제0381장 잊혀진 땅

황고림의 백년 시련을 거치고 니몽 산맥에서 니몽과를 삼킨 후, 황룡은 루닝부로 돌아가는 길에 명계의 십대 성과에 대해 알아보았으며, 그중에서도 가장 으뜸인 천지성과에 자연스럽게 주목했다.
이 천지성과는 신급 강자들이 법칙을 수련하고 깨닫는 데 도움을 주는 것 외에도 특별한 능력이 생길 가능성이 있다는 효과가 있었다!
물론 그 확률은 매우 낮지만 실제로 존재했다.
잊혀진 땅은 매번 연기가 시작될 때마다 나타나는 자연 현상으로, 명계의 여섯 대가문이 지배하고 있었으며, 이상하게도 명계의 여섯 대가문의 혈통을 가진 상위 신들만이 들어갈 수 있었다.
매번 연기가 시작될 때마다 잊혀진 땅에서는 30개의 천지성과와 10개의 명주가 탄생했다!
매번 연기마다 천지성과는 30개뿐이었지만, 수많은 연기가 지나오는 동안 수많은 사람들이 이 천지성과를 삼켰지만, 명계의 소문에 따르면 특별한 능력이 생긴 사람은 단 세 명뿐이었다.
물론 이 특별한 능력은 결코 평범한 것이 아니었기에, 천지성과는 십대 성과 중에서도 가장 으뜸으로 꼽혔다.
“쳇, 천지성과와 명주라니… 지금 온 가문의 직계 자손들이 모두 들떠 있어. 나조차도 마음이 흔들리는군.” 뚱보 프란시가 웃으며 말했다.
체스터는 고개를 저으며 말했다. “가문이 도대체 무슨 생각을 하는지 모르겠어. 천지단을 제조하기 위해 천지성과와 명주, 그리고 풍뢰주까지 그 단사에게 제공하다니.” 잠시 멈추더니 다시 말했다. “게다가 풍뢰의 바다는 결코 평범한 곳이 아니야. 가문의 자손들조차 우리조차도 감히 들어가지 못할 텐데?! 이건 가문의 자손들을 위험에 빠뜨리는 것이 아닌가?!”
뚱보 프란시가 말했다. “그래서 천지성과와 명주가 아무리 유혹적이더라도, 나는 그 풍뢰산에는 가지 않을 거야. 나는 별 장점도 없지만 죽음을 무서워하거든!”
죽음을 무서워하는 것도 장점이라고? 옆에 있던 블라드가 고개를 저으며 웃었다.
뚱보 프란시는 그 모습을 보고 웃으며 말했다. “블라드 형제, 죽음을 무서워하는 것을 얕보지 마. 수만 년 동안 나는 바로 이 죽음에 대한 두려움 덕분에 몇 번의 큰 재앙을 피할 수 있었어. 그렇지 않았다면 이미 죽었을 거야. 이게 장점이 아니라고 생각해?!”
체스터는 웃으며 말했다. “뚱보 너만이 이걸 장점이라고 할 수 있지.”
뚱보 프란시는 헤헤 웃었다.
“천지성과와 명주 외에도 가문에는 마지막 보상이 하나 더 있어.” 체스터가 황룡에게 말했다.
“보상이 또 있나?” 황룡은 더욱 놀랐다. 천지성과와 명주만으로도 이미 놀라운데, 보상까지 있다니? 루닝 가문이 이번에 제조할 천지단을 매우 중요하게 여기는 것 같았다.
“맞아, 마지막 보상은 다음에 잊혀진 땅이 열릴 때와 관련이 있어.” 체스터가 말했다.

“오, 다음에 잊혀진 땅이 열린다고?” 황룡의 마음이 움직였다.
황룡은 천지성과에 대해 잘 알고 있었기에 다음에 잊혀진 땅이 열리는 시기를 알고 있었다. 지금부터 다음 잊혀진 땅이 열리기까지는 800년이 조금 남았다.
“그렇다. 만약 풍뢰주 10개를 모을 수 있다면, 가문에서 방금 내놓은 임무의 마지막 보상으로, 그 사람이 잊혀진 땅에 들어간다면 얻은 천지성과와 명주는 가문이 가져가지 않고 전부 그 사람에게 주는 것이다!” 체스터가 말했다.
“전부 그 사람에게 주다니!” 황룡은 이런 보상이 있을 줄은 예상하지 못했다. 이 보상은 분명 이전의 천지성과, 명주보다도 더 유혹적이었다!
물론 그때 명계의 여섯 대가문의 300명 자제들이 잊혀진 땅에 들어가지만, 천지성과는 30개뿐이고 명주는 10개뿐이라 대부분의 사람들은 얻을 수 없을 것이다. 하지만 그렇다고 해서 아무도 많은 양을 얻지 못하는 것은 아니다.
물론 잊혀진 땅에 들어가려면 상위 신의 조건을 충족하는 것 외에도 명계의 여섯 대가문 자제들은 경쟁을 통해 그 300명의 자리를 놓고 싸워야 한다.
한 시간이 조금 지난 후, 체스터와 뚱보 프랜시가 떠났다.
두 사람이 떠나자 황룡은 잊혀진 땅에 대한 생각에 잠겼다.
“소주인님, 풍뢰의 바다로 가시는 건가요?” 블라드는 황룡의 표정을 보고 물었다.
“그렇다.” 황룡이 고개를 끄덕였다.
이런 기회는 자주 오지 않는다.
블라드는 더 이상 말을 잇지 못했다. 이런 기회는 정말 드물었다. 루닝 가문의 다른 자제들에게는 풍뢰산이 위험하지만, 그들 둘에게는 문제가 되지 않았다.
천지성과, 명주, 심지어 그조차도 마음이 설레게 하는 것들이다!
“블라드, 이 명주에 대해 알고 있나?” 황룡이 고개를 돌려 물었다.
천지성과에 대해서는 황룡이 주의를 기울이고 잘 알고 있었지만, 명주에 대해서는 잘 모르고 있었으며, 명주에 관한 자료도 거의 전해지지 않는 것 같았다.
블라드가 고개를 끄덕였다. “알고 있습니다. 이 명주는 천지성과보다 효과가 떨어지지 않습니다. 어떤 면에서는 천지성과보다 더 좋기도 합니다. 다만 영혼사와 축수사에게만 유용할 뿐입니다. 그렇지 않다면 이를 명계의 제일 신주라고 부르는 것도 과언이 아닙니다!”
“오, 영혼사와 축수사에게만 유용하다고?!” 황룡의 마음이 다시 움직였다.
“그렇습니다. 이 명주를 삼키면 영혼사는 영혼의 위력을 높일 수 있고, 축수사는 영혼의 의지력을 높일 수 있습니다. 심지어 영혼의 상처도 치유할 수 있습니다.” 블라드가 말했다.

“영혼의 힘과 의지력을 증가시키고, 영혼을 회복시킨다!” 황룡의 두 눈에 뜨거운 빛이 스쳤다. 수년이 지났지만, 그가 환생한 후 손상된 영혼은 여전히 회복되지 않았다. 조룡지에 들어가 원룡의 몸으로 진화했음에도 손상된 영혼은 다소 회복되었을 뿐이다. 하지만 판고의 전생과 비교하면 지금까지 고작 40% 정도만 회복된 상태였다.
블라드는 황룡의 표정을 보고는 문득 깨달은 듯 웃으며 말했다. “소주인님, 당신은 영혼사이자 고급 축수사입니다. 이 망각의 땅에 있는 명주는 마치 당신을 위해 태어난 것 같습니다.”
황룡은 미소를 지으며 말했다. “이 명주가 이토록 효과가 있을 줄은 몰랐군.” 그러고는 생각에 잠겨 중얼거렸다. “하지만 이 망각의 땅은 매번 연기가 되면 자연스럽게 열리며 천지성과와 명주가 탄생하는데, 그 안에 어떤 비밀이 숨겨져 있을까?”
블라드는 고개를 저으며 말했다. “누가 알겠습니까. 명계는 말할 것도 없고, 각 대신위면의 주신들조차도 잘 모릅니다. 다만 어떤 이들은 혼돈신위면과 관련이 있을 것이라 추측합니다.”
“혼돈신위면, 지존신?” 황룡의 눈에 빛이 번뜩였다.
“그렇습니다. 저도 이 망각의 땅은 어떤 지존신이 남긴 것이라 생각합니다. 그 외에는 다른 가능성이 없을 테니까요.” 블라드가 말하고는 잠시 생각에 잠겼다. “하지만 저는 이 망각의 땅이 단순히 천지성과와 명주만을 낳는 곳은 아닐 것 같습니다. 만약 그렇다면, 그 지존신이 이 망각의 땅을 남긴 목적은 무엇일까요? 혹시 매번 연기가 되면 명계의 여섯大家族의 자제들이 그 30개의 천지성과와 명주를 두고 다투게 하려는 것일까요?!”
황룡도 생각에 잠겼다.
블라드의 추측은 분명 가능성이 있었다.
하지만 그렇다면 그 지존신의 목적은 무엇일까? 게다가 이 망각의 땅이 정말로 어떤 지존신이 남긴 것일까?
그 후 황룡과 블라드는 망각의 땅과 풍뢰의 바다에 관한 몇 가지 사항에 대해 더 이야기했다.
망각의 땅에서 영혼을 회복시키는 명주를 얻을 수 있다면, 풍뢰의 바다도 반드시 가봐야 했다. 이야기를 마친 후 황룡은 자신의 작은 정원으로 돌아가 수련에 잠겼다. 그는 방금 조룡지에서 진화하여 변신했기에, 자신의 수련 수위를 안정시키고 변화를 체험하기 위해 며칠의 시간이 필요했다. 게다가 황룡은 이번 변신이 겉보기만큼 간단하지 않을 것 같다는 느낌을 받았다.
풍뢰의 바다로 가는 일도 당장 며칠 안에 서두를 필요는 없었다.
황룡이 수련에 잠긴 사이, 블라드는 황룡이 며칠 후 풍뢰의 바다로 갈 것을 알고 준비를 시작했다.
밖의 방어 영진을 가동한 후, 황룡은 작은 정원에 앉아 ‘수화원룡결’을 운용하기 시작했다. 곧이어 황룡의 등 뒤에서 다섯 발톱을 가진 금룡의 허상이 나타났다. 이 다섯 발톱을 가진 금룡의 산호 같은 뿔은 차가운 빛을 발하고 있었으며, 다섯 발톱은 산처럼 굵었고 두 눈은 청홍색이었다.

이것이 바로 황룡이 조룡지에서 진화하고 탈피한 후의 진짜 용신의 허상으로, 이전에 비해 그 용위가 더욱 위엄 있어졌다.
“음?!” 황룡이 ‘수화원룡결’을 운용해 수련한 직후, 갑자기 몸속의 이상을 발견했다. 정확히 말하자면 왼쪽 눈의 이상이었다. 그가 ‘수화원룡결’을 운용해 온몸의 용력이 흐를 때마다 왼쪽 눈이 약간 따뜻해졌다.
하지만 이 따뜻한 느낌은 그다지 뚜렷하지 않았다. 처음에 황룡은 조룡전의 조룡지에서 진화하고 탈피할 때 주의를 기울이지 않았지만, 이제 자세히 살펴보니 이상을 알아차렸다.
왼쪽 눈의 이상을 알아차린 후, 황룡은 더욱 조심스럽게 용력을 왼쪽 눈으로 보내어 시험해 보았다. 용력이 왼쪽 눈에 모일수록 그 따뜻한 느낌이 더욱 뚜렷해졌고, 용력이 일정 수준에 이르자 갑자기 왼쪽 눈이 격렬하게 떨리기 시작했다. 그러자 온 세상이 황룡 앞에 선명하게 드러났다. 이는 통천안과 같은 신능과는 달랐다. 눈을 감고 있던 황룡은 매우 이상한 느낌을 받았다. 온 세상이 선명하게 보이자 황룡은 온 세상의 움직임을 느낄 수 있었으며, 그 움직임은 극도로 느린 속도로 이루어지고 있었다.
“공간과 시간을 조종하는 건가?!” 황룡은 마음속으로 충격을 받았다.
자신의 경험을 바탕으로 그는 왼쪽 눈이 변이한 후 생긴 특별한 능력을 즉시 추론해냈다.
황룡은 조룡전에서 조룡지에 들어가기 전 도널드가 자신에게 했던 말이 떠올랐다. 조룡지는 혼돈신룡의 한쪽 눈에서 생겨났다고 했는데, 혹시?!
그렇다. 그 조룡지는 바로 혼돈신룡의 왼쪽 눈에서 생겨난 것이었고, 황룡은 진화하고 탈피할 때 기회에 혼돈신룡의 왼쪽 눈이 가진 공간과 시간을 조종하는 능력을 흡수했다. 그리고 이 능력은 평범한 것이 아니었으며, 앞으로 황룡의 수련이 깊어짐에 따라 더욱 강해질 것이었다.
그때, 사해부원의 블라드는 황룡이 수련하는 작은 마당에서 빛줄기가 번쩍이는 것을 보고 깜짝 놀랐다. 그 빛이 지나갈 때 주변 공간이 이전과는 다르게 변한 것 같았지만, 다시 자세히 살펴보니 주변 공간은 다시 원래 상태로 돌아왔다.
“소주인님의 수련에 무슨 문제가 생긴 건가?” 블라드는 마음속으로 중얼거렸다. 방금 전의 이상 현상은 황룡의 마당에서 나온 빛 때문이었다. 블라드는 서둘러 황룡의 마당으로 달려갔지만, 마당에 도착하자마자 보이지 않는 저항에 부딪혔다.
“진법의 금제다.” 블라드는 뒤로 물러났다.
“나는 괜찮아. 너는 먼저 물러나.” 바로 그때 황룡의 목소리가 들려왔다.
황룡의 목소리를 듣고 블라드는 비로소 안심했다.