제0330장 연애장?

십여 년을 거쳐 마침내 니아 대륙에 도착했다!
니아 대륙에 도착한 후, 황룡은 서둘러 루닝부로 향하지 않았다.
현재 그들이 있는 곳은 니아 대륙과 창해 대륙이 만나는 지점인 태화부이며, 태화부에서 루닝부까지는 적어도 7~8년이 더 걸린다.
비행 선기 안에는 다소 메마른 기운이 있었다.
그래서 황룡은 당분간 태화부에 머물기로 했다.
명계에 들어간 후, 황룡은 거룡 산맥에서 대부분의 시간을 황고 숲과 황고 원수와 함께 보냈으며, 원수를 사냥해 원수의 결정을 흡수하여 수련을 계속했을 뿐, 명계와는 별다른 접촉이 없었다. 이제 황룡은 이 기회에 제대로 휴식을 취하고자 했다.
한편 리이풍은 비행 선기 안에 머물며 지루한 무기 제련에 질려 있었는데, 황룡이 태화부에 잠시 머물기로 한 소식을 듣고 자연스럽게 기뻐했다.
얼마 지나지 않아 황룡 일행은 태화성에 도착했다.
“황룡 형제, 이 태화성에는 재미있는 곳이 정말 많아요. 제가 형제님을 안내해 드릴게요.” 태화성의 붐비는 거리에 서서 리이풍은 익숙한 솜씨로 황룡과 해신 아프톤을 데리고 여기저기 구경시켰는데, 보아하니 예전에 이 태화성에 머물렀던 것 같았다.
“가요, 경기장을 한번 보러 가요.” 잠시 돌아다닌 후, 리이풍이 갑자기 웃으며 말했다. “태화부의 경기장은 연애장이라고 불릴 정도예요.”
황룡은 잠시 멍해진 채 의아해하며 물었다. “연애장?”
“하하, 그렇죠.” 리이풍의 미소는 다소 애매했다.
경기장은 태화성 남쪽 모퉁이, 태화성의 상업궁 근처에 있었다.
잠시 후, 황룡 일행은 경기장에 도착했는데, 아직 가까이 가기 전부터 웅성거리는 소리와 환호성이 끊임없이 들려왔다. 황룡 일행이 현장에 도착했을 때, 수많은 사람들로 가득 찬 모습이 보였으며, 한눈에도 수십만 명은 되어 보였다.
이렇게 많은 사람들?! 황룡은 잠시 멍해졌다. 경기장에 이렇게 많은 사람들이 모일 줄은 예상하지 못했다.
경기장 주변에는 땅 위에 서 있는 중위신과 하위신들 외에도 하늘 위에는 많은 상위신 강자들이 서 있었다.
주변에는 좌석이 없었고, 오직 경기대와 주최대만 있었다.
주최대 위에는 황룡이 예상치 못하게도 수많은 매혹적인 미녀들이 줄지어 서 있었는데, 백 명이 넘었으며, 모두 매혹적이고 아름다웠다.
“하하, 황룡 형제, 보이죠? 저 미녀들을.” 리이풍은 황룡의 표정을 보고 웃으며 주최대 위에 줄지어 선 매혹적인 미녀들을 가리키며 말했다. “이 미녀들은 천여우, 백호 등의 종족 출신이에요. 수련 수준은 그리 높지 않아 하위신 수준에 불과하지만, 모두 매혹적이고 아름다워요.”

“천호, 백호족이군.” 황룡이 의아해했다.
“맞아, 이들은 모두 상이전에서 양성한 미녀들로, 결투장에서 100연승을 거둔 강자들에게 주는 상품이야.” 이일풍이 칭찬하듯 말했다.
“상품?” 황룡이 눈살을 찌푸렸다.
이일풍이 고개를 끄덕이며 말했다. “명계는 그런 곳이야. 약한 종족들은 자유의 권리가 없어. 이 천호와 백호족의 미녀들도 태어날 때부터 노예로 살 수밖에 없지.”
그때 또다시 환호성이 터져 나왔다.
황룡 일행이 그쪽을 바라보았다.
“누구지? 또 누가 도전하러 올라오나?” 결투장 위에는 체격이 우람한 중년인이 공중에 서서 두 팔을 깍지 끼고 주위를 노려보고 있었다.
“이 사람은 아마 명왕 6급의 실력을 가졌을 거야. 이미 70여 번 연승했으니 100연승도 가능할 것 같아.”
“그렇지도 않아. 100연승을 하려면 명왕 7급의 실력이 없으면 어려워. 지난번에도 명왕 6급의 강자가 100번째 경기에서 살해당했잖아.”
주위에서 수군거리는 소리가 들려왔다.
“100연승, 명왕 7급?” 황룡의 눈이 날카로워졌다.
이일풍이 고개를 끄덕이며 말했다. “100연승은 정말 어려워. 이 결투장에서는 충분한 실력이 없으면 100연승은 불가능해. 보통은 명왕 7급의 강자만이 100연승을 보장할 수 있어. 게다가 이 결투장은 상이전이 주최하는 곳이니, 명왕 7급의 실력이 없다면 99연승을 해도 마지막 경기에서는 이길 수 없어. 마지막 경기에는 명왕 7급의 강자가 나와서 널 탈락시킬 거야.”
황룡이 고개를 끄덕였다.
“황룡 형제, 그럼 형이 올라가서 한번 해보는 게 어때?” 이일풍이 농담조로 말했다.
“나?” 황룡이 고개를 저었다.
“형이 백만 마리의 변이원수를 풀어놓는다면, 100번은커녕 1000번이라도 연승할 수 있을 거야. 형의 그 백만 마리 변이원수가 나오면 아무도 결투장에 오르지 못할 거야. 설령 명왕 7급의 강자라도 말이야.” 이일풍이 웃으며 말했다.
그의 말은 사실이었다. 황룡이 그 백만 마리의 변이원수를 소환한다면 1000연승도 문제없었다. 게다가 명계에서는 대체로 아무도 고위 드수사를 화나게 하고 싶어 하지 않았다. 황룡이 백만 마리의 변이원수를 조종하는 고위 드수사라는 명성만으로도 명왕 7급의 강자들을 위협할 수 있었다.
결투장에서는 보통 명왕 8급 이상의 강자들은 참가할 수 없었다.
결국 신분 문제 때문이었다.
명왕 8급의 강자는 거의 나타나지 않았다.
황룡이 미소를 지으며 말했다. “형이 올라가세요. 그 중년인은 형의 상대가 아니에요.”

이이풍은 고개를 저으며 자조적으로 말했다. “내 실력은 기껏해야 명왕 6급 정도야. 이 중년인의 실력도 나보다 약하지 않으니 꼭 내게 질 거라고는 할 수 없지.” 그렇게 말하며 이이풍은 한숨을 쉬었다. “수만 년 전에도 나도 참가했었는데, 92번째 경기에서 패배했어. 그날의 천여우와 백호 미녀들은 내 운명이 아니었던 거지.”

이이풍은 주최대상에 있는 그 천여우들과 백호 미녀들을 바라보며 약간 무력감을 느꼈다.

그때 경기대 위에서 수계 법칙을 전공하는 상위신이 그 중년인에게 도전했고, 치열한 전투가 벌어졌다. 잠시 지켜본 황룡은 지루해하며 말했다. “우리 가자.”

이이풍도 그저 구경하는 것은 재미없다고 생각해 황룡과 함께 떠났다.

해신 아프톤도 두 사람 뒤를 따랐다.

“황룡 형제, 뭔가 사려는 건가?” 황룡이 옆에 있는 상의전으로 향하는 것을 보고 이이풍이 의아해하며 물었다.

황룡은 고개를 끄덕였다. 그는 곧 루닝 가문의 본부가 있는 루닝부로 가야 했고, 먼저 루닝부에 대해 자세히 알아볼 필요가 있었다. 그래서 상의전에 가서 루닝 가문과 관련된 자료들을 구입하려는 것이었다.

상의전은 황룡이 여러 번 방문한 곳이었다. 당시 거룡산맥에서 원수를 사냥한 후에는 성문성에 가서 재판매해야 했으며, 때로는 원수를 재판매한 후 상의전에 가서 금속 광석 자재를 구입하기도 했다.

상의전에 도착한 황룡은 곧바로 상의대청으로 갔다.

상의대청은 상의전의 주요 홀 중 하나로, 수십 개의 구역으로 나뉘어 각종 거래가 이루어졌다.

하지만 황룡이 자료 거래 구역에서 나왔을 때, 이이풍은 이상한 표정을 지었다. 황룡이 루닝 가문의 자세한 자료를 구입한다고? 그렇다면 황룡은 루닝 가문의 직계 자손이 아닌가?!

그는 줄곧 황룡이 루닝 가문의 직계 자손이라고 생각해왔다.

하지만 황룡이 루닝 가문의 자손이 아니라면, 대체 왜 루닝 가문의 본부에 가는 걸까? 루닝 가문의 본부인 루닝부는 일반적으로 루닝 가문의 직계 자손만이 드나들 수 있으며, 다른 사람들은 루닝 가문과 관련된 초대 토큰을 가지고 있지 않는 한 자유롭게 드나들 수 없다.

니아 대륙에서 가장 큰 면적을 차지하는 루닝부는 전체적으로 루닝 가문의 소유라고 할 수 있다.

루닝부에는 다른 세력이 존재하지 않는 것은 아니지만, 있다 하더라도 루닝 가문에 종속된 세력들뿐이다.

하지만 이이풍은 마음속으로 의문을 품었지만 직접 묻지는 않았다.

황룡이 루닝 가문과 관련된 자세한 자료를 구입한 후 자료 거래 구역에서 나와 주택 거래 구역을 지나갈 때, 문득 마음이 움직여 주택 거래 구역으로 들어갔다.

주택 거래청은 다른 거래청들에 비해 훨씬 더 붐볐다.

피비린내 나는 저승에서 대부분의 신급 강자들은 신석을 얻기 위해 끊임없이 노력한다. 언젠가 저승의 주요 도시 중 한 곳에서 집을 구입할 수 있기를 기대하며, 집을 소유한다는 것은 이 치열하고 잔혹한 저승에서 살아남을 권리를 얻는 것을 의미하기 때문이다.
주요 도시에서는 인간의 몸이 안전해진다.
살아남는 것, 그것이 바로 전부다.
저승에서 살아남는 것은 결코 쉽지 않다.
거래장 내를 한눈에 바라보면 수천 명의 사람들로 다소 붐비는데, 모두가 거래장 천장에 매달린 옥벽에 표시된 각종 주택들을 가리키며 수군거린다.
“황룡 형제, 집을 사려는 건가?” 이일풍은 황룡이 주택 거래장에 들어서자 의아해하며 물었다. 황룡은 루닝부로 가려는데, 왜 태화성에서 집을 사려는 걸까?
황룡은 고개를 끄덕였다.
사실 황룡이 태화성에서 집을 사려는 이유는 나중에 루닝 가문에 갈 때 바다신 아프톤이 곁에 있으면 불편할 것이라 생각하여 그를 이곳에 잠시 머물게 하려는 것이었다.
황룡은 고개를 들어 옥벽을 바라보았고, 마침내 시선은 옥벽에 표시된 가장 위쪽 줄에 멈췄다.
청룡 별장, 반경 백 리에 달하며 태화거리의 가장 끝에 위치, 가격은 2,350억 신석.
“이 청룡 별장, 내가 살게.” 황룡은 서비스 데스크로 가서 옥벽 가장 위쪽 줄을 가리키며 녹색 머리의 여자에게 말했다.
2,000억이 넘는 금액도 현재의 황룡에게는 아주 작은 금액에 불과하다.
황룡의 목소리는 크지 않았지만, 그의 말이 끝나자마자 시끄러웠던 홀이 갑자기 조용해졌고, 모두가 황룡을 바라보았다.
청룡 별장은 현재 거래장에서 가장 비싼 주택으로, 가격이 2,350억 신석이나 된다! 일반 가문의 자제들은 이렇게 많은 신석을 들여 주택을 구입할 생각조차 하지 않는다. 홀 위에서는 신급 강자들이 황룡의 신분을 추측하며 속삭이기 시작했다.
녹색 머리의 여자는 황룡이 청룡 별장을 구입하려 한다는 말을 듣고 잠시 멍해졌다가 곧 기뻐하며 매혹적인 미소를 지었다. “네, 이분, 잠시만 기다려 주세요.” 그러고는 청룡 별장에 관한 모든 계약서와 문서들을 꺼냈다.
곧 녹색 머리의 여자는 매매 등 관련 절차를 모두 처리해 주었다. 이때 황룡은 신카드를 꺼내 그녀에게 건넸고, 그녀는 공손히 신카드를 받아 황룡의 계좌에서 2,350억 신석을 인출해 주었다.
“이분, 여기 계약서와 신카드입니다. 잘 보관해 주세요.” 모든 절차를 마친 후 녹색 머리의 여자는 공손히 말하며 황룡에게 계약서와 신카드를 돌려주었다.
갑자기 그때 거래장에서 “잠깐!” 하는 소리가 들렸다.

홀 위에서 모두들 저절로 고개를 돌려 바라보았다. 그곳에는 한 쌍의 젊은 남녀가 다가오고 있었는데, 그들의 복장을 본 사람들은 모두 얼굴빛이 변했다.