제0100장 주인님을 뵙습니다!

현재 황웅은 루통 왕국에서 가장 강력한 군단인 뇌응군단의 군단장으로서 왕성의 안전을 지키고 있었다. 부하들이 최근 명성이 자자한 오우거 용병단 2만 명 이상이 전체를 이끌고 위협적으로 다가오고 있다고 보고하자 그는 마음이 놀랐다.
“오우거 용병단이 전체를 이끌고 오다고?” 황웅은 혼잣말을 했지만, 안전을 위해 직접 부대를 이끌고 ‘맞이’하기로 결정했다.
아들과 여러 성인들이 자리를 지키고 있어 오우거 용병단이 함부로 굴지는 못할 테지만, 이제 경매회 날짜가 다가오는 만큼 조금의 실수도 있어서는 안 되었다.
조영도 오우거 용병단에 대한 소식을 듣고 둘은 함께 나가 ‘맞이’하려 했다. 황가를 나서자마자 아들 황룡도 나오는 것을 보았다. 황웅이 말했다. “룡아, 딱 좋게 왔구나. 방금 보고를 받았는데, 오우거 용병단이 2만 명 이상 전체를 이끌고 왔다고 하더구나. 분위기가 좋지 않아 보이는데.”
만약 오우거 용병단이 경매회를 위해 온 것이라면 2만 명이나 되는 대규모 부대를 이끌고 올 필요는 없었다.
그래서 황웅은 오우거 용병단의 의도가 좋지 않다고 생각했다.
황룡은 그 말을 듣고 말이 없었지만 별다른 말도 하지 않고 웃으며 말했다. “아마 그럴 리 없어요.”
오우거 용병단의 의도가 좋지 않다고?
원래 황룡은 그냥 산책하러 나갈 생각이었는데, 이런 상황에서는 아버지와 함께 가는 수밖에 없었다.
세 사람이 성문에 도착했을 때, 오우거 용병단도 마침 왕성 성문 밖에 도착했다.
황웅과 조영은 오우거 용병단의 위엄 있고 피비린내 나는 대열을 보고 속으로 놀랐다. 2만 명이 넘는 오우거들, 그것도 모두 마수 산맥에서 치열한 전투를 벌여온 자들이 한데 모인 모습은 상당히 ‘장관’이었다.
하지만 황웅과 조영은 오우거 용병단 앞에 선 두 사람 중 한 명을 알아보았다.
맞다, 이 사람은 예전에 노예 시장에서 산 그 장애를 가진 성역 마법사가 아닌가? 이름은, 이름은 보그, 그래, 보그다. 그가 어떻게 오우거 용병단 사람들과 함께 있는 거지?
그의 옆에 서 있는 사람은 아마 오우거 용병단의 단장일 텐데, 혹시 그가 오우거 용병단 단장과 아는 사이인가?
하지만 이 오우거 용병단 단장도 꽤 익숙한 얼굴이다. 어디서 본 것 같은데? 그의 뒤에 있는 아홉 명의 오우거 용병들도 마찬가지로 익숙해 보인다.
황웅과 조영은 마음속으로 의문을 품었다.
보그는 둘이 알아볼 수 있었지만, 오우거 나트는 당장은 알아보지 못했다.

당년에 황룡이 오우거 나트와 열 명의 오우거를 사들였을 때, 그 열 명은 황가의 저택에서 며칠간 머물렀다. 하지만 수년이 지나면서 그들은 엄청난 변화를 겪었으며, 특히 오우거 나트는 당시 6급 전사에서 9급 강자로 성장했으며, 이제는 그의 행동거지에서 위엄 있는 기세가 느껴져 누구도 그를 당시의 오우거 노예와 연관지을 수 없었다.

황웅과 조영이 오우거 용병단의 단장에게 물어보려고 입을 열려는 순간, 갑자기 두 사람은 오우거 용병단 단장이 전투용 애완동물에서 내리는 것을 보았다. 그 뒤로 2만 명이 넘는 오우거들이 일제히 전투용 애완동물에서 내렸는데, 그 동작은 매우 일정하고 빨랐다.

“주인님께 인사드립니다!”

갑자기 오우거 용병단 단장을 필두로 2만 명이 넘는 오우거들이 일제히 무릎을 꿇고 큰 소리로 외쳤다. 그들의 목소리는 우렁차고 경건함이 넘쳤다.

뭐라고? 주인님께 인사라고? 황웅과 조영은 잠시 반응하지 못하고 멍해졌다. 그러고는 고개를 돌려 멍하니 아들을 바라보았다. 2만 명이 넘는 오우거들이 일제히 절을 하는 방향은 바로 그들의 아들이었다.

오우거 용병단의 2만 명이 넘는 오우거들, 심지어 단장까지 자신들의 아들에게 절을 하며 주인님이라고 부르고 있었다!

‘주인님’이라는 말은 항원 대륙의 모든 노예들이 주인을 부를 때 사용하는 말이었다!

황웅과 조영은 그 자리에 멍하니 서 있었다.

“주인님, 저희가 늦게 도착했습니다. 용서해 주십시오!” 오우거 나트와 보그가 공손히 말했다.

황룡은 고개를 끄덕이고 모두에게 일어나라고 했다. 그러고는 몸을 돌려 놀란 표정으로 서 있는 부모님을 보며 미소 지었다. “아버지, 어머니, 혹시 제가 노예 시장에서 보그와 열 명의 오우거를 샀던 일을 잊으신 건가요?”

황웅과 조영은 아들이 그때의 일을 언급하자 비로소 오우거 나트와 그 뒤에 있는 아홉 명의 오우거들을 알아보았다.

하지만 두 사람은 여전히 대륙에 널리 알려진 오우거 용병단의 단장이 바로 자신들의 아들이 노예 시장에서 산 오우거 노예라는 사실을 믿을 수 없었다.

한참 후, 황웅과 조영은 서로를 바라보았다. 황웅의 마음은 복잡했다. 이 아들에게는 아직도 많은 비밀이 숨겨져 있는 것 같았다.

이어서 황웅은 사람들을 시켜 2만 명이 넘는 오우거들의 숙소 문제를 해결하도록 했다.

2만 명이 넘는 오우거들의 도착으로 왕성의 방어력이 크게 강화되었다. 현재 오우거 용병단에는 7급 이상의 전사가 500명이 넘으며, 이 힘만으로도 일부 대가문의 세력에 버금갔다.

결국 평소 왕성의 순찰은 천청맹우와 같은 성역 마수들이 대신할 수 없었으며, 황웅은 이전에 왕성의 순찰력이 약해 고민했었다.

이제 이 모든 문제가 해결된 것이다.

보그와 나트가 도착했으며, 경매까지는 10일밖에 남지 않았다. 하지만 왕성은 이미 온갖 나라에서 온 세력들로 가득 차 있었다.
왕성의 주점과 식당들도 사람들로 붐볐으며, 방값은 평소보다 세 배 이상 올랐지만 여전히 빈 방은 없었다.
시간이 다가오면서 왕성의 거리에서도 다툼이 점점 늘어났지만, 다행히도 아무도 너무 난동을 부려 큰 문제를 일으키지는 않았다. 결국 지금의 루퉁 왕국의 왕성은 예전과 다르며, 각 세력들의 눈에는 이제 루퉁 왕국의 왕성이 5대 제국의 황성보다도 못지않은 위치에 있다.
물론, 이 모든 것이 한 사람의 존재 때문이라는 것을 모두가 알고 있다.
바로 15세의 성역 절세 강자, 황룡이다.
경매일이 다가오면서 10마리의 성역 마수들도 “순찰자” 역할을 하기 시작했다. 물론 그들이 순찰하는 곳은 왕성 상공이었다. 10마리의 성역 마수가 일렬로 나란히 루퉁 왕국의 왕성 상공에 서 있을 때, 그 거대한 몸집은 왕성의 반쪽 하늘을 가려버렸고, 이를 본 각지의 세력들은 크게 놀랐다.
혼자 다니며 고고한 성격의 성역 강자들이 하늘을 날아 왕성 안으로 들어가려 했지만, 일렬로 늘어선 10마리의 성역 마수를 보고는 다리에 힘이 풀려 거만한 기세가 순식간에 사라지고, 순순히 내려와 루퉁 왕국의 성문을 통해 들어갔다.
하지만 10마리의 성역 마수가 루퉁 왕국의 왕성 앞에 일렬로 서 있는 모습은 각 세력들 사이에서 많은 이야기를 불러일으켰다.
“세상에, 그 황룡 선배가 용어 제국의 황궁을 공격할 때는 성역 마수 8마리만 데리고 갔다고 하는데, 또 다른 2마리는 따라가지 않았다니!”
“황룡 선배는 용어 제국이 성역 마수 10마리를 동원할 만큼 강하지 않다고 생각해서 8마리만 데리고 간 것 같아.”
“성역 마수 10마리라니, 황룡 선배는 정말 대단해!” 대초원 제국 황실의 한 공주가 반향에 빠졌다.
“나라도 황룡 선배와 결혼할 수 있다면, 하녀라도 좋아. 그분 곁에 있기만 해도 만족할 거야.” 한 제국의 대가문 딸이 마음속으로 상상했다.
“하녀라고? 너 말이야? 황룡 선배의 하녀라니… 내가 들은 바로는 마족의 대수라라고 하던데, 그 아름답고 유혹적인 존재와 네가 비교될 수 있겠어?” 옆에 있던 대가문 딸이 그녀를 조롱했다.
15세의 성역 절세 강자, 황룡은 용어 제국의 황궁 전투 이후 당연히 항원 대륙의 모든 젊은 소녀들은 물론 주부들과 귀부인들까지의 꿈의 연인이 되었다.
황룡은 그들의 눈에는 무적의 영웅이자 숭배받는 강자였다!
이런 이야기들은 왕성의 각종 상점, 식당, 호텔은 물론 거리에서도 들을 수 있었다.

그리고 경매회 전날인 다섯째 날, 눈보라 제국에서 온 조양 노인과 그 일행도 마침내 도착했다.