제0559장 란버 가문

황룡은 무관심한 표정으로 레이델리를 바라보며 천천히 말했다. “내가 죽인 거야, 그래서 뭐?” 그러고는 의미심장한 눈빛으로 상대를 바라보았다.
마치 높은 자리에 있는 황제가 자신 앞에서 화를 내는 거지를 바라보는 것 같았다.
황룡의 말은 모든 신들의 귀에 선명하게 전해졌다.
신들은 멍해져서 믿을 수 없다는 듯 황룡을 바라보았다.
“너!” 레이델리가 분노에 찬 눈으로 말했다.
하지만 그는 황룡의 실력이 어느 정도인지 알 수 없어 당장은 손을 쓰지 못했다.
“나는 란버 가문의 사람이다!” 레이델리는 마음속의 살의를 억누르며 차갑게 말했다. 목소리는 낮았다. 상대는 자신의 이름인 레이델리는 모를지 몰라도 란버 가문의 이름은 분명히 알 것이다!
란버 가문은 카레 대륙에서도 상위 10위 안에 드는 초거대 가문이다.
카레 대륙에서는 란버 가문을 모르는 사람이 없다.
레이델리는 상대가 자신이 란버 가문의 사람이라는 것을 알고 겁에 질려 창백한 얼굴로 자신 앞에 무릎 꿇고 용서를 구하기를 기다리고 있었다.
“란버 가문?” 황룡은 고개를 저으며 말했다. “들어본 적 없어.”
황룡은 정말로 들어본 적이 없었다.
비록 들어본 적은 없지만, 주변 신들의 표정을 통해 이 란버 가문이 결코 평범하지 않다는 것을 알 수 있었다. 하지만 황룡에게 있어서 그게 무슨 상관이란 말인가.
레이델리는 황룡이 일부러 란버 가문을 들어본 적이 없다고 말하는 것을 보고 모욕이라고 생각했다. 그건 명백한 모욕이었다!
주변 신들도 황룡이 란버 가문을 들어본 적이 없다는 말을 믿지 않았다. 그래서 황룡이 단지 순간적인 충동에 의해 그런 말을 한 것이라고 생각했다. 일부 상위 신들은 고개를 저으며 한숨을 쉬었다. 자만심이 강하다 해도 상대가 누구인지에 따라 달라지는 법이다.
란버 가문은 그들의 영주조차도 건드릴 수 없는 곳이다.
레이델리는 양손을 꽉 쥐고 혈관이 부풀어 오르자 더 이상 참지 못하고 날아올라 손에 든 장검을 꺼내 황룡을 향해 날카롭게 내리찍었다.
“주신기!” 레이델리의 손에 든 장검을 본 주변 신들이 황급히 외쳤다.
주신기는 주신이 만든 신기로, 신급 강자들의 눈에도 매우 귀중한 것이다.
레이델리가 수련한 것은 화속성 법칙이었으며, 그가 장검을 내리찍자 불룡이 이빨을 드러내며 황룡을 향해 달려들었다.
엘 가문의 본부에서 나온 비나와 그녀 뒤의 여성 상위 신 호위병들은 마침 레이델리가 황룡을 공격하는 모습을 보았다. 비나의 아름다운 눈이 반짝였다. “저 사람이 레이델리인가?”
“네, 아가씨. 저 사람이 바로 레이델리입니다!” 그 여성 상위 신 호위병이 급히 대답하며 레이델리를 바라보았다. 그녀의 눈에는 반짝임이 가득했다.
레이델리가 황룡을 공격하는 자세는 꽤 멋졌으며, 매우 위엄 있어서 남성다움이 넘쳤다. 그래서 그 여성 상위 신 호위병이 그토록 매혹된 것도 당연했다. 심지어 ‘세상을 많이 본’ 비나조차도 감탄스러운 눈빛을 보냈다.

레이델리가 공격한 상대에 대해서는, 왜 그가 그 흑발의 젊은이를 공격했는지는 그들이 신경 쓸 일이 아니었으며, 굳이 신경 쓸 필요도 없었다.
황룡은 레이델리가 주신기를 들고 자신을 향해 공격해 오는 것을 보며 입가에 냉소를 지었다. 그러고는 오른손을 뻗어 레이델리를 향해 직접 잡아챘다.
레이델리는 황룡이 감히 자신의 주신기를 손으로 직접 잡으려 한다는 사실에 분노했으며, 온 힘을 다해 신력을 주입했다. 주신기도 주인의 분노를 느낀 듯 빛을 내며 울림을 내뿜었고, 주변의 신들도 충격을 받아 모두 뒤로 물러섰다.
그때, 레이델리가 믿을 수 없다는 눈빛으로 바라보는 가운데 황룡의 오른손이 이미 그의 주신기를 잡았다. 이어 황룡의 오른손에서 엄청난 힘이 쏟아져 나왔고, 레이델리의 몸은 갑자기 흔들리더니 마치 줄이 끊긴 연처럼 뒤로 날아갔다.
신들은 반공중에서 완벽한 포물선을 그리며 날아가는 레이델리를 멍하니 바라보았으며, 아직도 비명 소리가 울려 퍼졌다. 잠시 후, 완벽한 포물선을 그리던 레이델리가 마침내 땅에 떨어져 거리 주변의 건물들을 산산조각 냈다.
비나는 눈을 크게 떴고, 그 상위 신녀 호위병들도 눈을 크게 떴다. 모두가 눈을 크게 떴다.
“소주인님, 소주인님!” 잠시 후, 레이델리의 상위 신 호위병들이 정신을 차리고 그의 곁으로 날아와 급히 외치자야 사람들은 무슨 일이 일어났는지 깨달았다.
레이델리의 호위병들의 외침에 사람들의 시선이 그쪽으로 향했고, 그곳에서는 이미 오래 전에 죽은 레이델리의 눈에 끝없는 공포가 가득했다.
신들은 숨을 죽였다.
죽었다?!
레이델리가 정말 죽었다?!
란버 가문의 핵심 자손이 이렇게 죽다니?!
신들의 머릿속에 연달아 세 가지 생각이 떠올랐으며, 그들은 레이델리가 정말 그 흑발의 젊은이에게 죽었다는 사실을 믿을 수 없었다.
그 흑발의 젊은이는 도대체 누구인가? 설령 그들의 이라이 성주라 할지라도 란버 가문의 핵심 자손인 레이델리를 죽일 수는 없을 텐데… 란버 가문의 핵심 자손은 말할 것도 없고, 평범한 직계 자손이라 할지라도 이라이 성주조차도 그에게 신경을 써야 할 것이다.
황룡은 사람들의 시선은 신경 쓰지 않고, 손에 든 주신기를 가지고 놀다가 마침내 오육신정 안에 넣어버렸다. 주신기는 황룡이 별로 중요하게 여기지 않았지만, 누구에게나 도움이 되는 것이었다.
황룡은 비나와 주변의 신들을 한 번 쳐다본 뒤 날아가려 했다.
“너, 우리 앞에서 멈춰!” 황룡이 떠나려 하자 레이델리 곁의 상위 신 호위병들이 급히 일어나 화를 내며 외쳤다. 소주인님이 이미 죽었는데, 만약 그들이 황룡이 “도망치는” 것을 그냥 내버려 둔다면 그들의 운명은 뻔했다.

황룡은 걸음을 멈추고 뒤를 돌아 레이델리의 상위 신호위들을 바라보았다. 그의 위엄 있는 기세에 그 상위 신호위들은 계속 뒤로 물러날 수밖에 없었다. 이때서야 그들은 황룡의 신분이 얼마나 무시무시한지 깨달았다. 그는 아주 쉽게 그들의 소주인을 죽였는데, 그게 도대체 어떤 힘이란 말인가?
대원만? 아니면 주신 강자?!
마지막으로 황룡이 언제 날아가 버렸는지 그들은 알지 못했다. 주변의 신들이 모두 소란스러워할 때야 그들은 겁에 질려 정신을 차렸다.
“노드백 대인, 이제 우리는 어떻게 해야 하나요?” 한 상위 신호위가 떨리는 목소리로 황룡을 막으려 했던 그 상위 신에게 물었다.
원래 그들의 레이델리 소주인은 엘 가문의 비나가 아름답다는 소문을 듣고 관심을 가지고 찾아왔을 뿐, 이렇게 되리라고는 예상하지 못했다.
그 상위 신호위의 표정은 급격히 변했고, 마침내 낙담한 목소리로 말했다. “우리 돌아가자!” 그러고는 레이델리의 신체를 안고 노코 성으로 날아갔다.
노코 성은 란버 가문이 지배하는 주요 성 중 하나로, 레이델리는 노코 성의 성주의 아들이었다.
다른 상위 신호위들도 이 광경을 보고 얼굴이 창백해졌다. 그들은 그 상위 신호위의 뜻을 이해했다. 만약 도망친다면 가족들도 피해를 입을 것이며, 설령 도망친다 해도 결코 벗어날 수 없어 가문의 처벌을 받아들일 수밖에 없다는 것을.
비나와 주변의 신들은 그들이 우울한 표정으로 떠나는 모습을 보며 서로 눈빛을 교환했다.
“그 흑발의 젊은이는 도대체 누구지? 레이델리를 죽일 정도로 대담하다니, 이제 재미있는 광경을 볼 수 있겠군!”
“그래, 노코 성주 니스웨이 대인이 레이델리를 매우 아낀다고 하더군!”
“그 흑발의 젊은이가 수그 가문 사람은 아닐까?”
“수그 가문? 혹시 봉금산의 사람일지도!”
봉금산에 대한 이야기가 나오자 모두의 표정이 변했다. 수그 가문은 카레 대륙의 제일 가문이지만, 신비로운 봉금산 앞에서는 아무것도 아닌 존재에 불과했다.
봉금산의 기원에 대해서는 여러 설이 있었다. 어떤 이들은 그 주인이 영원히 살아있는 성왕 강자라고 하고, 또 어떤 이들은 엄청난 힘을 가진 지존 신왕이라고 했다.
카레 대륙의 북쪽에는 웅장한 성이 하나 있었다. 면적은 파스 성과 비슷했지만, 그 위엄은 파스 성보다 훨씬 강했다. 바로 란버 가문의 본부인 란버 성이었다.
란버 성 안에는 모두 란버 가문의 직계 자손들이 살고 있었는데, 이는 초기 명계의 루닝 가문의 본거지와 같았다.
“리오 대인께 인사드립니다!” 란버 성의 한 대전 안에서, 위엄 있는 중년인이 은발의 젊은이에게 공손히 인사를 했다.

만약 황룡이 여기 있었다면, 이 위엄 있는 중년인이 바로 모리라는 것을 알아보았을 것이다!
은발의 젊은이는 “음” 하고 응답하며 냉담한 눈빛으로 모리를 한 번 쳐다본 뒤 침착하게 말했다. “물건을 찾았나?” 그의 목소리는 부드러웠지만 모리의 귀에는 마음이 조여드는 듯했고, 그는 급히 공손히 대답했다. “네, 리오 님, 물건을 이미 찾았습니다!” 그러고는 한 장의 서책 형태의 물건을 꺼내 은발의 젊은이에게 건넸다.
은발의 젊은이는 그것을 받아 양손으로 펼쳐 살펴본 뒤 미소를 지으며 고개를 끄덕였다. “좋아, 잘했어.”
젊은이의 칭찬을 듣고 모리는 매우 흥분하여 기쁨에 겨워 급히 말했다. “리오 님을 모시게 되어 모리에게는 영광입니다!”
젊은이는 고개를 끄덕이며 말했다. “그때 너에게도 혜택이 돌아갈 거다.”
모리는 더욱 감사를 표했고, 그의 공손한 배웅 속에서 젊은이는 허공으로 사라졌다.
젊은이가 떠난 후에야 모리는 등을 곧게 펴고 이마의 식은땀을 닦았다. 다행히 이번 일을 잘 처리했다는 생각에, 앞으로 얻을 혜택을 떠올리며 그의 마음은 뜨거워졌다.
잠시 후에야 모리는 점차 진정되었다.
만약 란버 가문의 수많은 자손들이 자신들 가문의 최강자인 태상장로가 은발의 젊은이 앞에서 이토록 비굴하게 굴하는 모습을 보았다면 어떤 생각을 했을까?
“물건은 이미 찾아왔지만…” 모리의 머릿속에는 황룡의 모습이 떠올랐다.
이번에 중급 신위면에 내려온 것은, 주신격조차 융합하지 못한 자에게 거의 죽을 뻔했다는 사실을 그는 예상하지 못했다.
“마수, 고대의 종!” 모리는 속으로 중얼거리며 뜨거운 눈빛을 띠었다. 여러 번 고민한 끝에도 그는 황룡에 관한 일을 리오 님께 보고하지 않았다.
다만 이번에 그가 중급 신위면에 내려올 수 있었던 것도 리오 님이 공간 터널을 열어준 덕분이었으며, 그의 실력으로는 그럴 수 없었다.
“나중에 다른 방법을 생각해야지.” 모리는 혼잣말을 하며 말을 마치자마자 순식간에 사라져 자신의 은둔지로 돌아가 수련에 임했다.
한편, 노코 성은 혼란에 빠져 있었다.
그 몇몇 상위신 수호자들이 레이델리의 신체를 데리고 노코 성으로 돌아왔을 때, 노코 성주 스틴은 격노하여 사건의 전후를 알아본 뒤 그들을 즉시 처형했다.
“찾아라, 그 흑발의 젊은이를 반드시 찾아내라!” 스틴은 눈이 붉어진 채 노코 성주부의 대전에서 천둥처럼 고함쳤다.
“네, 스틴 님!” 노코 성주부의 수호자들은 조용히 공손히 대답했다.