제177장 승리를 축하하는 방식

어떤 나라에서든 사람들은 항상 우수한 군사학교 졸업생들을 존경하며, 프랑스인들도 예외는 아니었다. 그들은 샴페인으로 엘민가 대령의 도착을 축하했다.
“나는 이 긴 전쟁을 끝내러 왔습니다. 동료들이여, 우리가 이 영광스러운 임무를 완수할 수 있을 것이라 믿습니다.”
엘민가는 내각 전체와 총리의 중대한 위임을 받고 베트남에 왔다. 그는 위기를 수습하는 중요한 임무를 맡았으며, 이를 위해 총리는 직접 명령을 내려 그를 특별히 영광스러운 프랑스 대령으로 승진시켰다.
그는 전투력이 뛰어난 세 개의 프랑스 대대를 이끌고 왔으며, 비셀 수비대도 그의 지휘 아래에 들어갔다. “우리는 함께 역사가 맡긴 임무를 수행할 것입니다.”
그는 이 말을 할 자격이 있었다. 엘민가 대령의 이력은 흠잡을 데가 없었다. 그는 생시르 군사학교 출신이었으며, 마치 고바 장군이 모든 프랑스인들이 열광하는 또 다른 명문학교인 파리 공과대학교 출신인 것과 같았다.
젊은 엘민가 대령은 그 해의 수석 졸업생이자 생시르 군사학교의 1등생이었으며, 이후 군 경력에서도 뛰어난 성과를 보였다. 그는 아프리카에서 사냥병 대대장으로 재직할 때 여러 차례 뛰어난 공을 세웠으며, 그래서 군 내에서는 예상치 못한 일이 없다면 그가 장군이 될 것이라는 데 의견이 일치했다.
이 시공간에서는 파리 공과대학교 졸업생들이 베트남에서 계속 패배하자 생시르 군사학교의 1등생이 세계를 구하러 오게 되었다. “나는 우리가 1년 안에 전쟁을 끝낼 수 있을 것이라 믿습니다. 이것은 제가 막연히 말하는 것이 아니라, 배 위에서 심도 있게 연구한 끝에 내린 결론입니다. 적들은 전투력이 뛰어나지만, 우리는 이미 중대한 개혁을 단행했습니다.”
그가 가져온 것은 지원군뿐만 아니라 수백 문의 경량 박격포도 있었는데, 이는 완전히 흑기군의 스타일을 모방한 것이었으며, 심지어 일부 잘못된 설계까지 그대로 복제되었고, 장약도 니트로셀룰로오스와 고리산 장약으로 바뀌었다.
이는 고바가 반복적으로 요청한 결과였으며, 그 외에도 그는 일정량의 고리산 폭약과 수류탄도 가져왔다. “과거에 흑기군은 박격포, 폭탄, 수류탄을 이용해 공격했지만, 이제는 그들이 고통을 겪을 차례입니다.”
프랑스인들은 자신들의 기술을 활용해 더 나은 것을 만들 수 있었지만, 반복된 실패로 인해 베트남의 프랑스군은 점점 조급해졌다. “흑기군이 사용하는 스타일 외에는 어떤 새로운 장비도 받아들이지 않습니다.”
모든 것이 흑기군의 스타일 그대로였으며, 구경부터 탄약까지 완전히 똑같았다. 하지만 이로 인해 프랑스군과 토착군 모두 안도의 한숨을 내쉬었다. 그들은 더 이상 이전처럼 흑기군의 새로운 무기 앞에서 무력할 필요가 없었다.
이에 고바도 술잔을 들며 말했다. “대령님, 당신의 도착은 우리가 북닝을 점령하는 것보다도 흑기 강도들의 마음을 더 아프게 할 것입니다.”
“한 잔 합시다, 장군님. 다음 술자리는 산시에서 열리기를 바랍니다.”
모두는 엘민가 대령의 도착에 진심으로 기뻐했다. 그들은 이 젊은 대령이 진정한 군사 전문가라는 것을 알 수 있었다. 그는 전쟁 기술에 정통했으며 베트남의 실제 상황을 잘 이해하고 있었고, 병사들을 아버지처럼 대했으며, 모든 사람들과도 즐겁게 지냈다.
“엘민가?”
류우는 한 무더기의 아름다운 다리 사이에서 그 이름을 들었다. “정말 흥미로운 이름이군요.”

이 중령은 원래 중프 전쟁 후기에 가장 뛰어났던 프랑스 장교였으며, 그가 류우에게 남긴 인상은 고바르나 니그리와 같은 장군들보다도 뛰어났습니다. 이는 전적으로 그의 뛰어난 공헌 덕분이었습니다.
“아우, 이제 일어날 수 있어…”
거대한 침대 위에는 어제 있었던 방탕한 축제의 흔적들이 가득했습니다. 류우는 어제 정말 용맹했으며, 수많은 난관을 극복했으며, 침대 위에서의 행위는 말로 다 표현할 수 없을 정도로 화려했습니다.
더욱 기쁜 것은, 전 황후들이 류우의 자세한 설명을 듣고 나서 그의 결정이 옳다고 일치되게 판단했다는 것입니다. 그들은 빛나는 눈빛으로 류우가 했던 말을 반복했습니다. “권력을 쥐고 있으면 세상에 두려워할 것은 없다.”
지금도 공기 중에는 짙은 욕망의 향기가 가득했으며, 류우의 시선은 침대 위의 아름다운 여인들에게 머물러 있었습니다. 이것 자체가 세상에서 가장 멋진 일이었습니다.
하지만 전 황후들은 류우에게 상기시켜 주어야 했습니다. “이제 일어날 수 있어. 프랑스의 에르멩가 중령이 대량의 무기와 프랑스 군대를 이끌고 하노이에 도착하여 배치를 마쳤어. 게다가 북닌이 함락되면서 이제는 프랑스군이 공격할 차례야…”
그러나 류우는 오히려 계속 흔들리는 흰 토끼, 아직 정리되지 않은 검은 머리카락, 그리고 부드럽고 맛있어 보이는 몸매에 시선을 두고 싶어 했습니다…
그는 다시금 그들에게 달려들었습니다!
……
또다시 방탕한 밤을 보낸 후, 류우는 처음으로 지각했습니다. 여관들의 기분도 좋지 않았으며, 심지어 휴가를 요청하는 이들도 있었습니다.
하지만 류수윈은 그런 것들을 신경 쓸 여유가 없었습니다. 그는 방금 입수한 정보를 다시 한 번 반복했습니다. “적들이 새로운 보병 여단을 조직했어. 에르멩가 여단이야. 그들의 가장 우수한 보병 여단이지. 북닌 방향의 니그리 여단도 곧 행동을 시작할 것 같아.”
그는 심지어 비난하는 어조로 말했습니다. “우리는 단호한 조치를 취해야 해.”
에르멩가의 보병 여단은 그가 이끌고 온 한 연대의 프랑스군과 비셀 수비대의 잔존 부대, 그리고 몇 개의 토착 보병 대대로 구성되어 있으며, 총 인원은 약 7천 명 정도입니다. 이는 현재 베트남에서 가장 큰 보병 여단입니다.
“아우, 너는 너무…”
류수윈의 비난의 말은 입 밖으로 나오지 않았지만, 류우는 오늘은 옷차림도 엉망이었으며, 그의 몸에는 여자의 머리카락과 향기가 남아 있었습니다.
하지만 류우는 오늘처럼 자신감이 넘치는 적은 없었습니다. “보병 대대 세 개뿐이야. 우리가 그들을 처리할 수 있어… 교지차나의 상황은 어때?”
교지차나와 중베트남 사이에는 북베트남처럼 완전한 통신망이 없어서 정보가 자주 지연되었지만, 류수윈은 상세한 상황을 설명했습니다. “상황은 매우 좋아. 하지만 중베트남의 상황은 좋지 않아. 류융푸가 프랑스군의 공격을 받아 더 이상 남쪽으로 지원군을 보내려 하지 않아…”
“우리는 교지차나에서 이미 적의 보병 대대 최소 8개를 섬멸했어. 보고에 따르면 충분한 지원군이 있다면 20개의 보병 대대도 문제없다고 해. 하지만 그에게는 지원군이 필요해.”
“류융푸는 구황기군을 교지차나로 보내자고 제안했어. 하지만 나는 현재 상황에서 북기에 충분한 지원군을 남겨두어 에르멩가 여단의 출현에 대비해야 한다고 생각해.”

“그럴 필요 없어.” 유우가 손을 흔들며 말했다. “류영복이 병력을 보내려 하지 않는다면, 우리가 가겠어! 기존의 황기군을 보내고, 새로 만들어진 부대에서 두 명을 더 선발해 보병연대를 구성해 남쪽으로 보내자. 교지지나에서 승리만 거둔다면 도쿄 지역의 전투는 문제가 되지 않아.”
“보병연대라고?” 유수윤은 즉시 이 제안에 반대했다. “우리는 이미 너무 많은 병력을 파견했어. 지금 하노이 지역에서 열세에 처해 있어. 남쪽으로 병력을 보낸다면 에르민가 여단을 감당할 수 없을 거야.”
“에르민가는 내가 처리할게. 오랫동안 직접 부대를 이끌어보지 못했으니까.” 유우의 말에는 자신감이 가득했다. “그는 생시르 군사학교의 1등이었지?”
“그래. 아프리카에서 사냥병 대장으로 일했던, 매우 뛰어난 프랑스 장교야. 우리는 반드시 조심해야 해.”
유수윤은 불만스러운 눈으로 유우와 그의 여관을 바라보았다. 이건 정말 말도 안 되는 일이었다. 어젯밤까지는 그렇다 쳐도, 오늘 아침에도 왜 이렇게 터무니없이 행동하는 걸까.
유우가 말한 것은 더 중요한 문제였다. “더 많은 정보를 수집해 내게 가져와! 태원 쪽에는 어떤 정보가 있나?”
“문제없어. 유일한 문제는 우리가 너무 많은 사람들을 수용했다는 거야.”
“얼마나? 5천?”
“1만이야.” 유수윤이 놀라운 숫자를 말했다. “지금 수용된 청군과 그 가족들, 상인들을 합치면 1만 명이 넘어.”
“사용할 수 없는 구식 장비를 제외하면, 대략 3,500정의 빠른 총과 40만 발의 탄약, 그리고 9문의 후장 강철포와 대량의 군수품이 있어. 양로 방어군의 핵심 전력들이 모두 우리 손에 들어온 거야.”
유우는 마치 어젯밤 여섯 명의 미녀들이 침대 위에 무릎을 꿇고 자신의 총애를 기다리던 아름다운 순간을 다시 보는 듯했다. 새로 온 에르민가 여단을 생각하며, 그는 자신이 한 번이라도 터무니없이 행동하지 않으면 자신에게 배은망덕한 것이라고 느꼈다.
“아주 좋아! 정말 훌륭해! 당경송이 아무리 무능해도 태원을 지킬 수 있을 거야. 적어도 내 지원군이 도착하기 전까지는 말이야.”
“나도 그렇게 생각해. 게다가 노약자들을 보내고 난 후, 수용된 청군 중에서 3천 명을 선발해 집중 훈련시켜 언제든지 부대에 투입할 수 있게 했어.”
하지만 태원에서의 작전도 엄청난 자금을 소모하고 있었다. 현재 당경송의 힘은 유우에 이어 두 번째로 강했기 때문에, 유우는 유수윤에게 말했다. “당경송을 잠시 산시로 돌려보내도 좋아. 그가 태원에서 군사를 지휘한다면 문제가 생길 거야.”
그의 군사적 능력에 대해 유우와 유수윤은 완전히 부정적인 태도를 가지고 있었다. 그가 태원에 온 것은 항복시키고 반란군을 받아들이는 일만을 하기 위해서였다. 물론 그의 업적에 대한 보상으로 유우는 일정 수준의 상을 줄 수 있었다.
“알겠습니다.” 유수윤은 이제야 눈앞의 방탕한 남자에서 날카로운 눈빛을 가진 세류영의 지휘관으로 돌아왔다. “적이 공격을 조직할 가능성이 있어요. 산시 지역의 병력이 이렇게 적은데, 전략적 기만을 시도해볼까요?”
“필요 없어.” 유우는 자신감에 차 있었다. “우리가 문제를 해결할 수 있다고 믿어. 비록 몇몇 부대를 빼내긴 했지만, 세류영이 여기 있으니 모든 것을 안심할 수 있어.”

유수윤은 흑기군의 이러한 오랜 장수들에 대해서도 충분한 자신감을 가지고 있었다. “나도 그 점을 믿습니다. 하지만 대리 참모장으로서 말씀드려야겠습니다. 하노이 지역의 우리 군력은 적에 비해 열세에 있습니다.”
“하지만 제가 지휘관이 있잖아요.”
유우는 몸을 돌려 응우옌몽리엔에게 말했다. “나를 위해 십여 명이 들어갈 수 있는 큰 침대를 준비해 주세요.”
응우옌몽리엔을 비롯한 여성 장교들의 얼굴이 붉어졌고, 그들은 고개를 숙였다. 반면 평소 조용했던 천팅친이 놀라운 말을 내뱉었다. “더 큰 것은 필요 없나요?”
“필요 없어요. 하노이에서는 이 정도 크기의 침대면 충분합니다.”
“하노이에서 이런 방식으로 승리의 기쁨을 맛보도록 합시다.”