제0305장 네가 바로 황룡이냐?

리모가 방금 대진의 균열을 가르자, 그를 놀라게 한 것은 이전에 사라졌던 흑청색 검광이 다시 나타난 것이었다. 날카로운 살의가 그 흑청색 검광을 통해 그의 주변 공간을 포위했다.
“드디어 나타났군!” 리모는 놀란 뒤 눈에 짙은 살의가 어렸고, 머리 위의 광명신격이 천지를 밝히며 마치 아홉 하늘에서 내려오는 듯한 빛이 퍼졌다.
꽈앙!
흑청색 검광이 그 빛 위로 부딪히며 거대한 소음이 일었다.
리모는 어쩔 수 없이 뒤로 물러났고, 그가 도망치려는 앞쪽에서 점차 흑발의 청년 모습이 드러났다.
이 사람이 바로 한쪽에 숨어서 자신의 부하 두 명을 연달아 암살한 황룡이 부른 그 신비한 인물인가?
“중위신?!”, 하지만 리모를 놀라게 한 것은 상대방이 겉보기에는 평범한 중위신에 불과하며, 중후기 수준의 실력밖에 없다는 점이었다!?
“너, 바로 황룡이 부른 사람이냐?!” 리모는 놀란 뒤 마음이 진정되어 차갑게 웃으며 말했다.
그는 황룡을 본 적이 없어서 그를 알아보지 못했다.
“너, 황룡이냐?!” 리모의 목소리가 멈추자 뒤에서 달려온 히브리아가 황룡을 보고 충격에 빠져 말을 잇지 못했다.
“뭐? 황룡이라고?!” 리모는 잠시 멍해진 뒤 놀란 눈으로 눈앞의 흑발 청년을 바라보았다.
그가 바로 황룡이라고?!
상급 비행 신기를 만들고? 연쇄진법을 설치하며? 동물 조종사일 가능성도 있고? 게다가 히브리아는 그가 영혼사라고 했었지?!
망망한 명계에서 중위신은 모래알과 같지만, 이 중위신에게 그토록 많은 후광이 생기면 그 작은 모래알은 별처럼 놀라운 빛을 발할 것이다.
그와 함께 리모는 자신의 8명의 8익 부하들을 계속 암살해온 그 신비한 인물을 떠올렸다. 이 황룡이 바로 그 신비한 인물인가? 같은 사람이다!
히브리아는 더욱 충격을 받았다. 지난 2년 동안 그는 황룡의 모든 비밀을 알아내기 위해 최선을 다했지만, 이제야 이전에 알던 것이 턱없이 부족하다는 것을 깨달았다. 게다가 그는 2년 전 자신의 빙옥봉의 5명의 중위신들을 암살한 그 신비한 인물이 황룡이 부른 강자라고 생각했는데, 의외로 그 자체가 황룡이었다.
다만, 이 황룡은 언제 황고림에서 돌아온 것일까?!
“그렇다는 건?” 히브리아는 측도봉 엘비로의 말을 떠올렸다. 그렇다면 철혈 두 봉의 일도 정말 황룡이 한 짓인가?
“너가 바로 황룡이냐?” 리모는 충격을 받은 뒤 이상한 표정으로 황룡을 바라보았다. 얼굴 표정은 잘 감추고 있었지만, 눈빛에서는 마음속 깊은 곳의 뜨거운 빛이 드러났다.
리모에게 황룡은 그야말로 보기 드문 보물이었으며, 그의 앞날은 모두 황룡에 달려 있었다.

황룡은 리모의 마음속 생각을 똑똑히 읽고 속으로 비웃었다. 다만 이 리모의 실력도 결코 약하지 않아, 현재의 그의 수위로는 상대를 붙잡아둘 수 없었다.
히브리는 리모 옆에 서서 황룡과 대치하는 자세를 취했다.
리모와 히브리는 둘 다 신격을 드러냈으며, 두 가지 계통의 신력이 거세게 흘러나왔다. 하지만 둘을 놀라게 한 것은 황룡이 드러낸 것이 신격이 아니라, 그의 이마 중앙에 어두운 금색의 번개 모양 부호가 나타났다는 점이었다. 이 부호는 어두운 금색 빛을 발하며 둘의 신격과 신력을 막아냈다.
“이게, 대체 뭐지?!” 리모와 히브리는 마음속으로 충격에 빠졌다.
그들은 신급 강자가 이런 부호를 가지고 있다는 말을 들어본 적이 없었다.
이 부호가 무엇인지는 모르겠지만, 어렴풋이 이 부호가 신급 강자의 신격과 유사하다고 느꼈다. 다만 중위신인 황룡의 수위로도 이런 부호가 내뿜는 기운이 둘의 신격과 신력을 막을 수 있다는 것은 무엇을 의미하는가? 부호의 등급이 그들의 신격보다 높다는 뜻이다.
이는 마치 중위신의 정점에 있는 혼돈 원수가 상위신인 고대 원수와 맞서 싸우거나 심지어 죽일 수 있는 것과 같았다.
둘은 태어날 때부터 등급이 달랐던 것이다.
리모와 히브리는 서로 눈을 마주친 뒤 움직였다. 순식간에 둘의 원래 자리에는 흰색과 녹색의 날카로운 검광만이 잠깐 스쳐 지나갔다.
히브리와 달리 리모의 공격에는 살의가 없었다.
황룡과 리모는 당연히 그를 죽일 생각이 없었다. 만약 황룡이 죽으면 그의 몸에 숨겨진 비밀도 사라질 테니까. 그래서 히브리의 검에 담긴 살의를 본 리모는 미간을 찌푸렸다.
하지만 둘은 단 한 번의 공격으로 황룡을 심하게 다치게 할 수 있을 거라 생각했을 때, 황룡은 사라졌다. 다시 사라진 것이다.
리모와 히브리는 깜짝 놀란 뒤 동시에 신화를 발동시켜 주변 공간을 모두 불태웠다. 리모는 더욱 당황하여 천사검을 들고 사방으로 공격하며 황룡을 밖으로 내몰려 했다.
그러나 이전에 황룡이 참선검으로 그 여덟 명의 8엽 천사들을 죽인 뒤 사라진 것처럼, 황룡은 여전히 모습을 드러내지 않았다.
둘은 마음속으로 크게 당황했다.
바로 그때, 둘의 뒤에서 갑작스러운 울부짖음이 들려왔다. 둘의 머릿속이 울릴 정도였다. 놀라서 고개를 돌려 보니, 뒤쪽 수천 리 떨어진 곳에서 천여 마리의 변이 원수와 태일봉의 38명의 중위신, 만여 명의 하위신의 공격을 받아 빙옥봉의 사람들이 한 무리씩 떨어지고 있었다. 잠깐 사이에 이미 3,4천 명이나 죽었다!
하늘 위에서는 태일봉의 사람들과 대치하고 있던 빙옥봉의 사람들이 이전에 비해 훨씬 줄어들어 있었다.
히브리는 분노에 차 소리쳤다. “철수하라!”

이전에 갑자기 나타난 천여 마리의 변이 원수들이 영혼 공격을 가해 철수하라고 명령했던 것과는 달리, 그때는 피하는 것이었지만 이번 히브리아의 철수 명령은 빙옥봉으로 돌아가기 위한 것이었다.
히브리아는 더 이상 황룡을 죽이는 것을 신경 쓸 수 없었으며, 게다가 황룡이 바로 그 신비로운 암살자라는 사실에 그는 자신과 리모가 힘을 합쳐도 황룡을 죽이기는 어렵다는 것을 깨달았다.
결국 황룡의 신비롭고 예측 불가능한 은신술은 그들조차도 당할 수 없는 것이었다.
하지만 12도천사신대진과 주천성진이라는 두 거대한 진법에 갇힌 빙옥봉의 사람들이 그렇게 쉽게 물러날 리가 있겠는가? 12조무의 본체가 나타나 울부짖으며 영혼 공격을 가하고, 주천성진에서는 성력이 연이어 솟아나와 사람들을 덮쳤다.
빙옥봉의 사람들은 재빨리 물러났지만, 바로 그때 태일봉의 사람들의 공격이 다시 시작되었다.
히브리아는 깜짝 놀라 다시 돌아갔지만, 태일봉의 강력한 공격 앞에서 그의 구조도 별다른 효과가 없었다. 더욱 그를 분노하게 만든 것은 황룡이었다. 황룡이 나타날 때마다 검은색 검광이 번쩍이며 비명소리가 터져 나왔다.
빙옥봉의 부하들은 점점 줄어들고 있었다.
리모는 이를 보고 고개를 저은 뒤 돌아서 떠났다. 그는 히브리아가 아니었으며, 빙옥봉 사람들의 생사는 그와 상관없는 일이었다.
그 8명의 8날개 천사들은 죽으면 그만이었다.
“황룡, 널 절대 용서하지 않을 거야!” 리모가 흰 빛으로 사라지는 것을 본 히브리아는 태일봉의 포위 속에 갇힌 피니 등을 한 번 쳐다본 뒤 결국 결심을 굳히고 떠났다. 그는 녹색 빛으로 변해 리모의 뒤를 따랐으며, 떠나기 전에 분노에 찬 목소리로 말했다.
히브리아의 분노는 태일봉 주변 산들 사이에 울려 퍼졌다.
황룡은 잠시 망설이다가 곧 양손을 흔들어 천여 마리의 변이 원수들을 군선각으로 불러들인 뒤 구름과 안개를 일으켜 그들을 추격했다.
천여 마리의 변이 원수들과 잔선검, 오행선돈술을 활용하면 리모와 히브리아 앞에서 황룡이 스스로를 지키는 데는 문제가 없었다.
여기서 천여 마리의 변이 원수들이 사라지자, 태일봉의 사람들과 12도천사신대진이 빙옥봉의 사람들을 죽이기에 충분했으며, 상황은 이미 결정된 것이었다!
황룡이 추격해 오는 것을 본 리모는 마음이 움직여 히브리아에게 전음을 보냈다. 히브리아는 얼굴에 분노가 가득했지만 리모의 전음을 듣고는 참으며 고개를 끄덕였다.
두 사람이 전음을 주고받는 동안 황룡은 그 내용을 똑똑히 들었으며, 그들이 자신을 어딘가로 유인해 포위하여 잡으려는 속셈임을 알고 마음속으로 비웃었다.

모든 사람들 앞에서 황룡은 유명신수를 꺼내지 않았다. 자신이 유명신수를 소유하고 있다는 사실이 드러날까 두려워했기 때문이다. 결국 유명신수는 너무나도 반천적인 존재로, 신격과 신체를 삼켜 순수한 에너지를 자신의 것으로 만든다. 각 계통의 주신들조차도 질투할지도 모른다.

하지만 아무도 없는 곳에 가면 상황은 달라진다. 그때 유명신수를 꺼내면 둘 다 상위신이 되므로 신격은 엄청난 보물이 된다. 다만 황룡의 실력은 둘과 크게 차이가 나므로 적절한 기회를 잡아 공격해야 한다. 일격에 죽일 수 있도록, 둘이 신격을 꺼낼 때 기습적으로 유명신수로 그들의 신격을 순식간에 삼켜버려야 한다.

둘은 앞뒤로 나뉘어 세 사람은 세 줄기 빛으로 변해 점차 거룡산맥 속으로 사라졌다.

리모와 히브리를 놀라게 한 것은 황룡의 속도가 그들보다 느리지 않다는 점이었다. 심지어 둘이 전속력으로 날아갈 때에도 황룡은 용의 모습으로 변해 여전히 둘과 일정한 거리를 유지할 수 있었다.

“이 황룡, 만약 엘비스의 자손이라면 주신님께서 분명히 특별히 육성하실 거야.” 리모는 복잡한 마음을 품었다.

엘비스 가문은 신위면의 초대가문으로, 명계의 여섯 대가문만큼이나 거대하지만, 수조 년 동안에도 명명주신 엘비스가 만족할 만한 자손이 나오지 않았다. 명명주신 엘비스의 백여 명의 자녀 중에서도 그를 만족시킨 자는 없었다.

리모가 속한 배지 소주는 명명주신 엘비스의 87번째 아들로, 수억 년에 한 번 나올까 말까 한 천재로, 이미 명왕 9급의 절세강자이지만 그럼에도 명명주신 엘비스는 그를 중요하게 여기지 않았다.

명왕 9급의 강자는 주신의 눈에는 별것이 아니며, 오직 대원만족 상위신만이 주신의 눈에 들 수 있다.

황룡은 지금은 중위신에 불과하지만, 리모는 그의 성장 속도를 보면 반드시 대원만족 상위신보다도 더 무시무시한 존재가 될 것이라고 알고 있었다.

리모가 생각하는 동안 히브리와 황룡도 각자의 생각을 가지고 있었다.

점차 세 사람은 거룡산맥에서 점점 멀어져 또 다른 황무지로 들어갔다.

황룡이 명계에 대해 기억하는 바에 따르면, 이 황무지를 지나면 구름바다가 있다.

황무지 깊숙이 들어간 후, 리모와 히브리는 걸음을 멈추고 황룡을 바라보았다.

“황룡, 네 은신술은 뛰어나지만 이번에는 도대체 어디에 숨을 수 있겠느냐?” 리모가 차갑게 말했다. 그러고는 몸에서 빛이 번쩍이며 백광이 만丈으로 퍼져나갔다. 이 빛들은 마치 얼음덩어리처럼 주위로 퍼져나가면서 서로 결합하여 일종의 결계를 형성했다.

이 결계는 순식간에 확장되어 황룡을 감쌌다.

이를 본 황룡은 놀라지 않았으며, 표정은 평온했다. 이제 그는 리모 두 사람이 신격을 드러내기만을 기다리고 있었다.
그러나 바로 그때, 멀리서 갑자기 기쁜 목소리가 울려 퍼졌다. “황룡 형제인가?!”
모두가 놀라서 고개를 돌려보니, 흑발의 청년이 빛의 줄기로 변해 모두 앞에 나타났다.
바로 황룡이 옛 황고의 숲에서 만났던 그 리이풍이었다!