제20장 칠성보광대진

백수봉 밖에서 태원문, 청운종, 남양궁, 응천파, 이 네 문파가 온 힘을 쏟아 사방에서 포위했다.
네 문파의 장로들은 일치단결하여, 금양교, 비염봉, 창양곡이라는 세 마법 수련 문파가 현월애를 공격할 때 네 문파가 동시에 백수봉을 공격하여 세 마귀 수련 문파가 서로 협력하지 못하도록 하기로 했다.
이때 태원문, 청운종, 남양궁, 응천파의 인원들은 이미 하늘로 날아올라 온 하늘을 가득 메우며 백수봉을 완전히 둘러싸버렸다.
온 하늘의 차가운 기세가 백수봉을 향해 쏟아지자 공간 속의 기운들이 바람처럼 몰아쳐 백수봉을 휩쓸었다. 특히 네 문파의 70명의 대승기 존재들은 보이지 않는 맹렬한 살의로 거센 폭풍을 이끌며 백수봉의 나무와 바위, 흙을 마구 파괴하려 했다.
갑자기 백수봉 위에서 푸른 빛이 번쩍이기 시작했고, 온 산이 마치 광원처럼 눈부신 푸른 빛을 계속해서 방출했다.
특히 백수봉의 정상부터 기저부까지 있던 흰색, 회색, 빨간색, 파란색, 녹색, 보라색, 노란색의 일곱 색층이 이제는 계속해서 번갈아 빛났다. 마른 나무 같은 흰색 층이 잠시 빛나다가 다시 흰색으로 돌아가고, 동시에 회색 층이 빛나다가 다시 원래 상태로 돌아가며, 빨간색 층도 차례로 빛나기를 반복했다. 이러한 광경은 매우 웅장하고 신비로우며 위엄이 넘쳤다.
그 거대한 푸른 빛은 순식간에 하늘을 날고 있던 네 문파의 강자들을 향해 쏘아졌고, 합체기 이하의 수련자들은 모두 자신의 진원이 요동치며 거의 밖으로 쏟아질 것 같고 원인도 찢어질 것 같은 느낌을 받았다.
“뭐라고! 백수봉이 칠성보광대진을 만들어냈다고? 혹시 그들이 이미 목행본원지석, 즉 긴목지석을 찾은 건가?”
갑자기 청운종의 한 대승기 존재가 크게 외쳤다.
청운종은 주로 목행 공법을 수련하는 문파였으며, 이 대승기 존재도 목계 공법을 수련하고 있어 몸이 곧 완전히 목행본원체로 변할 예정이었기에 이러한 목행 에너지의 변화를 매우 명확하게 감지할 수 있었고, 즉시 외쳤다.
이 말이 나오자마자 네 문파의 70명의 대승기 존재들은 각자 두 손을 흔들어 자신들이 애써 응축해낸 목원 에너지를 방출했고, 곧바로 온 별하늘에 본원 에너지의 장막을 형성하여 백수봉에서 나오는 푸른 빛을 가려 네 문파의 수련자들에게 더 이상 닿지 않게 했다.

칠성보광대진은 천상의 별들의 힘을 빌려 오성의 본원 에너지를 변환하고 정제하는 대진으로, 그곳에서 발산되는 청광은 목행 본원 에너지가 만들어내는 것이다. 본원 에너지는 영기 속의 주인과 같아 주변 공간의 다양한 에너지를 끌어올 수 있으며, 당연히 수련자의 천원도 움직일 수 있다. 그래서 청광이 사파의 수련자들 몸속으로 들어가면 그들의 천원이 몸 밖으로 나오도록 유도할 수 있다.

하지만 칠성보광대진의 제어 핵심에는 목행 본원의 돌, 즉 긴목의 돌이 필요하다. 이 긴목의 돌은 쿠이가 얻은 목령의 돌과 마찬가지로 목행 본원의 돌로, 그 안에는 목행 본원 에너지가 함유되어 있다. 백수봉이 이미 긴목의 돌을 찾았으니, 사파들의 포위 속에서도 이토록 침착하게 그들의 공격을 기다릴 수 있는 것도 당연하다.

사파의 대승기 존재들이 힘을 합쳐 백수봉에서 발산되는 청광을 막았다. 비록 사파의 수련자들은 청광의 영향을 받지 않았지만, 백수봉 안으로 진입할 수는 없었다. 그때 백수봉 꼭대기에 갑자기 위엄 있는 인물이 나타났는데, 바로 백수봉의 장교인 일조청룡이었다. 청룡 뒤에는 곧바로 30명의 대승기 존재들이 나타났는데, 그중 20명은 백수봉 자체의 대승기 존재들이고 나머지 10명은 다른 요수 문파인 구궁도에서 온 이들이었다.

청룡은 우뚝 서서 주위에 빽빽하게 모인 수련자들을 냉소적으로 한 번 훑어본 뒤 갑자기 외쳤다. “태명, 청희, 남위, 응화, 너희 네 놈들, 사파의 힘을 모아 우리 백수봉을 청소할 수 있을 거라고 생각하다니, 정말 황당한 생각이야. 차라리 얌전히 돌아가서 여기서 영기를 낭비하지 마라.”

이는 사파의 장교들을 직접적으로 조롱하는 것이었다!

태명, 청희, 남위, 응화 네 명의 장교들은 즉시 얼굴에 불편한 기색이 드러났다. 원래는 사파의 힘을 모아 백수봉을 쉽게 파괴할 수 있을 거라고 생각했는데, 이렇게 강력한 대진의 방해를 받아 당장은 공략할 수 없게 되었다.

칠성보광대진은 대승기 강자들이 전력을 다해 공격하면 일시적으로 억제할 수 있지만, 이 대진을 완전히 억제하여 청광이 백수봉 밖으로 나오지 않게 하려면 50명의 대승기 강자들이 전력을 다해 움직여야 한다. 하지만 사파들이 합쳐도 70명의 대승기 존재뿐이어서 50명이 부족하다. 남은 20명의 대승기 존재로는 백수봉의 30명의 대승기 존재들을 막기가 매우 어렵다.

분노, 괴로움, 걱정…… 이때 사파의 장교들은 모두 답답한 표정이었다.

그때 태명의 눈에 빛이 스쳤고, 그는 다른 세 명의 장교들을 불러 모아 함께 상의하기 시작했다.

“세 분, 지금 보니 우리가 백수봉을 강공으로 공격해도 이득을 볼 수 없을 것 같습니다. 지금은 단 하나의 방법밖에 없습니다. 일곱 파의 모든 대승기 강자들을 집결시켜야만 백수봉을 쉽게 점령할 수 있습니다.” 태명이 냉소하며 말했다.
란웨이는 그 말을 듣고 침착하게 말했다. “하지만 백수봉이 어떻게 우리 일곱 파가 쉽게 모이도록 내버려 둘까요? 그들은 분명히 방해할 것입니다. 게다가 우리 일곱 파가 모이면 세 개의 요수문파도 분명히 백수봉으로 모일 테니, 이런 식으로 싸우면 이긴다 해도 엄청난 손실을 입게 될 것입니다.”
청희와 응화는 침착하게 듣고 있었지만 말은 하지 않았다.
태명이 냉소했다. “세 분, 걱정하지 마십시오. 백수봉이 대진으로 방어하고 있지만 우리에게도 자체적인 방어 대진이 있습니다. 며칠 더 기다려서 종파 본부로 전송된 뒤 진을 치는 데 필요한 재료를 가져와 백수봉 주변에 몇 개의 대진을 설치하면, 세 개의 수마문파의 힘을 쉽게 이곳으로 옮겨와 함께 백수봉을 공격할 수 있습니다.”
각 파의 주둔지에는 이미 십여 개의 공간 전송진이 설치되어 있어 각 파의 본부와 쉽게 연락할 수 있으며, 수련자들을 동원하는 데도 매우 편리했다.
란웨이, 청희, 응화 세 사람은 태명이 진법을 설치하여 백수봉의 대승기 존재들의 공격을 막고, 수선 네 파의 대승기 존재들이 먼저 상한대륙으로 가서 세 개의 수마문파와 합류하여 현월애를 완전히 제거한 뒤 함께 돌아와 백수봉을 공격하려는 것임을 이해했다.
수진계의 십대 종파는 모두 수백만 년의 역사를 가지고 있으며 깊은 기반을 갖추고 있다. 백수봉에는 칠성보광대진이 있으니, 나머지 아홉 파도 당연히 각자의 방어 대진을 가지고 있을 것이다.
“좋습니다, 그렇게 하죠.” 란웨이, 청희, 응화 세 명의 장교들은 즉시 동의했다.
태명은 세 사람이 동의하자 미소를 지으며 백수봉을 바라보았다. 그리고 청룡을 똑바로 바라보며 크게 외쳤다. “청룡, 너희들은 호산대진을 열었다고 해서 안심하고 쉴 수 있다고 생각하나? 나는 너희 백수봉에게 며칠 더 시간을 줄 테니, 그때 한 번에 너희 백수봉을 제거해 버리겠다.”
말을 마치자 태원문의 도劫기 이하 수련자들은 즉시 뒤로 물러나 날아갔다. 다른 세 파의 도劫기 이하 수련자들도 세 파의 장교들의 명령에 따라 즉시 뒤로 날아갔다.
네 파의 칠십 명의 대승기 강자들은 자신들의 본원 에너지로 청광을 계속 유지해 왔는데, 이제 네 파의 수련자들이 모두 물러간 것을 보고서야 본원 에너지를 거두고 날아갔다.
청룡은 차갑게 웃으며 네 파의 수련자들이 모두 떠난 뒤에야 칠성보광대진을 철수시키라고 명령했다.
태원문, 청운종, 남양궁, 응천파, 네 파의 사람들은 주둔지로 돌아와 즉시 사람을 보내 공간 전송진을 타고 각자의 문파로 돌아가 진을 치는 데 필요한 재료를 가져오게 했다.
……

곡의는 태건성에서 별하늘을 날아와 얼마 지나지 않아 육판성에 도착했으며, 곧바로 백수봉 근처에 내려앉았다.
이때 곡의의渡劫 초기 영혼 경지로는 기신의 영식이 이미 대승기 수련자들을 능가했기에, 백수봉에서 방금 일어난 모든 일을 전부 감지할 수 있었다.
곡의는 기신의 설명을 듣고 바로 미소 지으며 말했다. “기신, 지금 금익대방조도 백수봉에 있겠지? 이 체스말, 이제는 쓸모가 있겠군.”
기신은 잠시 침착해진 뒤에야 물었다. “곡의, 당신은 무엇을 하려는 건가?”
알고 보니 기신은 방금 곡의가 무언가를 하려 한다는 것은 알아차렸지만 그의 계획은 짐작하지 못해 의아해하며 물어본 것이었다.
곡의는 웃으며 직접 말했다. “기신, 금익대방조에게 알려서 청룡을 찾아가게 하세요. 저는 청룡과 상의해서 앞으로 대학살극을 벌이고 싶습니다.”
금익대방조에게는 이미 기신이 영혼의 족쇄를 채워놓았기에, 이제 기신은 영혼의 파동을 통해 곡의의 뜻을 금익대방조에게 전달할 수 있었다.
기신은 이 말을 듣고 즉시 놀라서 외쳤다. “곡의, 혹시 당신은 사파의 모든 수련자들을 학살하려는 건가?”
곡의는 웃기만 하고 더 이상 대답하지 않았다.
한편 백수봉에서는 방금 사파를 물리친 청룡이 청룡궁으로 돌아온 참이었는데, 이때 갑자기渡劫 초기 단계에 있는 금익대방조가 날아와 청룡에게 전할 말이 있다고 했다.
청룡은 금익대방조의 흥분한 표정을 보고 분명 좋은 소식일 것이라 짐작하고 즉시 그를 비밀실로 데려갔다.
“대방조, 무슨 일이 있나?” 청룡은 기쁜 표정으로 물었다.
“장교, 먼저 한 가지 말씀드리겠습니다. 사실 저는 이미 곡의에게 영혼의 족쇄를 채워받아 그의 요물이 되었습니다.” 금익대방조는 침착한 표정으로 말했다.
이것은 곡의 자신의 뜻이었다. 청룡의 신뢰를 얻으려면 어느 정도 진심을 보여줘야 했다. 하지만 금익대방조는 이 비밀만 말할 수 있었으며, 만약 곡의가 오계를 동시에 수련한다는 비밀을 말하면 즉시 영혼이 파괴되어 죽게 될 것이었다.
뭐라고!
청룡의 얼굴색이 급격히 변하며 사나운 표정이 드러났고, 한 손으로 금익대방조를 죽여버릴 듯한 기세였다.
금익대방조는 서둘러 말했다. “장교, 곡의가 이미 백수봉 근처에 도착했습니다. 그는 저를 보내 당신을 만나게 하며, 사파의 수련자들을 학살하기 위해 함께 협력하자고 했습니다.”
청룡은 이때 얼굴색이 완화되더니 갑자기 기쁜 표정을 지으며 우호적인 눈빛으로 금익대방조를 바라보며 웃으며 말했다. “곡의가 무엇을 하려는지 빨리 말해보아라.”
금익대방조는 즉시 곡의의 계획을 청룡에게 전했다.

청룡은 그 말을 듣고 크게 웃어대어, 온 비밀실이 진동할 지경이 되었다.