀 듯, 오포트와 맞서 싸우던 케일러는 갑자기 고개를 돌려 비티아를 바라보며 미소를 지었다.
높은 곳에서 오포트와 케일러는 격렬한 전투를 벌인 뒤 멈춰 서서 서로를 차갑게 바라보았다.
이러한 격렬한 전투를 거친 후 그는 점차 진정되었고, 마음속의 분노와 살의도 점차 억눌러졌다. 그는 케일러의 현재 실력으로는 그를 죽이는 것이 불가능하다는 것을 알았다!
디생과 성로 두 사람은 그저 헛되이 죽을 뿐이었다!
오포트는 무너져 갈라지는 천룡전을 바라보며 얼굴이 극도로 차가워졌다.
그러나 그때 케일러는 손을 휘둘렀고, 그 한 번의 휘두름으로 천룡산이 진동했으며 천룡전 근처의 수백만 리에 달하는 산맥이 갈라졌다.
이를 본 오포트의 얼굴색이 급격히 변하며 그는 고함쳤다. “케일러, 당장 그만둬!”
이대로 케일러가 계속 파괴한다면 천룡산은 곧 사라질 것이다!
케일러는 그 말을 듣고 멈추었으며, 그 후 오포트를 차갑게 바라보았다.
“케일러, 이렇게 오랜 세월 동안 나는 너에게 잘해주었는데, 넌 은혜를 잊고 배은망덕하구나!” 오포트는 참지 못하고 고함쳤지만, 말을 마치자마자 또다시 큰 소음과 함께 또 다른 산맥이 케일러의 일격에 의해 갈라졌다.
오포트는 급히 말을 멈추고 외쳤다. “도대체 어떻게 해야 그만둘 거냐?”
“어떻게 해야 그만둘까?” 케일러는 입을 쩍 벌린 뒤 고개를 돌려 멀리 있는 비티아를 바라보았고, 비티아의 마음속에는 불길한 느낌이 생겼다.
케일러는 헤헤 웃으며 오포트를 바라보며 말했다. “사실, 오포트, 우리의 공동의 적은 황룡이야! 물론 우리에게는 공동으로 사랑하는 사람도 있지, 비티아!”
케일러의 목소리는 천룡산의 모든 곳에 선명하게 전해졌고, 비티아는 그 말을 듣고 몸이 떨리며 얼굴이 창백해졌다.
……

거의 한 달의 시간이 지난 뒤, 황룡은 명계의 사람들을 이끌고 중등 신위면에서 마침내 혼돈 신위면의 은여우산에 도착했다.
은여우전.
신왕 리비아는 미간을 찌푸렸다.
“무슨 일이야?” 황룡은 리비아의 표정을 보고 의아해하며 물었다. 직감적으로 그는 혼돈 신위면을 떠난 이 몇 날 동안 무언가 일이 생겼으며, 신왕 리비아를 이토록 괴롭히는 것은 분명 큰일이라는 것을 알았다!
리비아는 아름다운 눈으로 황룡을 바라보다가 갑자기 한숨을 쉬며 말했다. “나쁜 소식이 두 가지 있어!”
황룡은 리비아를 바라보며 그녀가 계속 말하기를 기다렸다.
“처음에 천룡산의 비전을 훔친 자가 밝혀졌어!” 리비아는 천천히 말했다. “바로 케일러야!”
황룡의 눈이 번뜩였다. “케일러라고?!” 그러고는 표정이 약간 변하며 말했다. “그러니까 케일러가 그랬다는 거야?!”
리비아는 고개를 끄덕였다. “맞아. 몽레이의 신왕격이 케일러의 손에 있어. 케일러는 이미 몽레이의 신왕격과 완전히 융합했고, 이제는 신왕 강자로 도약했어. 게다가 오포트보다도 반 수준 더 강한 신왕 강자란 말이야!”
이 소식은 황룡에게 너무나 갑작스러웠다!
잠시 후, 황룡은 침착함을 되찾고 물었다. “그럼 다른 하나는?”
리비아는 황룡을 한 번 쳐다보았는데, 그 눈빛이 다소 이상했다. 황룡이 의아해하자 리비아가 입을 열었다. “케일러가 오포트의 딸 비티아와 결혼하려고 해!”
이것은 마치 작은 천둥소리와 같았다. 황룡은 깜짝 놀랐다.
하지만 이것은 분명 나쁜 소식이었다. 케일러가 비티아와 결혼한다는 것은 케일러가 오포트와 손을 잡게 된다는 뜻이었다!
“비티아가 동의했나?” 황룡이 물었다. 갑자기 황룡은 약간 실망감을 느꼈고, 눈앞에 비티아의 슬픈 얼굴이 떠올랐다.
리비아는 진중한 목소리로 말했다. “오포트가 동의했어!”
오포트가 동의했다고!
황룡은 고개를 끄덕이며 이해했다.
황룡은 리비아의 말 속에 숨겨진 또 다른 의미를 알아차렸다. 즉, 비티아 본인은 동의하지 않았다는 것이다! 하지만 천룡산의 이익 앞에서 오포트의 결정 앞에 그녀의 저항은 너무나 무력했다.
“예전에 뇌봉산의 연기대회에서 비티아 그 아가씨가 너에게 품은 마음, 나는 분명히 알고 있어.” 이때 리비아가 말했다. “네가 그녀를 구해줘야 해.”
황룡은 리비아를 바라보았다. 그 말투가 너무나 쓰라렸다.
황룡과 눈을 마주친 리비아는 고개를 돌렸고, 마음이 혼란스러웠다.
황룡은 말없이 돌아서서 떠났다.
“그들의 결혼식은 1년 후에 천룡산에서 열릴 거야!” 리비아는 황룡의 뒷모습을 바라보며 말했다.