제21장 먼저 이 네 마리 파리를 죽이자

태원문, 청운종, 남양궁, 응천파, 이 네 개의 수선문파는 5일 동안 공간 전송진을 통해 각자의 문파를 오가며 다양한 진법 재료를 모아 마침내 백수봉 주변에 각자의 방어 대진을 설치했다.
대진이 완성되자 네 문파의 도劫기 이하 제자들은 모두 진 안으로 들어갔으며, 각 문파의 대승기 존재들은 공간 전송진을 타고 상한대륙으로 가서 세 개의 수마문파가 다른 요수문파인 현월애를 공격하는 것을 도왔다.
이때 백수봉 주변의 네 개 방어 대진은 각각 태명, 청희, 남위, 응화 네 명의 장교가 통제하며 백수봉의 공격을 전력으로 막고 있었다.
태원문의 ‘금천철지대진’, 청운종의 ‘목유단강대진’, 남양궁의 ‘화연불절대진’, 응천파의 ‘토암굴석대진’은 모두 매우 강력한 진법으로, 백수봉의 칠성보광대진에 비해 약간 약할 뿐이지만 동시에 열 명의 대승기 존재를 막는 데는 문제가 없었다.
네 문파의 장교들은 이제 안심하고 있었으며, 네 문파의 대승기 존재들이 돌아온 뒤 세 개의 수마문파의 대승기 존재들과 합류하여 백수봉을 강공할 수 있기를 기다리고 있었다.
바로 그때 네 문파의 대승기 존재들이 떠난 뒤, 곡의가 공중에 나타나더니 순식간에 백수봉 위로 이동했다.
“곡의!”
태명, 청희, 남위, 응화 네 명의 장교들도 영식으로 백수봉의 변화를 계속 주시하고 있었기에 자연스럽게 곡의의 기운을 동시에 감지했다.
네 명의 장교들은 곡의가 어떻게 백수봉에 갔는지 의아해했다. 혹시 곡의가 이미 백수봉과 손을 잡은 것일까?
곡의가 백수봉에 내려오자마자 백수봉의 장교인 청룡이 나왔으며, 그 뒤를 이어 30명의 대승기 존재들도 따라 나왔다.
“곡의, 오랫동안 명성을 들어왔는데 오늘 드디어 만나게 되어 영광입니다.” 청룡은 나오자마자 크게 웃으며 인사를 했다.
태명, 청희, 남위, 응화 네 명의 장교들은 이 말을 듣고 예상대로라는 표정을 지으며 곡의와 백수봉이 이미 손을 잡았다고 확신했다. 다만 네 명의 장교들은 곡의와 청룡이 어떤 합의를 했는지 알 수 없어 더욱 세심하게 영식으로 두 사람을 주시했다.
곡의는 청룡이 인사하는 것을 보고도 즉시 인사하며 웃으며 말했다. “청룡 장교님, 저도 오랫동안 당신의 위명을 들어왔으며 일찍이 당신을 만나고 싶었습니다. 하지만 뒤에 계속 일곱 마리의 큰 파리가 따라오는 바람에 먼저 그 일곱 마리를 처리한 뒤에야 당신의 백수봉에 올 수 있었습니다.”
청룡은 이 말을 듣고 곧바로 웃음을 지으며 용안으로 주위를 둘러보았다.

청룡 뒤에 있던 30명의 대승기 존재들도 그 소리를 듣고 기뻐하며 크게 웃어댔다. 그들에게서는 더 이상 대승기 존재의 위엄이라고는 찾아볼 수 없었다.
태명, 청희, 남위, 응화 네 사람은 취의의 말을 듣고 얼굴에 분노를 담아 곧바로 대진에서 뛰쳐나와 취의를 공격하려 했지만, 곧 진정하고 눈에는 잔인한 빛을 띠며 대승기 존재들이 돌아오면 취의를 형편없이 죽이겠다고 마음먹었다.
“취의, 일곱 마리의 큰 파리들이 널 쫓고 있으니 정말 실망스럽겠군. 내 청룡이 필요하다면 말만 해, 내가 용꼬리로 그놈들을 때려죽일 테니.” 청룡은 아직 충분히 자극적이지 않다고 생각해 즉시 외쳤다.
오랫동안 사대문파에게 백수봉에서 포위당해 온 청룡도 원한이 가득했으니, 이제 기회를 보아 네 문파를 조롱해주었다.
태명, 청희, 남위, 응화 네 사람은 이를 악물고 참았다.
취의는 즉시 웃으며 말했다. “청룡 장교님, 백수봉 아래에 이미 네 마리의 큰 파리가 있습니다. 이번에는 제가 잡았습니다. 청룡 장교님이 저를 도와주겠다고 하시니 저도 매우 기쁩니다. 이번 회의에 선물도 제대로 가져오지 못했는데, 이 네 개의 만독과를 청룡 장교님께 부탁드려 그 네 마리 파리들에게 대접해 주세요.”
청룡의 눈이 빛나며 즉시 외쳤다. “취의, 정말 만독과를 내주겠다는 거냐?”
알고 보니 취의와 청룡은 금익대붕새를 통해 메시지를 주고받을 때, 취의는 청룡에게 대승기 존재들을 데리고 백수봉에서 만나자고만 했을 뿐, 만나면 청룡에게 깜짝 선물을 주어 백수봉 주변의 네 문파를 고통스럽게 만들어주겠다고 했다. 그래서 청룡은 사전에 취의가 만독과를 꺼낼 줄은 전혀 몰랐으며, 게다가 네 개나 가져올 줄은 상상도 못해 매우 놀랐다.
만독과는 대승기 이하의 존재가 닿기만 해도 죽는다!
취의는 자연스럽게 웃으며 말했다. “그렇습니다. 만독과는 제게 많이 있습니다. 청룡 장교님, 이 만독과를 사용해 먼저 그 네 마리 파리들을 때려죽이세요.”
태명, 청희, 남위, 응화 네 장교도 당연히 만독과를 보고 취의와 청룡의 대화를 듣고 즉시 취의의 계획을 알아차렸으며, 얼굴에는 극도의 초조함이 드러났다.
“모든 태원문의 제자들은 빨리 공간 전송진에 들어가 본부로 돌아가라!”
“청운종의 제자들은 즉시 돌아가라!”
“란양궁의 제자들은 빨리 공간 전송진을 타고 떠나라!”
“응천파의 제자들은渡劫기 원로들은 공간 전송진을 타고, 다른 제자들은 즉시 전장을 빠져나가라!”
네 문파의 장교들은 이제 점점 더 초조해하며 위험을 깨닫고 소리쳤다.
안타깝게도 취의와 청룡이 일부러 네 장교들에게 말해주었음에도 불구하고, 네 문파는 반응할 시간조차 없었다.

청룡의 뒤에 있던 30명의 대승기 존재들이 15명씩 두 팀으로 나뉘어 각각 만독과를 두 개씩 들고 순식간에 태원문과 청운종이라는 두 문파의 주둔지로 날아갔다.
태원문의 주둔지는 ‘금천철지대진’이 방어하고 있었지만, 이 진법은 10명의 대승기 존재의 공격만 막을 수 있을 뿐이었다. 이제 15명의 대승기 존재가 함께 공격해오자 도저히 대응할 방법이 없었다.
사실 태원문에도 대응책이 있었다. 바로 백수봉의 대승기 존재들이 함께 공격해오면, 현재 현월암을 공격하고 있는 태원문의 대승기 존재들에게 즉시 메시지를 보내어 대진이 무너질 때 그들이 즉시 돌아와 백수봉의 대승기 존재들과 결투를 벌이도록 하는 것이었다.
하지만 지금의 백수봉 대승기 존재들은 만독과를 손에 들고 있었으며, 단지 태원문의 도劫기 이하의 수련생들을 즉시 죽인 뒤 빠르게 백수봉으로 돌아가려 했기에, 태원문의 대승기 존재들을 다시 불러오는 것도 의미가 없었다.
천차만별로 계획을 세웠지만, 쿠이의 등장과 만독과의 존재는 전혀 예상하지 못했다.
이때 백수봉의 15명의 대승기 존재들은 금행, 목행, 수행, 화행, 토행의 본원 에너지를 방출하여 하나의 덩어리로 응축시킨 뒤 그것을 만독과로 둘러싼 다음 즉시 ‘금천철지대진’을 향해 날렸다.
금천철지대진이 전력을 다해 가동되자 황금빛이 번쩍이며, 각종 금행 에너지들이 다양한 형태로 형성되어 그 다섯 가지 본원 에너지가 응축된 덩어리를 막고 공격하며 충돌했지만, 그래도 덩어리의 속도를 막을 수는 없었다. 그 덩어리는 대진 내부에서 급속히 폭발하여 여러 가지 폭발적인 에너지로 변해 대진 안의 태원문 제자들을 재빨리 삼켜버렸으며, 함께 ‘금천철지대진’도 내부에서 파괴되었다.
그리고 만독과도 드러나 급속히 분열되었으며, 그 안에 있는 세상에서 가장 강력한 독기가 빠르게 퍼져나가 온 주둔지를 뒤덮었다.
태원문의 수련생들은 너무나 비참했다. 이때 모두가 태원문에 들어온 것이 평생의 가장 큰 불행이었다고 생각했을 것이다.
첫 번째 본원 에너지의 충격으로 모든 강력한 수련생들이 진원력을 총동원해 겨우 목숨을 건졌지만, 만독과의 독기가 퍼지자마자 곧바로 모든 수련생들에게 닿아 그들을 서서히 침식했다.
“아, 독기다!”
“나는 쿠이를 증오한다, 백수봉을 증오한다, 태원문을 증오한다, 나 자신을 증오한다!”
“왜 이런 일이 일어나는 거지? 어떻게 이렇게 될 수 있지? 원래는 백수봉이 이런 고통을 받아야 하는 거 아닌가?”
“내세에는 대승기에 이르지 않고는 다시는 싸우러 나오지 않을 거다.”
……
순간, 태원문의 수련생들로부터 수많은 비명소리, 원망소리, 후회의 소리가 뒤섞여 울려퍼졌다.

공간 전송진을 이용해 떠나거나 일찍 대진에서 순간이동해 도망친 수련자들을 제외하고, 대진 내부에 있던 태원문의 9만 명의 강자들은 모두 죽었다.
동시에 청운종의 ‘목유단강대진’도 15명의 대승기 존재들이 합동으로 가한 일격을 막지 못했으며, 만독과도 대진 안에서 갈라졌다. 청운종 역시 9만 명의 강자가 직접 죽었다.
백수봉의 30명의 대승기 강자들은 두 팀으로 나뉘어 먼저 태원문과 청운종을 공격한 뒤 곧바로 남양궁과 응천파라는 두 거점으로 날아갔다.
이때 남양궁과 응천파의 제자들은 이미 두려움에 떨며 대진을 떠나 순간이동해 도망쳤지만, 대부분의 제자들은 떠날 시간이 없어 대진 안에 남아 있었다.
백수봉의 두 팀 각 15명의 대승기 존재들이 다시 합동으로 공격해 또 하나의 만독과를 대진 안으로 던져 넣었다.
죽음!
남양궁의 8만 명의 강자가 죽었으며, 응천파 역시 8만 명의 강자가 죽었다.
단지 이 한 순간에 수련계의 4대 수련문파는 강자들의 힘을 거의 잃어버렸다.
백수봉 주변은 엉망이 되었으며, 네 개의 거대한 지역이 검게 타버린 생명이 없는 땅으로 변해 실로 충격적이었다.
백수봉의 30명의 대승기 존재들은 합동 공격을 마친 뒤 곧바로 백수봉으로 돌아와 기뻐하며 크게 웃었다. 이동안 겪었던 고통이 마침내 풀린 것이다.
청룡도 계속해서 크게 웃었다.
곡의는 백수봉 아래의 네 개의 황폐해진 지역을 보며 얼굴에 미소를 지으며 매우 기뻐했다.
이번에 곡의는 백수봉의 힘을 빌려 마침내 네 개의 수련문파의 힘을 대부분 제거했으며, 앞으로 삼정문의 발전에는 훨씬 적은 장애물이 생길 것이다. 비록 네 개의 만독과를 잃었지만 이러한 성과는 분명 가치가 있다.
한편, 태명, 청희, 남위, 응화 네 명의 장교들은 한 자리에 모였으며, 모두 얼굴에 분노를 담고 있었지만 아무 말도 하지 않았다.
이번 일로 네 문파는 큰 손실을 입어 근간이 흔들렸으며, 앞으로 다른 문파들과 대등하게 맞서기는 매우 어려워졌다.
백수봉 위에서 청룡은 잠시 웃은 뒤 곧바로 곡의에게 말했다. “곡의, 정말 예상치 못했어. 만독과의 힘이 이렇게 강할 줄은.”
곡의는 가볍게 웃으며 여유롭게 말했다. “청룡 장교님, 만독과의 힘은 크지만, 대승기 존재들이 합동으로 공격하지 않으면 저도 이 네 문파의 누구도 해치지 못했을 겁니다. 이 점은 여러분께 감사해야겠군요. 앞으로는 적어도 누군가가 저를 미행할까 봐 걱정할 필요가 없겠군요.”
청룡은 이 말을 듣고 곡의가 자신에게 백수봉 사람들이 곡의를 미행하지 못하도록 하라는 뜻임을 이해했다.

“헤헤, 쿠이, 이번에 회의에 참석하러 온 것, 중요한 일이 있나?” 청룡이 기대에 찬 미소를 지으며 말했다.
쿠이는 고개를 끄덕이며 가볍게 말했다. “청룡 장교님, 저는 거래를 하러 왔습니다.”