제0157장 반역자 처단

용황과 교황 등이 믿을 수 없다는 표정을 지르는 것을 본 황룡은 입가에 냉소를 지으며 말했다. “모든 것은 가능하다!”
“이상하다고?”
“분명히 뒤에 있는 대군이 잘못된 소식을 전한 것이 아닌지, 혹은 그 황룡이 가짜가 아닌지 추측하고 있겠지?”
황룡은 용황과 교황 등의 마음속 의심을 지적했다.
“그들은 거짓말을 하지 않았다.” 황룡이 담담히 말했다.
거짓말을 하지 않았다고? 용황과 교황 등은 순간 멍해졌다가 얼굴색이 변했다. 거짓말이 아니라면 뒤에서 막아선 황룡도 진짜라는 뜻인가?
두 명의 황룡!
이, 이게 어떻게 가능한가? 혹시…
이윽고 용황과 교황은 서로 눈길을 주고받으며 한 가지 가능성을 떠올렸다가 곧 부정했다.
신역에 도달해 신위면에 들어가 신격을 받으면 신분신을 가질 수 있다. 이 사실은 두 사람도 알고 있었으며, 이전에도 이 가능성을 생각해본 적이 있었다.
하지만 황룡은 분명 성역의 정점에 있는 강자인데, 어떻게 신분신을 가질 수 있단 말인가?
그렇다면 지금의 상황은 어떻게 설명해야 할까?
“교황 폐하, 조심하십시오! 이 황룡은 분명 교묘한 협박을 하고 있습니다!” 그때 붉은 옷을 입은 대주교 콜이 저도 모르게 말했다.
그는 용황과 교황의 생각을 짐작하고, 그들이 의심스러워하는 것을 보고 나서야 경고했다.
황룡은 성역의 정점에 있는 자로 신분신을 가질 수 없으니, 단 하나의 가능성은 황룡이 거짓말을 하고 있다는 것이다.
붉은 옷을 입은 대주교 콜의 이 경고로 두 사람은 정신을 차렸다.
용황과 교황은 깨달음을 얻고 크게 외쳤다. “황룡, 이 거짓말로 우리를 속일 수 있을 줄 알았나!” 그렇게 말한 뒤 두 사람은 동시에 날아올라 공격을 가했다.
이것은 용황과 교황이 함께 공격하는 첫 번째 순간이었다.
이전에는 두 사람 모두 자신들의 지위를 과신했으며, 한 사람을 상대로 함께 행동할 필요가 있다고는 생각하지 않았다. 하지만 이제는 더 이상 그런 것을 신경 쓸 여유가 없었다.
황룡을 죽이는 것은 어떤 대가를 치르더라도 마다하지 않을 일이었다.
순간, 용황은 용의 모습으로 변해 거대한 입을 벌렸다. 황금빛 용의 울음소리와 함께 무시무시한 음파가 그의 입에서 쏟아져 나왔다.
용족의 절기, 용위!
용위의 울음소리와 함께 용황의 온몸에 용력이 흐르기 시작했다.
“용광이 온 세상을 비춘다!”
용황의 온몸에 있는 황금빛 용비늘들이 마치 살아있는 듯 움직이며, 각각의 비늘에서 신비로운 힘이 뿜어져 나왔다. 마치 심장처럼 뛰는 듯했으며, 이내 거대한 황금 기둥이 하늘로 솟구쳐 올라 황룡을 향해 쏟아졌다.
용황 뒤이어 교황 하이데스도 빛의 신지팡이를 들고 입으로는 알아듣기 어려운 주문을 중얼거리며 눈빛이 번뜩였다.
“빛의 신광!”

교황 하이데스의 몸에 걸친 교황의 옷과 머리에 쓴 왕관에서 빛의 에너지가 연이어 솟아나며 빛의 신검의 힘과 융합되었다. 그 빛의 에너지들이 황룡을 향해 연이어 날아갔으며, 이 빛의 에너지들은 마치 황룡의 순환 절단술처럼 공간을 가르고 있었다.
용황과 교황의 일격은 마치 산을 무너뜨리는 듯한 위력이었다.
용족의 장로들과 교황측의 성인들도 차례로 공격을 가했으며, 동시에 모두가 원을 이루어 서로를 보호했다.
용황과 교황의 일격을 본 황룡의 눈에는 빛이 번뜩였고, 이마에서도 빛이 번쩍이며 군선각을 불러냈다.
군선각이 나타나자 거대한 힘과 압력이 퍼져나가 주변 수백 장 이내의 모든 것을 밀어냈다.
오집금룡은 군선각의 표면을 돌아다니며, 용황의 용위보다 더욱 강력한 용음을 내뱉었고, 고공에서는 바람과 구름의 색깔이 변했다.
“신사룡형파!”
오집금룡이 입을 벌려 뿜어낸 눈부신 기파가 황룡을 향해 날아갔으며, 이 눈부신 기파는 마치 오집의 거대한 용처럼 형태를 이루어 울부짖으며 용황의 일격과 충돌했다.
오집금룡이 공격하자 황룡은 오방기를 불러내 몸을 보호했으며, 이어서 법결을 손에 쥐고 교황에게 일격을 가했다.
“천지은하!”
하늘이 번쩍이더니 빛이 나타났고, 그 빛은 응축되어 천지를 가로지르며 마치 천지은하와 같았다. 그 은하의 반대편에는 바로 황룡이 있었다.
황룡은 이전에 교황과 몇 백 장 떨어져 있었지만, 이제는 마치 천지의 반대편에 있는 것처럼 수만 리나 떨어져 있는 것 같았다. 이것이 바로 교황이 그 순간 느낀 감정이었다.
교황의 빛의 신광이 천지은하 위로 날아가자 천지은하가 진동하더니 결국은 은하에 의해 사라졌다.
교황 하이데스는 마음속으로 경악했다. 이것은 도대체 어떤 법칙인가? 공간인가?
하지만 이때는 그가 추측할 여유가 없었다. 왜냐하면 천지은하가 계속해서 그의 몸과 주변의 모든 것을 자신 안으로 흡수하려 하고 있었기 때문이다.
교황 하이데스는 크게 놀라 급히 뒤로 물러나며 손에 든 빛의 신검을 휘둘렀다.
“빛의 날개!”
그의 등 뒤에는 한 쌍의 날개가 생겨났다. 마치 천사의 등 뒤에 있는 날개와 같은 날개였지만, 이 날개는 빛의 에너지로 이루어져 있었다.
빛의 날개가 펼쳐지자 교황 하이데스는 재빨리 뒤로 물러나 천지은하의 일격을 피했다.
빛의 신검, 교황의 왕관, 교황의 옷, 그리고 황룡의 손에 있는 빛의 성주는 원래 하나의 신기로, 네 가지를 합치면 가장 강력한 힘을 발휘했다. 하지만 이제 빛의 성주가 황룡의 손에 있어서 빛의 신검과 세 가지를 합친 힘은 상당히 약해졌다.

교황이 뒤로 물러설 때 거대한 굉음이 울렸다. 교황이 바라보니, 용황 펠리도 상대방의 오집금룡의 기파에 밀려 계속 뒤로 물러나며 크게 놀랐다. 황룡과 오집금룡은 용황과 교황의 일격에도 불구하고 우위를 점했다. 황룡이 일격을 가한 뒤 미간이 번뜩이며 군선각을 몸속으로 집어넣고 순식간에 용족의 장로들과 교황청의 성인들 앞에 나타났다. 용족의 장로들과 교황청의 성인들이 공격하려 할 때 갑자기 황룡이 눈앞에 나타나자 모두 공포에 질린 표정을 지으며 공격 속도가 느려졌다. “요일풍!” 황룡은 이를 보고 마음속으로 비웃으며 두 손으로 일격을 가했다. 그러자 두 손에서 태양처럼 눈부신 둥근 기둥 두 개가 나타났고, 이상하게도 이 두 기둥의 표면에는 회오리바람이 생겼다. 회오리바람은 칼처럼 순식간에 용족의 한 장로와 교황청의 한 천사를 강타했다. 순간 그 용족 장로와 교황청 천사는 비명도 지르지 못한 채 공중에서 추락했다. 두 사람의 가슴에는 둥근 큰 구멍이 생겼다. 황룡은 일격을 가한 뒤 용족과 교황청 사람들의 공포에 찬 표정은 신경 쓰지 않고 그대로 사라졌다. 앞서 황룡에게 밀려난 용황과 교황이 다시 공격하러 나섰을 때, 황룡의 모습은 이미 보이지 않았다. 또 사라졌다! “황룡, 이 겁쟁이야! 실력이 있다면 숨지 말고 나와!” 다시 쓰러진 두 사람을 보며 용황 펠리는 놀라움과 분노로 소리쳤다. 하지만 앞서 그 오집금룡의 일격을 떠올리자 용황 펠리의 마음은 저절로 떨렸다. 이 황룡은 언제 이런 오집금룡이라는 마수를 길들인 것일까? 게다가 이 오집금룡은 그들 용족의 황족 금룡과는 다른 모습을 하고 있으며, 오히려 더욱 용위가 강했다. 그리고 그 삼각탑 모양의 것은 또 무엇인가? 마지막으로, 그 오집금룡이 삼각탑과 함께 황룡의 미간으로 날아가서 사라진 것은 또 어떻게 된 일인가? 모든 것이 용황에게는 믿을 수 없는 일이었다. 용황뿐만 아니라 교황도 마찬가지였고, 용족과 교황청의 사람들도 모두 그러했다. 물론 용황 일행은 그 오집금룡을 황룡의 마수라고 생각했는데, 만약 그것이 단지 황룡이 제련한 법보가 진화하여 생긴 기령이라는 것을 알게 된다면 어떤 생각을 할지 모른다. 무기도 기령을 만들어낼 수 있다고? 그들은 그런 말을 들어본 적이 없었다. 설령 주요한 신기라 해도 불가능할 것이다. 침묵이 흘렀다. 황룡이 사라진 지 오랜 시간이 지났고, 용황과 교황은 땅에 누워 있는 용족의 장로와 교황청의 천사를 바라보며 아무 말도 하지 않았으며, 다른 사람들은 더욱 말을 꺼내지 못했다. 갑자기 용황과 교황의 마음속에 무력감이 생겼다. 사흘이다, 사흘! 여섯 대 성역!

그들은 자신들의 부하들이 황룡에게 살해당하고 떠나는 것을 그저 지켜볼 수밖에 없었으며, 아무런 방법도 없었다!
천 년, 심지어 이천 년 넘게 항원 대륙을 지배해온 그들이 이제는 겨우 15살짜리 어린애에게 이 지경에 이르게 되었다.
이 순간 그들은 분노 외에도 절망감과 영웅의 쇠락에 대한 한탄을 느꼈다.
“가자!” 갑자기 용황이 고개를 들어 눈빛을 번뜩이며 말했다. “황룡, 내가 용황으로서 널 어떻게 할 수 없다고 생각하지 마라.” 그렇게 말하고는 날아올라 계속 전진했다.
겁에 질린 용족의 장로들도 모두 뒤를 따랐다.
홍색 옷을 입은 대주교 코어 등은 교황 하이데스를 바라보았다.
“가자!” 교황 하이데스도 낮은 목소리로 외치며 날아올랐다.
그러나 용황과 교황 일행이 떠난 지 얼마 지나지 않아, 뒤에 있는 대군에서 받아들일 수 없는 소식이 전해졌다. 뒤에 나타난 황룡이 10만 대군을 모두 데려가고, 앞으로는 매일 10만 명씩만 받겠다고 선언한 것이다!
뒤에 있는 대군을 이끄는 십성역에 따르면, 황룡은 거대한 우산을 사용해 10만 대군을 데려갔다고 한다.
10만 대군을 단 한 개의 거대한 우산으로 처리해버렸다고?!
정말로 황룡이 둘이나 있단 말인가?!
용황과 교황 일행은 충격 속에서 분노가 치밀어 올랐다.
10만 대군이라니!
이번에 온 100만 명이 넘는 대군은 모두 용족과 교황청 군대의 정예병들인데, 순식간에 10만 명이 사라졌다!
이대로 가다가는 10여 일 후에는 함께 온 100만 명이 전부 사라지는 것이 아닌가?
황룡, 너 정말 잔인하구나!
용황의 눈에는 증오가 가득했다.
이때 그도 점차 후회하기 시작했다. 용어 제국의 태자와 태자비를 위해 황룡 같은 악마와 관계를 맺은 것이 잘못이었다.
“용황 폐하, 차라리, 차라리 우리, 물러나는 게 어떨까요?” 한 용족 장로가 망설이며 떨리는 목소리로 말했고, 용황을 쳐다보지 못했다.
“뭐라고? 물러난다고?!” 용황은 주먹으로 그 용족 장로를 날려버리며 분노에 차 소리쳤고, 주위를 둘러보니 용족의 장로들은 모두 고개를 숙이고 떨고 있었다.
물러난다고? 말이 좋아 물러남이지, 사실은 도망이다!
이렇게 도망친다면, 항원 대륙의 여러 세력들과 수십억 명의 사람들이 용족을 어떻게 볼 것인가?
“누가 도망치려 하느냐? 반역자로 처벌한다!” 용황이 분노에 차 외쳤다.
반역자의 운명은 극히 비참하며, 죽음보다 더 끔찍하다! 용족의 장로들은 모두 공포에 떨었다.
당연히 교황도 교황청 사람들을 이와 같이 위협했다.
군선각 안에서 황룡은 냉소했다. 그가 걱정했던 것은 용족과 교황청 사람들이 도망가는 것이었는데, 이제는 그런 걱정을 할 필요가 없어 보였다. 적어도 당분간은 그럴 일이 없을 것이다.
그렇지 않으면 나중에 용족과 교황청의 성인들이 흩어져 도망친다면 황룡이 그들을 모두 죽이기는 어려울 것이다.
사흘째 되는 날, 전투 상황에 대한 소식이 급속도로 퍼졌다.

세 번째 날, 전투 상황에 대한 소식이 퍼지자, 이전 이틀에 비해 항원 대륙은 더욱 북적거렸다.