제0026장 대지진

“뭐라고?! 타이로, 교황청의 추기경이 살해당했다고!”
“마수 산맥 가장자리에서 죽었다더군!”
“시체마저 마수들이 먹어버려서, 교황청 사람들이 발견했을 때는 몸의 절반만 남아 있었어.”
“타이로뿐만 아니라 교황청과 함께 갔던 기사단과 단장 로펑을 포함한 200여 명도 모두 살해당했어!”
교황청, 추기경 한 명이 살해당했다!
다음 날, 이 소식은 마수 산맥 주변의 여러 왕국과 공국에 퍼졌으며, 마법검 경매 소식과 마찬가지로 항원 대륙에 큰 지진을 일으켰다.
타이로, 로펑, 두 개의 성역, 그리고 기사단 200여 명이 모두 살해당했다! 단 한 명도 도망치지 못했다!
타이로 일행이 살해된 소식보다 더 많은 사람들을 충격에 빠뜨린 것은 그들을 죽인 힘이었다!
이 힘은 오대 제국조차도 무시할 수 없는 것이었다.
타이로, 성역 중급자조차 도망칠 기회조차 없었다는 것은 무엇을 의미하는가? 상대방의 실력이 타이로 측보다 훨씬 뛰어나다는 뜻이다.
이런 일을 할 수 있는 것은 오직 초대형 세력들뿐이다.
예를 들어 오대 제국, 지옥 마족, 수천 년 전통을 가진 몇몇 대가문들이다.
그렇다면 결국 누가 교황청과 대립하게 될 것인가?
오대 제국이나 그 대가문들이 그렇게 어리석을 리 없으니, 혹시 항상 교황청과 대립해온 지옥 마족일까?
하지만 이번에 죽은 것은 추기경과 기사단 단장, 두 개의 성역이다. 지옥 마족은 비록 항상 광명 교황청과 갈등을 겪어왔지만, 이렇게까지 극단적인 행동을 할 리는 없다. 양측 간의 대전을 일으키고 싶어 할 뿐이다.
지옥 마족이 아니라면, 도대체 누구일까?
한동안 평온해 보였던 항원 대륙에는 은밀한 파동이 일고 있었다.
타이로 일행의 시체는 반 달 후에 교황청 본부인 성산으로 운반되었다.
용어 제국과 비유 왕국이 접해 있는 섬 위에는 높이 1천 미터, 면적이 수백 리에 달하는 거대한 산이 있었으며, 그 산 주변 곳곳에서 따뜻한 빛의 에너지가 흘러나왔다.
이것이 바로 수천 년 동안 항원 대륙에 우뚝 서 있는 성산이다.
성산 위에는 건물군이 펼쳐져 있었고, 성산 정상에는 높이 100미터에 달하는 달빛석으로 만들어진 건물이 있었다.
달빛석은 빛의 원소 에너지를 담고 있는 마석이다.
이것이 바로 성산 위의 성전, 광명 교황청 본부의 핵심이다.
성전 안에서 타이로와 로펑의 시체를 바라보며 교황관을 쓴 헤이더스는 한숨을 내쉬었다. 그는 두 손을 흔들자 부드러운 빛이 두 사람의 시체를 감싸며 그들의 시체가 빛 속에서 정화되었다.

“투레, 당신의 의견을 말해보세요.” 잠시 후, 하이데스는 대전 위에 황금 갑옷을 입은 중년인에게 말했다.
투레는 광명 교황청의 에이스 기사단인 황금 성기사단의 단장으로, 그 지위는 타이로에 못지않았다.
마흔을 갓 넘긴 그는 이미 성역의 강자였으며, 그의 천부적인 재능은 6천 년 전 유무 제국을 세운 대제 린유무와 비견될 정도였다. 그는 광명 교황청이 특별히 육성하는 인물이기도 했다.
단호한 표정에 약간의 수염을 기른 투레는 고개를 살짝 숙이고 진중한 목소리로 말했다. “교황 폐하, 타이로와 다른 이들은 성역의 마수에 의해 죽었습니다.”
하이데스는 고개를 끄덕였다. 이 점은 그도 이미 알고 있었다.
하지만 상대방의 동기는 무엇일까?
그는 당연히 마수 산맥 중심지의 성역 마수들이 배부르고 할 일이 없어 나와 타이로 일행을 죽였다고 생각하지 않았다.
잠시 생각한 후, 하이데스가 말했다. “당신은 상대방의 동기를 어떻게 보나요?”
투레는 잠시 생각한 뒤 말했다. “저는 마법검이 상대방의 탐욕을 불러일으켰을 가능성도 배제할 수 없다고 생각합니다. 물론, 어떤 숨겨진 거대 세력이 우리 교황청을 겨냥해 행동했을 가능성도 있습니다.”
하이데스의 흐릿한 눈동자에 빛이 스쳤고, 그는 말했다. “계속 은밀히 조사하고, 그 마법검을 발견하면 즉시 보고하라.”
“네, 교황 폐하.” 투레는 공손히 인사를 하고 성전을 나갔다.
……
타이로 일행을 죽였지만 시신을 없애지 않은 것은 황룡의 뜻이었다.
이렇게 해야 더욱 충격적이기 때문이다. 그렇지 않으면 시신을 없애버리면 교황청도 조용히 사건을 덮어버리고 아무 일도 없었다는 듯할 것이다.
타이로 일행이 살해당한 것은 광명 교황청의 위신에도 영향을 미쳤다.
단서에 관해서는 황룡이 당연히 없애버릴 것이며, 교황청이 조사해도 성역의 마수가 손을 썼다고만 생각할 뿐 그와 연관지어 생각하지는 않을 것이다.
여섯 살짜리 아이가 성역의 마수를 키운다고? 황룡이 직접 말해도 아무도 믿지 않을 것이다.
그 마법검은 이미 황룡이 가져가서 오욕신덕을 이용해 재가공하여 세 개의 공간 반지로 만들었다.
그 세 개의 공간 반지는 보그와 두 마수에게 주어졌다.
그러므로 그 마법검은 이 세상에 더 이상 존재하지 않는다.
하지만 타이로 일행을 저지한 후, 성역의 마법사인 보그는 황룡이라는 젊은 주인을 향해 열광과 경외심, 그리고 숭배와 깊은 의문을 동시에 품고 있었다.
특히 황룡의 손가락에 있는 오욕신덕을 볼 때면, 그는 몇 번이나 그날 밤 있었던 일을 황룡에게 묻고 싶어 했지만, 결국 참았다. 비록 매우 힘들게 참았지만 말이다.

피르와 엔디 두 마수는 이미 오랫동안 황룡을 따라다녔지만, 그날 밤 목격한 광경에 극도로 충격을 받았으며 황룡을 바라보는 시선은 더욱 뜨거워졌다. 보그와 마찬가지로 그들도 황룡의 손가락에 있는 그 오육신정에 대해 궁금해했다.
이날, 황룡은 보그와 두 마수를 작은 마당으로 불러 모아 말했다. “너희들은 내 손가락에 있는 이 반지가 도대체 무엇인지 궁금할 테지?” 그는 왼손을 들어 올렸고, 왼손 손가락에 있는 오육신정이 햇빛 아래에서 희미한 빛을 발했다.
보그와 두 마수는 기뻐하며 일제히 고개를 깊이 숙였다.
황룡은 태연히 미소를 지으며 마음속으로 생각하자, 손가락에 있던 오육신정이 날아와 공중에 떠올랐다. 그리고 보그와 두 마수의 집중된 시선 아래에서 점점 커져갔다.
다시 한번 평범한 반지가 거대한 덕로로 변하는 모습을 본 보그와 두 마수는 여전히 놀라움과 흥분을 감추지 못했다. 이것은 정말 기적이었다. 특히 수천 년을 살아온 두 마수는 이렇게 신비로운 무기에 대해 들어본 적이 없었다.
신기? 신기는 위력 외에는 성기나 일반 마법기와 다를 바 없으며, 신기가 커지거나 작아진다는 말은 들어본 적이 없었다.
그렇다면 눈앞의 이 덕로는 대체 무엇인가?
보그와 두 마수의 흥분한 표정을 본 황룡은 태연히 말했다. “이것은 오육신정으로, 약을 만들거나 무기를 제련하는 데 사용된다. 안에는 공간이 있어 물건을 보관할 수도 있으며, 일종의 공간 반지와 같지만 그 안의 공간은 이 마당의 세 배 정도로, 너무 작다.”
이 마당의 세 배 정도라고 해도 너무 작다고? 보그와 두 마수는 말문이 막혔다. 이 세계에서 가장 최고급인 공간 반지도 이 정도밖에 안 되는가?
“오육신정 안에는 100가지가 넘는 법진이 새겨져 있어 공격에도 사용할 수 있다.” 그러고는 황룡은 세 사람 앞에서 다시 한번 오육신정의 공격력과 여러 용도를 보여주었다. 세 사람은 멍하니 그 광경을 바라보았다. 마치 천서를 듣는 것 같고, 기적을 보는 것 같았다.