제39장 모태에 도착하다

백만 마리의 이형비룡들이 세 층으로 나뉘어, 각 층에 30만 마리가 넘게 있었다. 이들은 모두 꼬리를 움직이며 금존을 공격할 준비를 하고 있었다.
“금존, 피하세요. 당신의 속도를 이용해 이 이형비룡들이 당신을 포착하지 못하게 하면 공격할 수도 없을 것입니다.” 쿠이는 촌계구 안에서 목소리를 높여 경고했다.
가장 강한 수련을 한 이형비룡의 속도조차 금존에 미치지 못했으니, 금존이 자신의 속도를 활용한다면 이형비룡들은 공격 목표를 포착할 수 없을 것이다.
금존은 고개를 끄덕이고는 몸을 번쩍이며 사라졌다.
갑자기 금존의 모습이 다시 나타났는데, 그는 이미 일성천백요급의 이형비룡 옆에 있었다. 그의 두 손에 든 두 자루의 검이 동시에 그 비룡의 몸속으로 꽂혔고, 선원이 주입되어 금행세계의 힘으로 변해 이형비룡의 몸을 직접 폭발시켰다.
쾅……
이형비룡의 몸이 폭발하면서 주변의 수만 마리의 이형비룡들도 영향을 받아 크게 다쳤다. 반면 금존은 순식간에 사라져 어디로 갔는지 알 수 없었다.
“공격하라, 자유롭게 공격하라!”
이때 다른 천백요급의 이형비룡들의 우두머리들은 금존의 계획을 알고는 초조하게 소리쳤다.
순간, 하늘에 있는 모든 이형비룡들이 급히 꼬리를 내밀었고, 꼬리에 커다란 구멍이 생겨 즉시 불꽃구슬이 뿜어져 나왔다.
하늘에는 백만 개의 불꽃구슬이 동시에 나타나 뜨거운 열기를 내뿜으며 공간을 순식간에 불꽃의 세계로 만들었다.
금존의 모습이 다시 나타났지만, 그는 성로정 안에 있었다.
성로정은 10미터 크기로 변해 공중에 떠 있었으며, 주변의 불길이 몰아쳐도 전혀 손상되지 않았다.
이형비룡 무리는 무질서하게 마법을 난사했고, 금존은 속도의 우위를 활용할 수 없어 성로정을 동원해 자신의 몸을 보호할 수밖에 없었다.
성로정이 나타난 것을 이형비룡 무리도 당연히 알아차렸다.
“공격하라, 모두 불꽃구슬을 쏴서 그 정을 부수라!” 수백 마리의 천백요급 이형비룡 우두머리들이 이때 포효하며 외쳤다.
이들 우두머리들은 성로정이 깨지지 않자 공격하는 불꽃구슬이 너무 작다고 생각하여 백만 개의 불꽃구슬을 집중시켜 한 번에 금존을 해치우려 했다.
백만 마리의 이형비룡들은 명령을 듣고 즉시 꼬리를 움직여 불꽃구슬을 뿜어냈고, 모두 성로정에 부딪혔다.
“우리 곤충족과 맞서면 죽음밖에 없다.” 모든 이형비룡들은 불꽃구슬을 쏜 후 마음속으로 그렇게 확신하고 있었다.
사건은……

그 백만 개의 불꽃구슬이 모두 성로정에 부딪혔지만, 공간을 진동시키는 폭발음만 일어나고 수많은 불꽃이 튀어나왔을 뿐, 성로정에는 아무런 손상도 주지 못했다.
어떻게 된 거지???
이형비룡 무리는 완전히 당황한 채 하늘에 멈춰 섰으며, 자신의 눈을 도저히 믿을 수 없었다.
“이형비룡들아, 너희들이 나를 만난 것은 정말 불운한 일이다. 이제는 내가 공격할 차례다.” 금존은 성로정 안에서 즐겁게 외쳤다.
갑자기 성로정이 사라지고 금존의 모습도 환영처럼 사라졌다.
다음 순간, 금존의 모습은 2성천백요의修为를 가진 이형비룡 지휘관 옆에 나타났고, 두 자루의 검이 다시 그의 몸속으로 박혔으며, 금행세계의 힘이 그의 몸을 터뜨렸다. 피와 살점들이 사방으로 흩어지며 주변의 이형비룡들에게 엄청난 피해를 입혔다.
금존은 이형비룡 무리에게 반응할 시간을 주지 않고 재빨리 1성천백요의修为를 가진 또 다른 이형비룡 지휘관 옆으로 가서 두 자루의 검을 능숙하게 그의 몸속으로 찔러 넣었다.
폭……
금존은 성로정이 이형비룡 무리에게 준 충격의 시간을 이용해 연달아 다섯 마리의 이형비룡 지휘관 옆으로 가서 그들을 빠르게 처리했으며, 동시에 그 지역의 이형비룡들에게도 피해를 입혔다.
당연히 금존의 잔혹함은 남은 이형비룡들도 즉시 느낄 수 있었다.
“철수하라, 철수하라! 모든 이형비룡들은 각자의 동굴로 돌아가라.” 하늘 위에서 남은 이형비룡 지휘관들은 금존을 상대할 수 없다는 것을 깨닫고 즉시 철수 명령을 내렸다.
남는 것은 죽음을 의미했기에, 이들 이형비룡들은 헛되이 목숨을 걸지 않았다.
“하하하, 도망치려면 내게 피의 강을 남겨두어라.” 금존은 미친 듯이 외치며 몸을 재빨리 움직여 도망치는 이형비룡들을 추격했다. 그의 모습은 무시무시했다.
금존은 자신의 속도를 최대로 높여 몸을 번쩍이며 이형비룡들 옆으로 다가가 두 자루의 검을 계속해서 그들의 몸속으로 찔러 넣었다. 엄청난 양의 금행세계의 힘이 이형비룡들의 몸속으로 들어가 그들을 터뜨리는 동시에, 그 폭발력은 주변에 모여 있던 다른 이형비룡들에게도 피해를 입혔다.
피구름이 순식간에 하늘을 가득 채웠고, 공포에 질린 이형비룡들의 비명소리가 천지를 울렸다.
금존은 마치 살신의 신과 같아서, 막힘없이 이형비룡들을 계속 죽였으며, 특히 천백요의修为를 가진 이형비룡 지휘관들을 상대로 그랬다.
짧은 시간 안에 금존은 10만 마리의 이형비룡을 죽였고, 나머지 이형비룡들은 멀리 도망쳤기에 금존은 더 이상 추격하지 않고 계속 직선으로 날아 곤충족의 모태로 향했다.

※※※
금존이 이형비룡군의 포위를 뚫고 나온 후, 곤충족은 마치 소식을 받은 듯 다른 곤충족들을 내보내 금존을 막지 않았다.
그래서 금존은 아무런 저항도 받지 않고 계속 전진하여 이제 곤충족의 모태군락에 도착했다.
곤충족의 모태군락은 거대한 암석 동굴 안에 있었으며, 그 너비는 무려 천리에 달했다. 곤충족의 여황은 동굴 가장 깊은 곳에 거주하고 있었다.
금존은 동굴 입구 가장자리에 도착해 천 미터 높이의 동굴 입구를 바라보며 동굴 안의 곤충족들의 거대한 기운을 감지했지만, 얼굴에는 조금의 걱정도 없이 옅은 미소만 지었다.
“보아하니 입구부터 동굴 깊은 곳까지 계속 싸워야겠군. 좋아, 이제 본존도 나서야 할 때다.” 금존이 조용히 중얼거렸다.
갑자기 쿠이가 촌계구 안에서 나왔다.
“드디어 곤충족의 모태군락에 도착했군. 천수성의 본원천맥도 이 곤충족 모태군락 안에 있었나, 흥미롭군.” 쿠이가 나오자마자 말했다.
금존은 손에 든 두 자루의 검을 흔들며 웃으며 말했다. “본존과 우리 둘이 함께 들어가야 할까, 아니면 그 요수들의 최고 지휘관들을 모두 불러내어 이 곤충족 모태군락의 모든 요수들을 학살해야 할까?”
기신은 이미 감지했다. 이 곤충족 모태군락 안에는 천여 마리의 천포요급의 곤충족 요수들이 있으며, 그 곤충족 여황은 육성천포요의 수위에 이르러 극강의 영혼 천부를 지니고 있다.
금존은 전투에 대한 열의가 높았지만 여전히 침착했다. 자신과 쿠이 둘만으로는 이 곤충족 모태군락 전체를 소멸시키기에는 다소 어려웠다. 하지만 그 요수들의 최고 지휘관들을 모두 불러내어 싸우게 한다면 이 곤충족 모태군락을 상대하는 것이 훨씬 쉬워질 것이다.
“금존, 서두를 필요 없어. 우리 둘이 먼저 공격하자. 그 요수들의 최고 지휘관들을 한꺼번에 모두 풀어놓으면 이 곤충족 모태군락도 겁에 질려 죽지 않을 테니, 그건 재미없지.” 쿠이가 웃으며 말했다.
“좋아, 그럼 지금 당장 들어가서 죽이자!” 금존이 흥분하여 외쳤다.
쿠이는 고개를 끄덕이며 자신의 학천검도 꺼냈다.
이때 동굴 안의 곤충족들의 기운이 한곳으로 모여들었는데, 마치 곤충족 여황의 명령을 받은 듯 쿠이와 금존의 도착을 맞이하기 위해 집결하고 있었다.
“죽여라.” 쿠이가 옅게 웃으며 이미 동굴 안으로 날아들었다.
금존도 바로 뒤를 따랐다.
“육성연천!” 쿠이가 동굴 안으로 들어서자마자 호통쳤다.
학천검이 휘둘러지자 여섯 개의 거대한 불덩이가 생겼으며, 각 불덩이에는 화행세계의 힘이 담겨 있었다. 곧 그 여섯 개의 불덩이는 확대되어 동굴 안을 뒤덮었고, 앞에서 자신들을 맞이하던 그 무리의 폭도충들을 그대로 집어삼켰다.

폭점충은 태어날 때부터 놀라운 점프 능력을 가지고 있으며, 성숙한 폭점충은 천백요의 수위에 이른다. 하지만 이때 육성천백요급의 화염세계 앞에서는 아무리 뛰어난 점프 능력이라도 불바다에서 벗어날 수 없다.
쉬우우……
타오르는 불길 소리 속에서 폭점충의 비명만 들리다가 곧 숨이 끊겼다.
곡의가 처음 공격으로만 수만 마리의 폭점충을 죽여 버려 곤충족에게 큰 충격을 주었다.
“본존, 당신도 내가 한 번 공연해 보게 해줘요.” 금존은 곡의 뒤를 따르며 그가 한 번에 첫 번째 곤충족 무리를 죽이자 놀리듯 말했다.
곡의는 어깨를 으쓱하며 웃으며 말했다. “서두를 것 없어. 이 동굴에는 곤충족이 아주 많으니, 당신이 공연할 기회도 있을 거야.”
금존은 헤헤 웃더니 갑자기 몸을 날려 곡의 앞으로 나와 웃으며 말했다. “본존, 제가 앞에서 길을 열 테니 당신은 잠시 쉬세요.”
말을 마치고 곡의의 반응을 기다리지도 않고 금존은 이미 동굴 안으로 날아 들어가 선봉으로서 길을 열기 시작했다.
곡의는 잠시 멍하다가 미소를 지으며 말했다. “이 녀석, 곤충족을 죽일 기회가 없을까 봐 두려운지 꼭 내 앞질러 곤충족을 공격하려 하네. 됐어, 나는 한가롭게 뒤에서 남은 것들을 주워 담으면 돼.”
이어 곡의도 동굴 깊은 곳으로 날아가 곤충족을 계속 공격했다.
“말도 안 돼, 나를 맞이하는 게 폭발충이라니! 더 이상 기다릴 수 없어. 너희들이 먼저 나를 공격해. 설령 죽이지 못해도 내 몸에 악취가 배일 거야.” 금존은 앞에서 갑자기 소리쳤다.
알고 보니 금존이 들어간 지 얼마 되지 않아 또 다른 곤충족 무리, 즉 수백만 마리에 달하는 폭발충 떼와 마주친 것이었다.
더욱 무서운 것은 이 폭발충들이 모두 일성천백요의 수위에 이르렀다는 점이다. 만약 이 폭발충들이 일제히 자폭한다면 하위 천혼요의 강자들조차 막을 수 없을 것이다. 이를 본 금존도 당연히 놀라서 즉시 선제공격을 가했다.
“이두검, 가장 강력한 일격, 금광이 사방에 퍼진다.”
금존은 함성을 지르며 두 손에 든 이두검을 휘둘렀고, 순간 두 검에서 가장 강력한 마법이 발동되었다. 선원이 나오자 여섯 가지 금행세계의 힘으로 변했고, 이어 그 여섯 가지 힘이 변해 수많은 금광, 금선, 금바늘로 변했다……
동굴 안은 온통 금광으로 가득했다.
둥, 둥, 둥.
그 폭발충들이 금존 곁으로 날아와 자폭하려 하자 공중에서 각종 금광, 금선, 금바늘에 몸이 찢겨 나갔고, 응축되어 있던 요원이 쏟아져 나와 자폭할 수 없게 되었다. 게다가 ‘금광이 사방에 퍼진다’는 마법의 공격으로 그 폭발충들의 몸은 엉망이 되어 대부분 즉사했다.

금존의 몸속에는 성라정이 있어 선원이 끊이지 않는다. 이미 두 자루의 검을 만들어내는 가장 강력한 마법을 촉발했으니 더 이상 간직할 필요가 없어, 계속해서 금빛을 뿜어내며 연이은 공격으로 앞길을 막는 폭발벌들을 모두 죽여버렸다.
곡의는 뒤에서 이 모습을 보며 고개를 저었다.