제36장 삼맹을 공격하기로 결심하다

금상 속의 보법을 본 쿠이이는 곧바로 상자에 새겨진 보법에 대한 설명도 보았다.
양봉검, 쌍풍도, 동한창, 포화곤, 분토곤.
원래 이 열 개의 상품급 천혼선급 보법들은 모두 두 개씩 짝을 이루어 양손으로 동시에 사용하는 것이었다.
설명을 다 읽은 쿠이이는 웃음을 지었다. 과거 하오제가 이 다섯 세트의 선기를 제조할 때도 나름의 깊은 뜻이 있었던 것이다.
“양봉검은 금존이 사용하고, 쌍풍도는 목존이, 동한창은 수존이, 포화곤은 화존이, 분토곤은 토존이 사용하겠군. 좋아, 이제 우리 여섯 명 모두 상품급 선기를 하나씩 가지게 되었으니, 오존의 보법 문제도 해결된 셈이야.” 쿠이이가 기쁘게 말했다.
기신은 바로 몸을 눕히며 게으른 목소리로 말했다. “됐어, 보법도 얻었으니 이제 하오제의 보물창고를 떠나도 돼. 아, 그리고 그 황희가 이미 백 명의 천혼선강자들을 데리고 온 것을 감지했어.”
이 말을 들은 쿠이이는 약간 놀랐다. 황희의 속도가 이렇게 빠를 줄은 몰랐으니, 벌써 화혜성에서 달려온 것이다.
“그럼 먼저 황희에게 인사를 하고 나서 요계로 가야겠군.” 쿠이이가 웃으며 말했다.
잠시 후, 쿠이이는 하오제의 보물창고에서 나와 하오존성의 지면에 내려섰다.
역시, 온 행성 곳곳에서 강력한 선원의 기운이 풍기고 있었으며, 천혼선강자들이 행성 곳곳에 흩어져 있어 마치 하오제의 보물창고 입구를 찾고 있는 듯했다.
쿠이이가 모습을 드러내자마자 백 명의 천혼선강자들이 그를 발견했다.
쉬우우우.
공기를 가르는 소리와 함께 모두 쿠이이 쪽으로 달려들었고, 얼마 지나지 않아 황희가 백 명의 천혼선강자들을 이끌고 쿠이이 앞에 도착했다.
위엄이 넘쳤다!
“너가 바로 쿠이이냐?” 황희가 쿠이이의 몸을 훑어보며 담담하게 물었다.
쿠이이는 황희를 잠시 살펴본 뒤, 자신을 둘러싼 백 명의 천혼선강자들을 다시 한 번 둘러보며 여유로운 표정을 지었다.
“황희, 네 속도가 정말 빠르군. 이렇게 빨리 사람들을 데리고 올 줄이야. 아쉽게도 하오제의 보물창고는 이미 내가 다 챙겨갔어. 너희들이 이렇게 대규모로 와도 얻을 것은 아무것도 없을 거야.” 쿠이이가 웃으며 말했다.
그때 이미 쿠이이는 몰래 무계성두를 손에 쥐고 있었다.
황희는 무표정하게 쿠이이를 바라보며 고개를 끄덕였다. “너를 죽이기만 하면 하오제의 보물창고는 자연히 내 것이 될 거야.”
백 명의 천혼선강자들은 모두 선원을 운용하고 있었으며, 분명히 하오제의 명령만 기다리고 있었다. 그러면 일제히 공격할 태세였다.

곡의는 여전히 떠날 기미를 전혀 보이지 않았다. 그는 조용히 한 걸음 내딛으며 웃으며 말했다. “황희, 네가 나에게서 얻고자 하는 보물은 하오제의 보물창고에 있는 것이 아닐 텐데. 하하, 옛날에 네가 하오제를 모함했던 일은 더 이상 말하지 않겠어. 나는 하오천선부에서 하오제에게 그의 복수를 해주겠다고 약속했으니, 이제 너는 목숨을 각오해라.”
이 말을 듣자 황희의 표정이 긴장되었고, 즉시 외쳤다. “화쇄창궁천극진, 발동하라!”
당연히 황희도 곡의가 대중 앞에서 자신이 옛날에 하오제를 모함했던 과정을 밝힐까 두려워, 그 말을 듣자마자 서둘러 공격 명령을 내렸다.
화쇄창궁천극진은 이 백 명의 천혼선 강자들이 펼치는 것으로, 설령 상위 천혼선 패주라 할지라도 도망칠 수 없다.
그 백 명의 천혼선 강자들은 즉시 양손을 움직여 불행세계의 힘을 방출했으며, 세계의 힘을 방출하는 동시에 마치 불로 이루어진 인체나 영체처럼 보이는 존재들이 큰 불길 속에서 나타나 이 공간 전체를 뒤흔들었다.
“황희, 너는 여전히 늦었어.” 곡의의 목소리가 천화 속에서 울려 퍼졌다.
당연히 무계성두를 가진 곡의가 어떻게 진짜로 이 천수에게 자신을 둘러싸이게 할 수 있겠는가.
불행세계가 응축되고 충돌하는 공간 속에서 곡의의 기운은 이미 사라져 있었다.
“이 자식, 또 그 초월 보법이군.” 황희는 이를 악물고 격렬하게 말했다.
그 백 명의 천혼선 강자들은 곡의가 갑자기 사라진 것을 보고 믿을 수 없다는 표정을 지으며 미간을 찌푸려도 원인을 알 수 없었다. 물론 곡의가 무계성두를 가지고 있다는 사실은 아직 선계, 마계, 요계의 일부 패주급 인물들만이 알고 있을 뿐, 이 천혼선 강자들은 전혀 모르고 있었다.
“맹주님, 그 곡의가 사라졌습니다.” 한 천혼선 강자가 목소리를 높여 알렸다.
황희의 표정이 다시 평온해지며 고개를 끄덕이고는 담담하게 말했다. “그 곡의는 희귀한 초월 보법을 가지고 있어. 그건 하오제가 옛날에 유빈선계에서 얻은 신기야. 이번 포위가 실패했지만 모두 낙담할 필요 없어. 유빈선계가 열리면 모두 함께 들어가 신기를 찾자. 나중에 그 곡의를 죽일 기회는 분명히 있을 거야.”
“알겠습니다, 맹주님.” 백 명의 천혼선 강자들은 모두 마음이 편안해졌다.
이어서 황희는 백 명의 천혼선 강자들을 이끌고 하늘을 가르며 날아갔다.
※※※
요계 금룡성역, 천맹성풍포도.
곡의의 몸이 갑자기 나타났고, 곧바로 풍룡원 관우루로 날아가 관우를 만났다.
“곡의, 1년이 지났구나. 이렇게 빨리 돌아왔어?” 관우는 미소 지으며 말했다.

지난번 용황이 직접 쿠이이를 만난 이후, 풍관은 쿠이이의 중요성을 깨달았다. 쿠이이와의 관계를 잘 유지한다면 앞으로 자신의 지위도 크게 향상될 가능성이 있었다.
쿠이이는 고개를 끄덕이며 웃으며 말했다. “풍관, 이곳을 잠시 빌려줘. 곧 용황에게 가서 그를 불러 대화를 나누려고 해.”
풍관은 또 말하고 싶었지만 쿠이이의 말을 듣고는 달걀이 들어갈 만큼 큰 입을 벌린 채 더 이상 말을 할 수 없었다.
쿠이이는 풍관의 놀란 표정에 신경 쓰지 않고 전신카드를 꺼내 신식으로 한 번 스캔한 뒤 용황에게 메시지를 보냈다.
잠시 후 용황이 답장을 보냈다.
“하하, 풍관, 나는 당분간 네 곳에서 반년 정도 머물게 될 것 같아. 용황은 반년 후에야 올 수 있거든.” 쿠이이는 용황의 메시지를 읽고 기쁘게 말했다.
풍관은 이 말을 듣고 즉시 기쁜 미소를 지으며 말했다. “쿠이이, 당신이 오셔서 머무르시는 것을 언제든 환영합니다. 제 관우루가 조금 초라하더라도 신경 쓰지 마세요.”
쿠이이는 헤헤 웃었다.
그 후 쿠이이는 관우루 꼭대기층에 머물며 실제로 반년 동안 그곳에서 지냈다.
어느 날, 쿠이이는 침대에 다리를 모으고 앉아 있었는데 갑자기 공중에서 빠르게 다가오는 익숙한 기운을 감지했다. 바로 용황이 오고 있었다.
용황은 순식간에 쿠이이가 있는 방으로 들어왔다.
“쿠이이, 우리 또 만났구나.” 용황은 의자에 가볍게 앉으며 웃으며 말했다.
쿠이이도 수련을 멈추고 침대에 앉아 용황을 한 번 살펴본 뒤 웃으며 말했다. “용황, 당신이 원하던 호제가 그린 유역신계도를 이미 구했습니다. 약속대로 하나 드리겠습니다.”
말을 마치고 쿠이이는 검은 옥판을 던졌는데, 그 안에는 호제가 당시 유역신계를 돌아다닐 때의 경로도가 복제된 형태로 들어 있었다.
용황은 이 말을 듣고 기뻐하며 즉시 쿠이이가 던진 검은 옥판을 받아들여 요식으로 스캔했다.
“좋아, 정말 잘했어, 쿠이이. 약속을 지켰구나. 그럼 유역신계가 열리는 날을 기다려서 함께 유역신계로 들어가 신기를 찾아보자.” 용황은 기쁘게 말했다.
쿠이이는 얼굴에는 미소를 지었지만 마음속으로는 불만이 솟구쳤다. 용황은 유역신계의 위험한 곳을 이용해 자신을 죽이고 자신의 신기를 얻으려는 악한 속셈을 가지고 있었다.
“용황, 지금은 잠시 자유롭게 지내게 해주지만, 나중에는 네가 고생할 날이 올 거야.” 쿠이이는 마음속으로 결심했다.
쿠이이는 마음속으로 빠르게 생각했지만 얼굴에는 계속 미소를 유지했다. 마치 용황의 방금 전 제안에 매우 고마워하는 듯한 태도였기에 용황의 표정도 계속 기쁜 상태를 유지했다.

“맞다, 용황님. 저는 천구성, 천속성, 천한성이라는 세 행성을 여행하며 그곳의 요수 종족들에게 큰 피해를 입혔습니다. 허공, 염수, 유영 세 동맹주들은 지금까지 아무 반응도 없나요?” 쿠이가 갑자기 물었다.
쿠이는 유람단의 신분으로 세 행성의 요수들을 공격한 것인데, 이는 명백히 세 행성의 동맹주들의 체면을 깎아내린 행위였다. 쿠이는 그들이 전혀 반응하지 않을 리가 없다고 생각했다.
용황은 웃으며 바로 대답했다. “겉으로 보기에는 그 세 동맹주들이 당신에게 아무런 조치도 취하지 않은 것 같습니다. 하지만 비밀리에 그들은 저와 연락을 취했으며, 당신의 상황을 묻고 있습니다. 그들은 당신이 바로 쿠이라는 사실을 알고 있습니다.”
쿠이는 무계성두를 이용해 여러 행성을 이동했으며, 이 정보들을 허공, 염수, 유영 세 동맹주들이 조금만 분석해도 이 모든 것이 쿠이의 소행임을 알 수 있었다.
“그들 세 명이 당신에게 무슨 내용을 물었나요?” 쿠이는 웃으며 용황을 바라보았다.
용황은 하하 웃으며 말했다. “오, 말해줘도 괜찮겠군요. 그들 세 명은 모두 저와 손잡고 당신을 포위해 죽이려고 합니다.”
쿠이는 잠시 멍해졌다가 곧 크게 웃더니 진정한 후 말했다. “그 세 놈들, 내가 초월법보를 가지고 있다는 것을 분명히 알면서도 감히 나에게 복수하려 하다니, 정말 목숨을 거는군. 예전에 그들 세 명은 각각 한 명씩을 수진계에 보내 나를 상대하게 했는데, 나는 아직 그들에게 복수하지 않았습니다. 이제 와서 또 나를 상대하려 하다니, 내가 그들의 탄생 행성에서 소동을 일으켜도 그들이 신경 쓰지 않는 모양이군. 그럼 나도 그들에게 한 번 제대로 보여줄 겁니다.”
용황은 이 말을 듣고 눈이 반짝이며 바로 물었다. “쿠이, 혹시 목림성, 수양성, 토발성에 가서 그 세 놈들을 직접 찾아가려는 건가요?”
쿠이는 고개를 저으며 미소 지으며 대답했다. “제 현재의 수위로는 그 세 사람의 상대가 될 수 없습니다. 저는 스스로를 잘 알고 있죠. 하지만 그들 세 명은 상대할 수 없더라도, 그들 아래에 있는 천강성의 요수 종족들은 충분히 상대할 자신이 있습니다.”
이미 선계, 마계, 요계를 통일하겠다고 결심한 쿠이는 당연히 행동에 옮길 것이었다. 그는 지금부터 요계부터 시작해 세 행성 영역의 천강성에 있는 요수 종족들로 연습을 시작했다.
용황은 쿠이의 말을 듣고 얼굴이 약간 긴장되었다가 곧 안도의 한숨을 내쉬었다. 분명히 용황도 쿠이의 이 계획에 대해 골머리를 앓고 있었으며, 지금 쿠이와 연락이 닿아 직접 자극하지 않은 것을 다행으로 여겼다. 그렇지 않았다면 쿠이가 금룡성역의 36개 천강성에 있는 용족들을 상대할 때, 자신이 아무리 패천의 힘을 가졌다 해도 쿠이를 상대할 수는 없었을 것이다.

“하하, 쿠이, 네가 그 세 녀석들을 상대해. 나는 지금 당장 확신할 수 있어. 그들 셋은 앞으로 골머리를 앓게 될 거야.” 용황이 과장되게 웃으며 말했다.
쿠이는 웃더니 갑자기 표정이 굳어졌다가 이내 놀란 기색을 드러냈다.
“오존, 마침내 모두 2성 천박선의 수위에 도달했군.” 쿠이는 마음속으로 엄청나게 기뻐했다.