제0534장 너희는 누구냐?

용이가 아직 말을 시작하기도 전에, 눈앞의 인영이 번쩍이더니 가슴에 강한 일격을 맞고 고통에 몸부림치며 날아가 해안의 모래와 돌 위에 쓰러졌다.
용이는 수십만 년 동안 노력하여 중위신에 도달했지만, 제랄의 상위신의 힘 앞에서는 한 방에 무너졌다.
“용이 형!” 갑작스러운 상황에 마키는 반응하여 고통스러운 비명을 지르며 용이 곁으로 달려가 울먹이며 물었다. “용이 형, 괜찮아요?”
용이는 일어섰지만 몸이 떨렸으며, 몸속에서 엄청난 고통이 느껴져 내장이 뒤집힌 듯했다.
“괜찮아.” 용이는 입가의 피를 닦으며 마키에게 안심시키는 미소를 지었다.
어! 제랄은 용이가 자신의 일격을 견디고도 일어선 것을 보고 놀라워했다. 원래라면 작은 중위신은 갑작스러운 일격에 신갑을 불러내지 못하고 심각한 상처를 입어 일어서기도 힘들 것이다!
제랄의 눈에 빛이 번쩍였다.
“헤헤, 생각지도 못했군. 네 같은 작은 중위신의 신체 방어력이 이렇게 강할 줄이야!” 제랄은 천천히 다가오며 비웃었다.
사실 용이의 신체 방어력이 강한 이유는 황룡의丹약을 복용한 것 외에도, 옛날 황룡이 그에게 신체를 단련하는 공법을 전수해 준 덕분이었다.
이 공법은 수십만 년이 지났음에도 여전히 초급 단계에 머물러 있었지만, 같은 단계의 강자들보다 신체 방어력이 훨씬 강했다.
“제랄, 멈춰! 여기는 우리 사크 가문의 땅이야. 감히 우리 가문 사람을 해치다니!” 그때 연약한 마키가 제랄을 노려보며 화를 냈다.
“가문 사람?” 제랄은 걸음을 멈추지 않고 용이를 가리키며 조롱했다. “이 천한 노예를 말하는 건가?”
용이는 사크 가문의 호위대원이었지만, 외부의 신급 강자와 사크 가문 내부의 신급 강자 사이에는 엄청난 차이가 있었다. 좋게 말하면 사크 가문의 호위원이고, 나쁘게 말하면 그저 사크 가문의 노예에 불과했다!
이것이 바로 제랄이 용이를 죽여도 상관없다고 생각한 이유였다. 노예는 죽어도 상관없다.
마키의 얼굴이 붉어지며 분노가 치밀었다.
“마키, 먼저 가!” 용이는 마키를 끌고 뒤로 물러나며 말했다.
“안 돼, 난 가지 않을 거야!” 마키는 단호한 표정으로 말했다. 그녀는 자신이 떠나면 다시는 그를 볼 수 없을 것이라는 것을 알고 있었다.
용이는 마키가 떠나지 않자 기쁘면서도 걱정스러웠다.

“가다고? 헤헤, 걱정 마, 너희 중 누구도 가지 못해.” 제라르는 냉소하며 마키를 바라보았다. “잠시 후에 내가 어떻게 이 남자를 죽이는지 네 눈으로 직접 보게 해줄 거야!” 그렇게 말하고는 순식간에 모습을 드러내 롱이와 다른 한 명 앞에 나타났다. 이어 두 손을 움직여 마키를 즉시 제압한 뒤 롱이를 날려버렸다.
마키는 그 자리에 멈춰 서서 움직일 수 없었으며, 바닥에 떨어진 롱이를 보며 눈물을 흘렸다.
롱이를 다시 날려버린 후, 제라르는 서두르지 않고 마키 앞으로 다가가 그녀의 눈물 젖은 얼굴을 손으로 들어 올려 자신을 바라보게 한 뒤 “이제야 알겠어. 네가 울 때가 웃을 때보다 더 아름답구나!”라고 말하며 미소를 지었다. “네가 울기를 그렇게 좋아한다면, 잠시 후에 충분히 울게 해줄게!”
그때 제라르는 고개를 돌려 뒤에 있는 두 명의 상위 신 수호자들에게 신호를 보냈다. “이 노예를 제대로 다뤄라. 너희들이 평소에 가장 잘하는 방법으로 말이다.”
그 두 명의 상위 신 수호자들은 그 말을 이해하고 공손히 대답한 뒤, 헤헤 웃으며 롱이 쪽으로 다가갔다.
이 녀석, 주인의 여자까지 건드릴 정도로 정말 참을성이 없군!
두 사람은 순식간에 롱이 앞에 나타나 두 손을 뻗었다. 롱이는 피하려 했지만 몸속의 상처 때문에 움직임이 멈추었고, 그중 한 명에게 맞아 다시 바닥에 쓰러졌을 때는 온몸이 피로 물들어 있었다.
마키는 울며 외쳤다. “안 돼, 제발 그만해요! 그만둬요!”
이곳은 섬의 해안지대로 외진 곳이라 다른 신급 강자들은 아무런 반응을 보이지 않았다.
그 두 명의 상위 신 수호자들은 그 말을 듣고 더욱 가혹하게 행동했다. 제라르는 그 모습을 보며 더욱 크게 웃었다. 자신을 배신한 이 여자를 더 고통스럽게 할수록 그의 마음은 더욱 기뻐졌다.
“걱정 마. 나중에 네가 여기로 시집오면, 너를 싫증나면 이 천한 여자와 그 노예를 지옥의 죽음의 영계로 보내서 만나게 해줄 거야!” 제라르는 마키의 귀에 대고 사악하게 웃으며 그녀의 체취를 깊이 맡았다. “처녀의 체취, 정말 유혹적이군.”
마키는 분노와 수치심에 휩싸였다.
그녀는 롱이와 사랑에 빠졌지만 두 사람은 항상 적절한 선을 지켜왔다.
롱이는 제라르가 마키에게 무슨 말을 했는지는 모르지만, 마키의 분노와 수치심 어린 표정을 보고 제라르가 좋은 말을 하지 않았다는 것을 알았다.
“제라르, 마키를 풀어줘!” 롱이는 분노에 차서 소리쳤지만, 상처 때문에 말이 제대로 나오지 않았다.
“마키를 풀어준다고?” 제라르는 크게 웃으며 말했다. “걱정 마, 마키는 내 약혼녀야. 지금 당장은 그녀에게 아무 짓도 하지 않을 거야!”
롱이는 분노에 차 있었고, 그때 또 다른 상위 신 수호자에게 맞아 뒤로 날아갔다.

잠시 후, 용이는 상대 두 사람의 학대를 받으며 바닥에 쓰러져 거의 숨을 거둘 지경이 되었다.
이때, 그 두 위위신 호위병들은 제랄의 신호에 따라 손을 멈추었고, 제랄은 천천히 용이 앞으로 다가가 바닥에 누워 있는 그를 위에서 내려다보았다.
……
“형, 이 오피섬이 명해 변두리 해역에서 가장 큰 섬이라고 들었어?!” 황이는 오피섬의 북적이는 거리를 걸으며 말했고, 말을 마치고 주위를 둘러보았다.
황룡이 웃으며 말했다. “그렇지!”
원래 황룡의 생각은 명해 깊은 곳으로 직접 가는 것이었지만, 명해 변두리 해역을 지나다가 황이가 꼭 이 오피섬을 구경하고 싶어 했다.
황룡도 그녀의 뜻을 따라 하루 정도 머물기로 했다. 어차피 그 하루가 급하지도 않았으며, 황룡은 칠채판룡이 명해의 십대 해왕왕자 중 한 명으로서 해당 해역을 통치한다는 것은 알고 있었지만, 명해에 대해서는 잘 모르고 있었기에 이 기회에 오피섬에서 명해에 대한 자세한 정보를 알아보기로 했다.
“이 오피섬에 경기대가 있을까?” 황량이 말했다.
십만 년이 지나 모두의 실력이 크게 향상되었지만, 황가 사람들은 아직 실력을 발휘할 기회가 없었기에, 황량은 당연히 자신의 현재 실력을 시험해볼 기회를 찾고 싶어 했다.
“좋아, 삼형, 그때 누가 백연관 강자가 될지 봐보자!” 황이는 그 말을 듣고 눈이 반짝이며 박수를 치며 웃었다.
황룡은 고개를 저으며 웃었다. 이 두 꼬마들!
하지만 황량의 말을 듣고 황룡은 저도 모르게 신식을 펼쳐 순식간에 오피섬 전체를 덮어보며 경기대가 있는지 살펴보았다.
“어!” 황룡의 신식이 펼쳐지자 놀라서 소리를 질렀다.
“용아, 무슨 일이야?” 조영은 황룡의 신식을 보고 물었다.
황룡은 말했다. “가자, 옛 친구를 만나러 가자.”
옛 친구? 조영 등은 의아한 눈빛을 보냈다.
황룡은 말없이 선령의 힘으로 모두를 감싸 순식간에 그 자리에서 사라졌다. 다시 나타났을 때, 모두가 눈을 뜨고 보니 이미 섬의 한 해안에 도착해 있었다.
“저기, 그게 용이야?!” 모두가 주위를 둘러보던 중, 황웅이 갑자기 앞쪽을 가리키며 소리쳤다. 블라드, 야모, 웨인 등은 용이가 누군지 몰랐지만, 보그 등은 황룡의 소리를 듣고 모두 그쪽을 바라보며 놀란 표정을 지었다.
“용이, 정말 용이야!” 조영도 놀라워하며 말했다.
모두는 재빨리 날아가 용이 앞에 도착했다.
제랄은 바로 앞에 있는 이 노예를 처리하려고 했는데, 갑자기 소리를 듣고 깜짝 놀랐다. 그러자 눈앞의 인영들이 순식간에 사라지고 수십 명의 사람들이 나타났다.

제랄은 잠시 손을 대지 못했고, 그의 뒤에 있던 두 명의 상위신 호위병들도 서로를 쳐다보며 움직이지 못했다. 눈앞의 이들은 모두 상위신인 것 같았다?!
그들은 상대의 실력을 알 수 없었다!
“용이, 어떻게 됐어?!” 보그가 용이 곁으로 다가가 그를 일으켜 세웠다. 그때 용이는 이미 숨이 거의 끊어진 상태였으며, 눈은 반쯤 감겨 있어 누가 온 것인지 볼 수 없었지만, 들려오는 목소리가 너무나 익숙하다고만 느꼈다.
혹시 보그인가?! 용이는 마음속으로 자조했다. 이건 죽기 전의 환각일 뿐이겠지?! 그러고는 의식을 잃었다.
보그는 상황을 보고 급히 한 알의 선단을 용이에게 먹이고 신력을 불어넣어 그의 심맥을 보호한 뒤 말했다. “소주인님, 용이가 심하게 다쳐서 기절했습니다!”
황룡은 눈살을 찌푸린 뒤 모두와 함께 고개를 돌려 제랄을 바라보았다. 구체적으로 무슨 일인지는 모르겠지만, 분명히 용이는 상대방에게 다친 것이었다.
“말해!” 황룡은 상대를 똑바로 바라보며 천천히 말했다.
제랄은 황룡 일행이 보통이 아님을 알았지만 당황하지 않았다. 왜냐하면 여기는 오피섬이며, 아직까지 아무도 오피섬에서 가블리 가문의 자손들에게 손을 대지 못했기 때문이다!
“너희들은 누구냐?” 제랄은 대답하지 않고 계속해서 날카롭게 외쳤다. “이건 내 가블리 가문의 일이다. 내가 경고하지 않는다고 원망하지 마라. 차라리 간섭하지 않는 게 좋을 것이다. 그렇지 않으면 나중에 오피섬에서 나갈 수 없게 될 테니!”
제랄의 목소리가 끝나자 황룡을 제외한 모두가 크게 웃었다.
황룡은 무표정했다.
제랄은 모두가 조롱하는 듯한 웃음을 지으며 더욱 분노했다. 상대방은 가블리 가문을 전혀 중요하게 여기지 않는 것이다!
그때 용이는 보그 일행의 치료 덕분에 서서히 정신을 차렸다. 눈에 보이는 것은 보그 일행의 익숙하고 오랜 얼굴들이었다. 그는 잠시 그 자리에 멍하니 서 있었으며, 머릿속으로 생각을 정리할 수 없어 이것이 꿈인지 현실인지 구분할 수 없었다.
제랄은 용이가 깨어나는 것을 보고 눈에 차가운 빛이 번뜩였다. 그러고는 옥석을 꺼내 가문에 메시지를 보냈다. 가문에 연락을 한 후 제랄은 마음이 편해졌고, 차갑게 웃으며 곧 가블리 가문의 강자들이 달려올 것이라 믿었다.
“용이, 무슨 일이야?” 용이가 보그 일행을 보고 멍하니 있을 때 황룡의 목소리가 들려왔다. 용이는 황룡의 목소리를 듣고 몸이 크게 떨렸으며, 고개를 돌려 정말로 황룡임을 확인하자 흥분하여 눈에 눈물이 고였다. “너, 너 정말이야? 정말이야?!”
그는 여전히 이것이 진짜인지 확신할 수 없었다!
“이 개 같은 노예 놈아, 어떻게 이렇게 대담할 수 있어? 원래 누군가가 너희들을 뒷받침해주고 있었구나!” 제랄은 차갑게 외치며 용이가 말하는 것을 가로막았다.
하지만 제랄의 목소리가 끝나자마자 이유 없이 누군가의 주먹이 그의 얼굴을 강타해 그를 날려버렸다.