제0034장 의혹

하룻밤이 지나자 홍봉곡의 단풍잎들이 피처럼 붉게 물들었다. 단풍잎에서 떨어진 피방울들은 땅속으로 스며들어 홍봉나무의 양분이 되었다. 공중에 서서 황룡은 격렬한 전투 끝에 고요해진 계곡을 차갑게 바라보았다.
한 시간이 넘는 시간 동안, 잔랑용병단의 거의 2천 명에 달하는 인원들과 8급 정점의 실력을 가진 단장 라오센까지 모두 차가운 시체가 되고 말았다. 세 대성역의 압도적인 힘 앞에서 결과는 예상할 수밖에 없었다. 성역 아래에서는 인원 수로 실력의 차이를 메울 수 있을지 모르지만, 성역 위에서는 인원 수가 아무런 소용이 없다.
“소주인님!”
“주인님!”
두 짐승과 보그가 잔랑용병단을 처리한 뒤 황룡 앞으로 돌아와 공손히 보고했다. 황룡은 고개를 끄덕이며 손에서 오육신정을 꺼내 계곡 주위를 한 바퀴 돌린 뒤, 땅 위의 모든 무기와 법장을 모두 집어넣었다. 수천 개의 무기와 법장이 쌓이면 작은 산이 될 텐데, 그 오육신정은 마치 바닥이 없는 구덩이처럼 아무리 넣어도 끝이 보이지 않았다. 한 바퀴 돌린 뒤 다시 반지 모양으로 변해 황룡의 손에 돌아갔다.
황룡의 수법을 이미 본 적이 있음에도 불구하고, 두 짐승과 보그의 눈에는 여전히 열정과 경외심이 가득했다.
“가자.” 황룡이 이 모든 것을 마친 뒤 말했다.
두 짐승과 보그는 잠시 멍해졌고, 보그가 말했다. “소주인님, 이 시체들을 깨끗이 처리하지 않아도 될까요?”
황룡은 태연하게 말했다. “필요 없어. 나중에 쓸 일이 있을 거야.” 그러고는 계곡 주위에 펼쳐둔 진법도 거두지 않은 채 날아 돌아갔다.
두 짐승과 보그는 의아해했지만 더 이상 묻지 못하고 황룡을 따라 주둔지로 돌아갔다. 주둔지에 돌아왔을 때는 이미 새벽이 밝아 있었다.
황룡 일행은 계속 전진했으며, 황룡에게 있어 어젯밤의 일은 마치 처음부터 일어나지 않은 것처럼 보였다.
“이소저, 어제 우리가 죽인 사람들은 잔랑용병단의 사람들입니다.” 호위인 링즈는 이소저가 어젯밤의 일을 신경 쓰지 않는 것 같자 참지 못하고 상기시켰다.
잔랑용병단에 대해서는 황가 저택에 있을 때부터 가주 황웅이 자주 언급한 적이 있었고, 그들의 무시무시함도 알고 있었다. 어제 그들이 잔랑용병단의 사람들을 죽였으니, 예상대로라면 앞으로 잔랑용병단의 맹렬한 추격을 받게 될 것이며, 앞길은 결코 순탄하지 않을 것이다. 신풍학원에 도착할 수 있을지도 미지수였다.
“오, 그래서 뭐?” 황룡은 태연하게 미소를 지으며 부모님이 자신에게 배정해 준 호위들을 바라보았다.
링즈는 잠시 멍해졌다가 마음속으로 한숨을 쉬었다. 이소저는 비록 초거장 천재이지만 결국은 여섯 살짜리 아이일 뿐, 어젯밤에 저지른 행동이 얼마나 큰 재앙을 불러올지는 모를 것이다.

이어서 링즈는 잔랑 용병단에 대한 모든 것을 황룡이라는 이二少爷에게 자세히 설명해 주었다. 어린아이가 얼마나 이해할 수 있을지 기대하지는 않았지만, 적어도 어제 문제를 일으켰으며 앞으로는 더 이상 산길을 이용할 수 없다는 사실을 깨닫게 해야 했다.
“산길을 안 가는 건가?” 황룡이 웃으며 물었다.
링즈는 진지한 표정으로 고개를 끄덕였다.
황룡은 고개를 저으며 웃으며 말했다. “산길이 좋아. 조용하고 가까우며 시간도 절약되지.”
링즈는 걱정스러운 표정을 지었지만 어쩔 도리가 없었다. 이二少爷가 결정한 일은 아무도 바꿀 수 없었다. 도대체 어떻게 해야 할까?
그러나 앞으로의 길은 그의 예상과는 달리 평온했다.
이틀 연속으로 잔랑 용병단이 나타나 공격하는 기색이 전혀 보이지 않았으며, 그들의 그림자조차 보이지 않았다.
이게 대체 무슨 일인가?
혹시 잔랑 용병단은 아직 모르는 걸까?
그럴 리가 없다. 이미 이틀이 지났는데, 잔랑 용병단이 모를 리가 없다. 그건 거의 백 명에 달하는 사람들이 사라진 일이다. 한두 명이 아닌데.
황룡을 따르는 두 동남의 얼굴에도 같은 의문이 떠올랐다.
“이야, 잔랑 용병단 사람들은 아직 아무런 움직임이 없는데, 혹시 그들이 모르는 건가?” 힐 가문의 한 호위가 참지 못하고 말했다.
이틀이 지나면서 그들은 기대에서 실망으로, 인내에서 짜증으로 변해갔다.
“모를 리가 없어.” 9급 강자가 단호하게 말했다.
두 동남은 미간을 찌푸렸다. 잔랑 용병단이 아무런 움직임도 보이지 않는다는 점도 그는 이해할 수 없었다.
“잔랑 용병단이 아무런 움직임도 보이지 않으니 우리도 신경 쓰지 말자. 동남, 오늘 밤 바로 행동하자. 황가의 그 아이를 빨리 죽이고 빨리 돌아가자. 밤이 길어지면 괜히 걱정만 생긴다.” 그 9급 강자가 말했다.
두 동남의 작은 눈에 차가운 빛이 스쳤다. 그는 말했다. “좋아. 그렇다면 오늘 밤 내가 직접 황가의 그 아이를 지옥으로 보내주지.”
“황가의 그 아이를 빨리 죽이면 우리도 빨리 돌아가서 잔치를 열 수 있어!”
“네, 이야!” 힐 가문의 호위들이 큰 소리로 대답했다.
더위가 가시고 밤이 찾아오면서 또 하루가 지났다.
두 동남은 성급하게 행동하지 않고, 황룡 일행이 머무는 곳에서 멀지 않은 곳에서 고급 혼미탄을 점화했다.
혼미탄은 정신을 혼란스럽게 하는 약물로, 등급에 따라 나뉜다. 저급 혼미탄은 헝위안 대륙의 일반 연금술사라면 누구나 만들 수 있지만, 고급 혼미탄은 만들기가 매우 어렵고 시중에서도 구하기 힘들다.
성역 이하에서는 9급 강자라도 실수로 고급 혼미탄의 향기를 들이마시면 참지 못하고 깊은 잠에 빠진다.

두동남의 생각에는 자신들 쪽의 희생을 줄이기 위해서는 고급 혼란탄을 사용하는 것이 가장 좋은 방법이었다.
고급 혼란탄이 불타오르며 황룡 일행이 머무는 곳으로 퍼져나가자, 그곳을 순찰하던 황가의 호위병들은 결국 졸음에 견디지 못하고 바닥에 쓰러져 잠들었고, 이내 아무런 움직임도 보이지 않았다.
잠시 더 기다린 후 두동남은 차갑게 웃으며 말했다. “우리가 가자.”
“잠깐만.” 갑자기 이때 9급 강자 한 명이 외쳤다. “동남, 너는 상황이 너무 순조롭다고 생각하지 않나?” 너무 순조로운 상황 때문에 그 9급 강자는 마음속으로 불안감을 느꼈다.
그러나 두동남은 웃으며 말했다. “안 씨, 너는 너무 조심성이 많아.”
“황가의 그 아이들이 잠들지 않았다고 해도 뭐 어쩌겠어? 그들이 도망칠 수 있을 것 같나?” 두동남의 생각에는 자신들 쪽의 힘이 상대보다 약 두 배는 강했기에 어떤 상황에서도 결과는 뻔했다.
그 9급 강자는 잠시 생각한 뒤 더 이상 말하지 않았고, 두동남 일행이 이미 앞으로 나아가자 그도 따라갈 수밖에 없었다.
황룡 일행이 머무는 곳에 도착해 바닥에 쓰러져 있는 황가의 호위병들을 본 두동남은 주위의 호위병들에게 말했다. “너희들, 올라가서 그들을 한 번 베어버려.”
“알겠습니다, 이형.” 그 호위병들이 칼을 들고 올라가려 할 때 갑자기 한 목소리가 들렸다. “두동남, 우리 또 만났군.”
황룡과 보그가 나타나는 것을 본 두동남과 주위의 호위병들은 잠시 멍해졌다.
“너, 너 괜찮아?” 두동남의 얼굴에 놀란 기색이 스쳤고, 그는 조용히 옆에 있는 9급 마법사에게 신호를 보냈다. 그 9급 마법사는 그 뜻을 이해하고 4급 마법인 ‘풍감술’을 사용했다.
눈 깜짝할 사이에 황룡과 보그를 제외한 다른 모든 사람들이 잠들었다는 것을 확인한 후, 그 9급 마법사는 두동남에게 고개를 끄덕였다.
결과를 확인한 두동남은 처음에는 걱정했지만 이제는 완전히 안심하며 크게 웃으며 말했다. “황가의 그 아이들, 네가 괜찮다니 생각지도 못했군. 그래도 다행이야. 그렇지 않으면 나중에 널 깨워야 했을 테니까. 네가 모르는 사이에 죽는다면 그건 너무 심심할 테니까.”