제0299장 황룡이 부른 조력자?!

안개가 자욱하다.
빙옥봉의 6천여 명의 신급 강자들이 계속해서 흑철봉으로 다가가고 있으며, 그들의 거대한 기세로 주변 수만 리에 퍼진 안개를 흩어뜨린다.
전진만이 길이다!
“대수령님, 만약 흑철봉의 6봉 방어를 뚫는다면 그들을 모두 멸망시킬 것입니까?” 길 위에서 중위신 피니가 조심스럽게 물었다.
“배신자들은 모두 죽는다!” 히브리가 차갑게 말하며 끝없는 살의를 내비쳤다. “그때 나는 직접 그 황룡을 그들 앞에서 죽여서 그들이 내린 결정을 후회하게 만들 것이다! 또한 거룡산맥의 모든 사람들에게 나 히브리를 배신한 자들의 결말을 알려주겠다!”
히브리 주위에는 마치 실체인 듯한 살의가 감돌았고, 하늘의 구름도 응축되었다.
피니 일행은 모두 마음이 조여들며 수령님의 현명함을 찬양했다.
히브리는 고개를 끄덕였다.
잠시 후, 일행은 천장 높이의 산을 지나갔고, 히브리는 두 손을 흔들어 모두에게 잠시 멈춰서 쉬고 다시 출발하라고 했다.
피니 일행도 히브리를 따라 내려왔다.
“대수령님, 여기서 흑철봉까지는 이틀이나 삼일 거리밖에 안 됩니다. 이틀이나 삼일 후면 그 황룡과 푸르길 등의 죽음의 날이 옵니다!” 피니가 웃으며 말했다.
“하하, 그렇군. 정말 기대되는군!” 또 다른 중위신이 크게 웃었다.
다른 중위신들도 웃음을 터뜨렸다.
그들의 웃음소리로 인해 원래 긴장된 군대의 분위기가 조금 풀어졌다.
히브리도 미소를 지으며 고개를 끄덕였다.
그러나 바로 그때, 갑자기 하늘 위에 검은색 검이 나타났고, 이어서 수천 개의 검기가 주변 수백 리를 뒤덮으며 빙옥봉의 대군을 향해 쏟아졌다.
히브리가 가장 먼저 반응하여 놀라며 분노에 차 소리쳤고, 곧바로 날아올라 손에 있는 상급 신기인 녹색 작은 검을 꺼내 내리쳤다.
그러자 녹색 빛이 생기 넘치게 퍼져나가 마치 하늘의 버섯처럼 번져 올라가 수천 개의 검기를 막으려 했다.
생명의 규칙 ‘파생’의 특성이다!
한 번의 공격 후, 동시에 히브리가 외쳤다. “물러서라!”
하지만 그의 외침은 여전히 한 걸음 늦었고, 그의 공격으로는 일부 검기만 막을 수 있었으며, 나머지 검기들은 빙옥봉의 신급 강자들이 반응하기도 전에 쏟아졌다.
눈부신 빛 속에서 비명소리가 터져 나왔다.
피니 일행조차도 검기의 공격을 받았다.
다만 일곱 명의 실력은 하위신들에 비할 바가 아니어서, 검기가 닥치자 즉시 반응하여 신격을 드러내며 공격했으며, 동시에 그들의 몸에는 중급 방어 신기가 나타났다.

히브리아는 분노에 차서 그 검은색 작은 검 위로 날아올라 한 번 검을 휘둘렀다. 녹색 빛이 번쩍이며, 이전과 달리 이번에는 그 녹색 빛에서 마치 죽음과도 같은 기운이 느껴졌다.
바로 ‘소멸’이라는 생명의 규칙의 특성이었다!
그는 그 검은색 작은 검을 파괴하려 했다.
하지만 놀랍게도 녹색 빛이 그 검은색 작은 검에 부딪혔을 때, 비록 그 검의 표면에 있는 검은색 빛을 깨뜨렸지만, 쩌렁하는 소리와 함께 그 검은색 작은 검은 전혀 손상되지 않았으며, 오히려 더욱 눈부신 빛을 내뿜었다.
“이게 뭐지?!” 히브리아는 깜짝 놀랐다.
그의 실력과 손에 든 상급 신기의 일격으로는 보통의 상급 신기라도 손상되어야 했다.
그가 놀라는 사이, 그 검은색 작은 검은 그의 놀란 시선 앞에서 검은색 빛으로 변해 허공으로 사라졌다.
“사라졌다고?!” 히브리아뿐만 아니라 피니 등도 깜짝 놀랐다.
하지만 모두가 놀라고 있는 사이, 피니는 옆에서 비명 소리가 들리자 놀라서 고개를 돌렸다. 그는 자신의 옆에 있던 중위신 에드가가 믿을 수 없다는 듯 목을 움켜쥐고 결국 쓰러지는 것을 보았다.
“죽었다고?!” 모두는 믿을 수 없다는 듯 움직이지 않는 에드가의 몸을 바라보았다.
“에드가!” 잠시 후, 빙옥봉의 중위신 고다가 정신을 차리고 에드가의 몸을 안고 외쳤다.
두 사람은 같은 세속 세계에서 명계로 들어온 것은 아니었지만, 명계에 들어온 이후 하위신으로서 서로를 알게 된 지도 이미 수백만 년이 지났으며, 나중에는 둘 다 중위신으로 승격하여 히브리아에게 합류했다.
하지만 다른 사람들은 고다가 에드가의 몸을 안고 외치는 것에는 신경 쓰지 않고, 오히려 두려움에 가득 차 주위를 경계하며 살펴보았다.
그러나 그 검은색 작은 검은 에드가를 죽인 후 다시 사라져 더 이상 나타나지 않았다.
히브리아는 어두운 표정으로 주위 수만 리를 둘러보며 외쳤다. “도대체 누구냐? 이 대장 앞에 나와라!” 방금 죽은 것은 에드가뿐만 아니라 200명이 넘는 하위신들도 있었으며, 히브리아를 더욱 분노하게 만든 것은 그 200명이 넘는 하위신들 중 약 100명이 옥위였다는 사실이었다!
그런데 그는 상대방의 모습조차 볼 수 없었다!
“나와라! 당장 나와라!”
히브리아의 고함소리가 주위 수만 리의 산맥 사이에 울려퍼졌다.
몇 마리의 새와 짐승들이 놀라 날아올랐을 뿐, 그의 외침에 응답하는 것은 바람 소리뿐이었다.
빙옥봉의 사람들은 마치 놀란 새처럼 무리를 지어 모였다.
잠시 후에도 여전히 바람 소리뿐이었다.
“대장님.” 오랜 시간이 지난 후, 피니가 히브리아의 뒤로 다가와 고개를 숙이고 조심스럽게 말했다.
히브리아는 낮은 목소리로 물었다. “무슨 일이냐?!”
“이 사람, 혹시 그 황룡이 부른 조력자가 아닐까요?!” 피니는 자신의 추측을 말했다.

황룡이 부른 조력자?! 빙옥봉의 사람들은 모두 깜짝 놀랐지만, 생각해보면 당연한 일이었다. 빙옥봉의 대군을 도중에 가로막을 수 있는 자는 그 황룡뿐이었으니까.
히브리는 잠시 멍하니 있다가 눈살을 찌푸렸다. 그의 마음속에서 가장 우려되는 것은 바로 황룡 뒤에 세력이 있는지 여부였다. 황룡이 직접 자신은 루닝 가문의 사람이 아니라고 말했지만, 그렇다고 해서 뒤에 세력이 없다는 뜻은 아니었다. 만약 정말 그렇다면 정말 큰 문제가 될 것이다.
방금 그 신비로운 강자의 공격을 보면 그가 상대할 수 있는 적은 아닌 것 같아서 은밀히 공격한 것 같았지만, 공격 방식이 너무 기이해서 그조차도 그 검은색 작은 검이 어떻게 허공에서 사라졌는지 보지 못했다. 혹시 이 황룡이 부른 이 신비로운 강자는 운명의 규칙을 수련하는 자인가?!
운명의 규칙은 여섯 가지 규칙 중에서 가장 신비롭고 예측할 수 없으며, 시간과 공간과 관련이 있다.
공간에 대한 통찰력이 일정 수준에 이르러야만 그의 앞에서 그 검은색 작은 검을 사라지게 하고 그가 알아차리지 못하게 할 수 있다.
이것만으로도 그를 두렵게 하는데, 상대방이 이토록 교묘하게 숨어서 그조차도 알아차리지 못한다니?
황룡은 참선검을 몸속으로 되돌리고 통천이를 돌려 빙옥봉 사람들의 추측을 들으며 마음속으로 비웃었다. 자신이 부른 조력자라고?
“대수령, 그럼 우리는 이제 어떻게 해야 하나요?” 고다는 슬픔에서 벗어나 피니의 추측을 듣고 놀라서 물었다.
“계속 전진하라!” 히브리가 차갑게 말하며 날카로운 눈빛으로 빙옥봉 사람들을 한 번 훑어보았다.
웃기는 소리! 작은 암살 한 번에 그가 주저할 줄이야?!
히브리의 시선 아래 빙옥봉 사람들은 모두 몸을 떨며 서둘러 공손히 대답했다. “네, 대수령!”
계속 전진하라!
하지만 이번에는 빙옥봉 사람들에게서 이전의 용맹한 기세가 더 이상 보이지 않았다!
전진하는 동안 더욱 신중해졌으며, 서로 가까이 붙어 주위를 자주 살피느라 속도도 자연스럽게 많이 느려졌다.
황룡은 빙옥봉의 대군을 바짝 따라가면서 성급하게 움직이지는 않았다.
하루가 지났지만 빙옥봉 사람들은 여전히 경계를 늦추지 않았다.
밤이 찾아왔다.
명계의 밤은 고요하고 평화로웠으며, 이 고요함 속에서 살육과 피비린내는 마치 옅어진 듯했다.
갑자기 그때, 히브리가 손짓하여 모두를 멈추게 하고 눈살을 찌푸리며 앞쪽 협곡을 바라보았다.
“대수령, 이게 대체 무슨 일입니까?” 피니는 히브리가 앞쪽 협곡을 의아한 눈빛으로 바라보는 것을 보고 앞으로 나와 물었다.
“앞쪽 협곡에 뭔가 이상한 점이 있어!” 히브리가 말했다.
앞쪽 협곡의 어떤 점이 이상한지는 모르겠지만, 그의 신식으로 감지해보니 앞쪽 협곡이 그렇게 간단하지 않은 것 같았다.

빙옥봉의 피니를 비롯한 여섯 명의 중위신들은 놀라서 앞쪽 협곡을 둘러보았지만 아무것도 발견하지 못했다.
“앞쪽 협곡을 돌아가면 여정은 어떻게 될까?” 히브리가 물었다.
“대수령님, 그렇게 하면 적어도 반나절은 더 걸릴 것입니다.” 피니가 공손히 대답했다.
“반나절이라.” 히브리는 고개를 끄덕이며 말했다. “명령을 내려, 돌아가서 가라!”
반나절의 여정보다 안전이 더 중요했다.
“네, 대수령님!” 피니 일행은 공손히 대답했다.
그러나 바로 그때, 하루 동안 사라졌던 검은색 검광이 다시 나타났다. 밤의 달빛 아래에서 그 검은색 검광은 더욱 눈부시게 빛나며 순식간에 사라졌고, 비명 소리가 울려퍼졌다.
“고다!” 피니가 비명을 질렀다.
그 비명은 바로 중위신 고다의 목에서 나온 것이었으며, 에드가와 마찬가지로 단 한 번의 공격으로 죽음을 안겼다!
고다는 쓰러졌다.
하지만 그 검은색 검광이 사라진 후 다시 나타나 빙옥봉의 하위신들 사이를 오가며 비명 소리가 계속되었다.
“공격하라!” 히브리가 분노에 찬 목소리로 외치며 손에 든 상급 신기를 꺼내 앞장서서 공격했다.
그러나 모두가 차례로 공격에 나서자 그 검은색 검광은 완전히 사라졌고, 밤의 어둠 속에서 다시 평온이 찾아왔다. 피비린내가 퍼지고, 달빛이 고다를 포함한 2~300명의 신급 강자들의 신체를 비추자 그들의 몸은 창백한 녹색빛을 띠었다.
“토속 법칙을 수련하는 모든 하위신들, 주변 땅을 공격하라!” 히브리가 소리쳤다.
상대방을 발견할 수는 없었지만, 그는 상대방이 땅속에 숨어 있을 가능성이 있다고 짐작했다. 오직 땅속에서만 그의 감시를 피할 수 있을 터였다.
히브리의 명령에 따라 500~600명의 토속 법칙을 수련하는 하위신들이 주변 땅과 산들을 무차별적으로 공격했다. 산악이 무너지고 땅이 굳어지며 주변 수만 리가 온통 파괴되었다. 하지만 모든 것이 멈춘 후에도 주변은 여전히 고요했다.
히브리의 얼굴은 어두워졌다. 그는 또다시 상대방이 도망쳤다는 것을 알았다!
두 명의 중위신, 그중에는 햄미던도 포함되어, 총 세 명이 사라졌다!
빙옥봉에는 이제 단 다섯 명만 남았다. 그렇다면 앞으로는 어떻게 될까?!
공기는 침울했고, 아무도 히브리에게 다가가려 하지 않았다. 히브리 주위는 얼음처럼 차가웠다.
“계속 전진하라!” 잠시 후, 히브리는 얼굴이 물처럼 어두워진 채로 소리쳤다. 그는 여전히 믿을 수 없었다. 자신의 빙옥봉의 6천 명이 넘는 사람들로도 상대방을 잡거나 죽이지 못한다는 것을 말이다!
“네, 대수령님!” 피니 일행은 공손히 대답했다. 앞으로의 길이 두려웠지만, 물러서자고 말할 수는 없었다.
수만 리 떨어진 곳에서 황룡은 빙옥봉의 대군이 계속해서 흑철봉으로 전진하는 것을 보며 차가운 웃음을 지었다. 그는 상대방이 도망칠까 봐 두려워했던 것이다.