제0533장 용이의 고민

모든 주신들의 공간에 문제가 생겼다!
케네디는 황룡의 말을 듣고 그 자리에 멍해졌다. 이제 주신 수잔이 실종되었는데, 혹시 다른 주신들도 모두 모리의 손에 넘어간 것일까?!
황룡이 어둠의 지배자 게버와 수계의 지배자 엘프를 죽였다는 소식은 퍼졌지만, 모든 주신들의 공간에 문제가 생겼다는 사실은 다른 신들은 알지 못했다. 그래서 케네디가 이 소식을 듣자 마치 천둥처럼 충격적이었다.
“황룡 님.” 이때 케네디는 정신을 차리고 엎드려 급하게 말했다. “제발, 꼭 주신님을 구해주세요. 사실 주신님은 당신을…” 말을 하다가 케네디는 멈췄다.
황룡은 케네디에게 일어나라고 하며 마음속으로 한숨을 쉬었다.
수잔은 당연히 구해야 했다. 하지만 지금 수잔이 모리의 손에 있는지는 아직 알 수 없었으며, 설령 수잔이 모리의 손에 있다 해도 모리의 행방을 알아야 했다.
모리는 그렇게 쉽게 찾을 수 있는 존재가 아니었다! 모리가 스스로 나타나지 않는 이상 말이다.
“케네디.” 황룡이 입을 열었다.
옆에 서 있던 케네디는 재빨리 대답했다. “네, 황룡 님.”
“비샤프의 행방을 조사해 보거라. 발견하면 옥부를 나에게 전해라.” 황룡이 말했다. 지금은 이 방법밖에 없었다. 모리를 찾는 것은 어렵지만 비샤프는 조금 더 쉬웠다. 비샤프는 모리가 데려간 사람이니, 비샤프를 찾으면 황룡은 영혼 탐색법을 사용해 모든 것을 알아낼 수 있을지도 모른다.
“네, 황룡 님!” 케네디는 감사한 표정으로 공손히 대답했다. 그는 황룡이 비샤프의 행방을 조사하라고 한 것을 보고 이 일을 그냥 내버려 두지 않을 것이라는 것을 알았다.
사실 그는 황룡이 이 일을 신경 쓰지 않아도 된다는 것을 알고 있었다.
황룡은 케네디에게 몇 가지 더 지시한 뒤 루닝부를 떠났다.
루닝부를 떠난 황룡은 명해로 향했다.
이제 모리가 나타나면서 황룡은 위협을 느꼈다. 최대한 빨리 혼돈신룡의 몸체와 융합하여 실력을 높여야 했다. 시간이 지날수록 상황은 더욱 악화될 테니까.
혼돈신룡의 몸체는 자신 외에는 아무도 융합할 수 없다고 하지만, 언제나 예상치 못한 일이 생길 수 있다.
명해는 명계에서 가장 큰 바다로, 고대 숲과 마찬가지로 넓고 끝이 보이지 않으며 명계의 해수짐승들이 살고 있는 곳이다.
하지만 명해가 명계 해수짐승들의 서식지라고 해도, 명계의 여섯 대륙 가장자리 해역의 섬들에는 인간의 신급 강자들의 세력도 적지 않았다.
이 섬들은 일반 주도들만큼이나 번화했으며, 주로 해수짐승의 재료 거래를 하고 있었다. 물론 명해에는 신석 철광석이 풍부하고, 연단에 필요한 고급 재료들도 이 섬들을 번화하게 하는 요인이었다.

오비섬은 명해 주변의 섬들 중에서 가장 북적이는 섬 중 하나이자 가장 큰 섬으로, 면적이 수십억 리에 달해 마치 한 도의 영토와 맞먹습니다. 명계의 비교적 큰 도의 영토도 수십억 리에 불과합니다. 오비섬 위에는 크고 작은 수백 개의 세력들이 존재합니다. 사크 가문은 오비섬에서 가장 큰 세력으로, 비록 명계의 여섯 대가문에는 속하지 않지만 그實력은 상위 30위 안에 듭니다. 사크 가문의 호위대에는 가문의 자제들뿐만 아니라 외부에서 영입된 신급 강자들도 있습니다. 용이는 수십만 년 전에 명계에 와서 자신의 끊임없는 노력과 황룡이 준 약물들 덕분에 하위 신에서 중위 신으로 도약하여 사크 가문 호위대에 합류했으며, 현재는 그 호위대의 소대원입니다. 용이의 임무는 그리 많지 않아 다른 대원들과 함께 매일 사크 가문의 섬 위에 있는 자산들을 순찰하는 것뿐입니다. 원래 용이는 사크 가문 호위대에서 꽤 괜찮은 생활을 하고 있었습니다. 호위원으로 일하며 매년 천 개의 신석을 받았고, 매년 드는 비용을 제외하고도 약간의 저축을 할 수 있었습니다. 하지만 최근 용이는 매우 고민에 빠졌습니다. 그 이유는 그가 호위대의 여성 호위원인 마키와 사랑에 빠졌기 때문입니다. 두 사람이 사랑에 빠진 것은 좋은 일이었지만 문제는 마키가 사크 가문의 자제라는 점이었습니다. 두 사람의 지위 차이가 너무 커서 상대방의 장로들은 결코 그들의 연애를 허락하지 않을 것입니다. 게다가 며칠 전 마키는 자신에게 사실 이미 약혼자가 있다고 말했습니다. 가문의 장로들이 이미 그녀를 위해 가블리 가문의 직계 제자와의 결혼을 준비해 놓았다는 것입니다. 가블리 가문의 세력은 사크 가문만큼은 아니지만 그에 준하는 수준이며, 명계에서도 큰 가문에 속합니다. 두 사람의 결혼은 서로의 지위가 잘 맞는 것이었습니다. 하지만 마키는 그 사람을 좋아하지 않았습니다. 어떻게 해야 할까?! 용이는 깊은 고민에 빠졌습니다. 상대방은 가블리 가문의 자제이며 직계 제자인데, 자신은 평범한 인간 세계에서 명계로 온, 재산도 없고 지위도 없으며 실력도 없는 ‘삼백’ 중위 신에 불과합니다. ‘삼백’이란 돈도 없고, 지위도 없고, 실력도 없다는 뜻입니다! 그날, 용이는 휴식을 취하며 섬 가장자리로 가서 끝없는 파도를 바라보며 깊은 슬픔에 잠겼습니다. “황룡 형제는 지금 어디에 있을까? 만약 황룡 형제가 여기 있다면, 가블리 가문도 분명 황룡 형제에게 양보를 할 것이다. 그러면 나도 마키와 함께할 수 있을 텐데… 하지만 수십만 년이 지났는데, 황룡 형제는 아직도 나 용이를 기억하고 있을까? 평범한 인간 세계의 하찮은 존재를 말이다!” 용이는 마음속으로 탄식했습니다.

용이는 명계에 있으면서 황룡의 일대기에 대해 당연히 들어왔다. 처음에는 그저 같은 이름을 가진 사람이라고 생각했지만, 나중에 보그 등의 이름을 듣고서야 신들의 세계를 뒤흔든 황룡이 바로 예전에 자신이 알던 항원 세계의 그 황룡이라는 것을 확신하게 되었다.
망각의 땅에서 황룡이 루닝의 여섯 대가문 자제들을 물리치고 1위를 차지했으며, 12개의 신분신과 백만 마리의 변이 원수들을 소유했다는 이야기도 들었다. 나중에는 황룡이 지옥으로 가서 더욱 강해져 절세강자가 되었다는 소식도 들었다.
물론 세계 전장에서 황룡이 어둠의 주신 게버와 수계의 주재 엘프를 죽이고, 루닝부에서 지존신 모리를 물리쳤다는 일들도 그는 이미 알고 있었다.
용이는 저절로 처음 황룡을 만났던 순간이 떠올랐다. 당시 그는 신역의 강자였고, 황룡은 그저 작은 인간 성역의 존재에 불과했으며, 막 성역에 들어선 참이었다. 하지만 십만 년이 지나자 황룡은 그가 올려다봐야 할 정점에 서 있었다. 황룡뿐만 아니라, 예전에 황룡의 부하였던 보그, 페이시, 오르크 나트, 천청맹우 등도 모두 그가 올려다봐야 할 높이에 도달해 있었다.
보그와 24명이 힘을 합쳐 절세강자를 죽였다!
절세강자, 그건 진정한 절세강자다!
“용이 형!” 용이가 생각에 잠겨 있을 때, 뒤에서 애교 섞인 목소리가 들렸다.
용이는 저절로 고개를 돌렸고, 연한 파란색 드레스를 입고 연꽃처럼 아름다운 여인이 다가오는 것이 보였다. 여인이 웃으며 귀여운 보조개가 드러났는데, 바로 마키였다.
“마키.” 용이가 미소를 지었다.
“용이 형, 또 우리 일로 고민하고 있나요?” 마키가 다가오며 용이를 뚫어져라 바라보았다. 용이는 미소를 지었지만, 마음속 고민을 그녀에게 감출 수 있을까?
용이는 ‘아니야’라고 말하려 했지만, 마키의 그 눈빛을 보고는 속이기가 어려워 조용히 고개를 끄덕였다.
“용이 형, 죄송해요!” 마키가 갑자기 용이를 껴안으며 눈물을 글썽이며 말했다. “제가 형을 괴롭힌 거예요!” 마키는 자신의 신분 문제로 인해 용이가 고민을 겪게 되었다는 뜻이었다.
용이는 부드러운 목소리로 말했다. “바보야, 넌 나를 괴롭힌 게 아니야. 오히려 내가 너를 괴롭힌 거야. 내가 무능해서 그래!” 만약 그에게 강력한 세력과 힘이 있다면 모든 문제를 쉽게 해결할 수 있을 텐데. 사실 용이도 알고 있었다. 요즘 마키의 마음속 근심도 자신만큼이나 크다는 것을.
이 모든 것은 그 때문이었다!
그가 아니었다면 둘 다 이렇게 고민하고 괴로워하지 않았을 것이다.
그래서 때때로 용이는 자신을 매우 증오했다.
마키는 용이를 꼭 껴안고 고개를 흔들며 눈물을 흘렸고, 용이도 상대를 꼭 안으며 둘의 체온과 심장박동을 느꼈다.

“용이 형, 어떻게 할까요? 여기를 떠나서 오피섬을 벗어나, 아무도 우리를 찾을 수 없는 곳으로 가요. 그러고 나서…” 말을 하다가 마키의 얼굴이 붉어졌다.
용이는 사랑하는 여인이 마음속의 아름다운 환상을 그려내는 것을 들으며 속으로 쓴웃음을 지었다. 오피섬을 떠나다니, 그게 어디 쉬운 일인가? 하지만 그는 그 아름다운 환상을 깨뜨리고 싶지 않았다.
“헤헤, 정말 연인 같군요. 두 분, 제가 방해하지 않았죠?” 바로 그때, 갑작스러운 목소리가 두 사람의 환상적인 미래를 깨뜨렸다.
마키의 몸이 급격히 떨리더니 고개를 돌려 당황한 눈으로 말했다. “제랄!”
제랄, 마키의 약혼자이자 가블리 가문의 직계 후손!
용이의 몸도 갑자기 굳어졌다. 그는 제랄을 직접 본 적은 없었지만 그의 이름은 알고 있었다.
제랄은 금발의 젊은이로 얼굴은 꽤 잘생겼지만, 독수리 같은 코 때문에 어두운 인상을 주었다.
제랄은 천천히 다가오며 차가운 미소를 지었고, 그의 뒤에는 두 명의 상위 신급 호위병이 따라왔다.
“제랄, 이건 그와 상관없어요. 그를 해치지 마세요!” 마키는 제랄이 다가오는 것을 보고 당황하여 용이 앞에 서서 간절히 부탁했다.
제랄은 자신이 사랑하는 여인이 그 하찮은 놈을 보호하는 것을 보고 더욱 분노했으며, 살의가 가득했다.
“그와 상관없다고?! 제랄은 차가운 눈빛으로 크게 웃으며 말했다. “그럼 내 일이 아니란 말이냐?!”
마키의 얼굴이 창백해졌다.
“마키와는 상관없어요, 제랄. 제가 마키를 쫓은 거예요. 무슨 일이 있으면 저를 공격하세요.” 용이는 도망칠 수 없다는 것을 알고 단호히 책임을 지겠다고 말했다.
제랄은 두 사람이 서로를 위해 변호하는 모습을 보며 더욱 분노했다.
예전에 그는 마키를 처음 본 순간부터 그 순수하고 사랑스러운 여인을 좋아했으며, 가문의 어른들에게 사크 가문에 청혼하도록 했다. 사크 가문은 동의했지만 상대방은 그에게 좋은 태도를 보이지 않았다. 그런데 지금은 자신도 모르게 그의 뒤에서 ‘남자를 훔치다니’!
“용이, 그렇지? 어떻게 죽고 싶은지 말해봐!” 제랄은 두 사람 앞에 서서 차갑게 말했다. 그는 이미 용이의 정체를 알아냈으며, 그가 단지 평범한 세계에서 온 명계의 작은 신급 강자에 불과하고 어떤 배경도 없다는 것을 알고 있었다.
용이는 그의 눈에는 그저 자신이 마음대로 처리할 수 있는 하급 해수짐승에 불과했다.
용이 같은 외부 호위병을 죽이는 것은 나중에 사크 가문에 설명하면 될 일이었다. 사크 가문은 그런 하찮은 외부 중위 신급 호위병 때문에 그를 탓하지 않을 것이다.