제0312장 800년 후

유명과 덕분에 풍화룡린의 진화는 문제가 되지 않았지만, 중위신 정점에 있는 풍화룡린이 상위신으로 진화하려면 수십 년 혹은 2~300년이 걸린다.
명계에서는 일부 중위신 정점의 강자들이 상위신으로 도약하기 위해 수백만 년이 필요하지만, 예외도 있어서 몇 만 년 만에 상위신에 도달하는 천재들도 있다.
200년 후, 거룡산맥은 황룡의 끊임없는 개조를 거쳐 진정한 동천복지가 되었으며, 기운이 풍부해져 꽃과 풀, 나무, 과일들도 기운에 젖어 영성을 갖게 되었다. 심지어 황룡은 이대로 가다가 수만 년, 혹은 수백만 년 후에는 이 산속에 수많은 꽃과 풀, 나무의 영혼들이 인간 형태로 변할 것이라고 의심했다.
산속에는 세월이 없다.
1년, 또 1년이 지나간다.
500년이 서서히 지나간다.
500년 동안 황량한 고대 원수들을 끊임없이 사냥한 황룡은 이미 천선 후기 정점에 이르렀으며, 언제든지 금선의 경지로 도약할 수 있다.
금선은 판고 세계에서도 결코 약하지 않은 존재다.
만약 금선에 이른다면 황룡은 유명신수나 참선검과 같은 보법에 의존하지 않고도 처음에 빙옥봉의 상위신 히버를 죽일 수 있을 것이다.
금선과 천선 후기 정점은 아주 작은 차이지만, 실력은 천지차이다.
하지만 현재 황룡은 천선 후기 정점에 이르러 ‘사두성병’이라는 선가의 신능을 사용할 때 이미 100개가 넘는 분신을 만들어낼 수 있다.
100개가 넘는 분신들의 실력은 모두 황룡의 천선 후기 수위와 동등하다!
이것은 정말 무시무시한 일이다!
다만 이 비밀은 보그 일행 외에는 아무도 모른다.
100개가 넘는 분신 덕분에 황룡의 원수 사냥 속도는 처음보다 100배 이상 빨라졌다. 처음에 황룡이 마셜 기록을 깨뜨렸을 때는 1년 반 동안 210만 마리 이상을 사냥했지만, 지금은 수억 마리에 달한다.
2년, 수억 마리!
당연히 원수를 재판매할 때마다 명왕전의 레일프의 표정은 점점 더 다채로워졌다.
물론 이후 모든 거래는 성문성 명왕전의 주인인 7급 명왕 강자가 직접 처리했다.
재판매한 것을 제외하고 황룡은 유용한 원수들을 재료로 삼아 광석과 함께 보법을 제조하여 거룡산맥의 힘을 강화했다. 모든 사람은 공격, 물질 공격 및 방어, 영혼 공격 및 방어의 세 가지 보법을 갖추고 있다.
생각해보라, 거룡산맥의 사람들이 공격력이 강하고 같은 단계의 강자들의 물질 공격과 영혼 공격을 두려워하지 않는다면 그들의 전투력은 어느 정도가 될까? 같은 단계의 강자들 앞에서는 거의 죽지 않는 강자들이 될 것이다. 이는 마치 처음에 황룡이 항원 차원에서 키운 10만 음귀 대군처럼, 10만 음귀 대군만으로도 블리자드 제국을 파괴할 수 있었다.

지난 200년 동안 황룡이 원수를 사냥하며 길들인 변이 원수의 수는 40만에 달했다. 40만 마리의 변이 원수 중에는 하위 신 1급부터 3급뿐만 아니라 중위 신 4급, 심지어 5급의 존재들도 있었다. 이것이 바로 황룡이 손에 쥔 최강의 무기였다. 물론 40만 마리의 변이 원수는 황룡에게 있어 아직 턱없이 부족했다. 주신 군대의 규모는 100억에 달했으며, 명계의 루닝, 베칼, 테렌스, 스탠니, 디모스, 기브론 등 6대 가문의 자손들은 모두 1조 마리를 넘었다! 루닝 가문은 무려 2조 마리에 달했다. 이 40만 마리의 변이 원수는 이러한 초거대 세력들 앞에서는 너무나도 약했다. 물론 가장 중요한 것은 황룡 자신의 실력 향상이었다. 황고림에서 원수를 사냥하고, 명왕전에서 원수를 재판매하며, 거룡산맥에서는 법보와丹약을 제조했다. 600년이 지났다. 황고림 가장자리에서 1천억 리나 더 깊은 곳에서 황룡은 눈앞의 200마리가 넘는 은발홍거미를 바라보았다. 그의 눈에서 차가운 빛이 번뜩이며 100여 개의 분신이 생겨났고, 검광이 사방으로 퍼져나갔다. 순식간에 200마리의 은발홍거미들이 비명을 지르며 모두 쓰러졌고, 땅에 먼지가 튀며 침울한 소리가 울려퍼졌다. 그 200마리의 은발홍거미는 중위 신 4급이었다! …… 700년이 지났다. 황고림 가장자리에서 1조 리나 더 깊은 곳에서 빽빽하게 모인 청색 비메뚜기 떼가 날개를 퍼덕이며 피비린내 나는 눈으로 황룡을 향해 몰려들었다. 황룡이 검을 들어 올리고 내리자, 그 빽빽한 청색 비메뚜기 떼는 마치 비처럼 쏟아졌다. 청색 비메뚜기는 중위 신 5급으로, 수천 마리에 달했다! …… 이렇게 800년이 흘렀다. 어느 날, 황고림에서 천지를 울리는 용의 울음소리가 들렸고, 이어서 천장에 달하는 물룡이 황고림에서 고공으로 솟구쳐 올랐다. 물룡 뒤에는 불룡이 있었으며, 물과 불의 두 용은 서로 얽히며 고공의 구름을 뚫고 나가 사방으로 무시무시한 압력을 퍼뜨렸다. 주변 수천만 리에 있는 모든 원수들은 두려움에 떨며 땅에 엎드려 물과 불의 두 용이 솟아오른 곳을 공포에 질려 바라보았다. 두 용이 솟아오른 곳에서 수십만 리 떨어진 곳에서 풍화룡린은 경외심에 가득 찬 눈으로 두 용이 날아간 방향을 바라보았다. “주인님, 마침내 돌파하실 때가 되었습니다!” “이번 돌파 이후 주인님은 어떤 실력에 이르게 될까요?!” 풍화룡린은 마음속으로 생각했다. 지난 800년 동안 그는 황룡을 따르며 처음에 입었던 상처도 모두 치유되었을 뿐만 아니라 이미 상위 신의 경지에 들어섰으며, 언제든지 완전히 상위 신으로 돌파할 수 있었다.

물과 불의 두 용이 솟아오른 그곳에서 황룡이 그곳에 앉아 있었다. 점차 그의 몸이 공중으로 떠오르며 온몸에서 빛이 번쩍였고, 금색 구름이 솟아나 주위 수만 리에 퍼져나갔다. 마침내 수십만 리에 이르렀으며, 그 금색 구름 바다의 중심에서는 빛들이 반짝이며 찬란하게 빛났다.
한 시간이 넘게 지났다.
고공 위로는 점점 더 많은 구름이 모여들었고, 주위 수십만 리의 공간에는 기류가 정체되었다.
두 시간이 지나자, 보라색과 금색이 섞인 기둥이 하늘로 솟구쳐 고공을 요동치게 했으며, 마치 거대한 구멍이 생긴 것 같았다. 이어 무시무시한 기운이 사방으로 퍼져나가 주위의 모든 산과 바위가 부서지고 나무들이 뿌리째 뽑혀 날아갔다.
길이가 천 장에 달하는 금룡이 금색 구름 바다 속에 나타나 계속해서 몸을 휘저었다.
우르릉!
용의 울음소리가 울려 퍼지더니, 진짜 용의 불길이 분출되어 지나간 곳은 모든 것을 태워버렸다.
금색 구름 바다가 요동치며 흩어졌다.
황룡은 명계에 들어간 지 800년 만에 마침내 금선의 경지에 도달했으며, ‘수화원룡결’도 용왕의 경지인 대성기에 이르렀다.
800년 만에 다시 돌파를 이룬 황룡은 다섯 마리의 발톱을 내밀어 아래로 내리찍었고, 땅이 울리며 산과 바위가 부서지고 나무들이 가루가 되어 반경 수 리에 달하는 다섯 개의 발톱 자국이 생겼다.
오랜 시간이 지난 후 모든 것이 잠잠해지자, 황룡은 다시 인간의 모습으로 돌아와 몸속의 거대한 선원의 힘을 느끼며 기뻐했다. 온몸에서 힘이 자연스럽게 발산되어 공간이 진동했다.
“주인님, 또 한 번 돌파하셨군요!” 그때 한 목소리가 들렸다.
황룡이 아래를 내려다보니, 그의 탈것인 풍화룡린이 있었다. 풍화룡린의 경외심과 흥분된 표정을 본 황룡은 미소를 지으며 고개를 끄덕이고 날아 내려왔다.
“주인님, 지금 주인님의 실력은 상위신인가요?” 풍화룡린이 참지 못하고 물었다.
돌파 이후 황룡의 실력은 그조차도 파악할 수 없었다. 겉으로는 여전히 중위신이었지만, 그에게는 두려움을 느끼게 하는 압력이 있었다.
상위신? 아마도 그럴 것이다. 현재 황룡의 금선 초기 실력으로는 일반적인 상위신들을 쉽게 죽일 수 있었다.
지금 황룡의 실력은 명왕 4급에서 5급의 강자 사이였다.
“가자, 누군가 오고 있다.” 그렇게 말한 황룡은 풍화룡린을 타고 빛의 속도로 사라졌다.
황룡이 떠난 지 얼마 지나지 않아 공간이 약간 진동하더니, 황룡이 있던 자리 위공에 다섯 명의 인영이 나타났다.
“이게 용족의 발톱 자국인가?!” 다섯 사람 중 명왕의 복장을 하고 가슴에 다섯 개의 별이 달린 노인이 아래에 있는 다섯 개의 무시무시한 용의 발톱 자국을 의아하게 바라보았다!

“혹시 루닝 가문의 직계 자손이 방금 진화한 것은 아닐까? 용력이 이렇게 순수하다니!” 또 다른 사람, 즉 붉은색 옷을 입고 소매에 봉황 문양이 새겨진 보라색 머리의 여자가 말을 이었다. 주변 공간에는 아직 완전히 사라지지 않은 용력이 남아 있었다. 이 보라색 머리의 여자는 시르 가문의 자손이었다. 시르 가문은 명계의 여섯 대가문에는 미치지 못하지만, 창해 대륙의 상위 100대 가문에 속한다.

“루닝 가문일 거야. 루닝 가문 말고는 이렇게 순수한 용력을 가진 사람이 없어.” 보라색 머리의 여자 옆에 서 있던 금발 청년이 말했다. 이 금발 청년은 바로 자린 산맥의 란스 부족 출신인 시드였다.

“루닝 가문인지 아닌지는 중요하지 않아. 우리의 임무가 더 중요해!” 파란색 머리의 중년 남자가 여전히 그곳에 머물러 자세히 살펴보려는 사람들의 생각을 막으며 말했다. 하지만 그의 말투로 보아 루닝 가문에 대해 다소 부정적인 의견을 가진 것 같았다.

“네, 레미 님!” 다른 네 사람도 조금의 소홀함도 보이지 않고 곧바로 공손히 대답했다.

이 파란색 머리의 중년 남자는 바로 은제성 명왕전의 부전주 중 한 명인 레미였다. 그는 명왕 6급의 강자였다.

명왕전에는 내부 인원과 외부 인원이 있다. 황룡과 같이 명왕의 시련을 통과해 명왕 강자가 되었지만 명왕전에 복무하지 않는 이들은 외부 인원에 해당한다. 반면 내부 인원은 명왕전에서 직책을 맡은 명왕 강자들이며, 부전주 이상은 명왕전의 고위 인사들로 권력이 상당하여 심지어 시르와 같은 가문조차도 신중하게 대해야 한다.

레미는 고개를 끄덕이고는 모두를 이끌고 황고 삼림의 북쪽 방향으로 더 깊이 들어갔다.

“시드.” 길 위에서 레미가 갑자기 뒤를 돌아, 의도적이었는지 아닌지 모르겠지만 물었다. “요즘 들어 네가 황룡을 찾고 있다고 들었어.”

“네, 레미 님. 저희 란스 부족의 족장인 심프슨 님께서 계속 황룡을 만나고 싶어 하셨습니다.” 시드는 레미가 갑자기 이런 질문을 할 줄은 예상하지 못한 듯 눈빛이 당황스럽게 흔들렸다. 혹시 자신의 의도가 들킨 것일까?

“그래?” 레미는 침착한 표정으로 가볍게 고개를 끄덕이고는 더 이상 말하지 않았다. 이에 시드는 안도의 한숨을 내쉬었지만, 동시에 매우 답답해했다. 수백 년 동안 그는 황룡의 행방을 찾기 위해 온 힘을 쏟았지만 아무런 소식도 듣지 못했다. 단지 800년 전 황룡이 은제성을 떠나 성문성으로 갔으며, 그 후 성문성을 떠나 마치 사라진 것 같다는 것만 알고 있을 뿐이었다.

“시드, 너희 족장 심슨도 황룡을 만나고 싶어 하는 거야? 그때 은제국에서도 황룡을 봤다고 들었는데, 맞지? 황룡은 정말 소문대로 그렇게 신기한 거야?” 시르 가문의 보라색 머리카락을 가진 여자가 흥미로운 표정으로 물었다. 수백 년 동안 황룡이 부하들을 이끌고 마셜의 기록을 깨뜨렸다는 소식이 온 명계에 퍼져나가면서 그에 대한 전설은 더욱 신비로워졌다.