제116장 분배

류우는 단 한 마디만 했다. “그럼, 우리 셋이 흑기군의 모든 권력을 장악하는 게 어때?”
그의 말이 떨어지자 황수중과 유영복은 깜짝 놀랐다. “모든 권력?”
“맞아, 모든 권력이야!” 류우의 눈빛은 힘으로 가득 차 있었다. “모든 권력이지.”
유영복은 가볍게 한숨을 쉬었다. “내가 처음부터 너처럼 결단력이 있었더라면 좋았을 텐데.”
흑기군의 조직은 상회용영을 모방한 것이라, 당연히 용영과 같은 문제점도 있었다. 바로 병사들이 장수를 위해 존재하여 통제가 어렵고, 각 부대장들도 자신의 영역을 가지고 있었다.
부대장의 입장에서 보면 이는 지극히 정상적인 일이었지만, 이제 그들 셋은 평범한 부대장이 아니라 부대장 위의 연대장이었기에 문제를 바라보는 시각도 달라졌다.
류우는 이 점에서 훨씬 뛰어났다. 세류영에서 그는 항상 최고 권위자였으며, 엽성림의 까마귀영과 같은 부대에서도 소대장 임명조차 류우의 승인을 받아야 했다. 하지만 유영복과 황수중에게는 그런 조건이 없었다.
그러나 황수중은 류우의 제안이 매우 좋다고 생각했다. 부대장들의 권력이 무제한으로 확장되는 것보다는 예전처럼 전부대장처럼 모든 권력을 장악하는 편이 낫다고 여겼으며, 게다가 그들에게는 실제로 그런 유리한 조건도 있었다.
그들 셋은 흑기군의 모든 부대를 장악하고 있었으며, 그들이 내리는 결정에는 아무도 반대할 수 없었다. 빠르게 행동한다면 권력을 자신들의 손에 쥘 수 있었다. “어떻게 운영할 건가?”
“일상적인 업무는 내가 처리하고, 매주 한 번씩 모여 흑기군의 대정책을 결정하자. 만약 의견 충돌이 있으면 투표로 결정하되, 한 사람에게 한 표씩이다.”
류우가 제시한 이 조건은 황수중에게 엄청난 유혹이었다. 그가 관심을 가진 것은 ‘한 사람에게 한 표씩’이라는 말이었다.
현재 세 연대장 모두 한 표씩이므로 류우가 무제한의 권력을 가질 수는 없었다. 그가 유영복과 합의한다면 류우가 내린 결정을 뒤집을 수 있었다. “한 사람에게 한 표씩? 표가 많은 쪽이 통과되는 건가?”
“매주 한 번 회의하고, 한 사람에게 한 표씩이다!” 류우도 단호했다. “흑기군의 권력은 우리 셋의 손에 있어야 한다.”
황수중은 분명히 팀 회의의 실질적인 내용을 본 적이 없었다. 그는 권력 구조에만 관심이 있었고, 류우도 잘 알고 있었다. 팀 회의에서는 항상 서기가 모든 것을 조종하며, 심지어 반대가 많아도 강제로 결정을 통과시킬 수 있다는 것을.
유영복도 매우 흥미를 느꼈다. 이렇게 되면 두 보병연대의 모든 권력을 완전히 장악할 수 있어서, 오늘처럼 우봉전의 도전을 두려워할 필요가 없을 것이라고 생각했다. 그 역시 팀 회의가 어떤 과정인지는 알지 못했다.
민주중앙집권제에서는 항상 먼저 집중이 이루어진다. 그는 또 다른 질문을 던졌다. “그럼 제2연대의 장비는 어떻게 할 건가?”
“우리에게도 투표권을 줘.” 류우는 단호했다. “나는 세류영과 관련된 권력을 넘겨주고, 우리 셋이 의사결정 회의를 구성할 수 있다.”
류우는 유영복이 계속 하고 싶었지만 실행하지 못했던 일을 해냈다. 유영복의 표정에는 여전히 감동이 담겨 있었지만, 이것이 기회라는 것도 알고 있었다.
그에게는 다시 한 번 흑기군의 최고 권력을 장악할 기회가 있었지만, 그는 그저 의미심장한 목소리로 물었다. “연대장인가?”

“우리 세류영 쪽에는 두 개의 연대가 있을 테니, 저는 한 명을 추천하겠습니다…” 류우도 마찬가지로 단호하게 말했다. “당신 쪽에서도 한 명을 더 추천할 수 있습니다. 유성량이든 오봉전이든 그건 당신의 자유입니다.”
의회의 체제는 더 이상 3명의 상임위원제가 아니라 5명의 상임위원제가 될 것이며, 유영복은 이에 만족을 표했다. “만약 연미라면 어떻게 하죠?”
“그것도 당신의 자유입니다!”
많은 경우 정치란 가장 직접적인 이익 교환일 뿐이지만, 이는 의심할 여지 없이 황수중의 이익을 해치며, 그는 이 문제에 대해 자신의 입장을 밝혀야만 했다.
“저는 당경송 대인이 의회에 들어가야 한다고 생각합니다.” 보병 연대가 단 두 개뿐인 보병단으로서 황수중도 그 안에 한 사람을 넣고 싶어 했다. “그는 황제가 보낸 사람입니다.”
비록 당경송이 그와 완전히 마음이 맞지 않고, 류우나 유영복처럼 추천 인물을 완전히 통제할 수 없더라도, 그는 반드시 그를 내세워야 했다.
그러나 유영복은 즉시 “외인!”이라고 중얼거렸다.
이것만으로도 그의 입장을 매우 간단하게 표현한 것이었다. 유영복이 결정적인 순간에 당경송의 말을 따랐다 해도, 그의 마음속에서 당경송은 그저 외인일 뿐이었다.
외인.
베트남에서의 일이 실패하면 그 당경송은 그냥 베이징으로 돌아가 자신의 관직을 유지할 수 있지만, 유영복 일행은 파멸적인 재앙에 직면해 있었다.
바로 이러한 판단에 근거하여 유영복은 매우 현명하게 자신의 판단을 내렸다. “외인…”
황수중은 돌아서서 류우의 도움을 구할 수밖에 없었다. “통령님, 저는 유 장군의 말이 너무 성급하다고 생각합니다. 당 대인은 황제가 보낸 사람이며, 천국 쪽에서도 영향력을 발휘할 수 있는 사람입니다.”
그러나 류우는 다른 관점에서 거절했다. “5표면 딱 맞습니다. 6표라면 3대3이 되는데 어떻게 하죠? 게다가 그는 그저 외인일 뿐입니다.”
유영복조차 당경송을 외인으로 여기는데, 류우는 더욱 그렇다. “그는 그저 외인입니다.”
황수중이 다시 말하려 하자 유영복은 웃으며 말했다. “이것은 우리의 첫 번째 투표입니다. 2대1입니다.”
그는 이러한 민주중앙집권제의 장점을 느꼈다.
역사의 이 순간에는 양극단적인 평가가 존재한다.
“류우 선생이 흑기군의 최고 권력을 손에 넣은 순간, 그는 시대의 흐름을 현명하게 간파하여 주도적으로 정치 개혁을 추진했으며, 흑기군의 최고 권력 기관인 의회를 설립했습니다. 이 기관은 현대의 전시 내각에 더 가까우며, 흑기군의 발전과 성장의 기반을 마련했습니다. 이는 동아시아 역사상 획기적인 사건입니다…”
――위 내용은 《흑기혁명개사》, 도쿄, 1973년, 성호 선생 기념집 인쇄위원회에서 발췌함.
“농민혁명의 내통자인 류우는 혁명군인 흑기군의 최고 권력을 빼앗은 후 가장 먼저 반란군의 자발적인 민주적 성향을 박탈하고, 완전히 불법적인 최고 의회를 설립하여 흑기군의 모든 권력을 독점했습니다. 심지어 화장실 구입과 같은 사소한 일조차도 최고 의회의 결정에 따라야 했습니다.”
――위 내용은 《진정한 중국혁명사: 당신에게 또 다른 진정한 흑기군의 역사를 알려드립니다》, 펑자유, 아메리칸 피플스 공화국 뉴욕시, 1922년에서 발췌함.
……
1883년 6월. 톈진.
베이징이나 보정보다 리홍장은 이 도시에 머무는 것을 더 좋아했다.

이 도시는 그의 수십 년에 걸친 업적과 관련이 있으며, 오직 여기에 머물 때만 그는 마음을 가라앉혀 『자치통감』을 읽을 수 있었다.
젊었을 때는 3천 리 떨어진 곳에서 관직을 찾아다녔으며, 세상의 영웅들은 아직 그 정도에 이르지 못했다고 생각했지만, 나이 들어서는 모든 것이 헛된 것임을 깨달았다. 남들은 이소전이 가장 서구식 사업에 능숙하다고 여겼지만, 그는 자신의 실력을 잘 알고 있었다.
증수아에게서 사람을 다루는 기술을 많이 배웠지만, 그는 이런 것들이 오직 외국인이나 부하, 동료, 황제와 황후를 속이는 데에만 쓰일 수 있으며, 결국에는 자신을 속이는 데에만 쓰인다는 것을 잘 알고 있었다.
그러나 그는 자신이 무엇을 배워야 할지도 몰랐다. 서양의 사물에 대해서는 잘 떠들 수 있었지만, 스스로를 속일 수는 없었다. 젊었을 때 증국판의 직속 부대에서 했던 온갖 행동들을 떠올리면 부끄러움을 느꼈고, 결국 『자치통감』을 더 많이 읽을 수밖에 없었다.
하지만 『자치통감』조차도 그는 완전히 이해하지 못했다. 오직 천진이라는 이 도시에서만 그는 마음을 가라앉혀 역대의 성공과 실패를 깊이 되돌아볼 수 있었다.
이 도시에는 그가 가장 신뢰하는 친위병들이 있었는데, 그들은 가장 우수한 포병 부대였으며, 모든 대포는 그의 부대에만 있었고 그가 가장 신뢰하는 장군들이 지휘했다. 이 친위병들은 천진을 벗어나지 않았으며, 갑오년에 회군이 조선과 관외에서 크게 패배했을 때도 이 부대는 전투에 참여하지 않았다. 8국 연합군이 침공할 때까지 이 우수한 부대는 고전 끝에 해체되었다.
천진 근처에는 회군의 수십 개 부대가 있었고, 도시 안에는 그가 정성스럽게 운영하는 기계국이 있었으며, 해외에는 그가 직접 운영하는 해군도 있었다.
그래서 이 도시에서 그는 안심하고 걱정 없이 조용히 앉아 『자치통감』을 읽으며 드물게 내리쬐는 햇살을 즐길 수 있었다.
그와 이 도시, 그리고 전체 회군 체계는 모두 부패한 기운에 휩싸여 있었지만, 베이징의 부패와는 달리 겉으로는 약간의 햇살과 생기가 비쳐 있었다.
가끔 이홍장도 이 도시를 벗어나 바닷바람을 맞으며 파도 소리를 듣고 싶었지만, 여전히 이 도시에 머무는 것을 선호했다.
일생의 공명은 이미 이루어졌으니 더 이상 많은 일을 할 필요가 없었다. 그가 하는 일은 그저 수선하고 속여 넘기는 것뿐이었다.
그의 눈빛에는 혼란이 가득했고, 천천히 그는 그 젊은 그림자 쪽으로 돌아서며 물었다. “유소, 너 또 무슨 상소를 썼니?”
그 젊은 그림자는 그에게 젊었을 때의 옛일들을 떠올리게 했다.
장佩纶은 푸른 옷을 입고 있었으며, 수많은 유혹에 노출되어 있었는데, 마치 젊은 시절의 이홍장과 같았다. 그때 그 역시 새로 임명된 한림이었다.
그는 온화하고 우아하게 말했다. “사람을 추천하는 상소를 썼습니다.”
그를 보는 순간 이홍장은 많은 과거의 일들이 떠올랐다. 이 청류파의 유능한 인물과 그는 조정의 거물로서 두 세대에 걸친 인연이 있었으며, 두 가문의 관계도 매우 특별했다.
그것은 함풍 3년 11월의 일로, 태평군이 북쪽으로 진격하여 루주로 들어왔고, 류현기가 600명의 단련병을 이끌고 슈성을 지키다 패배했다. 이홍장은 패배하기 전에 도망쳐 허페이로 향했다. 새로 부임한 순부 장충원은 그에게 이끌고 온 600명의 향용병을 다른 향용병들과 함께 루주를 지키도록 명령했지만, 이홍장은 루주와 함께 죽거나 살기를 원하지 않았다. 태평군이 계속해서 지하 터널을 파서 성을 공격하고 성을 함락시키려는 의지가 강해져 버티기 어렵게 되자, 그는 단련병들을 모집한다는 명목으로 그곳으로 진입했다.

그는 전 안찰사 장인당이 모은 패주한 병사들과 쓰촨 용병들과 함께 강자집에 주둔하여 상황을 지켜보았다. 장인당은 장佩纶의 아버지였으며, 이로써 장씨와 이씨 가문 간의 우정이 시작되었다. 산간총독 슈싱아는 군대를 이끌고 루저우로 지원하러 가면서도 강자집에 군대를 멈춰 세웠다. 이홍장은 그에게 신속한 지원을 요청했지만, 슈싱아는 일부러 지연시켰다. 성 안의 장중원은 절박한 상황이었지만, 강자집에서는 이홍장과 장인당이 오직 자신들의 생존만을 도모할 뿐, 단 한 명의 병사도 파견하지 않았다.

4년 1월 15일, 태평군이 루저우를 점령하고 장중원을 비롯한 성을 지키던 관리들을 살해했으며, 이홍장은 운 좋게 성 밖에서 목숨을 건졌다. 이처럼 함께 위기에 처해도 돕지 않은 이 관계는 다른 우정과는 분명히 달랐다. 장佩纶은 청류파의 중심 인물이었지만 이홍장과 친분을 맺어 순조롭게 승진할 수 있었던 것도 바로 이 가문 간의 우정 덕분이었다. 장佩纶이 있었기에 이홍장도 많은 편의를 누릴 수 있었다. 당시 청류파는 매우 영향력이 컸지만, 그 영향력은 결코 이홍장에게까지 미치지 않았는데, 그 비결은 바로 장佩纶이 청류파 내에서 차지하는 위치 때문이었다.

그러나 이 젊은 시절의 모습을 보며 이홍장은 연이어 생각에 잠겼다. “무슨 상소를 썼지? 이건 사람을 화나게 할 일이야.” 하지만 그도 젊었을 때 사람들을 화나게 하는 일을 많이 했다. 다른 것은 말할 것도 없고, 젊은 뤼현기가 물에 빠져 죽었을 때 간접적으로 그를 죽게 만든 것도 이홍장이었다. 그 후 생존을 위해 여기저기서 문제를 일으켰으며, 사람들은 그를 “한림이 녹림이 되었다”고 비난했다. 천국을 평정한 후에도 그는 온갖 수단을 동원해 사람들을 화나게 했다.

장佩纶의 미소는 매우 밝았다. “상소를 통해 더 많은 사람들을 보호할 수 있습니다.” 청류파가 조정 내에서 큰 세력이 될 수 있었던 것은 그들이 끊임없이 사람들을 고발하기 때문이 아니라, 장지동과 같은 인물들이 매우 교활하여 조정의 권력자들을 화나게 하지 않으려 했기 때문이다. 그들은 항상 약한 사람들을 공격하는 방식을 선호했다.

장佩纶 역시 교활한 인물이었다. 그가 순조롭게 승진할 수 있었던 것은 사람들을 고발하는 횟수가 많아서가 아니라, 많은 사람들을 보호할 수 있었기 때문이다. 그가 추천하면 비록 당장 승진하지는 못하더라도 몸값이 백 배나 오를 수 있었다. 하지만 이홍장은 고개를 저었다. “어린 시절부터 항상 비열한 마음으로 사람들을 대해야 해……”

이 말은 이홍장의 기억을 불러일으켰다. 장중원이 죽은 후, 조도부복지가 안휘성 순부가 되었는데, 그는 정묘년 회시의 부고시관이자 이홍장의 스승이었다. 하지만 이홍장은 복지 밑에서 수년간 큰 역할을 하지 못했으며, 여러 번 죽음과 삶을 반복하며 인생의 큰 시련을 겪었다. 하지만 천국을 평정한 후, 이홍장은 복지에게 편지를 보내 “저를 아껴주신 은혜는 더욱 깊고 큽니다. 최근 스승을 만나러 갔을 때 제가 별로 성과를 내지 못한 것은 모두 고난을 함께 겪으며 수많은 시련을 겪어온 탓입니다”라고 말했다. 회군의 후손들은 회군의 여러 사건들을 기록하며, 이홍장이 군대를 다스릴 때 장수들이 화목하지 못하도록 하여 그들이 주장에 협력해 자신을 해치는 것을 막았다고 했는데, 이는 마치 중령(복지를 가리킴)의 방식을 따른 것이었다.

이 말은 바로 당시 복지가 했던 말이었다. “항상 비열한 마음으로 사람들을 대해야 해……” 하지만 장佩纶은 마치 당시의 이홍장처럼 “한림이 녹림이 되었다”는 결심을 가지고 있었다. “중당, 나라가 변화하는 시기에는 반드시 변화가 있어야 합니다. 새로운 인재들을 등용하고 유능한 사람들을 많이 활용하여 나라를 부흥시켜야 합니다. 이번 일은 매우 중요하기에 특별히 중당께 결정을 요청하러 왔습니다……”

이홍장은 장佩纶이 조정의 많은 신하들을 화나게 할 수는 있어도 자신은 화나게 하지 않을 것임을 잘 알고 있었다. 바로 자신이 있기에 그의 위치가 청류파 내에서 태산처럼 안정적일 수 있었으며, 조정에서 기반을 다질 수 있었던 것이다.

그 젊고 패기 넘치는 청년을 바라보며 이홍장은 마침내 손에 들고 있던 통감을 내려놓고 물었다. “이번에는 누구를 추천하려는가?”
청류파가 가장 좋아하는 일은 현능한 인재를 추천하는 것이었다. 장佩纶처럼 자주 상소를 올려 수십 명, 심지어 백 명이 넘는 사람들을 추천했으며, 나중에 그가 추천한 사람들이 공명을 얻으면 당연히 그의 은혜를 기억하게 되었다.
하지만 그가 사람을 추천할 때도 전혀 양보하지 않았으며, 더 중요한 것은 그가 장지동처럼 쓸데없이 과도한 조치를 취하는 것을 좋아하지 않았다는 점이다. 도원에서부터 부정에 이르기까지 그는 감히 조치를 취할 수 있었으며, 이홍장이 그의 뒤에 서 있으면 청류파 속에서도 흔들리지 않고 굳건히 설 수 있었다.
“이번에는 원 광시 부정인 서연욱을 광시 순부로 추천하려 하며, 그 외에도 추천할 사람들이 많습니다.”
이홍장의 눈빛은 순간 번뜩였다. “그렇다면 너는 누구를 추천하려는가?”