제0475장 적혈지

황룡이 변이원수 대군을 불러낸 후 주저하지 않고 마음속으로 생각하는 순간, 즉시 600만의 변이원수 대군이 영혼 공격을 가했다.
순간, 천지 사이에는 가득 찬 기묘한 빛 외에는 다른 색채가 보이지 않았다.
모든 소리가 사라졌다!
모든 것이 마치 정지한 듯했다!
기묘한 빛은 거센 바다처럼 달려드는 적마들을 집어삼켰다.
“변이원수, 변이영혼법칙!” 적마 대통령은 황룡의 변이원수 영혼 공격으로 인해 생긴 기묘한 빛을 보고 얼굴색이 변하며 온몸에서 붉은 불꽃이 솟구쳐 거대한 붉은 불길이 되었다.
변이원수 대군의 기묘한 빛이 밀려와 그 붉은 불길에 부딪히자 ‘퍼짝’하는 소리가 끊임없이 들려왔다.
기묘한 빛이 지나가는 곳마다 적마들이 줄줄이 떨어졌다.
하지만 이전과 달리 황룡은 변이원수 대군을 이용해 적마들을 공격하는 대신 그들을 기절시켰으며, 마음속으로 생각하는 순간 기절한 적마들을 하나하나 군선각 안으로 받아들였다.
그래서 기묘한 빛이 지나간 곳마다 떨어진 적마들이 하나둘 사라졌다.
이 광경을 본 적마 대통령은 분노하여 외쳤다. “황룡, 감히!”
적마들이 사라진 것을 보고 적마 대통령은 황룡이 그들을 데려간 것을 당연히 알아차렸다.
황룡은 고급 구수사로, 적마들을 데려가려는 의도를 적마 대통령이 어찌 이해하지 못하겠는가?
이대로 황룡이 그들을 데려간다면 그의 적마 일족도 변이원수 대군처럼 황룡의 부하 짐승군 중 하나가 될 것이다.
우르릉! 자신의 적마 일족이 황룡에게 계속 데려가는 것을 본 적마 대통령은 마침내 행동에 나섰다!
적마 대통령은 날아올라 양손을 벌리고 한 번 내리쳤다. 그의 손아귀에서 끝없는 붉은 불파도가 솟구쳤는데, 황룡을 놀라게 한 것은 이 붉은 불파도의 무시무시한 삼켜버리는 힘과 부식하는 힘이었다.
이 불파도의 삼켜버리는 힘과 부식하는 힘은 황룡과 그가 이전에 마주쳤던 그 힘과 매우 유사했지만, 적마 대통령의 화계 신력만 빠져 있을 뿐이었다.
적마 대통령이 공격해오자 황룡은 방심할 수 없었다. 마음속으로 생각하는 순간 원수 대군을 불러들이고 재빨리 날아올라 말했다. “가자!”
지금 가장 중요한 것은 회륜석을 찾는 것이므로, 황룡은 여기서 적마 일족과 더 이상 얽히고 싶지 않았다.
“네, 소주인님!” 블라드는 이를 알아차리고 황룡의 뒤를 따라 재빨리 사라졌다.
“쫓아라, 당장 쫓아!” 적마 대통령은 황룡과 블라드가 날아서 떠나는 것을 보고 분노하여 외치며 혼자서 그들을 추격해 황룡과 블라드를 향해 한 번에 공격을 가했다.

하지만 그가 한 방에 황룡과 블라드를 공격하려는 순간, 황룡과 블라드가 갑자기 사라진 것을 발견했다.
광폭한 소음이 끊임없이 울려 퍼졌다!
수많은 바위들이 굴러떨어지며 튀어 올랐다.
적마대통령이 공격을 가한 후, 황룡과 블라드의 모습이 다시 나타났다.
하지만 적마들이 너무 많아 황룡을 향해 끊임없이 몰려들었고, 이는 어느 정도 황룡과 블라드에게 장애가 되었으며, 뒤에서 적마대통령이 계속 접근해 왔다.
“소주인님, 이제 어떻게 하죠?” 블라드는 뒤에서 적마대통령의 공격을 간신히 피하며 다급하게 말했다.
황룡은 아무 말도 하지 않았고, 선령의 힘이 블라드를 감싸며 그들을 앞쪽 산벽을 통과시켰다.
토遁의술!
“토계법칙 ‘합’의 특성!”
적마대통령은 황룡과 블라드가 산벽을 그대로 통과하는 것을 보고 놀라며, 곧바로 한 손바닥으로 앞쪽 산봉우리를 재로 만들어버렸다.
하지만 황룡과 블라드의 모습은 나타나지 않았다.
적마대통령이 신식으로 주위를 살펴봐도 아무것도 발견할 수 없었다.
“황룡, 당장 나와!” 적마대통령은 분노하며 다시 한 번 공격을 가해 주변 산맥을 모두 파괴하고 주변 땅을 움푹 들어가게 했다!
하지만 그에게 돌아온 것은 주변 계곡의 메아리뿐이었다.
“찾아, 당장 찾아! 적마의 진을 가동해 적마곡을 봉쇄해!” 적마대통령이 소리쳤다.
“네, 대통령님!” 주변의 적마족 강자들이 떨리는 목소리로 대답하며 하나둘 날아가 황룡을 찾거나 적마의 진을 가동해 적마곡을 봉쇄했다.
“대통령님.” 이때 적마족의 한 지휘관이 조심스럽게 다가와 말했다.
“말해.” 적마대통령이 낮은 목소리로 말했다.
“네, 대통령님. 이 황룡은 아무 이유 없이 이 적마곡에 나타났습니다. 제 생각에 그는 회륜석을 위해 온 것 같습니다.” 적마족의 그 지휘관이 말했다.
“회륜석? 큰일이다!” 적마대통령의 표정이 변하더니, 곧바로 날아가 최남단 방향으로 향했고, 적마족 강자들도 그 뒤를 따랐다.
얼마 지나지 않아 적마대통령과 적마족 강자들은 그들의 금지된 지역인 적혈지에 도착했다!
적혈지는 그리 크지 않아 수천 평방미터에 불과했으며, 지면 전체가 용암과 같은 붉은색 기체로 끓고 있었다. 이상하게도 이 기체는 마치 어떤 제약을 받는 듯 적혈지 밖으로는 빠져나갈 수 없어 계속해서 그 안에서 순환했다.
더욱 이상한 것은 이 적혈지 안에서 거세게 흐르는 삼켜버리는 부패의 죽음의 힘 속에도 엄청난 생명력이 함께 존재했으며, 이 생명력과 죽음의 힘이 적혈지 안에서 끊임없이 순환하고 있었다는 점이다.

적혈지 중앙, 지면에서 백장 높이에는 손바닥 크기의 돌이 떠 있었다. 그 돌은 평범해 보였지만 한쪽 면은 참혹한 녹색 빛을 발하고 다른 한쪽 면은 부드러운 연두색을 띠고 있었다. 돌의 중앙에는 붉은 빛의 선이 두 면을 명확하게 구분하고 있었다. 적마대통령이 적혈지에 도착한 후, 하늘에 떠 있는 돌이 그대로 있는 것을 보고 안도의 한숨을 내쉬었다. “윤회석이 아직 있군!” 윤회석은 그들 적마족의 성물이었으며, 만약 윤회석이 사라진다면 그는 적마족의 대통령으로서 책임을 면할 수 없을 것이다. “대통령님!” 그때 다른 적마통령들도 하나둘씩 모여들었고, 적혈지 위의 윤회석을 보고 모두 안도했다. 적마대통령은 고개를 끄덕이며 진중한 목소리로 말했다. “윤회석은 우리 족의 성물이니 결코 잃어서는 안 된다. 에디, 너희들은 여기서 지키며 황룡이 오는 것을 막아라.” 앞서 적마대통령에게 윤회석을 조심하라고 경고했던 적마통령이 급히 공손히 대답했다. “네, 대통령님.” 그때 옆에 있던 적마통령이 말했다. “대통령님, 설령 황룡이 정말 윤회석을 위해 왔다 해도 여기까지 찾아왔다 해도 윤회석을 가져갈 수는 없을 것입니다.” 윤회석은 적혈지에서 생겨난 것이므로, 가져가려 하면 반드시 적혈지의 삼켜먹는 부식력에 의해 반격을 당할 것이며, 대완전 상위신이 아닌 이상 모두 그 반격력에 의해 삼켜질 것이다. 적마대통령은 진중한 목소리로 말했다. “어쨌든 우리는 조심하는 게 좋다.” 그렇게 말한 뒤 주변의 적마통령들에게 몇 가지 주의사항을 지시한 뒤 순식간에 사라졌다. 적혈지에는 이제 다섯 명의 적마통령만이 남아 지키고 있었다. “대통령님은 너무 조심스러우십니다. 아무도 지키지 않아도 그 황룡이 정말 윤회석을 가져갈 수 있을까요?” 한 적마통령이 말했다. “너는 대통령님의 결정을 의심하는 건가?” 적마통령 에디가 진중한 목소리로 물었다. “감히 그럴 수 없습니다.” 앞서 불평했던 적마통령은 얼굴이 굳어지며 급히 대답했다. 적마통령 에디는 고개를 끄덕였지만, 바로 그때 갑자기 그의 눈이 크게 뜨였고, 다른 네 명의 적마통령들도 의아해하며 그의 시선을 따라 적혈지 위를 바라보았다. “황룡!” 적혈지 위 하늘에는 갑자기 한 인영이 나타났는데, 바로 황룡이었다. “황룡, 감히!” 황룡이 나타나는 것을 본 적마통령 에디는 분노에 차 날아올라 황룡을 향해 공격했다. 비록 황룡이 윤회석을 가져갈 가능성은 낮다고 하지만, 언제나 예상치 못한 일이 있을 수 있으므로 그가 먼저 공격한 것이다. 다른 네 명의 적마통령들도 급히 반응하여 황룡을 향해 공격해 들어갔다.

하지만 놀라운 것은, 다섯 명의 적마 통령들의 공격이 아무리 강력해도 그 적혈지는 여전히 변함없이 아무런 영향도 받지 않았으며, 단지 회륜석만이 빛을 발하기 시작했다.
황룡은 그 다섯 명을 신경 쓰지 않고 여전히 두 손을 회륜석 쪽으로 뻗고 있었다.
에이디 일행은 이를 보고 당황하며 분노했다. “죽고 싶어!”
황룡이 감히 다섯 명의 강력한 일제공격을 그대로 받아낼 수 있다고?! 설령 그들의 대통령조차도 그렇게 대담하게 행동하지는 않았다.
그러나 그들의 공격이 황룡 앞까지 닿았을 때, 에이디 일행은 황룡의 머리 꼭대기에 갑자기 고대식 동종이 나타나는 것을 보았다. 동종 위에는 물고기, 곤충, 온갖 짐승들이 생생하게 그려져 있었으며, 빛나는 광채들이 회전하며 황룡의 몸 주위를 감싸주었다.
쾅, 쾅, 쾅, 지직!
에이디 일행의 공격이 동종의 빛나는 광채와 부딪히자 울림이 들려왔지만, 더욱 놀라운 것은 황룡이 단지 몸이 뒤로 밀려날 뿐 아무런 상처도 입지 않았다는 것이었다!
그 빛나는 광채가 사라지고 동종의 움직임이 잠시 멈춘 뒤, 다시 눈부신 빛을 발하며 빛나는 광채들이 황룡의 몸 주위를 감싸주었다.
황룡은 다시 회륜석 쪽으로 손을 뻗었다.
우르릉! 에이디 일행은 이 광경을 보고 놀라움을 잠시 접어두고 모두 적마의 몸으로 변신하여 온몸에 붉은 불길을 일으키며 황룡을 향해 다시 공격해 들어갔다.
회륜석은 적마 일족의 성물이므로 어떤 경우에도 사고가 발생해서는 안 되었다.
황룡이 마음먹자 혼돈종에서 울림이 나며 회색빛 기류가 퍼져 나갔고, 동시에 오른손으로 회륜석을 움켜쥐었다. 하지만 회륜석이 손에 들어가자마자, 평온했던 적혈지가 마치 거친 바다처럼 거대한 삼키고 부식하는 힘이 황룡을 향해 몰려들었다. 이 힘은 황룡과 블라드가 적마곡에 들어왔을 때 마주친 힘보다 훨씬 강력했다.
꽈광!
거대한 소리가 울려 퍼지며 에이디 일행과 적혈지의 반작용 힘이 모두 혼돈종 위로 쏟아졌다. 황룡은 충격을 받아 적혈지에서 날아올랐고, 에이디 일행도 모두 뒤로 밀려났다.
황룡이 뒤로 물러서자 몸속의 기혈이 요동치는 것을 느끼고 급히 몸속의 선령력을 돌려 유명신수를 불러내어 그대로 토둔하여 사라졌다.
“어떻게 이럴 수 있지?!” 에이디 일행은 눈앞의 변화를 보며 놀라움과 분노를 감추지 못했다. 황룡이 그들의 본체 상태에서의 강력한 연합공격을 그대로 받아내고도 아무런 상처도 입지 않았다는 것이다! 더욱 무서운 것은 동시에 적혈지의 반작용 힘까지 견뎌냈다는 점이었다!
에이디는 텅 빈 적혈지를 바라보며 그 자리에 멍하니 서 있어서 황룡을 쫓아가는 것을 잠시 잊어버렸다.