제0670장 증거가 명백하다

분명히 이것은 황헹의 일방적인 주장일 뿐이다. 설령 그가 가주라 할지라도 아랫사람들을 이렇게 단정적으로 유죄로 판결할 수는 없지 않은가? 게다가 반족죄라니!
이런 식이라면 앞으로 어떻게 사람들을 설득할 수 있겠는가?!
하지만 분명히 황헹은 황비가 이렇게 물어올 것을 예상했던 모양이다. 황비의 말이 끝나자마자 그는 곧바로 옆에 앉은 장로를 바라보며 말했다. “용성 장로님, 이 일에 대해 말씀해 주십시오!”
용성, 용신세가의 두 번째 장로다.
용성은 자리에서 일어나 자신이 이미 사람을 보내 청풍진의 황비가 악마 용병단과 미친이 용병단과 결탁하여 청랑진을 공격한 사실을 조사했으며, 그것이 사실임을 밝혔다!
용성이 이렇게 말함으로써 이 일이 가주인 황헹이 함부로 황비를 유죄로 판결한 것이 아니라 명백한 증거가 있다는 것을 모두에게 알린 셈이다!
용성이 말을 마친 후에는 심지어 증인까지 불러냈다. 그 사람은 바로 청풍진의 고위 집행관이었다. 그 고위 집행관이 끌려오자마자 곧바로 황비를 가리키며 그가 악마 용병단과 미친이 용병단과 결탁했다고 말했다.
“저는 여러 번 황비 님을 설득하려 했지만, 황비 님은 듣지 않았습니다!” 그 청풍진 고위 집행관은 한숨을 쉬며 말했는데, 표정이 너무나 생생하고 연기도 완벽하여 흠잡을 데가 없었다!
황비는 차갑게 황헹 일행이 연기하는 모습을 바라보았다.
황헹이 자신에게 유죄를 선고하려 하고, 두 번째 장로인 용성에게 증언하게 하고, 또 다른 청풍진 고위 집행관을 불러 그 사실을 확인하게 하는 것, 이 모든 것이 그에게는 한마디로 끝날 일이었다.
황헹이 명령했는데, 그들이 거역할 수 있겠는가?
이때 용소공자 용소천도 자리에서 일어나 말했다. “가주님, 황비가 악마 용병단과 미친이 용병단을 이끌고 청랑진을 공격한 것을 저도 직접 봤습니다!”
황헹은 고개를 돌려 황비를 향해 차갑게 웃으며 말했다. “황비, 또 무슨 말이 있나?” 그는 매우 관대해 보였으며, 이런 상황에서도 황비가 변명할 기회를 주는 듯했다.
황비는 오히려 태연한 표정으로 조롱하듯 말했다. “제가 무슨 말을 해도 소용없지. 하지만 황봉, 네가 이렇게 준비해서 나를 유죄로 만들려 하다니, 나를 너무 과대평가하는군!”
황헹은 그 말을 듣고 목소리와 표정을 동시에 날카롭게 하며 소리쳤다. “증거가 명백한데도 감히 변명하다니! 사람들아, 황비 일행을 모두 가문의 형장 지하감옥에 가두어 엄중히 감시하라. 가문 대회가 끝난 후에 가문의 형법을 집행하라!”
황비 일행이란 당연히 황룡, 황의는 물론 황비와 함께 온 청풍진 사람들도 포함된다.
“네, 가주님!” 즉시 용신세가의 자제들 중에서 십여 명의 형장 집행 자제들이 나와 청풍진 자리로 날아갔다.
“황룡 선배님, 보세요?” 이때 황비는 고개를 돌려 황룡에게 정중히 보고했다.

황룡은 고개를 끄덕였고, 황비는 공손히 대답했다. 황룡의 표정을 보고 그는 황룡의 뜻을 이해했다.
바로 그때, 용신세가의 십여 명의 형당 집행 자제들이 황룡과 황비 일행 앞에 도착하여 그들을 포위했다. 곧 공격하려는 순간, 강력한 기세가 황비의 몸에서 갑자기 폭발해 나왔다. 번개 같은 빛들이 그의 주위를 감싸고 공간의 기류가 격렬하게 움직였다.
이 강력한 기세에 그 십여 명의 형당 집행 자제들은 움직임이 멈추고 모두 놀란 표정으로 황비를 바라보았다.
황비는 더 이상 자신의 실력을 숨기지 않고 모두 드러냈다. 이러한 폭발은 마치 지하 깊은 곳에 숨어 있던 화산이 폭발하는 것처럼 모두를 당황하게 만들었다.
성역의 강자!
광장 위의 모든 사람들은 충격에 빠졌으며, 연단 위에 있던 원래 침착했던 황헹 일행도 얼굴색이 급변하여 벌떡 일어섰다. 황헹, 로달, 허무천조차도 마찬가지였다!
용신세가의 장로들도 믿을 수 없다는 듯 황비를 바라보았다.
황비가 성역의 강자라는 것은 맞지만, 그들 역시 성역의 강자인데도 황비 앞에서 강력한 압박감을 느꼈다!
용신세가의 장로들 중에는 성역 후기의 강자들도 적지 않았다!
“성역의 정점!” 황펑의 눈에 차가운 빛이 번뜩이며 그는 천천히 말했다. 목소리는 크지 않았지만 모두가 들었으며, 다시 한번 크게 놀라 황비를 바라보았다.
황헹과 용소천도 믿을 수 없다는 듯 황비를 바라보았다.
다른 가문의 자제들은 수군거렸다.
“이 황비, 황가의 하급 관리인데 성역의 정점에 있는 강자라고?!”
“이 황비, 몇 달 전에 봤을 때는 8급 중기 전사였는데, 이제 갑자기 성역의 정점에 있는 강자가 되다니!”
사람들이 수군거리는 사이, 황비가 갑자기 움직였다. 그는 두 손을 흔들자 번개 빛이 강렬해지고 하늘 가득 번개 장벽이 생겼다. 순식간에 그 십여 명의 용신세가 형당 집행 자제들은 큰 타격을 받아 그 자리에서 날아가며 피를 튀기며 광장의 사람들에게 떨어졌다.
사람들은 모두 뒤로 물러나며 비명을 질렀고, 현장은 잠시 혼란스러워졌다.
황헹의 얼굴색은 변덕스러웠다. 이제 그는 어제 용공 장로 일행이 사라진 이유를 마침내 이해했다. 용소천은 놀라움에 휩싸였다. 이 황비가 성역의 정점에 있는 강자라니! 모든 것이 그의 예상을 벗어났다!
공포에 질린 그의 마음속 살의는 점점 더 커졌고, 황비를 그냥 둘 수 없다고 생각했다!
만약 황비가 지금 도망친다면, 그 후유증은 끝이 없을 것이다!
성역의 정점에 있는 강자가 자신 같은 9급 초기의 보잘것없는 존재를 손짓 한 번으로 죽일 수 있다면, 그는 평생 용성 안에 숨어 지낼 수는 없었다.

황비장이 용신세가 형당의 그 십여 명의 자제들을 날려버린 후, 고개를 돌려 황항을 바라보았다. 그의 마음속에는 전투 의지가 불타올랐으며, 동시에 분노도 가득했다.
황비는 갑자기 크게 소리치며 몸을 날려 올라, 모두의 놀란 시선 속에서 한 주먹으로 황항을 공격해 들어갔다.
예전이라면 황비 같은 하급 관리가 황항과 같은 가주에게 손을 대다니 모두가 크게 웃었을 테지만, 지금은 아무도 비웃지 못했다.
황비가 공격해 오자 황항은 물러서지 않고 오히려 앞으로 나아가며 눈에서 살기를 뿜어내며 황비를 공격해 왔다.
거대한 소음과 함께 두 사람의 공격이 충돌했고, 강력한 기운이 주위를 맴돌았다. 광장 주변의 많은 용신세가 자제들이 날려갔다.
두 위대한 성역의 정점에 있는 강자들의 충돌로 생긴 여파는 용신세가의 자제들이 감당할 수 있는 수준이 아니었다.
용신세가의 장로들은 이 광경을 보고 급히 나서서야 그 여파를 막아냈다.
황펑은 그 자리에 가만히 서서 여전히 침착한 표정으로 고공에서 황항과 대치하고 있는 황비를 바라보며 무언가를 생각하고 있었다. 한편, 탕해제국의 대원수인 로달은 놀라움과 의혹으로 가득 찼다. 도대체 이게 무슨 상황인가?
신역 아래가 바로 성역의 정점이다!
항원 차원에서 성역의 정점에 도달한 강자는 결코 20명을 넘지 않으며, 성역의 정점에 이르기까지의 과정은 엄청나게 힘들다!
“주위의 이야기를 들어보니, 이 황비는 몇 달 전까지만 해도 8급 중기 전사였는데, 갑자기 성역의 정점에 도달한 강자가 되다니, 혹시…?” 로달의 눈빛이 뜨거워졌다.
분명히 그와 용소천, 황펑의 생각은 같았다. 신단이다!
한편, 옆에 있던 허무천도 눈빛이 뜨거워졌다. 로달이 생각해낸 것을 그도 생각해낸 것이다!
“너희들, 가서 청풍진의 사람들을 모두 붙잡아라!” 이때, 침착한 표정의 황펑이 갑자기 말을 꺼냈다.
청풍진의 사람들이란 당연히 황룡도 포함된다!
황비에 대해서는 황펑은 아직 손을 대려 하지 않았다. 그의 신분 때문에 후배를 억압하는 명성을 얻고 싶지 않았기 때문이다. 하지만 그가 나서지 않으면, 그를 제외하고 가장 강한 황항으로는 황비를 붙잡을 수 없다. 그러므로 청풍진의 황의 등을 붙잡아 황비가 주저하게 만들어 항복시켜야 한다!
“네, 족장님!” 현장에 있던 용신세가 형당의 집행 자제들이 반응하여 공손히 대답한 뒤, 황비와 황의 등을 향해 몰려들었다.
황항은 희희 웃으며 황비를 바라보았지만, 황비가 여전히 무덤덤하고 침착한 표정을 짓고 있는 것을 보고 잠시 멍해졌다. 그의 생각에는 용신세가 형당의 집행 자제들이 황룡과 황의 등을 붙잡으려 하니 황비가 당연히 당황해야 할 텐데 말이다.
상대방은 일부러 가장하는 것인가? 황항의 눈빛이 흔들렸다.

바로 그때, 황룡과 황이 등을 둘러싸고 있던 백여 명의 용신세가 형당 집행자 자제들이 갑자기 뒤로 날아가며, 앞서 그 형당 자제들처럼 주변 광장의 사람들에게 세게 부딪혔다.
모두가 충격을 받으며 눈앞의 이 갑작스러운 변화를 믿을 수 없다는 듯 바라보았다.
이 변화는 앞서 황비가 갑자기 성역 정점의 강자 실력을 발휘해 형당 집행자 자제들을 공격했을 때만큼이나 사람들을 놀라게 했다.
하지만 현장에 있던 이들 중 황펑을 제외하고는 아무도 방금 무슨 일이 일어났는지 제대로 볼 수 없었으며, 황헝과 로달도 마찬가지였다!
원래 침착했던 황펑의 표정도 결국 크게 변했으며, 믿을 수 없다는 듯 황이를 쳐다보았다. 방금 공격한 사람이 바로 황이였던 것이다!
황이는 그저 손바닥을 살짝 흔들었을 뿐인데 강력한 힘이 생겨나 백여 명의 형당 집행자 자제들이 그 힘에 맞아 뒤로 날아갔다. 다만 황이의 공격이 너무 빨라서 황펑만이 약간, 그것도 아주 약간만을 볼 수 있었다!
“성역의 강자?!” 황펑은 믿을 수 없다는 듯 황이를 바라보았다.
성역의 강자? 모두가 혼란스러워하며 황펑의 시선을 따라 황이에게 시선을 돌렸고, 앞서 백여 명의 용신세가 형당 집행자 자제들이 뒤로 날아간 것을 떠올리며 황펑이 무엇을 가리키는지 깨닫고는 모두가 숨을 죽였다!
그리고 젊은 세대의 최강자라 불리는 허무천도 놀란 눈으로 황이를 바라보았다.
겉으로 보기에 황이의 나이는 그보다 더 어린 것 같았다!
광장에는 모든 사람들이 마음을 졸이며 조용히 서 있었다.
용소천은 머릿속이 텅 비어 중얼거렸다. “불가능해, 불가능해, 불가능해!” 계속 고개를 저으며, 황이의 실력을 그도 모르는 것은 아니었다. 그저 7급 중기의 소녀일 뿐이었다. 만약 상대가 성역의 강자라면 그가 감히 그녀에게 관심을 가질 리가 없었다. 목숨이 길다고 생각하는 건가?
하지만 그는 자신의 할아버지 황펑이 잘못 볼 리가 없다는 것을 알고 있었다!
“할아버지, 이게 뭐죠?!” 잠시 후, 용소천은 몸을 떨며 정신이 없는 채 황펑에게 다가갔다. 할아버지 곁에 서 있을 때만이 조금이나마 안전하다고 느꼈다.
황펑은 가장 아끼는 손자 용소천을 노려보았다. 이 순간 그는 후배들을 방치하는 것도 좋은 일이 아니라는 것을 깨달았다.
구체적인 이유는 모르겠지만, 그의 눈으로 보아 이 일은 분명 손자 용소천과 관련이 있어 보였다!
그는 사태가 이 지경에 이를 줄은 예상하지 못했으며, 이제는 완전히 자신의 통제를 벗어났다.
하지만 그냥 이대로 넘어갈 수 있을까? 그렇게 된다면 황헝의 체면은 어떻게 되고, 용신세가의 체면은 또 어떻게 되며, 그의 체면은 또 어떻게 되는가?!