제0300장 계속된 사냥

빙옥봉 대군이 계속 전진한다!
하지만 두 차례의 암살과 두 명의 중위신과 500명 가량의 하위신들의 죽음 이후, 빙옥봉의 대군은 다소 주저하게 되었으며, 조금이라도 이상한 기색이 보이면 즉시 군대를 움직였다!
두 번째 암살 때, 히브리는 앞쪽 협곡에 뭔가 이상함이 있다는 것을 알아차렸다. 실제로도 분명히 이상했는데, 황룡이 그곳에 소형 법진을 설치해 놓았기 때문이다.
법진이 급하게 설치된 탓에 히브리가 그 사실을 알아차리는 것은 당연했으며, 황룡이 예상한 대로 히브리는 우회하여 전진하라는 명령을 내렸다. 우회하는 순간 경계심이 반드시 느슨해질 테고, 황룡은 바로 그 기회를 노려 공격할 것이었다.
빙옥봉이 계속 경계를 유지한다면, 황룡은 그들이 경계를 늦추고 공격할 기회를 만들어야 했다.
빙옥봉 대군이 조심스럽게 전진하는 모습을 보며 황룡은 자신의 목적이 이미 절반은 달성되었다는 것을 알았다. 하지만 이것만으로는 부족했다. 황룡은 빙옥봉 대군이 전진할 의지를 완전히 잃게 하고, 공포의 그림자에 가두고 싶었다!
그래서 이후의 여정 동안 빙옥봉 대군은 진정한 악몽이 시작되었다는 것을 깨달았다!
빙옥봉이 태일봉까지 하루 거리만 남았을 때, 그들의 사기는 이미 불안정해졌으며, 불만과 원망이 퍼졌다. 심지어 피니조차도 두 번이나 히브리에게 빙옥봉으로 돌아가자고 건의했다.
이때까지 빙옥봉은 이미 다섯 명의 중위신과 천 명이 넘는 하위신들을 잃었다!
빙옥봉은 계속 전진했지만, 태일봉에 도착한다 해도 더 이상 위협이 될 수 없었다.
여정 내내 히브리는 분노에 차 소리를 질렀다. 상대방이 중위신 한 명과 200~300명의 하위신들을 죽인 뒤 멈추는 것을 보고 그는 피를 토할 것 같은 분노를 느꼈다. 상대방의 행방은 전혀 알 수 없었으며, 행방은 고사하고 상대방이 남자인지 여자인지, 어떻게 생겼는지조차 알 수 없었다!
빙옥봉 사람들이 공포와 원망에 가득 찬 표정을 짓는 것을 보며 히브리는 마음속으로 한숨을 쉬었다.
“철수하라!”
마침내 빙옥봉에 거의 도착했을 때, 히브리는 철수 명령을 내렸다.
히브리의 철수 명령이 내려지자, 죽음의 그림자에 가려져 있던 빙옥봉 사람들의 얼굴에 안도의 빛이 스며들었으며, 심지어 몇몇은 작은 환호성을 질렀다.
이어서 빙옥봉 대군은 방향을 바꿔 돌아갔다.
황룡은 높은 곳에 서서 돌아가는 빙옥봉 대군을 바라보며 차가운 웃음을 지은 뒤 순식간에 사라졌다.
철수? 그렇게 쉬울 리가 없다!
마치 처음에 용족과 교황청이 물러난 것처럼, 황룡은 계속해서 추격을 이어갔다!

빙옥봉 대군이 반나절 동안 물러난 후, 그들에게 악몽과도 같았던 흑청색 검광이 다시 나타났다. 이번에는 이전과 달리 중위신 한 명과 2~3백 명의 하위신들을 죽인 뒤, 흑청색 검광이 흔들리며 검룡으로 변해 대군 사이를 계속 날아다녔다. 마침내 검룡이 히브리에 의해 산산이 부서졌을 때, 빙옥봉 대군은 거의 천 명에 달하는 하위신들을 잃었다!
이것은 이전 다섯 번의 희생과 맞먹는 수치였다!
이번에는 황룡이 강력하게 나타나 한 번에 충분히 죽이려 했다!
히브리가 이후 어떻게 분노할지 상상할 수 있었다. 그는 빙옥봉에 남은 4천 명이 넘는 하위신들을 소집해 주위를 무차별적으로 공격하게 했다!
그는 땅을 파헤쳐서라도 그 악당을 꺼내오고자 했다!
하루 밤 내내!
빙옥봉의 4천 명이 넘는 하위신들이 하루 밤 내내 무차별적으로 공격하여 주위의 수많은 산들을 무너뜨리고 수십만 리에 달하는 땅을 붕괴시켜 수백 장 깊이로 파내자, 히브리는 눈이 붉어진 채로 그들에게 공격을 멈추라고 명령했다.
그는 비록 또 열흘 밤을 공격해도 그 사람을 꺼낼 수 없다는 것을 알고 있었지만, 자신의 분노를 모두 발산하고자 했다!
이대로 계속된다면 그는 결국 미쳐버릴 것이다!
다만 이번에는 충분히 죽인 뒤 황룡은 떠났으며, 진정으로 떠난 것이었다.
황룡은 히브리를 미치게 만들고 싶지 않았다. 어느 정도까지만 밀어붙이면 충분했다. 그렇지 않으면 네 가지 본원의 힘을 가진 상위신이 미쳐버리면 현재의 태일봉에도 상당한 골칫거리가 될 것이다.
빙옥봉에 남은 유일한 중위신인 피니는 혼자 멀리서 분노하는 히브리를 바라보며 잠시 망설였지만 결국 다가가지 않았다.
오랜 시간이 지난 후, 히브리의 분노는 밤바람에 날리는 모래먼지와 함께 가라앉는 듯했다.
“전속력으로 돌아가라!” 히브리가 낮은 목소리로 외쳤다.
“네, 대수령님!” 빙옥봉의 4천 명이 넘는 하위신들이 떨며 대답했다.
7일 후, 빙옥봉 사람들은 점점 가까워지는 빙옥봉을 보며 마음이 점차 진정되었다. 다시 철혈두봉을 지날 때, 히브리는 모두에게 멈추라고 명령하고 철혈두봉을 바라보며 마음속 깊은 분노를 느꼈다!
“측도봉으로 가자!” 히브리의 마음속 살의가 폭발했다.
이번 흑철봉 원정으로 빙옥봉은 엄청난 희생을 치르고 비참하게 도망쳤으며, 히브리는 그 분노를 측도봉의 엘비로에게 돌렸다.
얼마 지나지 않아 빙옥봉 사람들은 측도봉 상공에 도착했다.
“죽여라!” 측도봉 상공에 도착한 후, 히브리는 살의를 드러내며 즉시 명령했다.
“네, 대수령님!” 빙옥봉의 4천 명이 넘는 하위신들이 일제히 달려들었다.
측도봉은 완전히 희생양이 되고 말았다!

잠시 후, 엘비로는 창백한 얼굴로 빙옥봉의 4천 명이 넘는 하위 신들의 포위 공격에서 겨우 탈출해 하늘 위에 우뚝 선 히브리를 보고 급히 변명했다. “히브리 님, 오해입니다! 철혈 두 봉우리는 황룡이 만든 것이며 우리와는 아무 상관이 없습니다!”
“황룡이라.” 히브리는 잠시 멍해졌다.
“네, 히브리 님!” 엘비로는 절박한 목소리로 말하며 눈에 희망이 스며들었다.
하지만 그가 희망을 보이자마자 히브리의 손에서 상급 신기인 녹검이 나타났고, 순식간에 그의 앞으로 다가와 검을 내질렀다. 엘비로는 공포에 질려 급히 뒤로 물러났다. “히브리 님!”
그러나 그가 다시 변명하려 하자 히브리의 공격이 다시 날아왔다.
죽음의 위협 앞에서 엘비로는 어쩔 수 없이 바람 계통의 중위 신 분신을 소환했다.
엘비로의 실력도 결코 약하지 않았지만, 세 가지 본원력을 가진 화염 계통의 중위 신인 그가 어떻게 네 가지 본원력을 가진 상위 신의 공격을 피할 수 있겠는가?
얼마 지나지 않아 엘비로는 히브리의 한 검에 신체가 관통당했다.
엘비로는 공중에 멈춰 서서 쉰 목소리로 경직된 채 물었다. “왜?!”
그는 이 일이 자신들의 측도봉과는 아무 상관이 없다고 설명했는데, 평소라면 히브리가 그를 죽이지 않았을 것이다.
“왜?” 히브리는 신기를 거두며 조롱하는 듯한 냉소를 지었다. “내 기분이 나쁘기 때문이지! 그게 전부야, 그냥 기분이 나쁜 거라고!”
이제 히브리에게 있어 철혈 두 봉우리 사건이 측도봉의 짓인지 아닌지는 더 이상 중요하지 않았다.
엘비로는 잠시 멍하니 서 있다가 쓰러져 떨어졌다.
히브리는 엘비로의 신체를 한 번 더 쳐다보지도 않고 계속해서 아래 측도봉 사람들이 빙옥봉에서 포위당해 비명을 지르고 고통받으며 몸부림치는 모습을 차갑게 바라보았다.
오랜 시간이 지난 후, 히브리는 빙옥봉 사람들을 모아 다시 빙옥봉으로 돌아갔다.
……
황룡이 돌아온 지 얼마 지나지 않아 히브리가 측도봉을 멸망시킨 일을 푸념하는 소리를 들었다.
이 일에 대해 황룡은 놀라지 않았으며, 측도봉의 1천 명이 넘는 신급 강자들이 자신의 희생양이 된 것에 대해 약간 안타까워했다. 어떤 세계든 마찬가지로, 힘이 없으면 변명할 권리조차 없다.
빙옥봉이 패배하여 돌아간 후, 황룡은 히브리가 분명히 힘을 축적해 나중에 다시 돌아올 것이라는 것을 알고 있었다. 빙옥봉이 그냥 포기할 리 없으니, 황룡도 긴장을 늦추지 않고 계속해서 태일봉, 흑철봉 등 일곱 봉우리를 중심으로 주변 봉우리들을 정복하기 시작했다. 정복 속도를 높이기 위해 황룡은 보그 등을 시켜 히브, 푸르길 등 10명의 중위 신과 3천 명의 하위 신들을 이끌고 행동하게 했으며, 황룡 자신은 단독으로 행동했다.
두 길로 나뉘어 공격한다!

철혈, 신녀, 측도삼봉은 이미 멸망했으며, 빙옥봉을 제외하면 거룡산맥에는 이제 15개 봉우리의 세력만 남았다.
황룡과 보그 등이 두 길로 나뉘어 주변 산봉우리들의 세력을 정복하는 동안, 히브리는 빙옥봉으로 돌아와 이전의 온화한 정책을 버리고 강경한 방식으로 빙옥봉 주변의 여러 봉우리 세력들을 병합하기 시작했다.
그리하여 양측은 다시 한번 치열한 세력 다툼의 전쟁을 시작했다!
3개월 후, 15개 봉우리의 세력은 마침내 양측에 의해 나뉘어 정복되었다!
이 세력 다툼의 전쟁에서 결국 황룡은 영혼 공격의 이점을 활용해 우위를 차지하고 9개 봉우리의 세력을 정복했으며, 나머지 6개 봉우리는 빙옥봉에 의해 병합되었다.
물론 황룡이 신식 인장을 이용해 정복했기 때문에 9개 봉우리의 세력은 황룡에게 절대적으로 충성했지만, 나머지 6개 봉우리는 빙옥봉에 그다지 충성하지 않았으며, 오히려 빙옥봉의 강경한 태도로 인해 원한과 불만을 품게 되었다. 그래서 빙옥봉은 주변 6개 봉우리의 세력을 정복하고 겉보기에 세력이 크게 확장된 것처럼 보였지만, 황룡이 정복한 9개 봉우리와는 비교할 수 없었다.
3개월 후, 빙옥봉에는 피니를 포함한 중위신 16명과 하위신 약 1만 명이 있었으며, 태일봉에는 황룡을 제외하고도 중위신이 38명, 하위신이 1만 2천 명에 달했다.
전체적으로 볼 때 태일봉 측의 실력이 우위에 있었다.
하지만 황룡은 서둘러 빙옥봉을 공격하지 않았다. 비록 태일봉 측의 실력이 우위였지만, 공격할 경우 상대방이 지리적 이점을 가지고 있어 결과가 어떻게 될지 예측할 수 없었기 때문이다.
세력이 확장됨에 따라 태일봉을 중심으로 주변 수백만 리 범위가 황룡의 세력권이 되었으므로, 황룡은 자신의 세력을 재편성해야 했다.
먼저 12개의 도천사신대진을 확장한 뒤, 여러 대진을 연이어 배치한 후, 태일봉 주변 수백만 리가 철벽처럼 견고해졌다고 판단하자 황룡은 각 봉우리를 개조하기 시작했다. 물론 모든 산봉우리를 하나하나 개조한 것은 아니었다. 그렇지 않았다면 수천 개의 산봉우리를 개조하는 데 황룡이 아무리 강하더라도 수백 년이 걸렸을 것이다.
이미 개조된 흑철봉과 추수봉 6개 봉우리 외에도, 황룡은 그중에서 6개의 영맥이 있는 봉우리를 선정해 총 12개 봉우리를 개조했다.
12개 봉우리에는 12개의 도천명왕기가 있었으며, 각 봉우리마다 하나씩이었다.
반년 후, 개조가 완료되었다.
이때 보그 등은 신격을 응집시켜 신체를 변화시켜 신급 강자가 되었으며, 신격과 신체를 완전히 융합시켰다. 그러면 다음은 황고림에서 원수들을 계속 사냥하는 것이었다!
물론 그 전에 황룡은 처음 철혈 두 봉우리에서 얻은 금속과 광석 자재를 이용해 상품급 비행선법기를 만들어야 했다.

얼마 지나지 않아, 성처럼 둥글고 납작한 모양의 고급 비행 선기가 사람들 앞에 나타났다.