제15장 너희들, 또 몇 명 죽어봐라

“이런 일도 있나? 취이는 하계에서 신앙력을 얻는데, 도대체 그 이유는 무엇인가?”
염일의 말을 듣고 몇몇 신왕들은 모두 의아하다는 듯 말했다.
의심할 여지 없이, 취이의 수련 속도는 항상 각 신왕들이 이해할 수 없는 것이었다. 수억 년의 시간 만에 신왕의 경지에 도달했으니, 이는 신계의 역사 속에서도 오직 통신제만이 비견될 수 있었다.
그래서 염일이 전한 이 소식은 순식간에 각 신왕들의 큰 관심을 끌었으며, 그들은 취이의 수련 속도가 신앙력과 관련이 있을 가능성이 높다고 직감하고 그 비밀을 알아내고자 했다.
“아무래도 우리는 남음도에 가서 취이를 상대하는 게 가장 좋겠군. 취이를 봉쇄하기만 하면, 우리는 리비성으로 가서 취이를 신봉하는 자들을 잡아서 하나하나 그들의 영혼을 조사해 이 안에 무슨 의심스러운 점이 있는지 알아볼 수 있을 것이다.” 추암이 담담하게 말했다.
“좋아, 남음도에는 취이의 아내 백만이 있으니, 우리가 함께 남음도에 내려가면 취이는 감히 나오지 못할 것이다.” 백영도 곧바로 말했다.
각 신왕들도 일제히 고개를 끄덕이며 동의했다.
취이의 위협력은 너무나 커서, 각 신왕들은 지금 오직 취이를 상대하는 데만 전념하고 있어서 제대로 수련할 수도 없었다. 그래서 취이를 상대할 수 있는 방법이 있다면 이들 신왕들은 모두 시도할 것이었다.
그 후, 추치, 전건, 백란, 상서, 공염종, 금승예, 유은항, 염작 등 여덟 명의 신왕들은 어딘가 신비로운 곳으로 가서 공간시간 대변환 진법을 함께 연습했다.
신왕들의 지혜로 새로운 법문을 수련하는 데는 당연히 오랜 시간이 걸리지 않았다.
10년 후, 8역의 24명 신왕들이 견원성에서 나와 직접 남음도 상공에 순간이동해 나타났다. 그들의 기세는 매우 강렬했으며, 공간 전체가 회오리바람 소리로 가득했다.
“취이, 당장 나와라.”
“취이, 네가 나오지 않으면 우리는 네 아내를 죽일 수밖에 없다.”
신왕들이 막 나타나자마자 두 번 외쳐서 취이에게 그들의 목적을 바로 알렸다.
취이는 즉시 나오지 않았지만, 정무귀는 이미 남음도를 떠나 차가운 표정으로 이 무리의 신왕들을 둘러보며 살기를 뿜어내어 그들이 만들어낸 회오리바람을 모두 날려버렸다.
“너희들, 이 8역의 신왕들아. 취이가 공간의 혼란 속에서 너희들을 용서해줬는데, 지금도 감히 여기에 오다니, 너희들의 목숨이 너무 긴가 보구나.” 정무귀가 담담하게 말하며 손에 이미 무형검을 꺼냈다.
추암은 무형검의 기세를 감지하고 즉시 분노하여 외쳤다. “비열하군, 정무귀! 네가 추관일의 무형검을 빼앗다니, 너 이 신왕은 정말 너무 뻔뻔하구나.”

무형검이라는 이 상품급 선천영보는 줄곧 구관일의 수행신기였다. 원래 구족은 구관일이 신왕 수위에 도달했을 때 그에게 주는 선물이었으나, 이제는 정무귀에 의해 빼앗겼다.
현재의 구관일은 비비성의 한 비밀 장소에 갇혀 천풍채의 신수기 수련자들의 끊임없는 도전을 받고 있으며, 사실상 천풍채 수련자들의 실력 향상을 위한 도구로 사용되고 있다.
각 신왕들은 놀란 표정을 지었다. 이 정무귀의 실력도 그들이 어느 정도 알고 있었는데, 오성법칙에 영향을 줄 수 있을 뿐만 아니라 이제는 신왕 수위에 도달했으며, 그의 몸에는 어떤 기이한 능력이 있는지 그들은 다소 두려워했다. 게다가 지금 정무귀는 가장 강력한 살상력을 지닌 무형검도 가지고 있었다.
정무귀는 미소를 지으며 가볍게 말했다. “무형검은 이미 내 신기다. 만약 받아들이지 못한다면 직접 나와서 빼앗아 보아라.”
구암일은 멈칫하며 크게 불만을 표했지만 더 이상 화를 내지는 않았다.
“정무귀, 곡의는 어디 있나? 우리는 이번에 다시 그와 한 번 싸우고 싶다. 만약 곡의가 나오지 않는다면 남음도를 가루로 만들어버릴 것이다. 곡의의 아내를 죽인다면 그때는 후회하지 마라.” 공야명이 말을 이어받아 차갑게 말했다.
각 신왕들은 모두 사나운 미소를 지었다.
정무귀는 이 말을 듣고 표정이 차가워졌다. 이 신왕들이 이토록 뻔뻔하게 자신과 곡의를 협박하다니, 정말 품격이 없고 비열하기 그지없었다.
“곡의가 나서지 않아도 나 혼자서 너희들을 모두 죽일 수 있다.” 정무귀는 차갑게 말하며 이미 날아갔다.
신왕 수위라면 바로 순간이동이 가능하다.
“조심해.” 각 신왕들이 동시에 외쳤다.
정무귀는 순식간에 공야명 앞에 나타나 무형검을 겨누고 짙은 공간력을 발산해 공야명을 덮쳤다.
“이상하군, 네 공간력이 좀 기이하다.” 공야명은 놀라움과 분노 속에서도 어느 정도 침착하게 외쳤다.
동시에 공야명은 본원주를 꺼내 저대신역의 본원력을 끌어내 자신에게 더해 공간력을 끊임없이 공급받아 정무귀의 공격을 비교적 쉽게 막아냈다.
정무귀의 공간력은 그의 몸속의 공간력이 아니라 직접 신계의 공간을 끌어온 것으로, 그 안의 각종 에너지가 빠르게 소멸된 뒤 공간이 자동으로 갈라지는 것이었다. 마치 공간력이 공간을 찢는 것과 같았다.
참살의 도에서 정무귀는 이제 전체 공간을 조종할 수 있게 되었으며, 어느 공간을 갈라야 할지는 단지 한 가지 의지만으로 충분했다.
“기이하다, 당연하지.” 정무귀는 가볍게 말하며 다시 한 번 검을 내질렀다.

공야명의 주위로 공간이 조각조각 무너지면서, 그는 공간의 혼란 속으로 들어갈 시간조차 갖지 못했다. 의심할 여지 없이, 공야명은 오직 자신의 공간력으로만 자신을 보호하며 공간 붕괴의 힘을 막아내야 했다.
팔역신왕들은 정무귀의 공격을 본 후 당연히 기다리지 않고 즉시 자신들의 신기를 꺼내 정무귀를 향해 맹렬히 공격해 들어갔다.
공간 붕괴가 직접 정무귀를 뒤덮었다.
그때, 모든 신왕들의 눈을 의심하게 만드는 광경이 나타났다. 공간 붕괴가 정무귀의 몸을 빨아들이지 못했으며, 정무귀는 조금의 공간력도 사용하지 않은 채 그의 육체가 공간 붕괴의 힘에 그대로 잡아당겨지고 있었다.
“말도 안 돼!”
“정무귀의 몸이 어떻게 공간 붕괴를 그대로 막을 수 있지?”
“이 정무귀, 혹시 공간의 규칙에 전혀 구애받지 않는 건가?”
“나 정말 상처받았어.”
……
24명의 신왕들은 정무귀의 행동을 보고 마음속의 실망과 불만이 자연스럽게 드러났으며, 모두 놀란 눈으로 정무귀를 바라보았다. 이 상황을 도저히 이해할 수 없었기 때문이다.
정무귀는 오성법칙을 살해함으로써 이미 공간의 규칙에 구애받지 않게 되었다.
하지만 24명의 신왕들이 만들어낸 공간 붕괴가 형성된 후에는 정무귀도 더 이상 의지로 그 공간을 분열시킬 수 없게 되었고, 그의 공격력도 즉시 크게 약해졌다.
각 신왕들은 정무귀의 약점을 발견하고 마음이 조금은 안정되었다.
공간 붕괴는 곧 공간의 소멸을 의미했으며, 당연히 정무귀는 분열시키는 방법으로 공간을 조종할 수 없게 되었다. 이 사실을 알게 된 신왕들은 정무귀를 상대할 방법을 찾았다. 정무귀 주변의 공간만 붕괴시키면 그의 공격력은 사라질 것이었다.
“흥, 우리는 역할을 나누자. 다섯 명의 신왕이 정무귀를 묶어두고, 나머지는 남음도에 가서 백만을 잡아오자.” 공야명은 이 상황을 보고 차가운 미소를 지으며 외쳤다.
“좋습니다.” 모든 신왕들이 기쁘게 동의했다.
역시나, 구몽, 전옥, 채영, 경묘, 상설 다섯 명의 신왕들이 함께 정무귀를 묶어두며 계속해서 공간 붕괴를 일으켜 정무귀가 벗어날 수 없도록 했다.
나머지 신왕들은 흥분한 채 삼신봉으로 모여들어 모든 신식을 백만에게 집중시켰다.
“곡의가 움츠러들려 한다면 굳이 말할 것도 없지. 그냥 백만을 죽여버리자. 곡의가 평생 후회하게 만들자.” 염작이 이때 차가운 미소를 지으며 외쳤고, 그의 눈에는 광기가 가득했다.
모든 신왕들은 오른손을 들어 백만을 한 방에 죽일 준비를 했다.
“이 개자식!”

백만의 옆에서 차가운 외침이 터져 나왔고, 곧바로 쿠이의 몸이 모습을 드러내며 삼신봉 위의 열아홉 명의 신왕들을 차갑게 바라보았다.
24명의 신왕들이 남음도 상공에 나타났을 때부터 쿠이는 상황을 알고 있었지만, 정무귀가 이들 신왕들과 싸워 자신의 공격력을 익히도록 하기 위해 일부러 나타나지 않았다.
하지만 정무귀의 공격 방식에는 약점이 있어 다섯 명의 신왕들에게 제압당하고 말았다. 이를 본 쿠이는 더 이상 기다릴 필요가 없어 직접 나서서 백만의 목숨을 지키기 위해 그들과 맞섰다.
쿠이가 분노에 찬 목소리로 외친 뒤 오른손을 휘둘러 백만과 무한 두 사람을 날려보낸 다음, 열아홉 명의 신왕들을 차갑게 노려보며 살의가 가득한 눈빛을 보였다.
“쿠이, 드디어 나타나는군.”
“쿠이, 오늘은 도망칠 생각은 하지 마라.”
“쿠이, 우리 8대 황족의 배후 세력은 네가 감당할 수 있는 것이 아니다. 오늘 너는 반드시 처벌받아야 한다.”
각 신왕들도 차갑게 대답하며 기세를 더욱 높였다.
쿠이는 고개를 저으며 미소를 지었다. “나는 공간 혼류 속에서 너희들의 목숨을 살려주었는데도 너희들은 여전히 깨닫지 못하고 있구나. 그렇다면 다시 손을 써야겠군. 몇 명 더 죽어도 상관없어.”
한 명의 신왕이 죽어도 이들을 억제할 수 없자, 쿠이는 몇 명 더 죽이는 것도 개의치 않고 이들에게 또다시 큰 타격을 주려 했다.
“흥, 죽이고 싶으면 죽여봐. 오늘은 쿠이, 네가 날아가도 도망칠 수 없을 거다.” 추암이 분노에 차 소리쳤고, 그의 신식은 이미 은밀히 명령을 내렸다.
추치, 전건, 백란, 상서, 공역종, 금승예, 우은항, 염작 이 8명의 신왕들은 공간시간 대변환 진법을 준비하는 역할을 맡고 있었으며, 이미 추암의 명령을 받고 준비를 마친 상태였다.
쿠이는 그저 냉소를 지으며 갑자기 날아올라 사라졌다가 곧바로 공역명의 앞에 나타나 별검을 휘둘러 공역명의 몸 주위의 공간을 완전히 무너뜨렸다.
“말이 많은 놈부터 처리하겠어.” 쿠이가 나타나자마자 차갑게 외쳤다.
지난번 공역명은 공간 혼류 속에서 이미 여러 차례 심각한 부상을 입고 아직 회복되지 않았는데도 또다시 자신과 맞서려 하자, 쿠이는 더 이상 자비를 베풀 생각도, 기신이 직접 공역명을 죽이려는 생각도 고려하지 않고 직접 손을 써서 그를 죽이기로 했다.
“나에게는 본원주가 있어!” 공역명이 냉소를 지으며 이미 본원주를 꺼내 들었다.
공간이 무너지는 것은 무시무시했지만, 본원주가 흡수한 택대신역의 본원력 덕분에 공역명은 공간의 붕괴에 휩쓸리지 않고 안정적으로 서 있을 수 있었다.
그때 추암이 크게 외쳤다. “8명의 신왕들, 이제 움직여라.”