제0208장 바네이, 죽었다!

모두의 충격에 찬 시선 속에서, 용족의 조상인 바네이의 백장에 달하는 거대한 백룡의 몸은 거대한 뇌전의 강에 잠겨 삼켜졌다.
마침내 그는 허무로 변해버렸다.
높은 곳에서는 끝없는 뇌전망이 깜박이며 쉬익 하는 소리를 냈다.
앞서 용족의 조상 바네이는 2천 년간 고된 수련을 통해 얻은 용염을 뿜어 황룡을 잠그고 삼켰으며, 황룡은 사라졌다. 하지만 이후 황룡은 기적적으로 다시 나타났다. 그렇다면 이제 뇌전의 강에 잠겨 삼켜진 용족의 조상 바네이도 황룡처럼 사라진 뒤 다시 기적적으로 모두 앞에 나타날 수 있을까?
해족들은 충격을 받은 뒤 머릿속으로 이런 생각이 스쳐 지나갔다.
반면 용족의 조상 이노는 얼굴이 죽처럼 창백해졌다. 그는 바네이와 함께 판룡성에서 수천 년간 은둔 수련을 해왔으며, 이미 바네이와 정신적으로 깊이 연결되어 있었다. 방금 그는 바네이가 죽었다는 것을 알았다!
바네이가 죽었다?!
이노는 몸이 떨리며 믿을 수 없다는 표정을 지었다.
이노뿐만 아니라 봉황족의 심프, 바다신 아프톤, 그리고 황룡과 직접 싸웠던 뇌염부의 제위도 모두 놀란 표정으로 믿을 수 없다는 듯했다.
집뢰병은 황룡이 수년간 정성껏 제조한 것으로, 그 위력은 군선각의 선기에 비해 크게 뒤지지 않았다.
이런 갑작스러운 공격에 용족의 조상 바네이는 도망칠 수 없었다.
이 모든 것에 대해 황룡은 이미 예상하고 있었던 듯했다.
암센 신전의 생명의 여신 윈디를 공격한 무형의 검기는 멈추지 않았다.
모두가 용족의 조상 바네이의 죽음에 충격을 받고 의심하며 믿을 수 없어 하는 사이, 갑자기 비명 소리가 다시 울려퍼졌다.
모두가 놀라 고개를 돌려 보니, 암센 신전의 생명의 여신 윈디의 몸에서 수많은 비검이 뿜어져 나오고 있었으며, 피가 사방으로 튀었고, 온몸의 연두색 빛이 사라진 뒤 반공중에서 추락했다.
추락할 때 그녀의 얼굴에 쓰인 연두색 베일이 날아가고, 놀라운 외모가 드러났다.
“윈디!”
암센 신전의 생명의 여신 윈디가 황룡의 무형의 검기에 몸이 관통당하는 것을 본 뇌염부의 제위는 분노에 차 소리쳤다. 그는 낮은 목소리로 외치며 눈에서 광폭한 한기가 뿜어져 나오고, 황룡을 향해 미친 듯이 공격했다.
그 회색 기류는 마치 유성우처럼 황룡을 향해 쏟아졌다.
동시에 제위는 회색 빛으로 변해 재빨리 날아와 반공중에서 떨어진 윈디를 받아 안았다.
윈디는 제위의 품에 누워 그를 바라보며 슬프게 미소 지었다.
두 사람은 젊은 시절부터 알고 지냈으며, 수천 년 동안 상대방이 자신에게 품은 마음을 그녀는 잘 알고 있었다.
“제위, 나는… 너와 함께 신위면에 갈 수 없어!” 윈디는 끊어지는 목소리로 말했다.
“안 돼!” 제위는 윈디를 꼭 안고 거의 고함을 지르듯 말했다.

“당신은 나를 위해 2천 년이나 여기에 머물렀어요. 정신을 차리고 신의 세계로 돌아가세요. 그곳에서 세르 가문의 교육을 받은 뒤 다시 나를 위해 복수해 주세요!” 윈디는 이렇게 말하고는 목소리를 멈췄다.
“윈디!” 제비가 소리쳤다.
하지만 생명의 규칙을 수련하는 다크센 신전의 생명의 여신 윈디는 더 이상 심장이 뛰지 않아 제비의 외침에 답할 수 없었다.
2천 년간의 머물림이 이런 결과를 낳았다.
매번 다크센 신전의 생명의 여신은 후계자로서 신역의 강자를 양성해야만 신의 세계로 들어가거나 1,800년간 다크센 신전을 지킬 수 있었다.
예전에 상대방은 다크센 신전의 서약을 완수하면 함께 신의 세계로 들어가겠다고 약속했었다.
이제 윈디는 1,700년 이상 신전을 지켜왔다.
몇 년밖에 남지 않았다!
제비는 하늘을 향해 소리치며, 2천 년간 억눌렀던 감정을 이 순간 터뜨렸다.
그의 온몸에서 회색 기류가 분출되어 주변 수십 리에 걸쳐 충격파가 퍼졌다.
광장 아래 가까이 있던 해족들은 다시 한번 뒤로 물러났다.
바다의 신 아프톤도 해족의 여왕 유만과 함께 뒤로 물러났다.
이때 용족의 조상 이노는 증오에 찬 눈빛으로 황룡의 모습을 바라본 뒤 슬픈 표정으로 말했다. “우리 가자!”
그는 더 이상 머물면 바네의 복수도 할 수 없으며, 우선 용족으로 돌아가 다시 결정해야 한다는 것을 알고 있었다.
“조상님, 우리는…” 용왕 플리가 무언가 말하려 했지만 이노의 날카로운 시선에 급히 입을 다물었다.
“가자!” 이노는 더 이상 망설이지 않고 외치며 곧바로 날아 도망쳤다.
지금 제비와 황룡이 대치하고 있는 것이 가장 좋은 탈출 기회였다.
이노가 날아 도망치자 용왕 플리와 용족들도 떨리는 목소리로 대답하며 재빨리 날아올랐다.
수백 마리의 거룡들이 웅장하게 날아올라 순식간에 영원의 섬을 떠났으며, 오기 전보다 훨씬 빠른 속도였다.
해족의 해제식에 용족이 참석해 용의 위엄으로 사방을 압도했지만, 이제는 아무 소리도 내지 않고 모두 조용히 날아가 버렸다.
수백만 명의 해족들은 이 광경을 보며 복잡한 표정을 지었다.
용족이 이렇게 떠나버리면 세 대 패주의 자리는 완전히 사라지고 말 것이다!
봉황족의 심프는 한숨을 쉬며, 마치 토끼가 죽으면 여우도 슬퍼하는 것 같은 기분이 들었다. 용족의 철천지원수로서 용족이 이렇게 패주하는 것을 보고도 심프는 기뻐할 수 없었다.
바네가 죽었다!
용족이 용도의 방어 대진에 의지해 보호받을 수 있어 황룡이 그들을 해칠 수 없다고는 하지만, 과연 앞으로 용족은 거북이처럼 용도에 숨어서 절대 나오지 않을 것인가?
용족이 당황하여 도망치자 광장 위에 있던 해족이 아닌 여러 섬의 세력들도 이 광경을 보고 하나둘씩 도망치기 시작했다.

신역 강자들의 전투로 인한 파급효과가 너무 커서, 현재로서는 황룡 일행의 전투 범위가 제단 주변에 조심스럽게 제한되어 있지만, 언제 주변 지역까지 영향을 미칠지 아무도 모른다. 그렇게 되면 영원의 섬 전체가 가라앉을지도 모른다.
게다가 상황이 변했다. 암센 신전의 생명의 여신 윈디가 죽고, 레이연부의 제위가 분노에 휩싸였으니, 그때가 되면 주변의 끝없는 바다까지 피해를 입을 것이다.
하지만 해족 각 부족들은 해신 아프톤과 해족 여황 유만의 명령이 없어서, 비록 패닉에 빠졌지만 도망갈 엄두를 내지 못했다.
“황룡!” 그때, 고공에서 제위의 낮고 격렬한 고함소리가 들렸다.
황룡은 바네이의 품에 안긴 윈디를 보며 무표정한 얼굴로 아무런 반응도 보이지 않았다.
황룡은 자신의 실력이 여전히 성역의 정점에 있다면, 지금쯤 자신이 죽었을 것이라는 것을 알고 있었다.
제위는 두 손을 흔들어 암센 신전의 생명의 여신 윈디를 수십 리 떨어진 레이연부의 한 여호법사의 손에 넘겨주며 낮은 목소리로 외쳤다. “너희들은 윈디 님을 데리고 먼저 가라!”
윈디 님?
그 여호법사는 손에 든 암센 신전의 생명의 여신 윈디의 시신을 보고 잠시 멍해졌다.
“아직도 가지 않는 거냐?!” 그 여호법사의 망설임을 알아차린 듯 고공에서 제위의 분노에 찬 고함소리가 들려왔고, 그 소리는 귀를 울릴 정도였다. 아래에 있던 사람들은 머릿속이 울리는 것 같았다.
레이연부의 부주 제러는 정신을 차리고 즉시 레이연부 사람들에게 외쳤다. “부로 돌아가라!” 그러고는 아들 딜런을 데리고 먼저 날아갔다.
레이연부 사람들도 그 모습을 보고 하나둘 날아갔다.
제위가 레이연부 사람들에게 암센 신전의 생명의 여신 윈디를 데리고 떠나라고 한 것은 더 이상 뒤를 돌아볼 필요가 없다는 뜻이었고, 제러는 그 점을 이해했다.
레이연부 사람들이 떠나자, 봉황족 심프도 즉시 자신의 막내딸을 데리고 떠나게 했으며, 자신은 옆에 남았다. 이런 격렬한 전투를 지켜보는 기회를 놓치고 싶지 않았기 때문이다.
해족 여황 유만의 얼굴색이 변하며 조급하게 말했다. “아프톤 님, 우리 해족도 잠시 떠나야 하나요?”
해신 아프톤의 얼굴색도 변하며 불안정해졌다. 상황이 이 지경까지 악화되다니, 모든 것이 엉망이 되어버렸다!
“너는 각 부족들을 이끌고 물러나라!” 결국 해신 아프톤은 해족들에게 물러나라는 명령을 내렸다.
하지만 그도 봉황족 심프처럼 여기에 남기로 했다.
“네, 아프톤 님!” 해족 여황 유만의 얼굴에 안도의 빛이 스치더니, 곧바로 해족 각 부족들에게 물러나라는 명령을 내렸다.
해족 여황 유만의 명령이 떨어지자 광장에 있던 해족 각 부족들은 일제히 도망치기 시작했다. 설령 섬 위의 해족 전사들이 질서를 유지하려 했지만, 상황은 엉망이 되었다.

영원의 섬 아래에서 모든 이들이 물러났고, 황룡과 제비는 암묵적으로 움직이지 않았다.
대치하는 동안 제비의 몸에서 희끄무레한 기류가 점점 더 짙어졌으며, 멀리서 보면 마치 고공에 떠 있는 수리 크기의 회색 구름덩이 같았다.
얼마 지나지 않아 모두가 물러나자 영원의 섬은 텅 비었다.
고공 위에는 대치하는 황룡과 제비, 그리고 구경하던 바다신 아프톤과 불사조 심프 네 명만 남았다.
바람이 울부짖었다.
갑자기 그때, 제비가 마치 맹수처럼 울부짖으며 온몸의 회색 기류가 모두 진동하기 시작했고, 황룡, 아프톤, 심프 세 사람의 눈앞에서 놀라운 변화가 일어났다. 먼저 제비의 온몸에 연두색 층이 하나둘 떠오르더니 몸과 팔다리가 부풀어 올라 튼튼하고 거대해졌으며, 팔다리에는 굵고 긴 가시가 돋아났고 얼굴도 길어지고 커졌다. 마침내 그는 10여 미터 높이의 짙은 연두색 인간형 괴수로 변해 마치 서 있는 청색 고슴도치와 같았다.
“셀 가문의 형태 진화!” 멀리 있던 바다신 아프톤과 불사조 심프는 얼굴색이 변하며 놀라서 외쳤다.
셀 가문의 형태 진화?
황룡의 마음이 움직였다.
진화한 후 제비는 마치 광폭한 상태에 빠진 듯 천지를 울리는 울부짖음과 함께 순식간에 황룡을 향해 주먹으로 공격해왔으며, 그 속도는 엄청났다.
황룡도 얼굴색이 굳어졌다.
제비가 형태가 진화한 후에는 속도든 힘이든 전체적인 실력이 두 배 이상 향상된 것이다.
황룡은 재빨리 움직여 간신히 제비의 공격을 피했고, 그의 몸 옆에서 기류가 폭발하는 소리가 들렸다.
제비의 주먹에 의해 파괴적인 회색 기류가 공간을 울리며 연속적으로 폭발했다.
바다신 아프톤과 불사조 심프는 속으로 놀랐다.
두 사람은 만약 자신들이 방금 그 자리에 있었다면 피하기 어려웠을 것이라고 생각했다.
황룡이 한 방을 피한 후 하늘을 향해 용음을 내질렀고, 이어서 온몸에 금색 용비늘이 생기고 팔다리에 가시가 돋아나며 기둥들이 하늘로 솟구쳤다.
“용인!”
황룡이 용인으로 변신하는 이야기는 들어본 적이 있었지만, 직접 보고 나서도 바다신 아프톤과 불사조 심프는 여전히 크게 놀랐다.
황룡이 순식간에 변신하자 광폭해진 제비의 공격이 다시 날아왔고, 황룡의 암금색 눈에서는 차가운 빛이 뿜어져 나오며 주먹과 주먹이 서로 부딪혔다.
쾅, 쾅, 쾅!
고공 위에서는 제비와 황룡의 충돌 소리가 끊임없이 울려 퍼졌다.
기류가 고공에서 계속해서 폭발했으며, 마치 천둥소리처럼 들렸다.
순식간에 두 사람은 고공 위에서 몇 번이나 충돌했는지 알 수 없었다.
강렬한 기운이 주변 수십 리를 가르며 영원의 섬 아래 광장은 계속해서 붕괴되고 산석들이 굴러떨어지며 나무와 풀들이 날아갔다.
“자레이도천!”

황룡 주변 수십 리에 걸쳐 보라색 뇌전이 번쩍이며 보라색 뇌전도를 형성했고, 그것을 한 번 내려찍어 제위를 향해 날렸다.
제위는 울부짖으며 온몸에서 회색 기류가 거세게 솟아올랐는데, 마치 회색 태양과 같았다. 그러고는 몸을 흔들어 황룡의 공격을 피한 뒤, 갑자기 눈부신 빛줄기들을 쏘아내며 황룡을 향해 주먹을 내질렀다.