제0557장 혼돈 기류층

황룡의 행동은 마치 천진산의 존엄성을 자극한 것 같았다. 몸표면의 붉은 빛이 눈부신 빛을 내뿜으며 회전하면서 황룡의 공격을 막아냈고, 동시에 강력한 힘이 사람들을 향해 반격해 왔다.
사람들은 놀라서 급히 뒤로 물러나며 일제히 손을 써서야 그 강력한 힘을 억누를 수 있었다.
천진산은 다시 평온을 되찾았다.
사람들은 천진산을 바라보고 다시 황룡을 바라보았다.
천진산은 혼돈 신위면의 존재이기에, 그 누구도 천진산을 건드리려 하지 않았다.
하지만 황룡은 사람들의 이상한 시선에는 신경 쓰지 않고, 마음속으로 생각하는 순간 혼돈 종을 꺼냈다. 혼돈 종이 고공에 세워지자 울려퍼지는 종소리와 함께 홍몽현황의 기운이 천진산을 향해 몰려들었다.
이전과 마찬가지로 천진산의 붉은 빛이 다시 강력한 힘을 발산하여 홍몽현황의 기운을 막으려 했지만, 우렁찬 소리와 함께 사람들은 놀라게도 천진산의 붉은 빛이 흩어지는 것을 보았다.
천진산을 보호하던 붉은 빛이 깨진 후, 황룡은 오른손을 펼쳤고 천진산은 급격히 진동하기 시작했다. 진동하는 동안 주변 공간이 계속해서 붕괴되었다.
하지만 황룡이 예상치 못한 것은, 천진산이 그 붉은 빛의 보호를 받지 못했음에도 불구하고 그 자체의 저항력이 황룡의 예상을 뛰어넘었다는 점이었다.
마치 선천적인 영보처럼 스스로 의식을 가진 존재였기에, 황룡이 천진산을 손에 넣는 것은 그리 쉽지 않았다.
그러나 황룡은 포기하지 않고 몸속의 선령력을 전력으로 운용하여 손에 모으는 힘을 점점 강화시켰다. 이렇게 한 시간 이상 대치한 끝에, 마침내 천진산은 울림과 함께 날아올라 결국 주먹만한 크기가 되어 황룡의 손에 떨어졌다.
천진산이 황룡의 손에 떨어진 후에도 여전히 계속 진동하며 탈출하려 했다.
“주인님, 정말로 이 천진산을 가져가시려는 건가요?!” 황룡의 손에 있는 천진산을 보며 오르크 나트가 더듬거렸다.
수잔, 니아, 험프트도 믿을 수 없다는 듯 황룡을 바라보았다.
황룡은 사람들을 한 번 훑어본 뒤 담담히 고개를 끄덕였다. “가자, 우리 돌아가자.” 황룡이 천진산을 가져가려는 데에는 그만한 이유가 있었다.
이 천진산은 혼돈 신위면과 관련이 있었기에, 가져가서 자세히 연구하여 혼돈 신위면으로 가는 방법을 찾아보려 했다.
물론 황룡은 천신전이 이공간이며 천진산 안에 있지 않다는 것을 알고 있었기에, 천진산을 통해 천신전에서 모리의 행동을 막을 수는 없었다.
하루 후, 황룡 일행은 명해로 돌아왔다.
명해에 돌아온 황룡은 이번에 얻은 주신격을 오성신교의 장로들과 명해의 그레그 부하들의 강자들과 융합시켰다.

하지만 어둠의 주신 게버, 수계의 지배자 엘프, 금계의 지배자 등 세 명의 주신은 사라졌으므로 이제는 114명의 주신만 남아 있을 뿐이다.
114명의 주신들은 모두 황룡에게 복종했으며, 황룡은 이 중등 신위면의 진정한 지배자가 되었다.
모리는 떠났고, 엘비스 등은 죽었다.
이 중등 신위면은 안정을 찾았다.
니아 등도 각자 자신의 주신 공간으로 돌아갔으며, 보그와 24명은 명해에 남은 채, 블라드, 야모, 웨인 등도 명해를 떠나 황룡에 의해 각 대신위면이나 대륙을 관리하도록 파견되었다.
블라드는 명해를 떠난 뒤 명계의 황고림으로 돌아갔다.
블라드는 아래쪽의 니몽 산맥을 바라보며 깊은 탄식을 내쉬었다. 그는 여전히 옛날 소주인에게 계곡의 석림에서 구출된 그 순간을 기억하고 있었다.
“쿠닐, 이제 우리의 옛 원한을 계산할 때가 되었군!” 블라드는 리가 산맥 방향을 바라본 뒤 그 자리에서 사라졌고, 다음 순간 리가 산맥 상공에 나타났다.
리가 산맥은 여전히 수십만 년 전과 마찬가지로 비가 줄기줄기 내리고 있었다.
블라드가 신식으로 주위를 살펴보더니 미간을 찌푸린 뒤 차갑게 웃었다. “쿠닐, 네가 리가 산맥을 떠났다고 해서 끝난 줄 알아?”
블라드의 신식은 쿠닐이 리가 산맥에 없음을 알아차렸다. 아마 다른 곳에 숨은 것 같았다. 블라드는 황룡을 따라 이 몇 년 동안 황룡이 각 대신위면을 흔들어 놓는 동안, 그와 보그 등은 황룡의 부하로서 각 대신위면에서도 유명해졌다.
블라드는 쿠닐이 자신의 현재 신분을 알고 있어서 다른 곳으로 숨은 것이라고 생각했다.
얼마 지나지 않아 황고림의 원수들 사이에서 리가 산맥이 사라졌다는 소식이 퍼졌다.
……
명해 해성 왕전.
“정말로 혼돈 신위면에 들어갈 다른 방법이 더 이상 없는 건가?” 황룡은 미간을 깊이 찌푸렸다.
명해로 돌아온 후 그는 그날 천진산을 연구했지만 혼돈 신위면으로 가는 방법을 찾아내지 못했다. 아마도 정말로 천진 신전의 지존의 신기를 한 단계씩 열어 내전에 들어가야만 혼돈 신위면으로 가는 통로가 생길 것이다.
“하지만 그 모리는 대체 어떻게 내려온 거지?” 황룡은 혼자 생각했다.
모리는 분명 천진 신전을 통해 이 중등 신위면으로 내려온 것이 아니다.
“혹시?” 황룡의 머릿속에 한 가지 생각이 스쳤다.
황룡은 일어서서 공간을 뚫고 공간의 혼류 속으로 들어갔다.

황룡은 혼돈신위면이 고등신위면이며, 사실은 명계와 같은 중등신위면들, 그리고 범인위면의 저등신위면들과 같은 공간에 존재한다고 추측했다. 다만 평면이 다를 뿐이다. 범인위면이 가장 낮은 층이고, 그 위로는 명계와 같은 중등신위면들이 있으며, 혼돈신위면은 명계와 같은 신위면들 위에 위치한다.
황룡이 공간난류에 들어간 후, 위로 솟구쳐 올랐다.
항상 사람들의 인식 속에서 이 공간난류는 난류 외에는 아무것도 없었지만, 이 공간난류의 고공에 무엇이 있는지는 아무도 몰랐다.
황룡이 니아에게 물어보았지만, 니아도 명확히 말할 수 없었으며, 단지 이 공간난류는 끝이 없으며 어떻게 날아도 난류뿐이라고만 했다.
“난류 외에는 난류뿐이라고?” 황룡의 눈빛이 반짝였다.
공간난류 속에서 황룡은 마치 바다를 빠져나온 거룡처럼 계속 위로 솟구쳐 올랐다.
하지만 니아의 말이 사실임이 드러난 듯, 하루가 지나 황룡이 수조 리나 더 위로 솟구쳐 올랐지만, 보이는 것은 여전히 난류뿐이었다.
난류 속에서 가끔 날아가는 원정석들이 보였다.
정말인가?!
황룡은 미간을 찌푸렸다.
현재의 비행 속도라면 하루면 명계를 통과할 수 있을 정도였다.
하지만 황룡은 포기하지 않고 계속 위로 날아올랐다.
이틀, 삼일, 열흘, 열흘은 금방 지나갔다.
황룡이 본 것은 여전히 난류뿐이었다.
한 달이 지나도 마찬가지였다.
세 달이 지나, 황룡이 자신의 추측이 틀렸을 것이라고 생각할 때, 갑자기 몸이 급격히 가라앉는 것을 느꼈다.
“어?” 황룡은 놀라 소리를 지르며 주변 공간의 중력이 상당히 증가한 것을 발견하고 기뻐하며 다시 속도를 높였다.
이렇게 또 반년 정도가 지나자, 황룡은 마치 다른 평면 공간에 들어온 것 같았다. 공간의 중력이 다시 증가하자 황룡의 속도는 느려졌고, 이 평면 공간의 중력이 천진산과 거의 비슷하다는 것을 알아차렸다.
이렇게 몇 달이 더 지나자, 황룡의 몸이 갑자기 가벼워지며 특별한 평면 공간에 들어갔다.
이 평면 공간에는 공간난류가 없었으며, 신위면과 비슷했지만 대륙은 없었고, 엄청난 고공 위에는 떠다니는 흰색 기체들만 있었다. 이 기체들은 흰 구름 모양으로 응축되어 버섯처럼 생겼으며 매우 아름다웠다.
다만 황룡이 의아해한 것은 이 공간의 빛이 어디서 오는지였는데, 신위면의 낮처럼 매우 밝았다.
황룡은 마치 환상의 나라에 있는 것 같았다.
황룡은 신식을 펼쳐 10억 리 범위를 살펴보았지만 다른 생물은 발견하지 못했다. 그래서 다시 날아올라 방향을 정해 날아갔다.

하루가 지나도 황룡은 다른 것을 발견하지 못하고 멈춰 섰다. 그리고는 버섯구름이 떠 있는 높은 하늘을 바라보았다.
황룡은 잠시 생각한 뒤 옥부를 이용해 황가 사람들에게 자신이 은둔하고 있으니 그들이 신들의 세계를 뒤져서 자신을 찾아오지 않도록 하라는 메시지를 보냈다.
모든 것을 전달한 후, 황룡은 다시 높은 하늘로 날아올라 버섯구름층을 통과했다.
버섯 모양의 흰 구름들이 계속해서 황룡에 의해 뒤로 남겨졌다.
그렇게 버섯구름층 사이를 날아다니며 또 한 달이 지났지만, 여전히 끝이 보이지 않았다.
다행히 이 버섯구름층 속은 이전의 공간 혼란보다 훨씬 나았으며, 각기 다른 모양의 버섯구름들을 보며 적어도 지루하지는 않았다.
두 달여가 지난 후, 황룡은 멈춰 섰다. 높은 하늘에서 거세게 움직이는 기체를 바라보며 그는 깜짝 놀랐다. “혼돈의 기운?!”
높은 하늘 위로는 희끄무레한 회색빛을 띤 흰 기체들이 바다처럼 계속해서 요동치고 있었으며, 가끔씩 거센 혼탁한 물줄기와 허리케인 같은 검은 모래가 솟구쳤다.
황룡은 높은 하늘에서 요동치는 혼돈의 기운을 보며 마치 판구가 세상을 만들기 전의 혼돈의 세계로 돌아간 듯한 느낌을 받았다.
그는 높은 하늘의 거센 혼돈의 기운을 보며 표정이 심각해졌다.
옛날, 홍몽자소궁에서 법회를 열었던 곳도 33천 위였으며, 자소궁에 가려면 혼돈 기류층을 통과해야 했다. 설령 대로금선의 강자라 할지라도 조심하지 않으면 큰 상처를 입거나 심지어 목숨을 잃을 수도 있었다.
황룡은 마음속으로 생각하며 몸속의 선령의 힘을 움직였고, 경운이 나타나 혼돈종을 받쳐 올렸다. 혼돈종의 주변으로 기류가 내려와 황룡의 주변 공간을 보호했다.
충분히 준비한 후, 황룡은 조심스럽게 날아올라 혼돈 기류층 쪽으로 향했다. 그가 혼돈 기류층에 가까이 다가가자, 혼돈 기류가 마치 저어진 물감처럼 미친 듯이 요동치기 시작했고, 무시무시한 파괴력이 황룡을 향해 밀려왔다.
혼돈종의 빛이 강렬하게 빛났다.
밀려오는 혼돈 기류는 혼돈종의 보호 빛에 의해 막혔다.
황룡의 몸이 갑자기 흔들리며 혼돈 기류층 안으로 들어갔다. 안으로 들어가자 혼돈의 기운은 더욱 거세져 황룡을 향해 미친 듯이 압박해 왔다.
혼돈종의 보호 빛은 상당히 줄어들었으며, 바람에 흔들리는 촛불처럼 꺼질 듯 흔들렸다. 이를 본 황룡은 몸속의 선령의 힘을 움직여 법력을 주입했고, 혼돈종의 보호 빛이 다시 강렬해지면서 상황이 안정되었다.
혼돈 기류층 안으로 들어간 후, 황룡은 주위를 둘러보았다. 주변은 온통 거센 혼돈 기체와 불길한 물줄기, 끊임없이 나타나는 허리케인뿐이었다.
황룡은 계속해서 높은 하늘로 날아올랐지만, 이전의 공간에 비해 훨씬 더 조심스럽게 움직였으며 속도도 훨씬 느려졌다.