제19장 때로는 너무 순진하다

곡의는 멀리서 지켜보다가 정무귀의 신원이 위태로워지는 것을 보고 즉시 몸을 날려 정무귀 곁으로 가서 한기를 풍겨 그 330여 명의 신장기 단장들을 놀라게 했으며, 그들은 모두 두려움에 곡의를 쳐다보았다.
의심할 여지 없이, 방금 곡의가 갑자기 나타난 그 움직임은 정무귀의 것보다도 더 기이했으며, 이는 마치 공간 점프와 다를 바 없어 이들 해적단 단장들의 마음을 크게 위협했다.
“당신은 누구인가?” 진천인은 얼굴에 의혹을 담고 물었다.
곡의는 그저 웃기만 하고는 곧바로 정무귀를 데리고 그 단장들의 포위망을 빠져나와 멀리 하늘로 올라갔다.
“무정아, 여기서 신정을 흡수해 신원을 회복해라. 나는 이 사람들을 처리하러 간다.” 곡의는 미소를 지으며 말했으며, 그의 두 손에는 이미 천절검과 춘우검이 들려 있었다.
정무귀는 옅게 웃으며 멀리 있는 300여 명의 인물들을 동정 어린 눈빛으로 바라보더니 조용히 말했다. “죽일 거면 그냥 죽이세요. 나는 이미 그들의 모든 마법을 감지했으니 더 이상 쓸모가 없습니다.”
이번 전투에서 정무귀는 다시 살육의 도를 수련하고 있었으며, 화행 법칙에 대해서도 일부를 해결해냈다.
곡의는 고개를 끄덕이고 다시 몸을 날려 사라졌으며, 이번에는 진천인 앞에 도착했다.
“당신이 바로 이 해역 만도맹의 가장 강한 자인가? 그렇다면 당신부터 시작해 모두 죽어라.” 곡의는 나타나자마자 바로 선언했다.
그 진천인은 정무귀에게 몸이 둘로 잘려난 후 이제야 몸을 회복했지만, 아직 힘은 회복되지 않았으며, 이때 곡의가 기이하게 나타나자 즉시 당황했다.
“안 돼……”
진천인이 막 소리치려 하자 자신의 머리가 이미 공중으로 날아가는 것을 보았다. 곡의의 손에 든 천절검이 한 번 휘둘러지자 진천인은 즉시 살해당했다.
의심할 여지 없이, 진천인의 정혈과 공간 반지도 곧바로 곡의에게 빼앗겼다.
모든 것은 순식간에 일어났으며, 곡의는 이 해역 만도맹에서 가장 강한 수련자를 죽임으로써 330여 명의 신장기 수위 단장들을 더욱 위협했다.
“이 사람은 상대할 수 없다. 모두 도망치자.”
공모비, 용풍월, 석개산, 역남풍 네 사람은 지난번에 이미 곡의를 목격한 적이 있어 그의 실력이 정무귀보다도 더 예측할 수 없다는 것을 알고 있었으며, 이번에는 거의 동시에 소리쳤다.
하지만 곡의가 어떻게 이들에게 기회를 줄 리가 있겠는가.
“경세화화!”
“춘우파생!”
곡의는 연이어 외치며 오른손으로 천절검을, 왼손으로 춘우검을 휘둘러 두 줄기 거대한 검기를 양쪽으로 퍼뜨려 신장기 단장들의 절반을 직접 덮어버렸다.

찢천검과 춘우검이 불러낸 영체는 모두 금목수 영체이지만, 하나는 영체를 응집시켜 한 줄기 검광을 형성하는 데 중점을 두고, 다른 하나는 힘을 확장시켜 한 지역을 덮는 데 중점을 둔다.
오른쪽에서는 찢천검의 검광이 무려 600만 개의 금목수 영체가 응집된 것으로, 평면 형태의 곡선 광선이 날아가자 그 지역의 단장들은 전혀 저항할 수 없었으며, 그들의 몸은 즉시 두 동강이 났다.
왼쪽에서는 춘우검이 600만 개의 금목수 영체를 불러내어 비방울, 비선, 물줄기 형태로 만들어 세 가지 힘이 동시에 공격하자, 그 지역의 단장들은 하나를 막아도 둘을 막을 수 없어 몸 전체가 즉시 공격을 받아 피투성이가 되었다.
말하자면, 쿠이의 이번 공격으로 절반 가량의 단장들이 심각한 부상을 입어 즉시 날아갈 수 없게 되었으며, 그들은 고통스러운 비명 속에서 멈춰 서서 자신의 몸을 회복해야 했다.
쿠이는 한 번 공격한 뒤 조금도 멈추지 않고 다시 찢천검과 춘우검을 휘둘러 똑같은 ‘경세화번’과 ‘춘우파생’ 두 가지 기술을 사용해 날아가려던 나머지 단장들도 심각하게 다치게 했다.
한 번의 숨 돌림 시간 안에 쿠이는 혼자서 330명의 단장들을 모두 심각하게 다치게 했다.
이것이 바로 쿠이의 전략이다. 먼저 각 단장들을 심각하게 다치게 한 다음 죽이는 것이다. 그렇지 않으면 하나하나 죽이러 간다 해도 일부 단장들이 기회를 보아 도망칠 것이고, 그때 쿠이도 그들을 모두 추격해 죽일 수는 없을 것이다.
“너는 누구냐? 어떻게 600만 개의 영체를 모을 수 있지?”
“미쳤어, 이 세상은 정말 미쳤어. 어떻게 이런 끔찍한 사람이 나타날 수 있지?”
“만도맹, 나는 이 사람의 손에 죽을 것 같아.”
“나도 오래전부터 느꼈어. 해적 생활은 좋은 결말이 아니야. 조만간 죽음을 맞이할 거야.”
……
심각하게 다친 단장들은 이제 쿠이를 바라보며 얼굴에 공포를 담고 각자 소리를 지르며 온갖 생각을 마음껏 털어놓았다.
하지만 쿠이는 이들의 말을 들을 생각이 전혀 없었다. 내해에 있는 모든 기존 해적단을 한 명도 남기지 않고 청소해야 했으며, 이제 바로 청소 작업을 시작해야 했다.
“너희들은 이미 다쳤으니 도망칠 생각은 하지 마라. 나는 너희들을 하나하나 죽일 것이다.” 쿠이는 춘우검을 집어넣고 이제는 찢천검만 들고 침착하게 말했다.
“흥, 너도 자만하지 마라. 우리는 모두 신장기의 수련 단계에 있어. 비록 너를 이길 수는 없지만, 우리가 도망치려 하면 너도 막을 수 없을 것이다.”
이에 몇몇 심각하게 다친 단장들이 사나운 목소리로 말했다.

이 말도 거짓은 아니다. 신장기의 수련자가 진심으로 도망치고 싶다면 ‘영돈법’을 강하게 사용해 육신을 버리고 본명 영체로 영혼을 감싸 공허를 가르며 도망칠 수 있다.
영돈법이 사용되면 공허를 찢을 수 있으며, 즉시 몸속의 영체가 영혼을 감싼 공간으로 공허 속에 숨게 되는데, 이는 일종의 공간 점프와 같아서 자신의 행방을 추적당하지 않고 도망칠 수 있다.
곡의는 그들 지휘관들의 단호한 표정을 보고 잠시 헤헤 웃다가 고개를 저었다.
“너희들은 가끔 너무 순진하고 유치해.” 곡의가 담담히 말했다.
갑자기 곡의 앞에 녹색 구체가 떠오르더니 빠르게 커져 신장기 수련자인 지휘관들 곁으로 다가왔다.
촌계구가 중품 선천 영공으로 업그레이드된 이후 성능이 더욱 향상되어 약간의 공간 규칙적 성질을 갖게 되었고, 이번에 촌계구가 확장될 때 공간 흡착력이 이 공간에 직접 작용했다.
“나는 도망친다!”
일부 지휘관들은 촌계구가 나타나자마자 위험을 인지하고 어렵게 결정을 내려 즉시 ‘영돈법’을 사용해 공허를 가르며 도망치려 했다.
하지만 그들은 이 공간이 거대한 블랙홀과 같아 자신의 육신이 폭발하기도 전에 모든 신원이 빨려나가 육신의 폭발 에너지로 공허를 찢을 수 없으며, 영체로 영혼을 감싼 공간으로도 도망칠 수 없다는 것을 깨달았다.
촌계구는 계속 커지며 지휘관들을 하나씩 빨아들였고, 곧 지휘관들은 촌계구 안으로 빨려들어갔다.
중품 선천 영보의 위력은 이토록 강력했다. 곡의는 혼자서 330명이 넘는 지휘관들을 모두 잡아냈다. 당연히 이들 지휘관들은 곡의에게 있어 정혈의 공급원일 뿐이므로 살려둘 리가 없었다.
잠시 후 곡의의 모습이 다시 나타났고, 촌계구도 곡의의 몸속으로 들어갔다.
정무귀야는 약간의 신원을 회복하고 곡의 곁으로 날아와 미소 지으며 말했다. “곡의, 이 촌계구가 또 조금 더 강해진 것 같아요.”
곡의는 고개를 끄덕이며 숨기지 않고 웃으며 말했다. “예전의 그 촌계구는 영기층을 형성했고, 성하 전장 이후에 또 하나의 촌계구를 얻어 서로 융합된 후, 이제 촌계구는 본원층을 형성하고 있어.”

정무귀는 그 말을 듣고 얼굴에 놀라움이 스쳤다. 그도 쿠이로부터 우주가 영기층, 본원층, 신계로 나뉜다는 것을 들은 적이 있었다. 쿠이의 몸속에 있는 촌계구가 이미 본원층으로 변화하고 있다니, 앞으로 쿠이가 신계까지 발전시킨다면 그의 몸속에 우주가 하나 더 생긴 셈이 아닌가.
너무나 신비로웠다!
“쿠이, 만도맹의 이 해역에 있던 해적단들은 모두 소탕되었습니다. 여기서는 더 이상 다른 신장기 수련자들을 기다릴 수 없습니다. 그러니 저를 다른 해역으로 데려가 주세요. 그러면 다시 천풍채의 다른 해적단들을 도와 만도맹과 맞서 싸울 수 있을 것입니다.” 정무귀는 잠시 놀란 뒤 곧바로 말을 이었다.
수련의 길 때문에 정무귀는 많은 전투가 필요했다. 그리고 이 해역에서 만도맹의 모든 해적단이 한꺼번에 전멸하자, 당연히 정무귀는 다른 신장기 수련자들을 만나기 어려워졌다.
“좋습니다. 다른 해적단들이 있는 곳으로 데려가 드리겠습니다. 먼저 촌계구로 들어가 주시고, 저는 잠시 주천에 가서 그곳을 정리한 뒤 다른 곳으로 모시겠습니다.” 쿠이가 미소 지으며 말했다.
정무귀는 고개를 끄덕였다.
※※※
주천, 창염, 락규, 초진, 룽옥파 다섯 명은 ‘인해화룡진’을 가동하여 만도맹의 24명의 신장기 단장들을 계속牵制하고 있었다.
현재 포자, 백윤, 양오, 색광 등 24명의 신장기 단장들은 진 안에서 오랫동안 저항해왔으며, 그들의 신원은 거의 다 소진된 상태였다. 반면 ‘인해화룡진’의 위력은 여전히 약해지지 않아, 이 24명의 신장기 단장들은 점점 초조해졌지만 해결책을 찾지 못했다.
“너희 천풍 해적단은 더 이상 사람들을 괴롭히지 마라. 우리가 결사항전을 결심한다면 너희 다섯 명도 좋은 결과를 얻지 못할 것이다.” 포자가 이때 다소 위세를 부리며 소리쳤다.
결사항전이란 그들이 자폭하려는 뜻이었다.
일단 자폭하면 이 ‘인해화룡진’은 무너지고, 그러면 나머지 20여 명의 단장들이 주천 등 다섯 명을 포위해 죽일 수 있을 것이다.
그때, 주천, 창염, 락규, 초진, 룽옥파 다섯 명은 웃었다.
“좋아요. 우리도 모두 해적이니까, 당신들과 함께 죽고 싶지 않습니다. 지금 당장 진법을 멈추겠습니다.” 주천이 미소 지으며 말했다.
포자, 백윤, 양오, 색광 등은 그 말을 듣고 얼굴에 놀란 표정을 지었다. 주천이 왜 갑자기 마음을 바꾸었는지 도무지 이해할 수 없었지만, 얼굴에는 기쁜 표정이 나타났다.
역시나 ‘인해화룡진’은 멈췄다.
그리고 포자, 백윤, 양오, 색광 등 24명의 단장들이 날아가려 할 때, 쿠이의 모습이 하늘에 나타났다.

“너희들은 가끔 너무 순진하고 어리석구나.” 쿠이의 목소리에는 조롱하는 기색이 담겨 있었다.
말이 끝나자마자 쿠이의 모습이 사라졌고, 다음 순간에는 이미 24명의 단장들 앞에 나타나 양손을 휘둘러 이들의 신원이 거의 고갈된 단장들을 재빨리 살해해 버렸다.
또다시 24명의 정혈과 공간 반지였다.
이번에 쿠이가 나타나서는 대량의 정혈과 공간 반지를 얻어 엄청난 부를 축적했다고 할 수 있다.