제0558장 혼돈 신위면

십여 일 후, 황룡은 마침내 혼돈 기류층을 통과했다.
황룡이 혼돈 기류층을 통과할 때, 다시 공간 난류 속으로 들어갔다.
“공간 난류?” 황룡은 공간 난류를 보고 자신이 또다시 중등 신위면으로 돌아온 것이 아닌지 의심했지만, 다행히 며칠 후 공간 난류를 통과하면서 자신이 중등 신위면으로 돌아오지 않았다는 것을 알았다.
황룡은 높은 곳에 서서 아래 세상을 내려다보며 말했다. “이게 혼돈 신위면인가?!”
이 혼돈 신위면은 겉보기에는 명계와 같은 중등 신위면들과 별반 다르지 않았으며, 오히려 범인위면에 더 가까워 보였다.
꽃이 붉고 풀이 푸르며, 호수와 산의 경치가 아름다웠고 산맥이 이어졌으며, 황룡의 신식 아래로는 사람들이 분주히 움직이고 있었다.
황룡은 이곳이 혼돈 신위면이라고 판단한 이유가 공간 중력 때문이라고 생각했다. 이 위면의 공간 중력은 명계보다 훨씬 강했으며, 천진 신전의 공간 중력과 거의 비슷했다.
황룡은 방향을 확인한 뒤 아래 사람들이 있는 곳으로 날아갔다.
잠시 후, 황룡은 한 성채 앞에 나타났다.
이 성채는 명계의 주성과 구조가 비슷했지만, 명계의 주성보다 훨씬 컸다. 황룡의 신식 아래로는 이 성채의 면적이 명계의 한 부원과 비슷하다는 것을 알 수 있었다.
명계의 한 부원은 보통 백만 리 정도의 면적을 가지고 있으니, 이 성채가 얼마나 큰지 짐작할 수 있었다.
다만 황룡이 예상치 못한 것은 이 혼돈 신위면에도 범인들이 있었으며, 하위신, 중위신, 상위신들이 대부분이었다는 점이다. 이 성채의 가장 강한 자들은 단지 세 명의 주신들뿐이었으며, 그들의 실력도 그저 그랬다.
황룡은 지존신의 존재를 발견하지 못했다.
“혹시 혼돈 신위면이 아닌가?!” 황룡은 속으로 의아해했다.
원래 황룡의 상상 속에서는 혼돈 신위면에는 지존신 이상의 강자들만 존재했다.
성채 안으로 들어간 후, 황룡은 거리를 걸으며 지나가는 사람들을 바라보았다.
거리 양쪽에는 명계 주성의 거리와 마찬가지로 상점들이 빽빽하게 들어서 있었다.
잠시 걸은 뒤, 황룡은 생각한 끝에 한 여관으로 향했다.
“이분, 안으로 들어오세요, 안으로 들어오세요!” 점원은 황룡을 보자 눈이 반짝이며 재빨리 달려와 황룡을 여관 안으로 안내했다.
황룡은 이 점원이 하위신의 정점에 있는 자로, 수계 법칙을 수련하는 자라는 것을 알아차렸다.
여관은 3층으로 되어 있었으며, 1층에는 수천 개의 좌석이 있었고 거의 다 사람들로 가득 차 있었다. 점원은 황룡을 2층으로 안내했다.
황룡은 창가 자리를 골라 앉았다.
“점원, 여기서는 신석을 사용하나?” 황룡이 자리에 앉은 뒤 손을 흔들어 중등 신위면의 신석 한 조각을 꺼내며 물었다.

점원은 황룡의 질문에 당황했다. 신석을 사용하지 않는다면 대체 무엇을 사용하란 말인가? 하지만 이상하다고 생각하면서도 입으로는 웃으며 “네, 나리.”라고 대답했다.
황룡은 고개를 끄덕였다.
이번에 혼돈 신위면에 온 이후, 오옥신정 안의 신석은 많지 않았지만 수조 개는 있었다. 다행히 혼돈 신위면에서도 신석이 통용되어 황룡이 하는 일이 훨씬 수월해졌다.
“이건 너에게 주는 선물이다. 몇 가지 질문을 하겠다.” 황룡이 말하며 신석을 점원에게 던졌다.
점원은 신석을 받고 얼굴에 기쁨이 가득해져 웃으며 “나리, 물어보세요.”라고 말했다.
“여기서 가장 강한 자는 누구냐?” 황룡이 물었다.
가장 강한 자? 점원은 잠시 멍해졌다. 눈빛이 이상해지더니 잠시 후 “당연히 우리 성주인 이라이 나리죠!”라고 말했다. 모든 도시에서 가장 강한 자는 성주인 것은 누구나 아는 사실이다. 이 검은 머리의 젊은이는 왜 이런 이상한 질문들을 하는 걸까?
성주? 황룡은 고개를 저으며 웃었다. 그는 점원이 세 주신 중 가장 강한 자를 말하는 것이라고 알고 있었다. 황룡은 성에 들어오기 전부터 그 주신이 바로 이 성의 성주일 것이라고 짐작했었다.
하지만 분명히 점원은 자신의 뜻을 오해한 것이었다. 황룡이 묻고자 했던 것은 전체 혼돈 신위면에 관한 것이었다.
황룡은 잠시 생각한 뒤 “여기 대륙의 이름은 무엇이냐?”라고 물었다.
점원의 눈빛은 더욱 이상해졌다. 그는 황룡에게 뭔가 문제가 있는 것이 아닌지 의심하기까지 했다. 하지만 의심은 의심일 뿐, 점원은 솔직하게 대답했다. 이 대륙의 이름은 칼레 대륙이라고.
칼레 대륙?
그 후 황룡은 점원에게 몇 가지 더 질문을 한 뒤 그를 돌려보냈다.
황룡은 고개를 저으며 웃었다. 점원에게서는 별다른 정보를 얻을 수 없었다. 보아하니 그는 여전히 영혼 탐색술을 사용해 직접 영혼을 탐색해야만 이 혼돈 신위면에 대해 알 수 있을 것 같았다.
“영주?!” 황룡은 깊이 생각에 잠겼다.
점원에게서 얻은 정보는 많지 않았지만, 황룡은 성주 위에는 영주가 있다는 것을 알고 있었다.
“이 영주는 지존신인가?” 황룡은 속으로 생각했다.
점원이 내려간 뒤 곧바로 음식이 나왔다.
“나리, 당신도 비나 아가씨를 위해 우리 파스 성에 온 것이죠?” 이때 점원이 웃으며 물었다.
“비나 아가씨?” 황룡은 의아해했다.
점원은 웃으며 말했다. “원래 나리께서는 모르시는군요. 비나 아가씨는 우리 엘 가문의 가주인 기브 나리가 가장 아끼는 딸입니다. 얼마 전에 결혼을 위한 대결을 열었죠.”
결혼을 위한 대결? 황룡은 놀랐다. 곧바로 고개를 저으며 웃었다. 혼돈 신위면의 일부 가문들의 풍습이 평범한 세계와 별반 다르지 않다는 것에 놀랐다. 엘 가문이 결혼을 위한 대결이라는 방법을 생각해낸 것도 놀라웠다.

그 후, 점원은 다시 침을 튀기며 비나 양이 얼마나 아름다운지, 누가 그녀와 결혼하면 전생과 현생 모두 행운을 얻는다는 식으로 말했다.
황룡은 고개를 저었다.
이제야 호텔이 사람으로 가득 찬 이유를 알았다. 모두 각지에서 싸움을 통해 결혼 상대를 찾으러 온 것이었다.
하지만 점원이 그토록 열심히 말하는 것을 듣고 황룡은 흥미를 느꼈다. 잠시 후 계산을 마치고 호텔을 나와 엘 가문의 결혼 경기가 열리는 장소로 향했다.
얼마 지나지 않아 황룡은 엘 가문의 결혼 경기가 열리는 장소에 도착했다.
경기장은 엘 가문 대문 앞 광장에 마련되어 있었다.
경기장 주변에는 수많은 사람들이 모여 있었는데, 응원하는 사람도 있고 조롱하며 욕하는 사람도 있었으며, 그 수는 적어도 십만 명은 될 것 같았다.
황룡은 그 십만 명 중 대부분이 상위 신들이며 실력도 결코 약하지 않다는 것을 알아차렸다. 대체로 7급 이상의 실력을 가졌으며, 심지어 10여 명은 9급에 도달해 있었다.
9급, 절세의 강자들은 명계에서도 위엄을 자랑하는 강자들인데, 보기 드물지만 지금 이 엘 가문의 결혼 경기에 참가한 사람들 중에도 10여 명이나 있었다.
경기장은 그리 크지 않아 몇 천 평방미터 정도밖에 되지 않았다.
경기장 위에서는 두 명의 상위 신들이 치열하게 싸우고 있었다.
황룡은 공중에 서서 군중 속에서 흥미롭게 경기장 위의 두 신의 싸움을 지켜보았다. 경기장 위에서 싸우는 두 사람의 모습을 보며 황룡은 오성 공간에서 적염신산의 적염주성에서 여러 신들과 싸웠던 기억이 떠올랐다. 당시 황룡은 겨우 9급에 들어선 참이었지만, 지금은 이미 대로금선의 정점에 있는 강자가 되어 있었다.
세상은 변했다.
갑자기 그때, 경기장에서 비명 소리가 황룡의 사색을 방해했다. 황룡이 고개를 돌려 보니 경기장 위의 승부가 이미 결정된 상태였다.
“또 누가 도전하겠는가?” 경기장 위에서 승리한 중년인이 주위를 둘러보며 자랑스럽게 말했다.
주위는 쥐 죽은 듯 조용했으며, 방금 전 중년인의 실력에 위축되어 당장은 아무도 경기장에 오르지 않았다.
황룡은 심심하다고 생각하며 고개를 저으고 떠나려 했지만, 그때 군중들 사이에 소동이 일었다.
“레이델리 님이시다! 레이델리 님이 여기에 오실 줄은 몰랐습니다!”
황룡은 멈춰 서서 바라보았다. 멀리서 군중들이 길을 만들며 한 명의 금발 청년이 걸어오고 있었다. 그 금발 청년은 잘생긴 외모에 길고 가는 눈을 가지고 있어 황룡에게 광명주재 엘비스를 떠올리게 했다.
매우 닮았다!
하지만 이 금발 청년은 엘비스에 비하면 훨씬 못했다. 천지차이였다.
물론 주변의 이 신급 강자들에게 있어서는 이 레이델리라는 금발 청년도 분명 정점에 선 강자였다.

완벽에 한 걸음 더 가까워졌다! 황룡은 대충 추측해보니, 당시의 비샤프와 거의 비슷할 것이라고 생각했다.
금발의 젊은이가 움직일 때마다 주변 공간이 약간 진동했다.
모두의 눈빛에는 경외심이 가득했다.
레이델리는 얼굴을 살짝 들어 신들의 경외하는 시선을 즐기며, 하늘에서 천천히 결투장으로 걸어 내려왔다. 그가 결투장에 가까워질수록 사람들은 계속해서 길을 비켜주었다.
그러나 갑자기 그의 눈빛이 굳어졌다. 앞을 보니 검은 머리의 젊은이가 여전히 멍하니 그 자리에 서 있어 아무런 움직임도 보이지 않았다.
레이델리는 눈살을 찌푸렸다. 이 검은 머리의 젊은이가 길을 비키지 않다니, 혹시 자신의 명성을 모르는 것일까?
주변의 신들도 이 상황을 알아차리고 모두 황룡을 바라보았다. 도대체 누가 레이델리 님의 길을 막는단 말인가?
“이봐, 꼬마야, 이분은 우리 레이델리 소주인이야. 좋은 개는 길을 막지 않아. 당장 비켜!” 레이델리 뒤에 있던 몇 명의 상위 신 수호자들이 앞으로 나와 황룡을 가리키며 소리쳤다.
엘 가문의 본부 저택.
“아가씨, 아가씨, 그 레이델리도 왔다고 하더군요!” 한 명의 상위 신 여성 수호자가 흥분한 표정으로 뒷마당으로 달려가 방금 들은 소식을 아가씨 비나에게 보고했다.
마당에 있던 보라색 머리에 연한 파란색 옷을 입은 소녀는 여성 수호자의 보고를 듣고 자리에서 일어나 기뻐하며 말했다. “정말이에요?!”
레이델리는 블루버 가문의 핵심 인물로, 주변 도시들 사이에서 상당한 명성을 가지고 있으며 많은 소녀들의 로망인 인물이었다.
“네, 아가씨. 저도 방금 들었습니다.” 그 상위 신 여성 수호자가 재빨리 대답했다.
“가자, 밖으로 나가서 봅시다.” 비나가 일어서며 말했다.
원래 이 결투는 아직 예선 단계에 불과했으며, 준결승에서 10명을 선발한 후에야 그녀가 나설 예정이었다. 하지만 이제는 어쩔 수 없이 레이델리를 직접 보고 싶어졌다.
그때 황룡은 레이델리 뒤의 수호자들이 소리치는 것을 듣고 눈살을 찌푸렸다.
비켜라?
레이델리 뒤에 있던 한 명의 상위 신 수호자는 황룡이 여전히 그 자리에 멍하니 서 있는 것을 보고 화가 나서 날아올라 황룡을 향해 일격을 가했다. “비켜!”
주변의 신들은 황룡을 바라보며 연민의 눈빛을 보냈다.
황룡은 공격해오는 상위 신을 바라보며 눈빛에 차가운 빛이 스쳤다. 그러자 신들은 그 상위 신이 뒤로 날아가 공중에서 갑자기 폭발해 흔적도 없이 사라지는 것을 보았다.
갑작스러운 변화에 신들은 모두 예상치 못했으며, 그 상위 신이 이유 없이 죽는 것을 보고 멍하니 서 있었다.
“너, 감히 내 수호자를 죽이다니!” 정신을 차린 레이델리는 황룡을 가리키며 분노에 찬 눈으로 말했다. 황룡이 어떻게 공격했는지는 보지 못했지만, 분명히 황룡의 짓임에 틀림없었다.