제41장 대승

곤위성의 근백만 명의 신장기 수련자들은 재빨리 검 모양의 대형을 형성한 뒤 신원을 응집시켜 만 리 길이의 밝은 노란색 거대한 검이 공중에 나타나 남음도의 수련자 집단을 향해 날아갔다.
진수성의 근백만 명의 신장기 수련자들은 로하나처럼 대형을 이루었으며, 모든 수련자들의 신원이 응집되자 그 대형 앞에 만 리 길이의 푸른색 신룡이 나타나 울부짖으며 몸을 비틀어 허공을 떨리게 했으며, 그 위엄은 사람의 마음을 얼어붙게 했다.
순교성의 근백만 명의 신장기 수련자들은 마치 벌떼가 둥지를 떠나듯 공중을 날아다녔으며, 겉보기에는 흩어져 있지만 일정한 원칙이 있었다. 모든 수련자들이 신원을 방출하자 곧바로 공중에 수많은 바람날개 파동이 나타났고, 수련자들이 움직일 때마다 이 바람날개 파동들이 그들을 짓눌렀다.
세 성의 신장기 수련자 집단은 모두 남음도를 향해 돌진했다.
그 위세가 너무나 맹렬하여 남음도의 근백만 명의 수련자들은 저항할 수 없다고 느끼며 얼굴에 걱정스러운 기색이 드러났다.
“심무흔, 천불아오, 무정, 오원, 우리 다섯 명은 함께 진수성의 뒤편으로 가서 그곳의 사람들을 모두 죽이자.” 곡의 얼굴에는 오히려 여유로움이 가득했으며, 동시에 신식으로 메시지를 전했다.
네 사람의 대답을 기다리지 않고 곡의는 즉시 하늘을 향해 외쳤다. “남음도의 수련자들아, 몸에 가진 신기가 얼마나 되든 모두 꺼내서 여기 오는 자들을 신기로 죽여버려라.”
남음도의 근백만 명의 수련자들은 이 말을 듣고 즉시 사기가 높아져 웅장하게 대답했다. “네, 대장님.”
그때 곡의, 심무흔, 천불아오, 정무귀, 오원 등 다섯 명은 이미 공중으로 날아올라 진수성의 백만 명의 수련자들 뒤에 도착했으며, 그들의 얼굴에는 냉담함이 가득했다.
진수성의 수련자들이 만들어낸 ‘신원지룡’은 앞부분은 맹렬해 보였지만 치명적인 약점이 있었는데, 바로 이 수련자들의 신원이 모두 ‘신원지룡’에 집중되어 있고 자신들의 육체는 ‘신원지룡’ 뒤에 노출되어 있다는 점이었다.
곡의는 바로 진수성 수련자들의 대형의 약점을 보고 즉시 심무흔, 천불아오, 정무귀, 오원 네 사람을 이끌고 와서 자신의 강력한 힘으로 진수성의 수련자들을 섬멸함으로써 남음도의 수련자들이 겪는 부담을 줄여주고 곤위성과 순교성에 온전히 집중할 수 있도록 하려 했다.
“안 돼, 곡의가 뒤로 왔어.” 진수성의 대장 백충은 곡의의 움직임을 보고 마음이 조여들며 위험한 생각이 떠올랐다.
백충도 반응이 매우 빠른 사람이었기에 단호하게 외쳤다. “진수성의 만 명의 수련자들이 나와서 곡의의 기습을 막아라.”

곧바로 진수성의 진형에서 만 명의 수련자들이 떨어져 나와 백충과 함께 쿠이이, 심무흔, 천불아오, 정무귀, 오원 등을 상대하려 했으며, 진수성의 다른 수련자들은 여전히 ‘신원지룡’을 유지하며 곤위성과 순교성과 협력하여 남음도를 공격했다.
“하찮은 개미들이 감히 내 길을 막다니.” 쿠이이는 담담히 말하며 눈빛에 차가운 빛이 스쳤고, 손에는 이미 춘우검을 꺼내 직접 휘둘렀다.
춘우검이 나오자 3천만 금목수령체가 순식간에 모여 차가운 기운이 감도는 수검을 형성해 백충을 향해 내려쳤다.
백충은 순간 당황했지만 곧 진정되어 얼굴에 자신감 있는 미소가 떠올랐으며, 자신의 신수기급 방어전의를 띠어 쿠이이의 공격을 막았다. 그는 자신의 1천9백7십만 금목화령체로는 쿠이이와 맞설 수 없으니 방어전의로만 막을 수밖에 없다는 것을 잘 알고 있었다.
실제로도 백충의 예상대로 수검이 그의 몸에 닿자 그는 땅에 내동댕이쳐졌을 뿐 치명적인 상처는 입지 않았다.
그러나 백충이 땅에 떨어지자마자 땅속의 알 수 없는 힘에 의해 몸이 밖으로 던져졌고, 그때 쿠이이는 이미 달려와 그의 가슴을 주먹으로 직접 가격했다.
“하하, 쿠이이, 너 미쳤어? 내게 방어전의가 있다는 걸 알면서도 공격하다니, 그건 신원을 낭비하는 거야.” 백충은 땅에 고정된 채 가슴으로 쿠이이의 주먹을 막았다.
“그래? 방어전의가 있다고 내가 널 죽이지 못한다고 생각하다니, 그건 네가 너무 어리석어.” 쿠이이는 환하게 웃으며 눈빛에 조롱의 빛이 스쳤다.
백충의 직감이 불안해지자 그는 날아서 도망치려 했지만, 쿠이이의 손바닥에서 기이한 에너지가 나타나 자신의 방어전의가 즉시 파괴되고 그 기이한 에너지가 자신의 몸속으로 들어오면서 온몸의 령체가 발현되지 못하게 되었다. 혼돈 에너지가 또다시 그 역할을 했다.
“너… 이게 무슨 에너지야?” 백충은 크게 놀라며 당황한 눈으로 쿠이이를 바라보며 크게 물었다.
그러나 쿠이이는 대답하지 않고 곧바로 주먹을 내질러 백충의 머리를 몸에서 날려버렸으며, 혼돈 에너지도 함께 날아가 백충의 영혼도 순식간에 파괴되었다.
쿠이이가 백충을 공격하는 동안 심무흔, 천불아오, 정무귀, 오원 네 사람도 진수성의 만 명의 수련자들을 맹렬히 공격했고, 오랜 시간이 지나지 않아 그 만 명의 수련자들은 모두 재가 되었다.
“죽여라!”

곡의는 백충을 죽인 뒤 다시 한 번 크게 외치며 직접 진수성의 수련생 진형 속으로 들어갔다. 그는 양손을 크게 휘두르며 영체 손바닥들을 하늘에서 내려보내, 막을 수 없는 속도로 진수성의 수련생 진형을 강타했다.
한편 심무흔과 천불아우도 몸속에 3천만 개의 영체를 가지고 있었는데, 이들도 곡의처럼 신기를 거두고 양손을 휘둘러 공중에 영체 손바닥들을 만들어내어 진수성의 수련생 진형을 맹렬하게 공격했다.
정무귀는 참살의 도를 사용해 공간의 금행, 목행, 수행의 본원 에너지를 모아 금목수 영체를 형성한 뒤, 마치 수만 개의 영체 화살처럼 그것들을 진수성의 수련생 진형 쪽으로 집중적으로 쏘아냈다.
오원은 자신이 깨달은 ‘구구합일’ 막법을 능숙하게 사용하여 한 번의 휘두름으로 99번의 공격을 가함으로써 거대한 바람을 일으켜 대량의 적들을 베어냈다.
진수성의 수련생들은 이 다섯 명의 고수들의 동시 공격을 받아 순식간에 다섯 군데의 거대한 진형의 틈이 생겼고, 곧 전체 진형이 유지되지 못해 모든 수련생들이 땅에 쓰러졌다.
이어서 곡의, 심무흔, 천불아우, 정무귀, 오원 등 다섯 명은 진수성의 수련생들이 반응하기도 전에 즉시 그들 사이로 돌진해 들어가 자신들의 학살 기술을 마구 사용하며 무자비하게 그들을 죽였다.
이 모든 일은 그리 오랜 시간이 걸리지 않고 일어났다.
다른 쪽에서는 곤위성과 순교성의 수련생 진형이 진수성의 수련생 진형의 지원을 받지 못하고도 계속해서 남음도의 수련생들을 향해 돌진해야 했다.
“형제들아, 신기를 폭발시켜 그들을 날려버려!”
“모두 함께 해보자. 신기로 그들을 죽여버리자!”
“이번엔 우리의 광란의 학살을 한 번 해보자. 정말 기쁘군.”
남음도의 거의 백만 명에 달하는 수련생들은 곤위성과 순교성의 수련생 진형이 돌진해 오는 것을 보고도 두려움 없이 오직 팽팽한 전의만을 가지고 있었으며, 손에 든 신기들을 던질 준비가 되어 있었다.
곤위성의 수련생들이 만든 거대한 검이 휘둘러지려 할 때, 순교성의 수련생들이 사용하는 ‘광풍화무’가 날아오려 할 때, 남음도의 수련생들은 적절한 순간을 포착해 즉시 손에 든 신기들을 던졌다.
거대한 검의 강력한 힘으로 인해 공간이 갈라지고 수많은 거친 에너지가 휘몰아쳤다. 하지만 남음도의 수백만 개의 신기들도 동시에 나타나며 즉시 천지를 파괴하는 폭발과 혼란의 소용돌이가 일어났다. 신기가 폭발하며 생긴 에너지와 공간이 찢어지며 나타난 거친 에너지가 서로 충돌하며 곧 사라져버렸다.

하지만 곤위성의 수련자들이 형성한 검형 진형은 이 두 가지 에너지 폭류의 충격을 받아 곧바로 수련자들이 하나둘 검형 진형에서 날아가게 되었고, 당연히 그 검형 진형도 순식간에 흩어졌다.
순교성의 수련자들이 사용한 ‘광풍화무’는 거대한 바람날개 파도를 동반하며 남음도의 수련자들 위를 지나가면서 그들을 모두 죽이려 했다. 하지만 남음도의 수련자들도 동시에 수백만 점의 신기를 던져 바람날개 파도 앞에서 연이어 폭발시켰다.
신장기급 신기의 폭발은 마치 신장기 수련자가 자폭하는 것과 같아 엄청난 에너지가 사방으로 퍼져나갔으며, 그 에너지의 상당 부분이 ‘광풍화무’에 부딪혀 연이은 바람날개 파도를 산산이 부순 것이다.
순교성의 수련자들은 에너지의 혼란 속에서 두려움에 질려 진형을 이탈해 땅에 떨어졌다.
말하자면, 남음도의 수련자들이 200만 점의 신기를 던진 후 곤위성과 순교성의 수련자들 진형을 엉망으로 만들어 두 성의 수련자들을 곳곳에 흩어뜨렸다. 이어서 남음도의 거의 백만 명에 달하는 수련자들이 두 자루의 거대한 검 형태의 진형을 만들어 신원을 모아 바로 땅에서 날아올라 땅에 떨어진 두 성의 수련자들을 막을 수 없는 기세로 검으로 공격했다.
“형제들, 도망쳐!”
“남음도 사람들은 너무 괴물 같아, 어떻게 이렇게 많은 신기가 있지?”
“빨리 도망쳐, 안 그러면 여기서 죽게 될 거야.”
곤위성과 순교성의 신장기 수련자들은 현재 상황을 보고 이미 마음이 밝아져, 조금 더 머물면 자신들의 목숨이 위태로워질 것임을 알고 조금도 망설이지 않았다.
순간, 곤위성과 순교성의 신장기 수련자들은 마치 놀란 새처럼 하늘로 날아올라 목숨을 구하려 했다. 함께 진수성의 수련자들도 원래부터 쿠이, 심무흔, 천불아오, 정무귀, 오원 등의 학살로 인해 두려워하고 있었는데, 이제 두 성의 수련자들이 도망치는 것을 보고도 당연히 망설임 없이 필사적으로 도망쳤다.
“남음도의 수련자들, 추격해서 죽일 수 있는 만큼 죽여라.” 쿠이는 기회를 보고 크게 외쳤다.
이어서 남음도의 신장기 수련자들이 형성한 두 개의 거대한 검 형태의 진형이 재빨리 추격해가며 도망치는 세 성의 수련자들을 무자비하게 학살했다.
말하자면, 이번 전투에서 남음도의 수련자들은 그다지 많이 죽지 않았지만, 곤위성, 진수성, 순교성, 이주성의 네 성의 수련자들을 대량으로 죽였다. 이 네 성의 신장기 수련자 집단은 이 외곽 섬에서 더 이상 남음도의 신장기 수련자 집단에 위협이 될 수 없게 되었다.

곡의는 전장을 한 번 훑어보고 수많은 수련자들의 시체를 보았지만 그저 무심하게 웃기만 했다. 수련의 길에서 삶과 죽음은 모두 자신에게 달려 있으며, 반드시 자신의 실력을 향상시켜야만 자신의 목숨을 지킬 수 있다.
“이번에 네 성의 수련자들이 우리를 포위했지만 오히려 우리가 수많은 수련자들을 죽였습니다. 이 소식은 곧 퍼질 테니, 이 외곽 섬에 있는 다른 신장기 수련자 집단들은 더 이상 우리 남음도의 수련자들을 공격하지 못할 것입니다. 앞으로는 이번 대전에서 얻은 정혈을 계속 정제하여 우리 남음도의 실력을 한 단계 더 높일 것입니다.” 곡의는 미소를 지으며 말했다.
심무흔, 천불오, 정무귀, 오원도 그 말을 듣고는 모두 무심하게 웃었다.