제50장 지유성

선계 안의 각 행성에는 적어도 하나의 공간 전송진이 있으며, 이들은 모두 각 상업 동맹이 건설을 담당한다.
화혜성역의 공간 전송진들은 모두 화혜 상업 동맹이 건설했다.
하지만 화혜 상업 동맹이 건설한 공간 전송진은 대체로 멀리 이동할 수 없어, 인근의 수련 행성들 사이에서만 서로 이동할 수 있다. 그래서 수련자가 더 먼 행성으로 가려면 화혜 상업 동맹의 공간 전송진을 계속 이용해야 하며, 오랜 시간이 걸릴 뿐만 아니라 많은 본원지석도 가져가야 한다.
그래서 화혜성역에는 수련자들을 다른 행성으로 운반하는 별하 비행 보법들도 있는데, 예를 들어 별하선이 있다.
가장 중요한 점은 별하선의 비행에는 수련자의 선원만으로도 충분하며, 수련자는 별하의 오성 에너지를 흡수하여 자신의 선운으로 정제해 별하선의 비행을 지속할 수 있다. 또한 별하선은 직선으로 비행하여 목적지 행성까지 계속 날아갈 수 있다.
공간 전송진을 이용하는 것이 시간이 오래 걸리는 이유는 한 행성에서 다른 행성으로 전송될 때 사실상 우회 경로를 거치기 때문에 많은 시간이 소요되기 때문이다.
별하선은 목적지의 성간 좌표만 있으면 직선으로 날아갈 수 있으며, 공간 전송진에 비해 더 빠르다.
이때 통주당의 3천 명의 제자들은 30척의 별하선에 탑승하여 주염성의 영역을 벗어나 별하로 나왔으며, 방향을 정한 뒤 모두 유성처럼 빠르게 날아갔다.
선두에 있는 별하선에는 유위, 운주자, 진남천, 화존 네 사람이 함께 있었으며, 이들은 함께 앉아 있었다.
“운주자, 정말 예상치 못했어. 너희 통주당에 화존과 같은 절세 인물이 나타나서 진법 예비법을 발명했다니.” 유위는 화존을 기쁜 눈빛으로 바라보며 웃으며 말했다.
유위는 통주당의 비밀을 알게 된 후 추모를 만나러 가지 않고, 바로 통주당 사람들을 이끌고 주염성을 떠나 지유성으로 향했다. 방금 전 운주자가 별하선 안에서 화존을 유위에게 소개해 주었다.
화존은 조용히 앉아 유위를 평온한 눈빛으로 바라보며 담담히 대답했다. “유위, 너는 우리 통주당을 어떻게 처리할 생각이지?”
흡!
운주자와 진남천 두 사람은 화존의 말을 듣고 온몸이 순식간에 차가워졌다. 그들은 화존이 성격이 변하지 않고 여전히 예전처럼 수련 수위가 높은 사람을 평등하게 대할 것이라고는 전혀 생각하지 못했다.

운주자는 감히 화존을 꾸짖을 수 없었다. 그는 앞으로 지포선급의 선기를 제조할 때, 진법을 미리 기록하는 데 사용되는 광석을 찾는 일도 화존에게 맡겨야 했다. 진남천의 경우는 더욱 감히 화존을 비난할 수 없었다.
유위는 이 말을 듣고 정말로 잠시 멍해졌다. 그는 화존과 같은 인물을 처음 마주한 것이었다. 이전에 유위가 어느 행성에 가든 자신이 유한종 출신이라고 말하면 모두 정중하게 대하며 애써 그를 기쁘게 해주었지만, 화존은 평등한 태도로 그에게 질문했으며 그를 그다지 중요하게 여기지 않았다.
그러나 유위는 화내지 않고 웃으며 말했다. “화존, 지금 당장 우리 유한종의 상황을 소개해 드리겠습니다. 유한종에는 총 여섯 개의 원이 있습니다. 종무원, 형벌원, 연기원, 영단원, 전공원, 상라원이죠. 이 여섯 원은 각각 유성의 여섯 대륙 중 하나씩을 차지하고 있습니다. 우리 연기종이 있는 대륙은 화룡대륙이라고 하며, 그곳은 천 개의 지역으로 나뉘어 각 연기 분파에 할당되어 있습니다. 현재 우리 연기원에는 총 988개의 연기 분파가 있고, 아직 12개의 분파가 남아 있어서 12개의 지역에 주인이 없습니다. 저는 이미 한령추 장로에게 보고하여 여러분 통주당을 한 지역에 배치해 우리 연기원의 분파로 만들 계획입니다.”
이 말을 통해 많은 정보가 드러났다. 지유성에는 여섯 개의 대륙이 있으며, 이는 유한종의 여섯 원에 속해 있다. 연기원은 화룡대륙을 차지하고 있으며 천 개의 지역으로 나뉘어 각 연기 분파가 하나의 지역을 담당한다. 현재 연기원에는 988개의 연기 분파만 있으며, 통주당을 포함하면 989개가 된다.
연기 분파의 수가 상당히 많아 보이지만, 유한종이 전체 지유성단을 통치하면서 천 개도 채 되지 않는 연기 분파로 그토록 많은 수련자들의 선기 수요를 충족시켜야 하므로 이 분파들은 여전히 부족하다.
하지만 유한종도 함부로 연기 분파를 만들지는 않는다. 독자적인 연기 능력이 없다면 자원을 낭비하고 싶지 않기 때문이다. 이번에 유위도 통주당의 특별한 진법 사전 설정법에 주목하여 예외적으로 장로에게 추천함으로써 유한종의 연기 분파가 될 자격을 얻었다.
“연기 분파…” 운주자는 이 말을 듣자마자 흥분하여 중얼거렸고, 마음이 들뜨며 자신의 밝은 미래를 다시 꿈꾸는 듯했다.
유한종의 연기 분파는 수많은 연기 자원을 보유하고 있으며, 물론 임무를 완수하면 풍부한 보상도 주어진다.
진남천은 계속해서 화존을 바라보고 있었다.

화존은 육위의 말을 듣고는 담담히 미소를 지으며 조용히 말했다. “보기에 괜찮은 것 같군.”
육위의 얼굴색은 즉시 어두워졌다. 이게 고작 괜찮다는 건가? 육위는 곧 깨달았다. 이 화존은 모든 것을 아주 평범하게 여기는 사람이라, 계속 대화를 나누다간 내상을 입을 것 같았다. 그래서 대화 상대를 운주자에게로 돌렸다.
화존은 육위가 자신에게 관심을 잃은 것을 보고는 눈을 감고 다시 수련을 이어갔다.
별하늘 배는 여러 행성들을 지나, 화려한 별하늘 구름들을 넘어, 밝고 눈부신 행성들 위를 날아, 위험한 파편류와 차가운 기류들을 헤쳐갔다.
이 모든 것에 화존은 관심을 기울이지 않고 그저 조용히 앉아 수련할 뿐이었다.
※※※
통주당의 제자들이 탄 별하늘 배는 10년에 걸친 공간 점프 끝에야 목적지인 지유성에 도착했다.
지유성은 별하늘에서 보면 푸르스름한 빛으로 눈부시게 아름다웠다. 행성의 크기는 항성에 비해 컸으며, 역시 지유성단의 핵심 행성답게 웅장했다.
행성 전체에는 총 여섯 개의 대륙이 있었다. 동반구에는 세 개의 대륙이 평행하게 배열되어 ‘삼’자 모양을 이루었고, 서반구에는 세 개의 대륙이 세로로 배열되어 ‘천’자 모양을 이루었다.
유한종 연기원이 위치한 화룡대륙은 동반구 남쪽 끝에 있었다.
이때, 30척의 별하늘 배는 직접 지유성 안으로 들어가지 않고 별하늘에 머물러 있었다.
육위는 이미 전신카드를 사용해 연기원의 장로인 한령추에게 연락을 취했으며, 그 장로의 도착을 기다리고 있었다.
갑자기 별하늘에서 두 사람이 뛰어내렸는데, 마치 다른 차원에서 뛰어온 것 같았다.
한 사람은 젊은 외모에 단호한 표정을 지니고 있었으며, 차가운 눈빛으로 모든 사람을 훑어보았다. 다른 한 사람은 중년처럼 보였으며 친절한 미소를 지었지만, 그의 몸에서는 매우 강력한 선원의 파동이 느껴졌다.
육위는 두 사람이 나타나자마자 즉시 별하늘 배에서 날아나와 흥분하여 외쳤다. “장로님, 형님.”
그 중년인은 바로 육위가 연락을 취한 한령추 장로였고, 옆에 있는 젊은이는 유한종의 핵심 제자이자 육위와 친한 사이인 시아오풍이었다.
한령추는 고개를 끄덕이며 웃으며 말했다. “육위, 이번 여정 고생 많았구나.”
시아오풍은 고개만 끄덕이고는 말없이 계속해서 30척의 별하늘 배에 있는 사람들을 훑어보았다.
육위는 미소를 지으며 스스로 시아오풍 뒤로 가서 조용히 서 있었다.

한령추는 통주당의 제자들을 바라보더니 웃으며 말했다. “여러분, 여러분의 상황은 유위가 이미 저에게 알려주었습니다. 통주당이 독자적인 방법으로 빠르게 선기를 제련할 수 있다면, 여러분은 우리 유한종 연기원의 한 분파가 될 자격이 있습니다. 앞으로 여러분 분파의 이름은 여전히 통주당으로 불리며, 우리 연기원에 속하게 됩니다.”
연기원의 각 분파는 모두 자신만의 이름을 가지고 있다.
운주자는 이 말을 듣고 더욱 기뻐했다. 원래 유한종에 들어가면 통주당의 이름을 더 이상 사용할 수 없어 조상을 잊고 종을 배반한 명성을 얻게 될까 봐 걱정했는데, 이제는 모든 것이 완벽해졌다.
“장로님, 감사합니다!” 운주자는 즉시 흥분하여 대답했다.
한령추는 고개를 끄덕이며 곧바로 한 장의 카드를 던졌는데, 그 위에는 ‘유’ 자가 적혀 있어 곧바로 운주자에게 날아갔다.
“이 카드를 가지고 있으면 지유성을 자유롭게 드나들 수 있습니다. 이제 유위와 함께 화룡대륙으로 가서 아직 할당되지 않은 12개 지역 중 하나를 선택하여 통주당만의 영토로 삼으세요.” 한령추가 웃으며 말했다.
운주자는 이 말을 듣고 기쁨에 눈물이 날 것 같았다. 일이 이렇게 순조롭게 진행될 줄은 전혀 예상하지 못했다. 원래 운주자는 유한종의 여러 인물들에게 심문을 당하고 하나하나 신분을 확인받아야 할 것이라고 생각했는데, 통주당이 유한종에 편입되는 것이 이렇게 간단할 줄은 전혀 몰랐다.
사실 운주자는 유위가 진법 예비법을 한령추에게 알려준 후, 한령추가 이 방법이 전체 선계에 큰 영향을 미칠 것임을 즉시 깨달았다는 사실을 전혀 예상하지 못했다. 그래서 한령추는 통주당이 이 방법을 밖으로 유출하지 못하도록 하기 위해 즉시 유위에게 통주당의 모든 사람들을 데려와 통주당을 유한종의 한 분파로 만들어, 진법 예비법이라는 독자적인 제련 기법을 독점하도록 지시했다.
통주당의 미래 가치를 고려할 때, 한령추가 어떻게 다른 유한종의 분파들처럼 제자들을 하나하나 심문하고 그들의 수위를 시험해야만 정식으로 유한종에 편입시킬 수 있겠는가? 만약 정말로 통주당의 제자들을 평가한다면, 적어도 수위 검사만으로도 통주당의 대부분 제자들은 바로 탈락할 것이다.
유한종에서는 수위가 육성인魄선에 이르지 못한 사람은 들어갈 자격이 없다.
그 후 한령추와 시아오풍은 즉시 사라졌다. 유위는 계속해서 별하선을 타고 통주당의 제자들을 데리고 화룡대륙으로 가서 한 고원 지역에 착륙했다.

연기원에 남은 12개의 주인 없는 지역은 모두 고원 지대였다. 윤주자는 그 12개 지역 상공을 한 바퀴 둘러본 뒤에야 현재의 이 고원을 선택했다.
사방이 눈 덮인 봉우리들로 둘러싸인 넓은 계곡 속에 30척의 별하선이 착륙했다.
윤주자가 가장 먼저 날아 나와 공중에 도착한 뒤 흥분하여 외쳤다. “통주당의 모든 제자들이여, 새로운 삶이 시작됩니다.”
화존도 침착하게 별하선에서 날아 나와 주변 지역을 둘러본 뒤 입가에 미소를 지었다.