제56장 나는 너를 오랫동안 참아왔다

“기신, 이 해안현정은 온몸이 극도로 차갑군요. 우리가 어떻게 그것을 손에 넣을 수 있을까요?” 쿠이는 흥분한 가운데 자신이 생각하는 어려움을 제기했다.
말이 끝나자마자 쿠이가 서 있던 사각형 잔디밭에서 쥐 한 마리가 튀어나왔는데, 바로 식금쥐였다. 식금쥐는 나오자마자 곧바로 쿠이의 어깨를 물었다.
“아, 죽고 싶어? 내가 정말 쥐를 먹지 못한다고 생각하나?” 쿠이는 어깨가 찢어지는 듯한 고통에 즉시 욕을 퍼부었다.
그제야 기신은 자신의 유아 형태를 드러내며 쿠이 앞으로 다가와 웃으며 손뼉을 치며 매우 기뻐했다.
“바보야, 다른 사람들은 이 해안현정을 손에 넣을 수 없을지 몰라도 넌 분명히 얻을 수 있어. 조금이라도 더 생각해보지 않을 거야?” 기신은 웃으면서도 비난하는 목소리를 냈다.
쿠이는 즉시 우울해졌다. 자신의 일생은 기신의 고문에서 벗어날 수 없을 것이다. 영혼이 빼앗기거나 원신이 찔리거나, 이제는 더 심해져서 쥐까지 보내 물게 하다니, 앞으로 어떻게 살아가야 하나?
“생각나지 않아!” 쿠이는 매우 단호하게 말했다.
식금쥐는 즉시 지직거리며 다리를 구부리고 뛰어오르며, 기신의 명령만 기다리는 듯했다.
“정말 단호하게 대답하네. 됐어, 한 번 물린 것을 고려해서 네가 원신을 낭비하며 생각하는 것은 그만두자. 내가 직접 알려주지. 신결 카드를 사용하면 해안현정을 손에 넣을 수 있어.” 기신은 눈을 가늘게 뜨고 웃으며 말했다.
쿠이는 “아” 하고 대답했지만 그다지 흥분한 기색을 보이지 않았다. 사실 그도 생각해봤지만 화가 나서 말하고 싶지 않았을 뿐이다.
곧바로 신결 카드가 쿠이 앞에 나타났다가 순간적으로 순계구를 떠나 바닷속으로 갔다.
순계구의 주인인 쿠이는 여전히 순계구를 통해 밖의 상황을 알 수 있었다.
신결 카드는 해안현정 근처로 날아가 곧바로 그 주변의 얼음 기둥들을 부딪혔다. 가볍게 닿기만 했을 뿐인데도 엄청나게 단단한 얼음들이 산산이 부서졌다. 만년복거가 온 힘을 다해 치더라도 조금도 부수지 못했던 것과 비교하면 이 신결 카드의 날카로움과 강함을 알 수 있었다.
몇 번 부딪히기만 했을 뿐인데 해안현정을 둘러싼 모든 얼음 기둥들이 부서지고 해안현정도 드러났다.
해안현정의 한기는 극도로 강해서 원영기의 수련자라도 닿기만 하면 원신과 원영이 바로 얼어 죽을 것이다. 하지만 신결 카드는 전혀 느끼지 못한 채 그대로 해안현정을 들어 올려 순계구 옆으로 가져간 뒤 함께 순계구 안으로 넣었다.
“하하, 이 해안현정은 이제 네 것이야.” 기신은 웃으며 외쳤다.

곡의는 온몸이 떨렸다. 이 해안현정이 촌계구 내부에 있다니, 그 강렬한 한기가 여전히 이토록 심한 것을 보고 이 해안현정이 정말 최고급 재료라는 것을 다시 한번 실감했다.
“됐어, 기신아, 빨리 이 해안현정을 치워. 넌 정말 나를 얼려 죽이려는 거야.” 곡의는 자신이 갓 형성한 원신마저 거의 얼어붙을 지경이라는 것을 느끼고 화를 내며 말했다.
기신은 헤헤 웃으며 즉시 해안현정을 치웠다.
……
바다 위에서는 선운종과 화월문의 치열한 전투가 계속되고 있었다.
한월상인은 여전히 회청을 혹사시키며 때리고 있었고, 회청의 입가에는 피가 가득했지만 그는 여전히 옥검을 꺼내지 않고 참고 있었다.
회청은 옥검의 비밀을 지키고 싶었다. 결국 자신의 실력은 원영초기에 불과했으며, 만약 옥검에 대한 소식이 새어나간다면 수련계의 수많은 고수들이 몰려와 다투게 될 것이고, 자신은 분명히 죽을 것이며 선운종도 반드시 멸망할 것이었다.
“한월, 정말 나를 마지막 단계로 몰아넣으려는 거야?” 회청은 여전히 간곡히 설득했다.
진원이 너무 많이 소모되어 회청은 이미 그 위험을 느끼고 있었다. 이대로 계속된다면 자신은 원영을 자폭하거나 옥검을 꺼내 대량 학살을 저지를 수밖에 없었다.
“회청, 넌 정말 지루하구나. 우리가 방금 이렇게 오랫동안 싸웠는데, 넌 이 말을 열 번도 넘게 했어. 끝이 없나? 나는 지금 당장 확실히 대답하겠어. 오늘 넌 반드시 죽어야 해!” 한월상인은 차갑게 대답하며 손에 든 황사검을 더욱 열심히 휘둘렀다.
회청의 얼굴이 굳어졌다.
한편, 화월문에 남은 네 명의 금단기 인물들은 선운종의 여덟 명을 포위하고 계속해서 진기 공격을 가하고 있었다.
원래 곡의가 한 명의 금단중기 인물을 찔러 죽인 후, 한월상인의 진원 일지에 의해 바다로 날아갔다. 그 후 화월문의 세 명의 금단후기 인물과 한 명의 금단중기 인물이 즉시 전력을 다해 회금과 회유를 공격했으며, 리기 등 여섯 명의 취기기 인물들은 일단 무시했다.
회금과 회유는 네 명의 공격을 받아 압박이 너무 커서 계속 방어할 수밖에 없었고, 반격은 꿈도 꾸지 못했다. 다행히 리기는 광화진을, 왕모는 폭사진을 가지고 있어서 이 두 사람도 옆에서 회금과 회유를 도와 방어함으로써 전투가 계속 유지될 수 있었다.
곡의는 해안현정을 치운 뒤 즉시 바다 위로 돌아왔지만 바다 위로는 나타나지 않고 계속해서 하늘 위의 전투 상황을 주시했다.
《무식결》 덕분에 곡의는 이때 자신의 기운을 완전히 숨겼기 때문에, 아무도 그가 아래에서 기회를 노리고 있다는 것을 알아차리지 못했다.
갑자기 화월문에 남은 유일한 금단중기 인물은 리기가 화사 공격을 가한 후 영석이 없는 듯한 표정으로 초조해하며 즉시 몸을 날려 리기를 공격하려 했다.

차가운 기운이 감도는 날카로운 검이 곧장 이기를 향해 찔러 들어갔다!
곡의는 그것을 발견하고 입가에 미소를 지으며 기쁜 마음으로 즉시 바다 위로 뛰어올라 날아올랐다.
천금과도 같은 기회!
이렇게 좋은 기습의 기회를 곡의가 어찌 놓칠 리 있겠는가. 그는 자신의 속도 비기를 사용해 곧장 금단 중기의 그 인물을 향해 돌진했다.
화월문의 그 금단 중기 인물은 차가운 검이 이기를 찌르려는 순간 갑자기 하복부에 극심한 통증을 느꼈다. 마치 금단이 이미 깨진 것 같았다. 그는 어쩔 수 없이 고개를 숙여 아래를 내려다보았다.
곡의는 입가에 미소를 지으며 그를 바라보고 있었다!
“너……” 그 금단 중기 인물은 놀라서 말했다. 이 곡의는 이미 죽었는데, 어떻게 다시 나타나서 자신을 찌른 것인가?
“죽어라!” 이때, 방금 전까지 소름끼칠 정도로 두려워했던 이기는 자신의 보법인 검을 꺼내 세차게 휘둘러 그 금단 중기 인물의 머리를 베어버렸다.
금단이 깨지고 수련의 성과도 모두 사라져 당연히 저항할 힘도 없었다.
“곡의, 고마워!” 이기는 매우 고마운 마음으로 곡의를 바라보았으며, 눈에는 눈물이 고일 지경이었다.
곡의가 없었다면 방금 머리가 잘린 것은 바로 이기였을 것이다. 당연히 이기의 곡의에 대한 감사는 진심에서 우러난 것이었다.
“괜찮아. 여기 하급 영석 백 개가 있으니 가져가서 두 장로님을 도와 화월문과 맞서도록 해.” 곡의는 침착하게 말했다.
이기는 놀란 뒤 곧바로 하급 영석을 받아들고 다시 화염광화진의 에너지를 얻어 즉시 방어 진영에 합류해 화월문의 금단 후기 인물 세 명의 공격에 맞서 싸웠다.
멀리 떨어져 있던 한월상인은 곡의가 나타난 순간 그를 발견했지만 이미 늦었다. 그 금단 중기 인물은 이미 죽어 있었다.
“또 너구나. 어떻게 죽지 않고 다시 화월문의 제자들을 기습하는 거냐? 나는 너를 오랫동안 참아왔다. 오늘은 반드시 너를 만신창이로 만들어주마.” 한월상인은 맹렬한 분노를 담아 소리쳤다.
말을 마친 후 한월상인은 와이칭을 공격하지 않고 즉시 순간이동해 곡의를 향해 황사검을 휘둘렀다.
쾅!
와이칭은 한월상인의 이 검에 세상에 유례없는 잔혹함이 담겨 있다는 것을 알았다. 곡의가 아무리 많은 비밀을 가지고 있어도 분명히 도망칠 수 없을 것이다. 그래서 즉시 순간이동해 홍남검으로 황사검을 막았다. 목행진원과 금행진원이 직접 충돌하며 천지를 울리는 소리가 났다.
와이칭은 다시 피를 토했다. 상처가 심각해 보아 더 이상 한월상인의 공격을 막을 수 없을 것 같았다.
“와이칭, 잘했어. 나는 이 녀석을 한 방에 죽이지 못했지만 우연히 네가 또 내상을 입게 했군. 좋아, 이제 먼저 너를 죽인 다음 너희 선운종을 학살해주마.” 한월상인은 놀라움 속에서도 기뻐하며 즉시 말했다.

이때, 한월상인은 마치 자신이 한 검에 회청을 죽이고, 이곳 선운종의 제자들을 학살한 뒤 화월문의 사람들을 이끌고 선운종을 소탕하는 광경을 이미 보고 있는 듯했다.
“그래? 한월, 나는 너를 오랫동안 참아왔어!” 이때, 심각하게 다친 회청은 갑자기 미소를 지으며 말했다.
한월상인은 회청의 담담한 시선을 보고 마음속으로 이상한 충격을 받으며 불길한 예감이 들었다.
회청은 홍남검을 거두고 손에 옥검을 꺼냈다!
오랫동안 화월문은 한월상인이라는 원영 후기의 인물 덕분에 네 문파 중 가장 강한 자리를 차지해왔으며, 당연히 화월문의 제자들은 매우 거만했다. 선운종 사람들을 만나면 항상 모욕을 주곤 했다. 만요심연에서는 한월상인이 더욱 독단적으로 만요심연을 독점하려 하며 다른 세 문파의 진입을 막았으며, 심연에서는 회청 앞에서 회유와 곡의를 죽이기까지 했다. 이번에는 한월상인이 더욱 극악무도하게도 금단기 제자들로 하여금 선운종의 제자들을 학살하게 하려 했으며, 회청을 죽이겠다고 단호히 결심했다.
이 모든 것을 회청은 기억하고 있었다!
이전에는 참을 수 있었지만, 이제는 더 이상 참을 수 없었다. 왜냐하면 한월상인이 자신의 목숨까지 노리고 선운종을 학살하려 하니, 회청이 어떻게 그가 계속 악행을 저지르도록 내버려 둘 수 있겠는가.
더 이상 참을 수 없으니, 회청은 단호하게 옥검을 꺼내 한월상인을 처벌하기로 결심했다!
“어떻게, 회청, 네게도 보법이 있었나? 나를 겁주려는 건가?” 한월상인은 매우 즐거워하며, 회청이 자신을 겁주려고 꾸며내는 줄로 여겼다.
“너를 겁주다고? 너 정말 스스로를 과대평가하는구나. 오늘이 바로 네 죽음의 날이다!” 회청이 차갑게 말했다.
곧바로 옥검이 휘둘러졌다!
놀라울 정도로 아름다운 빛줄기가 마치 공중을 가로질러 한월상인을 향해 날아갔다.
한월상인은 즉시 공포에 휩싸였다. 그는 그 빛줄기에 담긴 무시무시한 에너지를 느꼈는데, 그것은 에너지의 양 때문이 아니라 그 에너지의 등급이 이미 원영기의 진원을 넘어섰기 때문이었다. 자신은 도저히 막을 수 없었다.
“진원화룡, 부체방어!”
한월상인은 즉시 외쳤고, 그의 온몸의 진원이 마치 금룡이 기둥을 감싸듯 그 빛줄기를 막으려 했다.
딩!
빛줄기가 금룡을 뚫고 한월상인의 머리 속으로 들어갔다!
모든 진원이 즉시 사라지고 한월상인의 얼굴이 드러났다. 그의 눈은 크게 뜨여 있었고, 전혀 믿을 수 없다는 표정이었다. 머리에서는 분수처럼 피가 흘러나왔지만, 한월상인이 이미 죽었다는 것은 부정할 수 없었다.
회청은 곧바로 날아올라 옥검으로 연속해서 공격했고, 화월문의 세 명의 금단기 후기 인물들도 모두 죽었다.

옥검이 나타나니, 화월문의 최고 힘이 단번에 소멸한다!