제14장 해안석육

곡의, 오원, 정무귀 세 사람은 순양함의 세 개의 침실에서 이미 10년 동안 밖으로 나오지 않았다.
아마도 호상군이 패배한 후 주변 해역의 다른 해수집단들에게 알려졌기 때문에, 순양함이 바다 위를 날아다닐 때는 아무런 해수도 와서 괴롭히지 않았다. 그로 인해 오원과 정무귀 두 사람은 매우 우울해져서 자신들의 침실에서 수련할 수밖에 없었다.
뇌안빙악, 사팔수원, 구두황사, 진지갑각, 이 네 마리 해수는 이미 은박정과 호상을 삼킨 이후 실력이 크게 향상되었으며, 10년의 시간 동안 그 힘을 완전히 소화해냈다. 이제 그들의 실력은 5천만 영체에 해당하는 신수기의 수련자에 버금간다.
특히 진지갑각은 신수이기 때문에 인간의 모습으로 변할 수 있으며, 육체의 강도가 놀랍도록 높아 신왕급의 신기 한 방에도 견딜 수 있을 정도로 실력이 극단적이다.
이때 사팔수원이 순양함을 끌고 가고, 뇌안빙악, 구두황사, 진지갑각 세 마리가 곁에서 함께 바다 위를 빠르게 날아다녔다.
10년 동안 순양함은 여전히 외해의 외곽 지역에서 활동했으며, 단지 해안선에서 약간 떨어진 곳에 머물렀을 뿐이다. 이 외해의 면적은 너무나 커서 신수기의 수련자가 쉬지 않고 비행해도 10만 년이 지나도 외해의 핵심 지역에 도달할 수 없다.
당연히 네 마리 해수가 순양함을 끌고 바다 위를 빠르게 나아가더라도 단지 해안선에서 조금 떨어진 곳에 머물 뿐이다.
네 마리 해수는 매우 우울했다. 10년 동안 아무런 해수도 전투를 위해 찾아오지 않아 신수기급의 해수를 삼킬 수도 없었고, 실력도 계속 정체되어 매일 순양함을 끌고 나아가는 것 외에는 할 일이 없어 극도로 지루했다.
어쩔 수 없이 네 마리 해수는 호상과 은박정을 삼킨 이후 실력 향상 속도가 너무 빨라 너무 즐거워서, 이제는 스스로 수련하여 실력을 향상시키는 데 전혀 관심이 없었다. 그들은 오직 곡의, 오원, 정무귀 세 사람이 다시 해수를 사냥해오면 그 결과를 나누어 가지려고만 생각했다.
“지루해!”
이때 순양함을 끌고 가던 사팔수원이 크게 외쳤다. 그 소리가 퍼지자 바다 위에 곧장 곧은 수로가 생겨났다.
뇌안빙악, 구두황사, 진지갑각은 이 소리를 듣고 즉시 몸을 세게 흔들었고, 바다 위에는 100미터 높이의 거대한 파도가 일어나 귀를 찢는 듯한 소리가 났다.
이때 곡의가 갑자기 자신의 침실에서 날아 나와 함선의 선수 쪽으로 왔다.
“좋아, 앞쪽 10만 리 해역에는 신혈옥지와 비슷한 등급의 천재보물이 있을 것 같아.” 곡의가 나오자마자 미소를 지으며 외쳤다.

네 마리 짐승은 쿠이이가 나오는 것을 보자마자 즉시 조용해졌다. 쿠이이의 꾸중을 두려워했지만, 그의 말을 듣고는 흥분하여 계속 울부짖었고, 파도가 거세게 일어나 커다란 원형 모양을 이루었다.
이윽고 네 팔을 가진 물원숭이들은 마치 용의 피를 마신 듯, 두 손으로 쇠사슬을 끌고 두 발로는 마치 바퀴처럼 빠르게 회전하며 바다 위를 번개처럼 질주했다. 이는 지난 10년 동안의 어떤 때보다도 두 배나 빠른 속도였다.
우위안과 칭우귀도 함선의 선수 쪽으로 왔다.
“쿠이이, 또 새로운 것을 발견했나?” 우위안이 다소 기쁘게 물었다.
지난 10년 동안 전투가 없어 우위안은 지루함에 자살하고 싶을 정도였는데, 이제 천재적인 보물이 나타났다는 소식을 듣고 그 보물 주변에 분명히 해수짐승들이 있을 것이며, 그 말은 곧 전투가 있을 것이라는 뜻이라 자연스럽게 매우 기뻐했다.
칭우귀도 큰 관심을 가지고 쿠이이를 바라보았다.
“그래, 그 해저에 이상한 점이 있어. 갑자기 강력한 오행 혼합 본원 에너지가 분출되었지. 이는 천지의 영물이 성숙할 때만 나타나는 징후야.” 쿠이이가 미소 지으며 설명했다.
오행 혼합 본원 에너지란 금행, 목행, 수행, 화행, 토행의 다섯 가지 본원 에너지가 같은 양으로 섞인 것이다.
우위안과 칭우귀는 이 말을 듣고 마음속으로 확신하게 되었다.
※※※
십만 리, 하루면 도착한다.
순양함이 있는 해역의 바다 위에는 동심원 모양의 파동이 나타났고, 원심부에서는 마치 분수처럼 계속해서 오행 혼합 본원 에너지가 분출되어 파도를 거세게 일으켰다.
하늘에는 짙은 파란색 구름층이 형성되어 천천히 회전하고 있었는데, 마치 그 분수처럼 보이는 바다를 향하고 있는 듯했다.
“쿠이이, 정말로 영물이 나타날 것 같군.” 우위안은 함선 선수에서 이 광경을 보고 즉시 외쳤다.
쿠이이는 고개를 끄덕이며 웃으며 말했다. “그 영물은 바로 해저에 있어. 게다가 해저에는 지금 해수짐승들 외에도 아주 깊이 숨어 있는 신사기 수련자도 있어. 참 우연하게도 그 사람은 리양성의 성주인 양방이야.”
우위안과 칭우귀는 놀라워하다가 곧 이해하고 웃음을 지었다.
“좋아, 기회가 이렇게 좋으니 먼저 그 천재적인 영물을 차지하러 가자.” 쿠이이가 기쁘게 외치며 즉시 성라정을 꺼냈다.
이윽고 쿠이이는 순양함을 접고 먼저 해저로 뛰어들어 해저의 영물이 자라는 곳으로 향했다.
우위안과 칭우귀도 즉시 뒤를 따랐고, 뇌안빙악, 네 팔을 가진 물원숭이, 구두황사, 진지게장 네 마리 짐승도 흥분하여 뒤를 따르며 물을 가르고 바다를 헤쳐 곧바로 해저에 도착했다.
우우, 와아, 쉬우……

바다 밑바닥에는 이미 수백 마리의 신수기급 해수가 모여 있었는데, 이때 그들은 쿠이와 다른 이들이 다가오는 것을 보고 즉시 온갖 분노에 찬 소리를 지르며 그들을 위협했다.
쿠이는 이를 보고 즉시 웃으며 말했다. “오랫동안 싸우지 않았군. 너희들이 우리를 이렇게 경시한다면, 함께 한 번 싸워보자.”
말을 마친 쿠이는 오위엔과 칭우귀 두 사람을 기다리지 않고 곧바로 봉염검을 꺼내어 물고기처럼 민첩하게 금정해사 앞으로 가서 한 번의 검격을 가했다.
피구멍이 즉시 생겼다!
쿠이의 속도는 그 금정해사보다 훨씬 빨랐다. 말이 끝나자마자 그는 즉시 검을 휘둘렀으며, 그 과정은 완벽하게 일사천리였다. 금정해사의 머리에 피구멍이 생기자, 50미터나 되는 거대한 몸체가 천천히 바닷속으로 쓰러져 죽고 말았다.
“쿠이, 네가 먼저 공격하다니.”
“정말 교활하군.”
오위엔과 칭우귀는 쿠이가 아무런 경고도 없이 해수를 공격하는 것을 보고 매우 불만스러워하며 즉시 불만스러운 소리를 지르며 그곳으로 날아갔다.
“해수들아, 제대로 싸우면 너희들의 온전한 시체를 그대로 둬줄 수도 있어.”
오위엔은 이두철소 앞으로 가서 구공봉을 꺼내 한 번 휘둘러 바닷속에 허공 지대를 만든 뒤, 이두철소의 한 머리를 향해 내리쳤다.
구구합일봉법으로, 한 번의 공격에 99번의 공격이 중첩되었으며, 각 공격마다 80만 개의 금목수화영체가 포함되어 있었다. 이로써 거의 8천만 개의 영체가 한 번의 공격에 담겨 이두철소의 머리를 강타했다.
쾅!

이중머리 철소의 머리는 닿는 순간 폭발하여 온전한 머리는 살줄 하나만 남아 매달려 있었다. 이 이중머리 철소의 몸속에도 5천만 개의 금목수토 영체가 있었는데, 원래는 오원과 한바탕 싸울 수 있을 것이라 생각했지만, 오원이 이토록 변태적인 몽봉술을 깨달아 단 한 번의 공격으로 거의 8천만 개의 영체를 방출해버렸다. 급히 저항해도 소용없어 한쪽 머리를 잃고 말았다.
의심할 여지 없이 이렇게 큰 손해를 입은 이중머리 철소는 더 이상 머물 수 없어 즉시 몸을 돌려 도망치려 했다.
오원은 입가에 냉소를 지으며 구공몽봉을 다시 한 번 끌어올려 내리쳤다. 아무런 예우도 없이 냉혹하게 이중머리 철소의 등을 내리쳐 그 몸을 단숨에 둘로 갈랐다. 이어서 오원의 구공몽봉은 도망치려는 이중머리 철소의 영혼까지 산산이 부쉈다.
순식간에 강력한 힘을 가진 이중머리 철소가 오원에게 살해당하자, 뒤에 있던 다른 바다짐승들도 놀라서, 그 짐승들은 매우 예민하여 오원의 힘을 알고는 더 이상 죽음을 감수하지 않고 즉시 도망치려 했다.
하지만 구이는 이때 다른 바다짐승들과 싸우고 있었지만 계속해서 바닷속 전체를 주시하고 있었다. 도망치려는 바다짐승이 보이자 즉시 몸을 날려 검으로 공격해 도망치는 짐승들을 겁주어 다시 돌아오게 만들어 오원과 계속 싸우도록 했다.
오원은 환호성을 지르며 흥분에 겨워 구공몽봉으로 끊임없이 공격을 가했다.
정무귀는 이곳에 있었지만 당장 바다짐승들을 죽이려는 생각은 없었다. 그는 자신의 민첩한 몸놀림을 이용해 30마리가 넘는 바다짐승들의 공격을 피하면서 동시에 신식을 펼쳐 그 짐승들이 사용하는 마법 속의 토행법칙을 감지했다.
살육의 길은 먼저 감지해야만 살육할 수 있다.
의심할 여지 없이 정무귀는 이런 수련 기회를 드물게 만나 자연히 최대한 활용하려 했다. 게다가 오원을 포위하고 있던 바다짐승들은 정무귀의 상황을 보고 즉시 새로운 목표를 발견했다. 그들은 오직 피하기만 하는 정무귀 같은 자는 상대하기에 가장 좋다고 생각해 먼저 정무귀를 포위해 죽이고, 그 다음 모든 바다짐승들이 함께 오원을 상대하는 것이 더 안전하다고 판단했다.
그래서 정무귀 쪽에서는 포위하는 바다짐승의 수가 점점 더 많아졌다. 반면 오원 쪽에서는 바다짐승들이 이미 모두 놀라서 도망쳤으며, 일부는 정무귀를, 일부는 사수를 포위했다.
동시에 구이를 포위하고 있던 바다짐승들도 놀라서 도망쳐 두 그룹으로 나뉘어 정무귀와 사수를 포위했다.
“오원, 우리 둘은 옆에서 지켜보며 어떤 바다짐승이 도망치면 곧바로 공격해 죽이자.” 구이는 오원이 계속 싸우려 하자 즉시 외쳤다.

정무귀, 뇌안빙악, 사팔수원, 구두황사, 진지게강도 모두 훈련의 기회가 필요했고, 취의는 이때 그들에게 강도 높은 훈련을 시켜주고 싶어 했다.
오원은 입을 삐죽이며 불만스럽게 취의를 쳐다보았지만, 그래도 순순히 따르며 곧바로 한쪽으로 날아가 전장을 주시했다. 바다 짐승들이 도망치려 하면 즉시 나서서 죽였다.
그때 바닷속에서는 산이 흔들리고 땅이 울리는 소리가 나더니, 곧 긴 지각이 나타났다. 쿠르르 하는 소리와 함께 지각은 점점 넓어졌고, 이내 10미터 크기의 푸른빛으로 빛나는 큰 돌덩이가 지각에서 날아올랐다.
아니, 이것은 돌이 아니었다. 겉보기에는 사각형의 큰 돌처럼 보였지만, 생명력과 영혼을 가지고 있었다.
이것이 바로 전설 속의 영물, 해안석육이었다.