제0390장 가문 임무 제출

“그렇지 않으면 어떻게 하겠다는 거지?” 블라드가 차갑게 웃었다.
“그렇지 않으면 죽는다!” 드리가 천천히 말하며 온몸의 기세를 끌어올렸다. 디모스 가문의 다른 두 사람도 이를 보고 기세를 높였다. 만약 블라드 일행이 분수를 모른다면, 그 네 개의 풍뢰주를 위해 그들을 죽여야만 했다.
블라드는 고개를 돌려 황룡을 바라보았다. 상황이 예상치 못하게 변했다.
옆에 있던 황룡은 드리 일행을 한 번 훑어보고 살의가 번뜩이며 블라드에게 가볍게 고개를 끄덕였다.
블라드는 마음이 편해져 더 이상 주저하지 않았다.
“원래는 너희에게 기회를 주어 목숨을 살려주려 했어.” 블라드는 드리 일행을 바라보며 느긋하게 말했다. “하지만 이제 너희는 그 기회를 소중히 여기지 않으니, 어쩔 수 없지. 너희는 죽을 수밖에!”
드리 일행은 블라드의 말을 듣고 잠시 멍해졌다가 곧 크게 웃기 시작했다.
“우리에게 기회를 주어 목숨을 살려준다고?” 드리는 조롱하듯 말했지만, 갑자기 그의 목소리가 멈췄다.
그때, 블라드의 몸에서 엄청난 기세가 폭발하여 하늘로 솟구쳤다. 그 기세는 너무나 강렬해 주변 수십만 리 안의 기운까지 모두 멈추게 만들었다.
드리 일행은 그 기세 앞에서 숨이 막히는 듯한 느낌을 받았다.
“저, 저런 절대적인 강자!” 드리 일행은 모두 얼굴이 창백해졌다. 정말 절대적인 강자였다!
이런 기세는 명왕 8급 후기 강자가 가질 수 있는 것이 아니었다. 8급 정점에 있는 자라 해도 이런 기세는 나올 수 없었다. 단 하나의 설명밖에 없었다. 블라드가 이전에 실력을 숨기고 있었던 것이다.
“선, 선배님, 우리 방금, 방금 그런 뜻이 아니었습니다! 선배님, 오해하지 마세요!” 블라드가 절대적인 강자의 기세를 드러내자, 드리는 공포 속에서 정신을 차리고 급히 변명했다.
“오해?” 블라드의 눈에서는 금은빛 빛줄기가 뿜어져 나왔고, 그는 차갑게 웃으며 말했다. “혹시 너는 그 네 개의 풍뢰주를 혼자 차지하려는 게 아니냐? 우리를 죽이려는 생각은 없는 거냐?”
드리는 당황하여 말했다. “아니요, 절대 아닙니다. 선배님들, 우리를 구해주셨는데 어떻게 은혜를 원수로 갚을 수 있겠습니까? 저는 나중에 가문 본부에 돌아가 선배님들의 도움에 대해 가문에 알려 감사의 뜻을 전할 생각입니다.”
“맞아요, 맞아요!” 다른 두 사람도 계속 고개를 끄덕이며 당황스럽게 말했다.
“그렇다면 정말 내가 오해한 건가?” 블라드는 차갑게 웃으며 즉시 공격하지는 않았지만, 눈빛에는 살의가 점점 더 짙어졌다.
“아니요, 그렇지 않습니다.” 드리는 블라드의 표정을 보고 울상을 지으며 말했다. “아니에요, 우리가 잘못 생각한 것입니다. 선배님, 제발 우리를 용서해 주세요.”
다른 두 사람도 급히 용서를 구했다.

블라드는 고개를 흔들며 증오에 찬 목소리로 말했다. “내가 가장 증오하는 것은 바로 너희 같은 은혜를 잊고 원수로 갚는 비열한 자들이다!” 그는 문득 테렌스 가문의 자리드가 예전에 자신에게 그랬던 것이 떠올랐다.
델리 삼인방은 이 말을 듣고 얼굴이 급격히 변했으며, 다시 용서를 구하려 했지만 그때 블라드는 순식간에 황금빛으로 변해 빛을 발했다. 빛이 번쩍이자 델리 삼인방은 놀라서 뒤로 물러났고, 그 빛은 이미 그들의 몸을 스쳐 지나갔다.
시간이 멈췄다.
델리 삼인방은 잠시 동안 주위의 차가운 바닷물을 느꼈고, 곧 그들의 신체에서 황금빛이 솟구쳐 나왔다. 황금빛이 사방으로 퍼지자 그들의 신체는 작은 조각들처럼 흩어졌으며, 그들의 신분신들도 예외는 아니었다.
세 사람의 주신체와 신분신들을 포함해 여덟 개의 신격이 떠올랐다.
황룡은 두 손을 흔들어 그것들을 오옥신정 안으로 모은 뒤, 고개를 돌려 네 개의 폭풍 뇌운을 바라보았다. 그는 망설임 없이 집뢰병을 꺼내 그것들을 하나하나 집뢰병 안에 담았다.
이로써 집뢰병 안에는 총 열한 개의 풍뢰주가 생겼으며, 임무에서 요구된 열 개에 하나가 더해졌다.
“돌아가자!” 황룡은 집뢰병을 들고 웃으며 말했다. 풍뢰주를 모았으니 이제 드디어 루닝부로 돌아갈 수 있었다.
블라드도 마음이 편해졌다. 요즘 각종 강자들이 풍뢰의 바다로 계속 모여들면서 그곳은 점점 더 위험해지고 있었고, 그는 오래전부터 이 위험한 곳을 떠나고 싶어 했다.
몇 달 후, 황룡과 블라드는 해원성에 나타났다.
해원성은 두 사람이 처음 왔을 때보다 훨씬 더 활기찼다.
두 사람이 처음 왔을 때는 풍계 신급 강자들이 대부분이었으며 전체의 80%를 차지했지만, 이제는 풍계 신급 강자들 외에도 다른 계통의 신급 강자들도 곳곳에서 볼 수 있었으며, 그들 대부분은 상위신이었다.
“들어봤어? 이번에는 마셜 대인까지 움직였다더라!”
“마셜 대인? 혹시 그도 이 풍뢰의 바다에 온 건가?”
“내가 들은 바로는 마셜 대인이 이미 해원성에 도착했다고 해!”
“마셜 대인이 해원성에 온다고?!”
“맞아, 지금 바로 성주부에 있어.”
황룡과 블라드가 해원성의 대로를 걷고 있을 때, 멀리서 두 명의 상위신이 낮은 목소리로 수군거리는 소리를 듣고 놀랐다. 마셜? 비록 그는 마셜을 직접 본 적은 없지만, 자신이 이끄는 보그 일행이 그의 기록을 깨뜨린 목계 대완전 상위신인 마셜에 대해서는 꽤 ‘관심’이 있었다.
수년 동안 마셜에 관한 소식도 계속 황룡의 귀에 들려왔다.
“마셜이 해원성에 왔다고?” 블라드도 그 두 명의 상위신의 대화를 듣고 놀랐다.

마셜 외에도 황룡과 블라드는 다른 절세강자들이 도착한다는 소식을 계속 들었다.
황룡과 블라드는 해원성에서 이틀간 머물렀고, 이틀 후에는 더 이상 머물지 않고, 각종 신급 강자들이 계속해서 풍려지해로 모여들자 둘은 례닝부로 돌아갔다.
서둘러 달린 끝에 몇 년 후, 황룡과 블라드는 례닝부로 돌아왔다.
례닝부에 돌아온 황룡은 지난번 백년시련 때처럼 블라드와 함께 여행할 기분이 아니어서 곧바로 례닝총부로 가서 천화전으로 향했다.
지난번 백년시련 때와 달리, 광활한 천화전의 각 구석에는 수백 명의 제자들이 흩어져 있어 다소 쓸쓸해 보였다. 우연히도 황룡과 블라드가 임무를 제출하는 서비스대에 도착했을 때, 그곳에는 여전히 지난번 황룡의 임무를 기록해 준 그 여제자가 있었다.
황룡이 다가오자, 그 여제자는 가문 안팎에 유명한 ‘특별한’ 제자인 황룡을 똑똑히 기억하고 있어 한눈에 그를 알아보았으며, 얼굴에 약간의 당황스러움이 떠올랐다. “황, 황해 대인!”
지난번에는 다니엘의 압박을 받아 대전에서 모든 사람들 앞에서 황룡이 제출한 비린운사 원수정의 진위를 검사해야 했기에 그녀는 다소 불안해했다.
십여 년이 지났지만 그녀는 그 일을 계속 기억하며 황룡이 자신에게 화를 낼까 봐 두려워했다.
황룡은 그 여제자의 당황한 표정을 보고 그녀의 걱정을 이해한 듯 미소를 지으며 말했다. “임무를 제출하러 왔으니, 나를 대신해 기록해 줘.”
“임무를 제출하다고요?” 그 여제자는 황룡의 표정을 보고 불안했던 마음이 조금 가라앉았지만 곧 멍해졌다. 혹시 가문에서 또 황해 대인에게 어떤 시련 임무를 주었나? 하지만 그녀는 그런 기억이 없는 것 같았다.
그러나 그녀가 의아해하는 사이, 황룡의 목소리가 들려왔다. “이것은 십 개의 풍려주야. 가문에서 내린 그 임무는 아직 아무도 완수하지 못했겠지?”
황룡의 말이 끝나자마자 십 개의 풍려주가 천화전 서비스대 위에 나타나 십 개의 보라색 빛을 발하며 대전 전체를 밝혔다.
황룡의 목소리는 크지 않았지만 대전 전체가 순식간에 조용해졌다.
천화전의 각 구석에 흩어져 있던 제자들도 모두 고개를 돌려 서비스대 위에서 보라색 빛을 발하는 그 십 개의 풍려주를 바라보았다.
“풍, 풍려주다!”
“설마 풍려주라고?!”
수백 명의 제자들이 멍해진 후, 갑자기 큰 소동이 일어나며 탄성이 터져 나왔다.
“저 사람, 알아. 황해야? 지난번 다니엘을 물리친 사람이 바로 그 사람이야!” 대전 위에서 곧바로 직계 제자들이 황룡을 알아보았고, 그로 인해 소동은 더욱 커졌다.

황룡, 지금 루닝 가문의 자제들 눈에는 여전히 비샤프와의 결투를 제안한 탓에 대부분이 그를 조롱하며 무모하다고 여기지만, 황룡이 지난번 천화전에서 보여준 놀라운 행동 때문에 그에 대한 평가를 바꾸기 시작한 자제들도 있습니다.
지난번과 마찬가지로, 그 서비스 데스크의 여자 자제는 그 자리에 멍하니 서서 데스크 위의 열 개의 풍뢰주를 뚫어져라 바라보며 오랫동안 아무 반응도 보이지 않았습니다.
“어떻게? 가문의 임무를 누군가 완료했나?” 황룡이 말했습니다.
물론, 루닝부의 영역에 들어왔을 때부터 황룡은 이 가문의 임무가 아직 아무도 완료하지 못했다는 것을 알고 있었습니다.
“아니요, 아직 아닙니다.” 그 서비스 데스크의 여자 자제가 정신을 차리고 놀라서 말했지만, 지난번보다 더욱 마음이 불안정해졌습니다.
열 개의 풍뢰주, 가문의 임무!
그것은 무엇을 의미하는가? 열 마리의 상위 신 변이 원수 외에도 하나의 천지성과와 하나의 명주가 있으며, 만약 잊혀진 땅에 들어갈 수 있다면 그 천지성과와 명주도 모두 자신의 것이 될 것입니다.
서비스 데스크의 여자 자제가 그렇게 생각하는 동안, 천화전의 다른 자제들도 가문의 임무에 주어지는 유혹적인 보상을 떠올렸습니다. 이 보상은 10여 년 동안 루닝 가문의 자제들이 탐내던 것으로, 누가 이 가문의 보상을 받을지, 외부 인물일지 아니면 가문의 자제일지에 대해 계속 논의되어 왔습니다.
그런데 이제는 황룡, 즉 대장로 비샤프와 결투를 제안한 특별한 자제가 그 임무를 완료했다는 것인가?!
황룡은 서비스 데스크의 여자 자제의 말을 듣고 침착하게 고개를 끄덕이며 말했습니다. “그럼 제 임무를 제출해 주세요.”
“네, 네, 황해 님!” 서비스 데스크의 여자 자제가 급히 대답했습니다.
루닝 총부, 성남에 위치한 넓은 저택.
“뭐라고? 누군가 열 개의 풍뢰주를 모아 가문의 그 임무를 완료했다고?” 비샤프는 손에 든 석부를 보며 크게 놀랐습니다. 석부 위에는 천화전에서 올라온 소식이 적혀 있었습니다.
비샤프는 루닝 가문의 대장로로, 이 가문의 임무는 그가 담당하고 있었습니다.
“도대체 누가 그 임무를 완료한 거지?” 비샤프는 천화전으로 향하며 마음속으로 의심을 품었습니다. 서비스 데스크의 여자 자제가 당황해서 누가 그 임무를 완료했는지 밝히지 않은 것인지, 아니면 부주의한 것인지 알 수 없었습니다.
잠시 후, 비샤프는 천화전에 도착했습니다.
“대장로님!” 비샤프가 도착하자 모든 자제들이 인사를 했습니다.
비샤프가 고개를 끄덕인 뒤 서비스 데스크 앞에 있는 황룡을 보고 멍해졌습니다. 그러자 머릿속에 한 가지 가능성이 스쳤습니다. 혹시? 그는 황해가 풍뢰의 바다로 갔었다는 것을 기억했습니다!
이제 그 황해가 돌아왔다!
“이 가문의 임무는 누가 완료한 거지?” 비샤프는 마음속의 ‘흥분’을 억누르며 고개를 돌려 서비스 데스크의 여자 자제에게 물었습니다.