제0371장 용족의 천부적 비기?

쿠닐이 창극보전에 도착했을 때, 그의 얼굴은 극도로 어두워졌으며, 그의 몸에서 노란색 기류가 거칠게 터져 나왔다. 주변에 있던 부하들은 놀라서 뒤로 물러났다.
“너, 이리 와라?!” 쿠닐은 옆에 있는 중년인을 가리켰다.
그 중년인은 바로 창극보전을 지키는 책임자로, 명왕 8급에 해당하는 강자였다.
중년인은 떨면서 다가왔다.
“말해, 무슨 일이야?!” 쿠닐은 마음속의 분노를 억누르며 말했다. 그는 마치 폭발을 기다리는 화산과 같았으며, 일단 폭발하면 천지를 뒤흔들 것이었다.
창극보전에 있던 그의 소중한 재산이 모두 사라졌다!
비록 이 창극보전이 리가 산맥의 재산 중 일부에 불과했지만, 그는 이를 쌓기 위해 얼마나 많은 노력을 기울였는지 모른다. 그런데 이제 누군가가 와서 도둑질을 해간 것이다?!
게다가 이 창극보전은 은밀하게 위치해 있으며, 주변의 금지 마법과 방어 체계가 매우 엄격하여 다른 곳들보다 수배나 강력한 수호력을 자랑했다.
“쿤쿤, 쿠닐 님.” 그 중년 책임자는 떨리는 목소리로 말했다. “저, 저도 무슨 일인지 모릅니다.” 이것은 사실이었다. 그는 정말로 무슨 일인지 몰랐다. 그는 창극보전을 지키는 책임자로서 평소와 같이 아무런 이상도 발견하지 못했지만, 아무런 이상이 없는 상황에서 갑자기 창극보전이 무너지고 그 안에 숨겨져 있던 보물들이 모두 사라진 것이다!
하지만 그는 당황하여 사방을 수색하라고 명령했지만 아무것도 발견하지 못했다!
창극보전을 무너뜨리고 그 안의 재산을 훔친 사람들이 몇 명이며 어떻게 생겼는지 그는 전혀 알지 못했다.
“모른다, 모른다?!” 쿠닐은 참지 못하고 화를 내며 말했다. “이 자식아, 모른다고?!” 그러고는 분노에 차 손바닥을 휘둘렀고, 그 중년인은 마치 낙엽처럼 날아가 버렸다.
주변에 있던 부하들은 모두 겁에 질렸으며, 특히 창극보전을 지키던 사람들은 더욱 그러했다.
“족장님!” 그때, 한 명의 단안인이 나타났다.
“무슨 일이냐?” 단안인을 보자 쿠닐의 얼굴 표정이 조금 풀렸다. 그 사람은 리가 산맥의 수호자 중 한 명인 펠릭으로, 절대적인 강자였으며 쿠닐과 마찬가지로 본체가 천발모래벌레였다.
펠릭은 잠시 망설이다가 말했다. “방금 아래에서 소식이 올라왔는데, 계곡 쪽에 무슨 일이 생겼다고 합니다.”
“계곡? 어떤 계곡?” 쿠닐은 처음에 브라드를 가두어 둔 계곡과 연관지어 생각하지 못했다.
“브라드를 가두어 둔 그 계곡입니다.” 펠릭이 말했다.

“블라드?” 블라드가 갇혀 있던 그 계곡에 문제가 생겼다는 말을 듣고 쿠닐은 의아해했다. “무슨 일이 일어난 거지? 블라드가 또 미쳤나?” 이건 흔한 일이었다. 200억 년이 넘는 세월 동안 블라드는 계속해서 그 계곡에서 미쳐 날뛰며 폭격을 가해왔다.
“블라드가 사라졌어요. 아마도, 분명히 그럴 거예요.” 펠릭은 망설이며 말했다. 명시적으로는 말하지 않았지만 그 의미는 자명했다.
블라드가 계곡의 바위 숲에서 탈출한 것이다!
“너, 그러니까 블라드가 도망쳤다는 거야?!” 쿠닐의 얼굴색이 급격히 변했으며, 동시에 믿을 수 없다는 표정을 지었다.
계곡의 바위 숲에 있는 금지 마법에 대해서는 그도 알고 있었으며, 200억 년이 넘는 세월 동안 블라드도 몇몇 고위 마법사들의 도움을 구해왔지만 결코 그 마법을 깨뜨릴 수 없었다.
그런데 이제, 혹시 누군가가 계곡의 바위 숲에 있는 금지 마법을 깨뜨린 건가?!
리가 산맥 주변의 모든 사람들도 쿠닐처럼 믿을 수 없다는 표정을 지으며 펠릭을 놀란 눈으로 바라보았다.
“계곡의 바위 숲에 있는 금지 마법이 이미 누군가에 의해 깨졌어요!” 펠릭은 진지한 표정으로 말하며 쿠닐과 주변 사람들의 생각을 확인해 주었다.
쿠닐과 주변 사람들의 얼굴색이 다시 한 번 변했다. 그리고 쿠닐은 더 많은 것을 생각해냈다. 자신의 소중한 아들 베르트레이가 사라졌고, 그와 동시에 창극보전의 재산도 사라졌는데, 혹시 이것도 그 때문일까? 쿠닐은 저도 모르게 펠릭을 바라보았고, 펠릭은 고개를 끄덕이며 말했다. “하급자로서 추측컨대 이 일은 블라드가 저지른 것 같습니다!”
블라드가 저지른 것인지 확실하지는 않았지만, 모든 것이 너무 우연적이었으며, 블라드가 가장 유력한 용의자였다.
블라드는 절대적인 강자였으며, 그의 실력은 쿠닐에게도 뒤지지 않았다. 만약 이 모든 것이 그가 저지른 것이라면 그 설명도 타당했다.
“블라드!” 쿠닐의 눈에 차가운 빛이 번쩍였다. “조사하라! 블라드의 흔적을 발견한 자는 즉시 보고하라! 그리고 도대체 누가 그에게 계곡의 바위 숲에 있는 금지 마법을 깨뜨리는 데 도움을 준 건지 반드시 밝혀내라!”
“알겠습니다, 족장님!”
“알겠습니다, 쿠닐 님!”
주변의 천족 사충족 사람들과 리가 산맥의 부하들이 공손히 명령을 받들었다.
이때, 수천만 리 떨어진 곳에서 황룡과 블라드는 함께 웃으며 이야기를 나누고 있었다.
“하하, 소주인님, 쿠닐 그 늙은 변태는 지금쯤 창극보전의 재산이 사라진 것을 알고 엄청 화를 내고 있을 거예요.” 블라드가 웃으며 말했다.
“아마 그가 당신이 계곡에서 탈출한 것을 알게 되면 그의 표정은 더욱 다채로워질 거예요.” 황룡이 미소를 지으며 말했다.
블라드는 쾌활하게 웃으며 말했다. “200억 년이 넘는 세월 동안 이렇게 기쁜 적은 없었어요.” 그렇게 말한 뒤 블라드는 리가 산맥 쪽을 향해 차갑게 말했다. “쿠닐, 기다려라. 언젠가 나는 돌아와 내 것을 모두 되찾을 것이다.”
“그날은 그리 멀지 않을 거예요.” 황룡이 말했다.

블라드는 고개를 끄덕이며 더 깊이 생각하지 않았다.
쿤몽 산맥과 리가 산맥에 관한 일에 있어서 그는 시황룡이 크게 도움을 줄 수 있으리라 기대하지 않았다. 황룡은 고급 드래곤 퇴치사이긴 하지만 그의 눈에는 여전히 너무 약해 보였다.
“소주인님, 이것이 흑빙입니다. 장소를 찾아서 당신이 먼저 니몽과를 삼켜 흡수하도록 하죠.” 블라드가 말했다.
흑빙은 두 사람이 리가 산맥을 벗어날 때 블라드가 길을 가며 모아온 것이었다.
황룡은 잠시 생각한 뒤 “좋다”고 말했다. 여기는 리가 산맥에서 그리 멀지 않았으며, 쿤닐이 수색을 명령한다 해도 위험할 것은 없을 것이다.
이내 두 사람은 은밀한 산봉우리를 찾아 내려왔고, 내려온 뒤 황룡은 주위에 방어진법을 설치했다.
블라드와 같은 절세강자가 지켜주고 있음에도 황룡은 만약을 대비했다.
진법을 설치한 뒤 황룡은 니몽과와 흑빙을 함께 삼켜버렸다.
니몽과가 입안에 들어가자마자 시원한 액체로 변해 입안 가득 향기를 풍겼고, 그 후 따뜻한 기류가 황룡의 몸 전체로 퍼져나갔다. 그 따뜻한 기류가 지나간 직후, 마치 거대한 파도처럼 황룡의 단전과 영혼의 자부로 쏟아져 들어갔으며, 황룡은 모공이 확장되는 느낌을 받았다.
“이게 뭐지?!” 황룡은 니몽과의 효과가 이렇게 ‘강력할 줄’ 예상하지 못했다. 아마도 그 효과는 판고의 9천 년 된 판도와 맞먹을 것이다.
9천 년 된 판도는 인삼나무의 인삼과보다도 더 좋았다.
게다가 황룡은 자신의 몸속에 있는 용혈정이 불규칙하게 빛나는 것을 발견했다. 이 용혈정은 천룡공간에서 용원의 기운에 의해 대부분 흡수되고 녹아버렸지만, 아직도 일부는 흡수되지 않고 남아 있었다. 만약 모두 흡수된다면 황룡의 수위는 분명 중위신의 정점을 넘어설 것이다. 혹시 또? 황룡은 마음속으로 기뻐했다.
이 세계의 이런 성과 영진들은 신급 강자들이 삼키면 신력을 높이고 향후 수련에 도움이 되지만, 황룡은 달랐다. 황룡은 선체를 가지고 있었으며, 그의 경지는 여전했기에 어떤 법칙이나 특성을 깨달을 필요가 없었다. 단지 영혼을 회복하고 끊임없이 영기를 응집해 선령의 기운으로 전환함으로써 계속해서 수위를 높일 수 있었다.
황룡의 온몸에서 빛이 번쩍이며 자금색 기운이 고공으로 솟구쳤고, 주위의 기류가 요동쳤다.
이어서 옆에서 지키고 있던 블라드는 황룡의 몸에서 수화쌍룡이 뛰쳐나와 서로 얽히며 강력하고 순수한 용력이 사방으로 퍼져나가는 것을 보고 깜짝 놀랐다.
“이게, 혹시 소주인님이 루닝 가문의 자제인가?!” 니몽과를 삼킨 후 황룡에게 일어난 변화를 본 블라드는 마음속으로 중얼거렸다.

“하지만, 이 용위라니, 어떻게 가능한가?” 블라드는 충격에 휩싸여 수화쌍룡을 바라보았다. 그러자 황룡의 등 뒤에 오징어금룡이 나타났다. 그 오징어금룡의 용위는 이 절세강자의 영혼조차 떨리게 만들었다. 설령 루닝 가문의 일부 장로들의 용위라 해도 그에게 압박감을 주지는 못할 터였다. 케네디와 바젤 두 사람을 제외하고는 말이다.
블라드는 믿을 수 없다는 듯 그 오징어금룡의 그림자를 바라보았다.
점차 황룡의 온몸에서 금빛 구름들이 솟아올랐다. 금빛 구름들은 사방으로 퍼져나가며 무시무시한 흡수력을 발휘했고, 블라드는 계속해서 뒤로 물러날 수밖에 없었다.
마침내 블라드는 수만 리 떨어진 곳에 멈춰 섰다.
블라드는 마음속으로 충격에 빠져 있었다. ‘수화원룡결’을 운용하며 니몽과를 끊임없이 흡수하고 있던 황룡은 이때 황룡의 정신 속에서 혼돈종의 빛이 만발하고 있음을 전혀 모르고 있었다. 회색빛을 띤 기류 속에 금빛 기체들이 오가며 불안정하게 움직이고 있었는데, 그것이 바로 홍몽현황의 기였다!
블라드의 착각인지는 모르겠지만, 수만 리 떨어진 곳에 멈춰 선 후 갑자기 그의 정신 속에서 천지를 울리는 종소리가 들려왔다. 그의 영혼의 힘이 아무리 강하다 해도 그 소리에 영혼이 떨리고 몸이 흔들려 반공중에서 떨어질 뻔했다.
방금 전이 충격이었다면, 지금은 공포였다.
그는 공포에 질린 눈으로 금빛 구름 속의 황룡을 바라보았다.
황룡의 머리 꼭대기에는 고대의 커다란 종이 희미하게 보였다.
“설마, 설마?” 블라드는 목을 삼키며 믿을 수 없고 확신할 수 없었다.
하지만 영혼계의 주신기가 아니라면 이런 위력을 가진 신기가 또 있을까?!
“설마 소주인공이 어떤 주신의 아들인가?!” 블라드는 저도 모르게 막연한 생각에 잠겼지만, 황룡은 중위신에 불과하니 주신의 아들일 리는 없다고 의심했다.
블라드가 의심과 추측으로 마음이 요동칠 때, 천지를 울리는 용음이 들려왔다. 블라드가 고개를 들어보니 황룡의 몸은 사라지고, 천장급의 오징어금룡이 그의 눈앞에 나타났다.
오징어금룡은 고개를 들고 용음을 내질렀다.
“우! 옴! 아! 훈! 마! 야! 푸! 포!”
블라드는 황룡이 용체로 변한 후 입을 벌려 여덟 개의 알아듣기 어려운 음표를 내뱉는 것을 보았다. 그러고는 마치 수천 마리의 천룡이 울부짖는 듯, 온 세상에 용음만이 남은 듯했다. 무시무시한 음파가 퍼져나가며 엄청난 속도로 수십만 리를 질주했고, 앞쪽의 모든 산과 고목들은 모두 사라졌다. 그것은 분쇄된 것이 아니라 완전히 사라진 것이었다.

“이, 이게 용족의 천부비기라고?!” 블라드는 충격에 빠졌다. 하지만 그는 예전에 루닝 가문의 한 장로와 격전을 벌였는데, 그 장로는 마지막까지 이 천부비기를 사용하지 않았으며, 그는 루닝 가문에 이런 천부비기가 있다는 소식도 들어본 적이 없었다?!
잠시 후, 황룡은 몸을 바꿔 다시 인간의 모습으로 돌아왔고, 주변의 모든 것이 평온해졌다.
“소주인님, 당신, 당신이 정말로 도약을 이루셨다고?!” 블라드는 황룡이 다가오는 것을 보며, 황룡이 중위신의 정점을 넘어 상위신에 이르렀다는 사실에 믿을 수 없다는 표정을 지었다?!
이, 니몽과가 정말 이렇게 강한가?!