제0353장 황룡의 부정행위?

피더와 해리스와 마찬가지로 스피ndu도 고개를 숙인 채 부끄러운 표정으로 물러났다. 다만 물러날 때 그의 표정은 조금 풀렸는데, 그의 점수는 해리스보다 낮은 56만 7천 350점이었지만 피더보다는 30점이 더 높았기 때문이다!
현재로서는 그가 2위다!
이전에는 보통 2위나 3위를 했는데, 이번에는 피더보다 앞서 2위를 한 것만으로도 꽤 괜찮은 성적이었다.
피더는 스피ndu가 물러가는 것을 보며 얼굴이 어두워졌다. 이번에는 자신이 스피ndu보다 뒤처져 3위가 되다니? 이전에는 보통 1위를 했으며, 가끔 해리스가 1위를 차지했을 뿐, 그는 한 번도 3위를 한 적이 없었다.
“좋아, 더 이상 지명할 필요 없어. 차례대로 앞으로 나와서 너희가 사냥한 원수정을 꺼내서 최종 점수를 집계하자.” 케네디는 스피ndu에게서 시선을 떼고 마지막으로 루닝 가문의 자제들을 바라보며 단호하게 말했다.
“네, 가주님!” 자제들이 공손히 대답했다.
그래서 이번에도 예전처럼 이들 자제들도 차례대로 자신들이 사냥한 원수정을 꺼냈다. 피더, 해리스, 스피ndu 세 사람이 예외적으로 좋은 성적을 거둔 탓에 자제들도 마음이 편해졌지만, 케네디 일행은 이들이 차례대로 꺼내는 원수정의 결과를 보며 점점 더 미간을 찌푸렸다.
피더 일행과 마찬가지로, 이들 자제들이 이번에 사냥한 원수정의 수도 예전에 비해 크게 줄어들었으며, 각자의 최종 점수도 이전보다 3분의 1씩 감소했으며, 절반씩 줄어든 경우도 있었다!
체스터도 자신의 점수를 듣고는 우울한 표정으로 물러났다.
45만 6천 180점!
이것이 그의 이번 성적이었다.
이전에는 매번 60만 점 이상을 기록했었다.
통통한 체형의 프랜시가 물러날 때는 더욱 우울한 표정이었다. 그의 점수는 19만 5천 310점에 불과해 20만 점에도 미치지 못했다. 다른 자제들도 점수가 줄었지만, 현재로서는 그가 가장 심하게 점수가 떨어져 가장 낮은 순위에 있었다!
자제들이 차례대로 사냥한 원수정을 꺼내자 점수가 진룡전 광장에 계속 울려 퍼졌다.
통통한 체형의 프랜시가 물러난 후, 마지막으로 두 명의 자제가 앞으로 나와 원수정을 꺼내 점수를 집계했다. 이 두 명도 물러난 후에는 더 이상 아무도 앞으로 나오지 않아 잠시 공백이 생겼다.
잠시 동안 광장은 정적에 휩싸였다.

“아직 점수가 집계되지 않은 자식이 또 있나?” 그때 케네디의 목소리가 울렸다.
“저요.” 그때 차분한 목소리가 들려왔다.
그 목소리가 들리자 모든 자식들이 고개를 돌려 일제히 그쪽을 바라보았다.
이상하고 조롱하는 시선들 속에서 한 인물이 천천히 인파 사이에서 걸어 나왔다.
황룡을 본 케네디 일행은 잠시 멍해졌다.
“이 녀석, 마지막에 나오다니, 점수가 너무 적어 창피할까 봐 그런가?”
“점수? 헤헤, 뚱보 프란시는 19만 점이 넘는데, 이 녀석은 10만 점이나 있을까?”
“10만 점? 5만 점도 없을 것 같은데!”
자식들은 황룡이 마지막에 나오는 것을 보고 저절로 속삭이며 수군거렸다.
황룡이 피드 옆을 지나갈 때, 피드는 차갑게 웃으며 조롱하듯 속삭였다. “이 녀석, 돌아오면 체스터와 프란시들에게 술을 대접한다고 들었는데?”
황룡은 무표정한 얼굴로 속삭였다. “시간이 난다면 너도 오면 돼.” 그러고는 멈추지 않고 곧바로 케네디 일행 앞으로 갔다.
피드의 얼굴에 분노가 스쳤고, 마음속으로 씩 웃었다.
이 녀석, 나중에 반드시 본때를 보여주마!
“족장님과 세 분 장로님을 뵙습니다.” 케네디 일행 앞에 도착한 황룡은 네 사람에게 인사를 했다.
“황해구나.” 케네디는 황룡을 바라보며 드물게 미소를 지었다. “잘했어. 나서줘서 다행이야. 이번 성적은 별 의미가 없어. 넌 수련한 지 얼마 안 됐으니, 앞으로 노력하면 분명 그들을 따라잡을 수 있을 거야.”
케네디는 황룡을 위로하며 말했다.
황룡은 마음속으로 쓴웃음을 지었지만 겉으로는 공손히 대답할 수밖에 없었다.
케네디는 미소를 지으며 고개를 끄덕이고는 격려하는 표정으로 말했다. “그럼 이번에 사냥한 원수정을 꺼내보세요.” 그때 도널드도 격려하는 표정으로 황룡을 바라보았다.
비샤프와 배리트도 미소를 지으며 고개를 끄덕였다.
황룡은 대답한 뒤 광장 한쪽으로 가서 마음속으로 생각하는 순간 오육신정 안의 원수정을 꺼냈다.
루닝 가문의 자식들은 더욱 조롱하는 표정으로 황룡을 바라보았다.
“이 녀석, 정말로 나와서 ‘연기’를 하다니?” 흑발의 자식이 속삭이며 비웃었다.
“헤헤, 안 나오면 어때? 모두 점수가 집계되어야 하잖아.” 옆에 있던 황발의 자식이 말을 이었다. 하지만 그 황발의 자식이 말을 마치자마자 갑자기 조롱하던 눈이 커지더니, 다시 말하려던 입이 굳어버렸다. 그는 황룡을 가리키며 외쳤다. “그, 그, 그가 정말로?!”
그 흑발의 자식은 그 말을 듣고 고개를 돌려 멍한 표정을 지었다.

황룡 앞 위에는 온갖 색깔의 원수정들이 쌓여 있었는데, 너무나도 눈부셨다. 모두의 신식이 그곳으로 향하자 모두 멍해졌다.
“사만팔천삼백구십 개!”
누가 먼저 그 숫자를 외쳤는지 모르겠지만, 그러자 광장에는 웅성거림이 퍼졌다.
그들은 지금 3위인 페이더가 사냥한 원수정의 수가 가장 많다는 것을 기억하고 있었다. 사만팔천삼백팔십구 개!
그런데 이 황해는 페이더보다 더 많은 원수정을 사냥했으며, 그것도 딱 하나 더 많았다?!
페이더는 놀란 눈으로 그 원수정 더미를 바라보다가 다시 황룡을 쳐다보았다.
해리스와 스피ndu도 마찬가지였다.
“형, 형제야, 나를 꼬집어 봐. 내가 혹시 눈이 잘못된 건 아닐까?” 체스터 옆에 서 있던 뚱보 프랜시가 멍하니 말했다.
하지만 그에게 돌아온 것은 체스터의 발길질이었다. 이번에는 진짜였다. 뚱보 프랜시의 엉덩이를 차서 그는 비틀거리며 비명을 지르고는 앞으로 쓰러졌다. 모두가 그를 바라보았다.
케네디, 비숍, 배리트, 도널드도 시선을 돌렸고, 뚱보는 놀라서 급히 뒤로 물러났으며 이마에 식은땀이 맺혔다. 다행히 케네디 일행은 크게 꾸짖지는 않았다.
잠시의 당황과 믿을 수 없다는 반응 이후, 현장은 정적에 휩싸였다.
“황해, 이 원수정들은 전부 네가 이번에 사냥한 것이냐?!” 주위가 조용해지자 케네디는 황룡 앞의 원수정 더미를 가리키며 물었다. 그의 말투에는 불신이 가득했다. 결국 이건 믿기 어려운 일이었다.
중위신 후기의 자제가 시련에 참가하여 사냥한 원수정의 수가 명왕 7급 정점에 있는 페이더, 해리스, 스피ndu 등보다 더 많다고?!
황룡은 침착한 표정으로 말했다. “맞다. 이 원수정들은 내가 사냥한 것이다.”
물론 대답할 때 황룡은 “전부”라는 단어를 빼먹었다.
전부? 황룡은 마음속으로 비웃었다.
오옥신정 안에는 아직도 약 6천만 개에 달하는 원수정들이 산더미처럼 쌓여 있었다.
“황해, 정말로 혼자서 전부 사냥한 것이냐?!” 이때 대장로 비숍이 참지 못하고 목소리를 높였다. 그의 목소리에는 케네디에 비해 의심과 위엄이 담겨 있었다.
그는 중위신 후기의 황해가 자신의 가장 자랑스러운 손자보다 더 많은 원수정을 사냥했다는 사실을 도저히 받아들일 수 없었다!
물론 그의 마음속 생각은 오직 그만이 알고 있었다.
황룡은 미간을 찌푸리며 오히려 비숍을 바라보았다. “당신의 의도는 무엇인가?”

“황해, 네 용기가 대단하구나. 시련 중에 부정행위를 감히 저지르다니!” 갑자기 분노에 찬 목소리가 들려왔다. 모두가 고개를 돌려보니 바로 페이더였다. 그 순간 페이더가 앞으로 나서서 화난 표정으로 황룡을 가리켰다.
케네디는 미간을 찌푸렸다.
페이더는 케네디 앞으로 다가가 공손히 말했다. “족장님, 장로님들, 이 황해는 시련에 참가한다는 것을 알고 미리 총부 안에서 원수정을 구입한 것 같습니다. 하인들의 보고에 따르면 황해는 상의전에서 1천억 어치의 금속 광석 자재를 구입한 적이 있습니다.”
황룡은 속으로 비웃었다. 이 녀석이 이미 자신을 주시하고 있었을 줄은 몰랐다. 이런 것까지 철저히 조사했다니.
케네디는 심각한 표정을 지었다. 그도 이 사실을 조사해본 적이 있었는데, 확실히 황해는 상의전에서 1천억 어치의 금속 광석 자재를 구입한 적이 있었다.
“황해, 족장님께 모든 것을 솔직히 털어놓아라. 지금 고백하면 내가 족장님께 탄원해주마. 나중에 발각되면, 흥!” 대장로 비샤프가 차갑게 말했다.
이런 부정행위를 하는 자식들은 대장로이자 집법 장로인 그에게 가장 혐오스러운 존재였다!
그는 항상 엄격하게 처벌해왔지만, 황해의 신분이 특별하고 케네디도 여기 있으니 황해에게 고백할 ‘기회’를 주었다.
황룡은 비샤프를 바라보며 차갑게 웃었다. “고백? 어떻게 고백하라는 거지?”
비샤프는 눈앞의 황해가 도저히 회개하지 않자 속으로 화가 났다. 케네디와 그의 신분을 고려하지 않았다면, 이런 자식이 자신 앞에서 이렇게 건방지게 굴도록 내버려두지 않았을 것이다!
도널드도 실망한 표정으로 고개를 저었다.
“좋아, 진짜인지 가짜인지는 조사하면 바로 알 수 있겠지.” 그때 케네디의 위엄 있는 목소리가 울렸다.
“네, 족장님.” 비샤프는 그 말을 듣고 화를 억눌러야만 했다.
“너, 가서 확인해봐.” 케네디는 옆에 있는 기록 점수를 확인하는 관리를 가리키며 명령했다.
그 관리는 급히 공손히 대답한 뒤 황룡 앞에 있는 원수정 더미 쪽으로 걸어갔다.
시련섬의 원수들에게는 루닝 가문이 특별한 부호를 새겨놓았으며, 이 원수들이 죽은 후 생긴 원수정은 루닝 가문의 특별한 비법으로 조사하면 바로 알 수 있었다.
“큰일이다, 큰일이야. 체스터, 이 황해 형제는 왜 이런 때에도 여전히 잘못을 인정하지 않는 거지? 지금은 버틸 때가 아니야.” 난쟁이 뚱보 프랜시는 이 모습을 보고 당황한 표정을 지었다.
체스터도 미간을 찌푸리며 걱정스러운 표정을 지었다.
황해의 신분이 특별하긴 하지만, 시련에서 부정행위를 하는 것은 중죄였다.
페이더는 황룡을 바라보며 차갑게 웃었고, 해리스와 스피ndl도 황룡을 주시했다. 모든 자식들의 표정도 제각각이었다. 기뻐하는 자, 자랑스러워하는 자, 조롱하는 자, 아쉬워하는 자 등등.

그 관리는 그 원수정 더미 앞으로 가서 연달아 몇 번 손자국을 만들어 신비로운 룬을 형성했다. 그 룬은 점점 커지며 고공으로 올라간 뒤 그 원수정 더미를 덮어쌌다.
만약 그 원수정 더미에 문제가 있다면, 이 원수정들은 룬의 힘과 충돌하여 폭발음을 내게 될 것이다.
룬이 덮어지는 것을 보며 모두는 숨을 죽이고 눈을 떼지 않았다.
비샤프는 황룡을 한 번 쳐다본 뒤 마음속으로 차갑게 코웃음을 쳤다.