제0213장 어떤 힘인가?

얼마 지나지 않아 황룡은 날아서 다시 블루웨일 섬으로 돌아왔다.
블루웨일 섬에 도착하자, 네이트와 블루웨일 부족 사람들은 이미 그곳에서 기다리고 있었으며, 황룡이 돌아오자 모두 크게 기뻐했다.
당시 영원의 섬에서 황룡은 여러 신들과 치열하게 싸웠고, 해족들은 모두 물러났으며, 황룡은 네이트와 크리 등을 블루웨일 섬으로 돌려보냈다.
네이트와 크리는 신들 간의 강자들의 전투에 자신들이 개입할 수 없다는 것을 알고 있어 황룡의 말에 따라 돌아왔다.
이제 주인이 돌아왔으니, 혹시 그 레이엔부의 제위도 주인에게 죽임을 당한 것일까? 홀 위에 있던 네이트는 속으로 그렇게 생각했다.
크리와 블루웨일 부족의 장로들도 네이트와 같은 생각을 하고 있었으며, 제위가 황룡에게 죽임을 당했다는 생각에 마음이 한결 가벼워졌다.
다만 구체적인 상황은 황룡의 직접적인 확인이 필요했다.
모두 기대에 찬 표정을 지었지만 감히 물어보지 못하고 그 자리에 서 있었다.
황룡은 사람들의 표정을 눈에 담으며, 그들이 자신과 제위의 싸움 결과를 알고 싶어 한다는 것을 알았다.
사람들이 추측하는 동안 황룡의 목소리가 울렸다. “제위는 신들의 대륙으로 도망쳤다.”
이번 전투의 결과에 대해 황룡은 숨기지 않았다.
신들의 대륙으로 도망쳤다?!
네이트와 블루웨일 부족 사람들은 깜짝 놀랐다.
네이트는 별로 당황하지 않았지만, 크리와 블루웨일 부족의 장로들은 깜짝 놀란 후 걱정스러운 표정을 지었다.
“돌아오기 전에 나는 레이엔섬에 다녀왔다.” 크리 일행이 걱정스러운 표정을 지을 때, 황룡은 침착하게 말했다.
모두 다시 깜짝 놀랐고, 크리와 블루웨일 부족의 장로들은 눈이 반짝였다.
황룡이 레이엔섬에 갔다고?
그렇다면?
“제러와 그의 아들 딜런은 섬으로 돌아오지 않았다.” 황룡이 말하자, 크리 일행의 얼굴에 실망감이 드러났다.
“하지만 레이엔섬에 남아 있던 레이엔부의 몇 명의 성역 인물들과 십여 만 명의 호위병들은 내가 모두 죽였다.” 황룡은 마치 자신과 상관없는 일을 말하는 듯 태연하게 말했고, 크리 일행은 모두 몸서리를 쳤다.
몇 명의 성역 인물들과 십여 만 명의 호위병들!
그 몇 명의 성역 인물들은 말할 것도 없고, 레이엔부의 십여 만 명의 호위병들도 그들은 알고 있었다. 보통 5~6급 전사들이고, 7급 이상의 실력을 가진 사람들은 만 명 정도인데, 그들이 모두 죽임을 당했다고?
비록 제위와 레이엔부의 주인인 제러와 그의 아들이 도망쳤지만, 크리 일행은 레이엔부가 용족에 이어 이제 해족의 세 강자 중 한 자리에서 물러나게 될 것이라는 것을 알았다.
홀 안은 정적에 휩싸였다.
황룡은 잠시 생각한 뒤 말했다. “크리.”
“네, 황룡 선배님!” 황룡이 부르자 크리는 급히 태도를 바로잡고 공손하게 대답했다.

“나는 적수도에 성을 하나 지었어. 거기의 방어력도 결코 약하지 않아. 잘 생각해보고, 너희 남방고래 족은 그곳으로 이주하는 것을 고려해봐.” 황룡이 말했다.
이주한다고? 크리와 남방고래 족의 장로들은 깜짝 놀랐다.
크리와 장로들의 얼굴에 기쁨이 스쳤다가 이내 쓴웃음이 번졌다.
그들은 황룡이 남방고래 족의 안전을 위해, 나중에 제비와 제러의 광적인 복수를 피하려는 것임을 알고 있었다.
하지만 그들은 대대로 남방고래섬에 살아왔는데, 온 족속이 이주한다고? 이게 말이 되나?!
“황룡 선배님, 그건 제가 족중의 장로들과 상의한 뒤 이틀 정도 생각해보겠습니다.” 크리가 공손히 말했다.
황룡은 고개를 끄덕이며 그들의 심정을 이해한다는 듯했다.
잠시 생각한 황룡이 말했다. “잠깐, 나는 잠시 끝없는 바다를 떠나 있어야 해. 그렇다면 너희가 적수도로 이주하기로 결정한다면, 나트에게 너희를 이끌게 해도 좋아.”
황가가 적수도로 이주하는 길은 멀었다.
원래는 구스타와 그의 마수인 뚱보사자가 황가를 보호해주므로 황룡은 그들의 안전을 걱정하지 않았지만, 이제는 나중에 제비가 황가 사람들을 공격할 가능성도 고려해야 했다.
황룡은 제비의 위협적인 말이 단순한 농담이 아님을 잘 알고 있었다.
“주인님, 끝없는 바다를 떠나신다고요?” 나트는 깜짝 놀라 말했다가 곧 황룡이 황가 사람들을 구하러 가는 것임을 깨닫고 급히 말했다. “그렇다면 저도 주인님과 함께 가겠습니다.”
황룡은 고개를 저었다. “필요 없어. 여기에 남아 있어.” 그리고 크리를 향해 돌아서며 말했다. “크리.”
“네, 황룡 선배님!” 크리는 황룡의 부름을 듣고 바로 대답했다.
“너희 남방고래 족은 오늘 결정을 내려. 나는 곧 떠나야 해. 그때 제비가 언제 신들의 대륙에서 돌아올지 모르니까.” 황룡이 말했다.
크리도 상황이 급함을 알고 공손히 대답했다. “네, 황룡 선배님!”
크리가 장로들과 상의해야 한다는 것을 알고 황룡은 남방고래부를 떠나 형원대륙으로 날아갔다.
황룡이 떠난 직후, 크리 일행은 치열한 논쟁 끝에 결국 적수도로 잠시 이주하기로 결정했다.
적수도로 이주하여 대대로 살아온 고향을 떠나는 것은 남방고래 족 사람들이 받아들이기 힘든 일이었지만, 종족 전체가 멸망할 위기 앞에서는 그들도 어쩔 수 없이 그런 결정을 내릴 수밖에 없었다.
다만 그들은 단지 잠시 적수도로 이주하기로 한 것뿐이었다.
잠재력이 있거나 중요한 사람들만 이주하고, 떠나고 싶지 않은 다른 사람들은 강요하지 않았다.
나중에 뢰염부의 위기가 지나면 남방고래 족은 다시 돌아올 것이다.

푸른 고래 일족이 결정을 내린 다음 날, 황룡이 떠난 직후 나트는 푸른 고래 일족 모두를 이끌고 적수도로 향했다.
황룡이 푸른 고래섬을 떠난 지 얼마 지나지 않아, 끝없는 바다 위에는 해족들의 해제에서 일어난 모든 일이 퍼져나갔다.
“뭐라고?! 해족들의 제단이 황룡 선배에 의해 무너졌다고?”
“그래, 거대한 금산으로 부수었다고 들었어!” 그 사람은 일어서서 흥분한 표정으로 두 손을 사용해 그 거대한 금산의 크기를 표현하려 했다.
“거대한 금산?!”
한참 후, 주변에 있던 사람들이 충격에서 정신을 차리고 한 사람이 말했다. “해족들의 제단이 무너졌는데, 해신 아프톤 님께서 분노하지 않으실 리가 없지!”
“해신 아프톤?” 그 사람은 조롱하는 표정을 지었다.
“다른 사람이라면 모를까, 황룡 선배 앞에서는 쥐새끼도 소리 한 마디 내지 못해!”
모두 입을 벌렸다.
“말해주지, 제단만 무너진 게 아니라 영원의 섬까지 황룡 선배에 의해 바닷속으로 가라앉았어!” 그 사람은 또다시 ‘폭탄’을 던졌다.
“뭐라고?!”
“영원의 섬이 바닷속으로 가라앉았다고?!”
수천 리에 달하는 영원의 섬이 바닷속으로 가라앉았다고?! 사람들은 충격으로 입을 다물지 못하고 멍한 표정을 지으며 믿을 수 없어 했다. 수만 년에 걸쳐 전해 내려온 제단이 무너진 것만으로도 믿기 어려웠는데, 수천 리에 달하는 영원의 섬이 가라앉았다는 것은 믿기 어려울 뿐만 아니라 너무 터무니없어 보였다!
그건 수천 리에 달하는 섬인데, 가라앉았다고?!
그런 일을 할 수 있는 힘이 도대체 얼마나 커야 하지?!
“게다가 해족들의 제단에서는 레이염부의 제위, 암센 신전의 생명의 여신 윈디, 용족의 조상인 세 대신역이 황룡 선배를 공격했지만, 오히려 암센 신전의 생명의 여신 윈디와 용족의 조상 바네이가 황룡 선배에게 죽임을 당했어!”
암림 신전의 생명의 여신 윈디가 죽었다!
용족의 조상 바네이가 죽었다!
모두 죽었다! 황룡 선배에게 죽임을 당했다!
전설 속의 신화적 인물들이 황룡 선배에게 죽임을 당했다니.
이제야 그들은 앞서 해신 아프톤 님이 제단이 무너진 후에 왜 아무 소리도 내지 못했는지 이해할 수 있었다.
“이건 분명한 사실이야! 지금 끝없는 바다 곳곳에서 이 얘기가 돌고 있어!”
“해신 아프톤 님과 해족들의 여왕 유만 폐하께서 외부에 알리지 말라고 명령하셨지만, 어떻게 그걸 막을 수 있겠어!”
황룡은 광명성산을 공격한 후 다시 한번 끝없는 바다에 거대한 파도를 일으켰고, 해족들의 해제에 대해 들은 수십억의 해족들은 모두 진정할 수 없었다.
경탄, 믿을 수 없음, 숭배, 저주!
온갖 반응이 있었다.

얼마 지나지 않아 해족 해제에 관한 소식이 항원 대륙의 모든 곳에 퍼졌고, 여러 대제국, 크고 작은 왕국, 공국, 가문, 상단, 용병단 길드, 마법 길드 등 모든 이들이 충격에 빠졌다.
원래 황룡은 항원 차원에서 신급 이하에서 가장 강한 존재로 여겨졌으며, 일부 사람들은 이 명칭이 과장되었다고 생각했지만, 이제는 모두가 이 주장에 동의하게 되었다.
황룡은 마치 폭풍과 같아서 어디에 가든 믿을 수 없는 기적을 일으켰다. 방금 신역에 진입한 후, 상대방의 세 신역이 연합하여 공격해왔지만 오히려 상대방의 두 신역을 죽였다!
용어제국의 남은 왕족들은 해족 해제에 관한 소식을 듣고 극도로 당황했다. 용족의 조상인 바네이가 황룡에게 죽임을 당했으니, 이제 용족은 목숨을 보전하기 위해 용도에만 숨어 지내며 더 이상 용어제국을 신경 쓸 수 없게 되었다.
용족의 보호를 잃은 용어제국의 운명은 짐작하기 어렵지 않다.
현재 봉설제국은 이미 분열된 상태이며, 몇 년 안에 멸망의 길로 접어들 것이다. 용어제국도 아마 봉설제국과 같은 길을 걷게 될 것이다.
암센제국과 용어제국의 반응도 크게 다르지 않다. 암센 신전의 생명의 여신 윈디가 살해되었다는 소식이 퍼지자 암센 신전은 혼란에 빠졌으며, 암센제국도 암센 신전의 지원을 받지 못해 용어제국과 같은 처지에 놓였다.
대부분의 사람들은 항원 대륙의 판도가 변할 것이라는 것을 알고 있다!
이 변화하는 판도 앞에서 대부분의 세력들은 생존을 위해 조심스럽고 두려워하며 행동하고 있으며, 수천 년간 이어져 온 거대 가문들의 은밀한 세력들도 모습을 드러내며 가문의 이익을 더욱 확대하려 하고 있다.
그리하여 항원 대륙은 한층 더 격동의 시기를 맞이하고 있다.
광명성산.
“윈디, 바네이가 황룡에게 죽임을 당했어!” 성전 안에서 토비드는 믿을 수 없다는 표정으로 보고를 하는 교황 하이데스를 바라보았다.
“네, 토비드 님!” 교황 하이데스가 떨리는 목소리로 대답했다.
황룡이 해족 제단을 무너뜨리고 제비와 다른 두 사람의 협력으로 오히려 윈디와 바네이를 죽인 장면을 떠올리자, 교황 하이데스는 영혼이 떨릴 정도였다.
뢰염부의 제비, 용족 바네이는 그들 토비드 님조차도 주의해야 할 강력한 존재였다!
다시 황룡이 지난번 성산을 공격했던 장면을 떠올리자, 교황 하이데스의 얼굴이 창백해졌다.
“황룡!” 사엽천사 토비드가 침착하게 말했고, 그의 목소리가 성전에 울려퍼졌다.
“더 이상 기다릴 수 없는 것 같군!”
“란경신전의 고도를 반드시 빨리 찾아내야 해!”

사엽천사 토비드의 차가운 시선 앞에서 교황 하이데스는 떨리며 서둘러 공손히 말했다. “네, 토비드 님!”