제0465장 부지부 부주

우르릉! 이 연옥통령은 기력의 여파를 막은 뒤 재빨리 날아올라 블라드를 공격했다. 손을 내밀 때 온몸에서 붉은 빛이 마치 거센 불길처럼 터져 나왔다.
블라드는 그 모습을 보고 물러서지 않고 오히려 앞으로 나아가 재빨리 날아올라 한 손바닥으로 내리쳤다.
창백한 녹색 빛과 회색 빛이 서로 충돌했다.
꽈과하는 거대한 소리!
죽음의 힘과 파괴의 힘이 고공에서 쏟아져 나와 주변 수백만 리의 공간이 진동했으며, 수많은 옥수들이 비명을 지르며 날아갔고, 가까이 있던 자들은 그대로 허공으로 사라졌다.
연옥통령과 블라드가 이번 충돌 후에는 만 리나 뒤로 물러나 서서 블라드를 응시했다.
블라드 역시 상대를 주시했다.
두 사람은 방금 한 차례 충돌함으로써 서로의 실력을 대략 파악하고 모두 내심 놀랐다.
“너희들은 천환성 성주가 부른 자들인가?” 잠시 후, 그 연옥통령이 낮은 목소리로 물었다.
천환성 성주? 블라드는 순간 멍해졌다.
하지만 연옥통령이 그런 생각을 하는 것도 무리가 아니었다. 절세의 강자들은 대체로 세상에 나타나지 않으니, 어떻게 이런 사소한 일에 관여하러 올 수 있겠는가.
연옥의 옥수들이 콜린 대륙의 연옥 가장자리에 있는 일부 성들을 침범하는 것은 지옥의 신들도 당연하게 여기는 일이었으며, 주신조차도 관리하지 않았기에 연옥통령은 황룡 일행이 천환성 성주가 부른 자들이라고 생각한 것이다.
“설령 네가 천환성 성주가 부른 자라 해도, 네 혼자서 우리 옥수들을 막을 수 있다고 생각하나?” 연옥통령이 차갑게 블라드를 바라보며 말했다.
막다고? 블라드는 고개를 저었다.
“죽여라!” 연옥통령이 다시 명령했다.
그가 말한 대로, 설령 블라드가 절세의 강자라 해도 옥수들의 진격을 막을 수는 없었다.
연옥통령이 다시 명령하자, 수십억 마리의 옥수들이 황룡 일행을 향해 거세게 몰려들었다.
보그 일행은 그 수십억 마리의 옥수들이 다가오는 것을 보고 놀라기는커녕 기뻐했으며, 그들의 눈에서는 피를 탐하는 빛이 비쳤다. 지옥에 처음 도착했을 때 마주친 백만 마리의 악마로는 만족하지 못했는데, 이제야 마침내 소망대로 될 것 같았다.
수십억 마리의 옥수들!
한 시간에 백만 마리의 악마를 처리했는데, 이 수십억 마리의 옥수들은 어떻게 될까?!
백 시간? 천 시간? 한 달?!
이것은 치열한 피의 전투가 될 것이다!
보그 일행의 온몸에는 전투 의지가 불타올랐으며, 그들의 몸속 피도 거세게 끓어올랐다.
“진형을 갖춰라!” 거세게 몰려오는 옥수들을 바라보며 황룡이 낮은 목소리로 말했다.
“네, 소주인님!”
“네, 주인님!”

보그 일행은 공손히 인사한 뒤 날아올라 황룡 앞에 섰다. 25명은 각기 25개의 방위에 자리 잡고, 천상의 별들처럼 배열되어 하나의 별궁도를 이루었다. 그들이 자리를 잡자 각자의 몸에서 빛이 번쩍이며 별궁 선포가 나타났고, 별빛이 강렬하게 빛나며 주변 수만 리 공간을 가득 채웠다.

동시에 보그 일행은 각자의 선검을 꺼내 들었다. 검기가 오가며 차가운 빛이 뿜어져 나왔고, 무시무시한 살의가 주변을 강타했다.

보그 일행의 변화에 옥수와 여러 신들은 깜짝 놀랐다.

“저, 저들 전부가 중위신인가?! 하지만 기운이 왜 이렇게 강한 거지?!”

“분명 중위신일 거야. 하지만 그들이 수련하는 법칙은 대체 뭐지?!”

보그 일행의 별빛 때문에 천환성 안의 신들은 서로 수군거렸다.

우르르, 우르르!

보그 일행의 검기와 살의는 오히려 달려드는 옥수들의 사나움을 더욱 자극했다. 그들은 일제히 울부짖으며 보그 일행을 향해 돌진해 왔다.

“죽여라!” 보그 일행의 눈에서 차가운 빛이 번뜩였다.

순간, 25자루의 선검에서 검기가 동시에 뿜어져 나와 그들을 공격했다. 원래 보그 일행을 향해 돌진하던 옥수들은 검기에 관통당해 하나둘씩 떨어졌다.

하지만 공중에 떨어지자마자 수많은 빛으로 변해 사라졌다. 잠시 동안 보그 일행 주변 수십만 리가 진공 상태가 되었다.

보그 일행의 이러한 공격은 더욱 사나워진 옥수들의 본성을 자극해 그들이 계속해서 보그 일행을 향해 돌진해 왔다.

보그 일행은 두 번째 무리의 옥수들이 돌진해 오자 다시 25자루의 선검을 꺼내 들고 검기를 동시에 뿜어내어 그 옥수들을 관통시켰다.

한 무리, 두 무리, 세 무리…

보그 일행의 공격으로 옥수들이 계속 사라지고 또 다른 무리들이 계속 돌진해 왔다. 전진과 후퇴가 끊임없이 이어졌다.

한편 황룡과 황가 사람들은 그 자리에 서서 침착한 표정으로 모든 것을 지켜보았다.

그때 블라드와 연옥 통령의 대결 소리가 계속 들려왔다.

우렁찬 굉음이 마치 천둥처럼 울렸다.

땅이 진동했으며, 천환성 안의 신들과 강자들조차도 주변 공간의 진동을 느꼈다.

천환성을 지키는 주신 군대의 사람들도 블라드와 보그 일행을 눈을 떼지 않고 주시했다.

“저 사람은 누구지?!”

“옥수 통령과 치열하게 싸우는 그 절세의 강자가 혹시 그의 부하인가?! 그리고 저 25명의 공격도 이렇게 강할 줄이야?!”

잠시 후, 많은 신급 강자들이 블라드와 보그 일행에게서 시선을 돌려 황가 사람들과 함께 서 있는 황룡을 바라보며 그의 정체에 대해 추측하기 시작했다.

하지만 신들의 수군거림과 추측에도 불구하고 블라드 일행의 치열한 전투는 계속되었다.

“이형, 저, 저…” 보그 일행이 감옥의 짐승들과 싸우는 동안, 황룡 옆에 서 있던 황량은 망설이는 표정으로 중얼거렸다.
“뭐라고?” 황룡이 웃으며 물었다.
황량이 무슨 말을 하고 싶은지, 그는 당연히 알고 있었다.
“저도, 저도 가고 싶어요.” 황량은 잠시 망설이다가 말했다.
보그 일행이 감옥의 짐승들을 격렬하게 공격하는 모습은 황량의 ‘뜨거운 전의’를 불러일으켜 그의 마음을 뜨겁게 만들었다.
“량아, 말도 안 돼. 보그들은 모두 중위신이야. 너보다 실력이 높아. 하위신인 네가 가면 너무 위험해.” 황룡이 입을 열기도 전에 조영이 급하게 꾸짖었다.
황량은 말문이 막혔다. 비록 그 모습이 마음에 들었지만, 방금 전 망설인 이유도 바로 그 때문이었다.
“그럼 가자.” 그때 황룡의 목소리가 들렸다.
“룡아, 이건…” 조영이 급하게 말했고, 황웅도 걱정스러운 표정을 지었다.
“괜찮아.” 황룡은 조영과 황웅에게 안심시키는 눈빛을 보내며 말했다. “내가 있으니, 대원만위 상위신이 오지 않는 한 모두의 안전은 문제없어.”
황량이 앞으로 나서자, 옆에 있던 황위도 당연히 뒤처지지 않았다.
사실 황룡이 이렇게 하는 데에도 그만한 이유가 있었다.
그는 항상 황가 사람들을 보호할 수는 없었으며, 이 몇 날 동안 황가 사람들이 그가 만든 천지단과 선단을 복용하며 실력이 비약적으로 상승했다. 아직 중위신에 도달하지는 못했지만, 이미 일반 중위신들보다 약하지 않았다. 그 감옥의 짐승들 중에서도 연옥통령을 제외하면 나머지는 소수의 상위신들의 짐승들뿐이었고, 보그 일행이 보호해주는 한 황룡이 나서지 않아도 황량과 황위의 안전에는 문제가 없었다.
계속 검을 갈던 황량과 황위는 날아올라 황룡이 준 선가법보를 꺼내 들고 보그 일행과 합류하여 감옥의 짐승들을 공격했다!
하늘은 점점 어두워졌다.
몇 시간이 지났다.
하지만 보그 일행이 몇 시간 동안 공격해도 그 감옥의 짐승들은 계속해서 보그 일행을 향해 몰려들었다. 한 무리 또 한 무리, 수백만, 수천만 마리, 전혀 줄어들 기미가 보이지 않았다.
그리고 블라드와 그 연옥통령도 여전히 치열한 전투를 벌이고 있었다.
그 연옥통령도 이미 보그 일행 쪽 상황을 보았고, 그들의 상황은 그를 깜짝 놀라게 했다.
보그 일행이 앞장서고 있었지만, 여전히 많은 감옥의 짐승들이 여러 방향에서 천환성으로 몰려들었기 때문에, 천환성의 주신군대와 여러 신강자들도 감옥의 짐승들과 치열한 싸움을 벌였다.
십여 시간이 지났다.
하늘은 점점 어두워졌다.

“철수하라!” 어둠이 내리자, 브라드와 오랫동안 싸우며 계속 열세에 있던 지옥의 통수관은 마침내 철수 명령을 내렸다.
그 지옥의 통수관이 철수 명령을 내린 후, 원래 신들의 강자들과 치열하게 싸우던 지옥짐승들도 싸움을 멈추고 파도처럼 물러났다.
얼마 지나지 않아 그 지옥짐승들의 무리는 온데간데없이 사라졌다.
많은 신급 강자들은 눈앞의 변화에 당황하여 반응하지 못했다.
“소주인님, 우리도 따라가야 할까요?” 브라드가 날아가 황룡 곁으로 돌아와 물었다.
이때 보그 등도 모두 황룡 곁으로 돌아왔다.
“더 이상 쫓을 필요 없다.” 황룡이 손을 흔들며 말했다.
모두 그 모습을 보고 더 이상 말을 하지 못하고 공손히 대답했다.
“두 분, 저는 천환성의 주신군대 대대장입니다. 두 분의 도움에 진심으로 감사드립니다.” 이때 천환성의 한 주신군대 대대장이 날아와 황룡과 브라드에게 공손히 인사했다.
“천만에.” 황룡이 말했다.
“두 분은 우리 성주님이 부르신 분들인가요?” 그 주신군대 대대장이 조심스럽게 물었다.
그도 그 지옥의 통수관처럼 황룡 일행을 천환성 성주가 부른 사람들로 착각했다.
황룡은 웃으며 고개를 저은 뒤 모두에게 말했다. “우리 가자.” 보그 등도 공손히 대답하며 브라드와 함께 황룡의 뒤를 따라 날아갔다.
천환성으로는 황룡 일행이 다시 돌아갈 리 없었다.
“소주인님, 그럼 지금 바로 부지부의 성으로 가야 할까요?” 보그가 물었다.
황룡은 고개를 끄덕였다. 지금은 할 일이 없으니 당연히 부지부의 성으로 가서 그 부지부의 주인에게 진혼석을 빌려야 했다.
얼마 지나지 않아 황룡 일행은 부지부의 성에 도착했다.
그날, 부지부의 주인 트레이는 성 안에서 조용히 앉아 있었는데, 갑자기 눈을 뜬 뒤 순식간에 그 자리에서 사라졌다.
“당신들은 누구인가? 나를 찾은 이유가 무엇인가?” 부지부의 주인 트레이는 황룡과 브라드 일행을 보며 눈살을 찌푸렸다.
“우리는 부지부의 주인에게 물건 하나를 빌리고 싶습니다.” 황룡이 부지부의 주인 트레이를 바라보며 침착하게 말했다.
“물건을 빌리다고? 무엇을 빌리려는 건가?” 부지부의 주인 트레이의 표정이 어두워졌다. 그는 황룡이 무엇을 빌리려는지 짐작했다.
“진혼석입니다.” 황룡이 천천히 말했다.
역시! 부지부의 주인 트레이는 속으로 생각했다. 자신이 진혼석을 얻은 이후, 수만 년 동안 수많은 가문의 가주나 절세 강자들이 진혼석을 빌리러 자신을 찾아왔었다.
“흥, 여러분, 돌아가 주십시오!” 부지부의 주인 트레이는 황룡 일행이 진혼석을 위해 온 것을 듣고 얼굴이 차가워지며 말하고는 곧바로 그들을 쫓아내라고 명령했다.

“이 부주님, 제발 부탁드립니다. 저희는 정말로 이 진혼석이 급히 필요합니다. 잠시만 빌려서 나중에 꼭 돌려드리겠습니다.” 조영은 부지부의 부주 물서이가 떠나려 하자 마음이 급해져서 그렇게 말했다.