제211장 반정(중)

전덕명이 반정을 선언했다는 소식을 들었을 때, 소관의 장도호는 혼자서 문소관의 노래를 흥얼거리고 있었다. “우원은 머리에 유건을 쓰고 변장하여 동쪽으로 갔네. 린통 회의에서 정을 들어 올렸으며, 나는 만마영에서 기이한 능력을 보였지. 때가 되면 두 개의 명부인을 걸고, 운이 기울면 황량한 마을에서 쇠약해지네. 이를 생각하면 원망스럽지 않은가? 이것이 바로 내 오행팔자의 운명이로다. 동고공에게 말하건대, 당신은 내 자서를 살려준 은인입니다. 평안한 세상에서 당신의 큰 은혜에 보답하고 싶습니다…”
그러나 형양 지부가 반정하여 흑기군에 합류했다는 소식을 듣자마자 장도호는 “대청나라가 끝났구나…”라고 외쳤다.
장도호는 사실 돼지를 잡는 사람이 아니었으나, 지역을 약탈하는 데 능숙하고 자주 살인을 저지르며 위세를 과시했기 때문에 장도호라는 별명이 붙었다. 비록 그가 헌병 출신이긴 했지만 그의 수단은 매우 잔혹했다.
소관 지역에서는 녹영팔기든 순검사의 보병·궁수들이든 모두 그의 오랜 친구들이었다. 평소 장도호가 한 마디만 하면 수백 명의 병사들을 모을 수 있었으며, 그는 직접 수천 명 규모의 무력 충돌도 여러 차례 조직했다.
초막 속에도 영웅들이 숨어 있었는데, 장도호가 내뱉은 이 말은 바로 그가 전체 상황을 어떻게 판단하는지를 보여주는 것이었다.
‘3년간의 청렴한 지부는 10만 눈송이 은과 같다’는 말이 있듯, 이는 세상에서 가장 유리한 직책 중 하나였다. 삼판의 난을 진압한 이후로는 지부가 반란군에 합류한 사례는 있었지만, 반대로 지부가 반란군에 합류한 적은 없었다.
대청나라가 과거제도를 통해 선발한 정부 관리들은 비록 무능했지만 충성심에 있어서는 문제가 없었다. 태평천국 시기에도 소수의 현령급 관리들만이 난자들과 내통했을 뿐, 주현급의 공식 관리들이 포로가 되어 반란군에 합류한 기록은 없었으며, 더욱이 스스로 반정한 사례는 없었다.
그래서 장도호는 이런 상황을 보고 “대청나라의 지부까지 반란군에 합류했으니, 나도 더 이상 망설일 수 없다!”고 외쳤다.
소관은 호광 지역을 잇는 유명한 도시였으며, 이런 곳에서 공개적으로 반란을 일으키는 것은 죽음으로 이어질 뿐이었다. 그래서 장도호는 단호하게 자신의 권위를 이용해 락창 현령의 머리를 베어 반란을 일으켰다. “여러분, 장진이 이번에 반란을 일으킨 것은 우리 대한의 강토를 회복하기 위함입니다. 먼저 이 개 같은 관리의 권위를 희생시켜 깃발을 세우겠습니다…”
그는 원래 락창 현의 실질적인 통치자였으며, 현령은 이미 그의 지배하에 있었기 때문에 반란은 매우 순조롭게 진행되었다. 하루도 채 지나지 않아 온 현이 반정을 선언했으며, 그는 천여 명의 병력을 모아 ‘대한 정동 대원수 장’이라는 깃발을 내걸었다.
원래 장도호의 눈에 가장 큰 적은 주변 주현들의 청군 부대였지만, 그는 정확하게 계산했다. 연강 전투 이후 장지동은 가능한 한 각지의 녹영과 단련병들을 광저우로 끌고 갔기 때문에, 인근 십여 개 주현들은 거의 자체 방어만 할 수 있는 상태였다.
그러나 그가 예상하지 못한 것은, 그가 깃발을 세우자마자 인근 각 현의 강자들이 하나둘씩 흑기를 들고 자신들도 흑기군에 합류했다는 것이었다. 그들의 생각도 장도호와 같았다. “형양 지부까지 반정했는데, 우리가 어떻게 저항할 수 있겠는가!”

현재 주현에 있는 미약한 군력으로 흑기군에 저항하는 것은 마치 달걀로 돌을 치는 것과 같았다. 더욱 심각한 것은 흑기군이 일단 들어오면, 설령 살인을 하지 않더라도 자신이 가졌던 관직도 모두 사라질 것이라는 점이었다. 그래서 이들 강자들은 하나둘씩 올바른 선택을 했다.
한동안 광동에는 11개 현이 반란을 선언했으며, 6~7개 현의 일부 지역도 흑기군에 합류한다고 발표했다. 개별 현의 현령들도 어쩔 수 없이 부대를 이끌고 반란에 가담했다. 그들이 반란에 가담하지 않으면 희생양이 될 가능성이 매우 높았기 때문이다.
이 17~18개 현의 지역은 완전히 연합할 수는 없었지만 서로 지원할 수 있었으며, 사실상 소규모 군벌 연맹을 형성했다. 흑기군도 이를 묵인했다.
적의 적은 친구인 법이며, 게다가 이들 부대는 이미 명목상으로 흑기군에 복무하고 있었으나, 더 나아가 권력 분배에 있어서는 양측의 의견 차이가 있었다.
4개 보병 여단으로 구성된 흑기군은 광동에 진입한 이후 점점 세력을 확장해 나갔으며, 현재 각 여단에는 1천 명 이상의 신병이 보충되었다. 이는 힘이 약한 소규모 군벌들에게 절대적인 우위를 가져다주었기에 양측은 간단한 협상을 진행했다. 흑기군은 총검과 대포를 후盾으로 삼았다.
그러나 이 모든 일의 발단이 된 유명한 형양부 지부인 전덕명은 현재 형양에 전혀 없었다. 그는 반란군에 의해 형양에서 쫓겨났기 때문이다.
사실 중국 역사상 유명한 봉기, 혹은 반란의 주도자로서 이는 전혀 전덕명의 의도가 아니었다. 그의 마음속 깊은 곳에서는 신중한 태도를 취하는 것을 지지했으며, 승부가 결정되기 전까지는 단호히 청나라 편에 서 있었다.
문제는 경제적인 측면에 있었다. 긴급한 전쟁 준비의 시기에 전덕명은 어쩔 수 없이 부정행위를 저질렀다. 이는 매우 정상적인 일이었는데, 천리를 떠나 관직에 오른 것도 결국은 재물을 위해서였다.
그러나 오순부는 그의 오랜 적이었으며, 그는 명목상으로 2만 명의 병력을 이끌고 남하하여 결전을 치를 것이라고 했지만, 사적으로는 “전덕명을 철저히 조사해라…”라고 말한 바 있었다.
당연히 상부의 뜻을 따르는 이들이 전덕명의 문제들을 모두 드러냈다. 이번 전쟁 준비 문제뿐만 아니라 그가 취임한 9개월 동안의 모든 부정행위도 포함되었다.
3년간의 지부직으로 10만 냥의 은화를 벌었다는 것은 과장된 표현이지만, 전덕명은 실제로 그 9개월 동안 상당한 이익을 챙겼다. 그는 이 지부직을 얻기 위해 들인 돈을 먼저 되찾으려 했다.
그러나 이제 오순부는 관직의 도리를 무시하고 전덕명을 죽이려 했으므로, 전 지부는 가만히 죽음을 기다릴 수 없었다. 그는 즉시 반란을 선언했다.
다만 이번 반란은 매우 실패로 끝났다. 형양부가 직접 통제하는 군대는 천 명도 채 되지 않았으며, 반란이 일어난 후에도 절반 이상의 장병들이 반대했다. 녹영군은 이런저런 문제가 있었지만 결국은 청나라에 충성했다.
양측은 형양부에서 전투를 벌였으며, 전덕명은 병력이 적어 하루 만에 부성에서 쫓겨났다. 반면 오순부는 이러한 큰 승리 소식을 듣고 더욱 기뻐하며 즉시 부대에게 빠르게 전진하라고 명령했다. 반드시 흑기군의 북벌 부대를 빨리 해결해야 했다. 전덕명은 급히 부성을 떠나면서 부대의 상당수가 흩어졌으며, 길 위에서 몇몇 인물들이 합류했지만 이제는 200명도 채 남지 않았다. 총기도 제대로 갖춰져 있지 않았으며, 아내가 어디로 갔는지조차 알 수 없었다. 말 그대로 처참한 상황이었다.

“맙소사!” 그는 자신의 머리카락을 움켜쥐며 외쳤다. “이번엔 정말 끝났어!”
한 측근이 그의 말을 이어받아 말했다. “나리, 우리는 아직 끝나지 않았습니다! 흑기군이 아직 남아 있으니 우리도 끝나지 않았습니다!”
“흑기군이 우리 같은 소수의 병력을 중요하게 여길까?”
“물론입니다!” 그 측근은 전덕명을 격려했다. “나리께서 다시 돌아오셨으니, 흑기군이 어찌 당신을 중용하지 않겠습니까!”
그때 전덕명은 자신이 앞으로 어떤 길을 걷게 될지 전혀 알지 못했다.