제77장 끌어당기는 선반

데몬스는 의도적으로 비밀스러운 태도를 보여 류우의 궁금증을 자아냈다. “도대체 무엇인가?”
“나를 따라오세요!” 데몬스는 이미 류칭의 카드를 알고 있었다. “분명히 만족하실 겁니다!”
그는 인사를 하고는 몸을 돌려 류우를 밖으로 데리고 나갔다. “좋은 것을 보여드리러 가겠습니다!”
그가 말한 ‘좋은 것’은 100미터 떨어진 창고에 있었다. 당시 홍콩은 아직 땅값이 천정부지로 오른 상태가 아니어서 데몬스는 쉽게 큰 창고를 임대할 수 있었다. 그 창고는 담으로 둘러싸여 있었으며 몇 명의 경비원들이 지키고 있었다.
이번에는 입구에 경비원이 두 명 더 배치되었는데, 그중 한 명은 네덜란드인으로 총책임자 역할을 했다. 그들은 주위를 유심히 살피고 있었다.
홍콩에는 프랑스 영사가 있었지만, 설령 프랑스 영사라 할지라도 류우를 은밀히 공격할 용기는 없었다. 데몬스가 가장 신경 쓰는 것은 이 화물의 안전이었다. “걱정 마세요. 이 화물은 산시로 운반될 때 절대 문제가 생기지 않습니다. 무엇인지 맞춰보세요.”
창고 문이 열리자 빛이 잘 들어오지 않아 류우는 눈꺼풀이 떨렸다. 그는 창고 안에 여러 대의 기계가 놓여 있는 것을 보았는데, 모두 버터를 발라져 있었으며 중요한 부분은 기름종이로 감겨 있었다. “정말 좋은 물건이군.”
세리우영은 그동안 상당수의 첨단 기계를 확보해왔으며, 그중에는 꽤 괜찮은 제품들도 있었다. 그래서 그들은 작은 공병 체계를 형성하여 생철을 단조하고 강철을 만든 뒤 공병 삽, 군수품 등을 제조했다. 심지어 현재는 난이도가 높은 제품인 총검용 강철도 생산할 수 있었다.
하지만 첨단 기계, 특히 압연기와 같은 고급 기계는 세리우영에게는 아직 없었다. 그래서 류우는 더 많은 기계가 필요했으며, 특히 보링머신이 필요했다. 하지만 데몬스는 모자를 벗고 자랑스럽게 말했다. “이건 일반적인 기계가 아닙니다! 다시 물어보세요.”
그는 모자를 손에 들고 열정적으로 말했으며, 류우도 알 수 있었다. 이 기계들은 일반적인 선반이나 프레스와는 다른 것 같았지만 자세히 보면 용도가 무엇인지 알 수 없었다.
하지만 이것은 세리우영이 급히 필요로 하는 압연기도 아니었다. 그래서 류우는 바로 물었다. “혹시 보링머신인가요?”
“아닙니다!” 특이한 모양의 기계를 보며 데몬스는 미소를 지으며 말했다. “이건… 끌어당기는 선반입니다.”
그는 또 미소를 지으며 덧붙였다. “일반적인 끌어당기는 선반이 아니라 군용 끌어당기는 선반입니다!”
그가 말을 마치자마자 류우는 저도 모르게 외쳤다. “총열입니다!”
데몬스는 더욱 기뻐하며 말했다. “뒤에는 밀링머신도 있고…“
그는 요약하듯 말했다. “이건 총열을 만드는 전체 세트의 기계입니다. 최고의, 가장 첨단적인 것이죠. 상하이의 장강 조선소라 해도 이렇게 첨단적인 군용 기계는 없을 것입니다.”
류우는 길게 한숨을 내쉬었다. 이번에 홍콩에 온 것은 다른 것은 몰라도 이 기계만으로도 가치가 있었다.
경량 무기에는 탄약 제조가 중요한데, 그중에서도 탄피 제조가 가장 어렵고, 소총 중에서는 총열 제조가 가장 어렵다.
8로군은 8년간 항전을 벌였으며, 항전이 거의 끝날 무렵에야 겨우 합격할 만한 소총 탄피를 만들 수 있었다. 총열 제조도 엄청난 노력 끝에 겨우 사용할 수 있는 소총 총열을 만들 수 있었다.
총열은 다른 부품들과 달리 절대로 소홀히 할 수 없으며, 특히 이 시대에는 나사산을 새기는 것도 어려워 제조 난이도가 더욱 높았다.

다른 시공간에서, 유명한 화룡조는 모든 총기 부품을 직접 제작할 수 있었지만 총열만은 제외였다. 일반 선반을 사용해 총열을 가공하면 두세 발만 쏘면 막히거나 변형되어 더 이상 사용할 수 없었다.
화룡조가 사용한 총열은 중주기계공장이라는 무기공장의 실직한 몇몇 노동자들이 공장의 전문 기계를 이용해 만든 것이었다. 당시 공안은 이를 “3677” 특별 프로젝트라고 불렀는데, 그 이유는 3677개의 총열이 칭하이로 유출되었으며, 한 개의 총열 길이가 53센티미터로 54식 권총 네 정을 만들기에 충분했기 때문이다.
그 시기에 리홍장이 중프 조약에 굴복해 서명한 후, 베트남인들은 한 달 뒤 대규모 봉기를 일으켰으며, 그중 한 무리의 의군도 1874년형 소총을 모방해 제작했다. 모든 것이 매우 성공적으로 모방되었지만 총열에는 나사산이 없어 사거리가 전혀 길지 않았다.
나사산이 있는 합격된 총열을 제작하는 것은 경화기 제조에서 가장 어려운 일 중 하나였다. 남북전쟁 이전에는 많은 사람들이 드릴을 사용해 총열을 만들어야 했으며, 현재에는 데스몬드가 완전한 군용 선반 세트를 구해왔다. “사랑하는 류, 좋은 소식이 있어. 이걸로 슈나이더 총열을 만들 수 있어.”
왜 엔필드 1853년형 구형 소총을 개조해 슈나이더 총열을 만들어야 했냐면, 류우는 합격된 총열을 전혀 만들 수 없었기 때문이다. 그의 산업 수준은 겨우 쓸 만한 창검용 강철을 만들 수 있을 정도였다.
하지만 이제는 달랐다. 류우는 그 의미를 이해했다. “그러니까, 슈나이더 신형 총을 만들 수 있다는 건가?”
“맞아!” 데스몬드는 똑똑한 사람과 대화하는 것을 좋아했다. “이 장비가 있으면 매달 100개의 합격된 총열을 가공할 수 있을 거야. 불량품은 제외고.”
류우는 더 멀리 생각했다. 합격된 강관만 있으면 어떤 소총이든 모방해 볼 수 있었다. 가장 첨단적인 소총도 시도해 볼 수 있었다. 하지만 그 전에 해결해야 할 큰 문제가 있었다. “그 총열용 강철은 어떻게 하지?”
“걱정 마! 총열용 강철도 내가 사놨어.”
합격된 총열을 가공하려면 전문적인 끌 선반, 밀링 머신 등의 장비와 전문 기술자가 필요하며, 그 외에도 합격된 총열용 강철이 반드시 필요했다. 이 점도 류우는 해결할 수 없었다.
청나라 시대 내내 양질의 총열용 강철이 생산되지 않았으며, 북양 시대가 되어서야 소량이 생산되었다. 소위 ‘황금 10년’ 시대에 국민정부의 통치 하에 철강 산업이 크게 퇴보하면서 총열용 강철은 또다시 큰 문제가 되었다. 그래서 류우는 구매를 결심했다. “얼마나 필요한가? 3,000개의 총열을 가공할 만큼의 양이 필요해. 음, 불량률도 고려해야지.”
선진적인 선반을 갖추었다 해도 총열이 한 번에 완성된다는 보장은 없으며, 불량품도 고려해야 했다. 하지만 데스몬드는 모든 것을 고려했다. “세상에, 3,000개나 되는 양을 어디서 구하겠어! 하지만 나는 고생 끝에 너를 위해 1,000개의 총열용 강철을 마련해 뒀어.”
이런 총열 제작에 필요한 끌 선반, 밀링 머신, 총열용 강철은 생산량이 매우 적을 뿐만 아니라 어느 나라에서도 특별히 관리되는 품목이었다. 이런 장비가 있으면 새로운 총을 만들 수 있다는 것은 누구나 알고 있었다. 소총의 다른 부품들은 공정상의 요구사항이 훨씬 낮았으며, 류우의 창검용 강철도 어느 정도는 쓸 만했다.

게다가 총열을 제작하려면 일반적인 끌바구니나 밀링머신으로는 안 되며, 반드시 군수용으로 특별히 제작된 끌바구니와 밀링머신이 필요하다. 데스몬드가 구한 이 물품들도 그가 엄청난 노력을 기울여서야 손에 넣을 수 있었다.
천국군흥이 시작된 이후 홍콩은 극동 지역의 최대 무기 유통지였으며, 식민지의 번영을 위해 영국인들은 늘 눈감아 주었다. 이러한 상황은 북양의 10년 금수조치로 잠시 멈추었지만, 곧 난징 정부의 등장과 함께 다시 활성화되었다. 항일전쟁 초기에는 홍콩이 중국의 주요 무기 수입처 중 하나였다.
그러나 군용 끌바구니와 밀링머신도 홍콩에서는 규제 대상이었다. 결국 데스몬드는 여러 번 시도한 끝에 일본인 명의로 특수 공작기계와 총열용 강철을 주문했으며, 여기저기서 로비를 벌였다. 그 과정의 이야기는 스릴러 소설 한 편을 쓸 만큼 충분했다.
“공작기계와 강철을 수입하는 것, 그리 어렵지 않겠죠!”
현재 해방 방면에서는 류위의 수입에 대해 상당한 허용이 이루어지고 있으며, 심지어 황산이나 질산도 일정량 수입이 허용된다. 소류영은 100톤의 고리산까지 수입했지만, 이런 군용 공작기계의 수입은 결코 허용되지 않는다.
모든 공작기계는 비슷해 보이고, 총열용 강철도 일반 강철과 큰 차이가 없기 때문에 데스몬드는 이렇게 결심했다. “홍콩 세관 쪽은 이미 처리했고, 게다가… 총열을 만드는 전문가도 연결해 드렸습니다.”
그래서 모든 것이 준비되었고, 류위는 매우 만족했다.
이 공작기계와 총열용 강철 덕분에 그는 이제 자급자족형 군수 산업 체계를 구축했다. 앞으로 프랑스인들이 출구를 막아버린다 해도 걱정할 필요가 없다.
실험실에서는 질산이나 황산 같은 군수 재료를 생산할 수 있고, 무기 공장에서는 소총, 총검, 공병도끼를 제작할 수 있다. 군복과 군용 채찍 등도 모두 갖춰져 있으며, 전쟁을 위해 충분한 물자도 비축해 두었다.
1만 명분의 위생용품, 100톤의 고리산, 일정량의 질산과 황산 및 기타 군수 재료, 그리고 이 1천 개의 총열용 강철까지… “저는 여전히 3천 개의 총열이 필요합니다. 맞아요, 폐기품도 고려해서 처리해 주세요!”
“알겠습니다!” 데스몬드가 대답했다. “비록 이것은 매우 어려운 일이지만, 당신의 친구 데스몬드는 당신의 요구를 충족시키기 위해 모든 노력을 기울일 것입니다. 그런데, 가격을 말씀드리자면…”
“음, 그 3천 개의 총열을 포함해 50만 프랑입니다!” 데스몬드는 마치 아주 간단한 거래라도 하는 듯이 가볍게 말했다. “동방회리은행의 어음으로 결제하실 수 있습니다.”
악덕 상인! 너무 비양심적이야!
류위의 마음속에는 그런 생각뿐이었다. 이 정도의 공작기계와 3천 개의 총열용 강철에 50만 프랑이나 받다니.
50만 프랑이라면 프랑스 본토에서도 한 프랑스인이 노동 없이 이자만으로도 편안하게 살 수 있을 정도의 금액이다. 중국에서는 7만 여 냥의 은화에 해당하는 금액이며, 류위가 이 돈으로 홍콩에서 총을 구입한다면 레밍턴 소총 1만 정을 살 수 있을 정도이며, 성능이 떨어지는 슈나이더 소총이라도 1만 정은 충분히 살 수 있다.

하지만 지금 데스몬드가 그에게 약속한 것은 레밍턴은 꼭 나올 수 없지만, 슈나이더의 총열은 반드시 나올 수 있으며, 폐품이 나오지 않을 것이라고 거의 보장할 수 있다는 것이다. 이것이 바로 기계의 힘이다. 명나라 말기에 좋은 총열 하나를 만드는 데는 거의 몇 달이 걸렸다.
“너무 비싸!” 류위는 고개를 저을 수밖에 없었다. “다른 물건들도 사고 싶은데, 우리는 오랜 친구잖아. 너무 속이지 마.”
그러나 데스몬드는 웃으며 말했다. “당신은 동방회리은행에서 발행한 100만 프랑의 신용장을 가지고 있습니다. 이건 그저 절반에 불과하죠. 게다가 당신은 이 기계들과 총열 강철이 50만 프랑어치가 안 된다고 생각하나요?”
그만한 가치가 있다! 류위는 인정할 수밖에 없었다. 데스몬드의 이 계획은 세류영을 위해 맞춤 제작된 것이므로 50만 프랑어치 가치가 있지만, 이 가격은 너무 비쌌다!
총열을 구하는 것은 어렵지만, 그렇다고 해서 특별히 비싼 것은 아니다. 중주기계공장의 해고 노동자들이 파는 총열은 정말 싸게, 한 개에 몇 십 원에 불과하며, 가장 싼 경우에는 한 개에 10원에 팔리기도 했다.
이러한 라우터, 밀링머신, 총열 강철도 마찬가지로 구하기 어렵지만 천문학적인 가격은 아니다. 하지만 데스몬드는 류위를 확신시켰다. “이렇게 하죠. 그 2,000개의 총열 강철 재료는 공짜로 드리겠습니다. 생각해보세요. 이건 3,000정의 소총이에요.”
문제는 데스몬드의 추정에 따르면 한 달에 100개씩 만들어 30개월이 지나야 3,000개의 총열 강철 재료가 모두 사용될 것이라는 점이다. 그때쯤이면 중프 전쟁도 한창일 터이다. 그래서 류위는 가격을 깎았다. “20만 프랑. 이번에는 100만 프랑으로만 하죠. 그걸로는 부족해요.”
“부족하면 제가 빌려드릴 수 있습니다. 3,000개의 총열 강철 재료와 이 기계들의 원가를 합치면 거의 40만 프랑이 됩니다. 최소한 원금은 돌려주세요.”
누가 데스몬드가 싼 가격에 많이 팔 거라고 믿겠는가? 류위는 그가 충분한 이익을 얻을 것이라는 것을 알고 있었다. “불가능해요. 20만 프랑은 깎을 수 없어요.”
데스몬드는 안타까운 표정을 지었다. “이건 원금의 절반도 회수하지 못하는 금액입니다. 이렇게 하죠, 3,000프랑을 할인해 드리겠습니다…”
“불가능해요! 21만 프랑입니다.”
데스몬드는 이를 악물고 말했다. “저는 항상 정직한 상인이었으며, 부정한 거래는 절대 하지 않았습니다. 처음으로 이렇게 큰 위험을 감수하는 사업인데, 조금이라도 이익을 보게 해주세요!”
“21만 프랑, 최종 가격입니다…”
……
이번에 류위는 장닝셰를 데려오지 않았다. 그 결과 가격 협상에서 데스몬드의 상대가 되지 못했고, 곧 데스몬드는 그의 심리적 가격대에 도달했다. “50만 프랑은 깎을 수 없지만, 그 통화기들과 전화선들을 드리겠습니다. 게다가 6대의 전보기도 추가로 드리니, 통화기와 전보기를 사는 데 돈을 쓸 필요가 없습니다.”
류위의 머릿속은 조금 혼란스러웠다. 이렇게 많은 통화기와 총기, 전보기를 얻는 것이 나쁘지 않아 보였다. 그는 잠시 생각한 뒤 가격을 조금 올렸다. “전화선 10만 미터를 더 추가해 주세요.”
“거래 성립!”
“거래 성립!”
호텔로 돌아온 후에야 장닝셰는 류위가 큰 손해를 봤다는 것을 알았다. “그 통화기들이 과연 얼마나 가치가 있겠어… 1만 2천 원이 고작이야. 내가 그와 협상해 볼게.”
하지만 이미 상황은 정해졌고, 장닝셰는 데스몬드에게서 25대의 자석식 통화기를 더 얻어낼 수 있었다. 그 후 양측은 세부 사항을 논의했다.
이제 류위는 어디를 가든 장닝셰를 데리고 가야 했으며, 가격 협상은 모두 장닝셰가 맡았다.

그는 이번에 데몬스와 흥정하면서 적어도 만 이천 냥의 은자를 잃었다고 추정했다.
현재 백만 프랑 규모의 주문은 이미 절반가량 완료되었으며, 나머지 소총과 권총들은 공식적인 허가서를 가지고 있어 귀중한 외화를 차지하지 않아도 되므로, 류우는 포병 분야에서 돌파구를 마련하고자 했다.
홍콩의 대형 상회들에는 크레이지의 야영포부터 그린포까지 온갖 종류의 대포가 있었지만, 대포는 소총과 달리 허가서 없이는 바로 운송될 수 없었으며, 반드시 정부의 공식 문서가 필요했다.
물론 류우에게는 황조염의 두 번째 명령서가 없었고, 산시 총독과 산시 부정사가 공동으로 서명한 빈 허가서 100부만 있었다. 어차피 산시성은 이미 세류영의 통제 하에 있었기 때문에, 이런 것은 원하는 만큼 얻을 수 있었다.
하지만 산시성 정부가 발급한 허가서가 있어도 대포를 구입하는 것은 쉬운 일이 아니었다. 대포는 너무 커서 조금이라도 이상이 생기면 즉시 프랑스인들에게 고발당할 수 있었으며, 여러 상회들은 모두 세류영이 직접 운송을 담당해야 했다.
전면포에는 류우의 관심이 없었고, 후면포인 야영포 같은 것들은 너무 무거워 낮에는 도저히 운송할 수 없었다. 가벼운 것으로 알려진 그린포조차도 60~70킬로그램이나 되어 부두에 도착하자마자 프랑스인들의 눈에 띄었다.
대포의 가격도 천문학적이어서, 한 문의 그린포도 천 냥이 넘었다. 류우가 산시 총독이 발급한 허가서를 가지고 갔음에도 그들은 가격을 30%나 올렸고, 이는 류우를 크게 실망시켰다.
가격이 비싼 것은 참을 수 있었지만, 데몬스가 제시한 그토록 비싼 가격도 받아들였는데, 운송까지 직접 담당하라는 것은 정말 어려운 일이었다. 누구나 알다시피 해상 및 하노이의 세관은 프랑스인들의 통제 하에 있었으며, 허가서가 없으면 그는 어떤 무기도 가져갈 수 없었다.
그는 여러 상회를 방문했지만 아무런 성과도 얻지 못했으며, 이번에는 프랑스 영사의 눈에 띄고 말았다.
유명한 베트남 흑기 도적단의 우두머리가 도착하자 홍콩 영사관은 총동원령을 내렸으며, 홍콩에 있는 모든 프랑스인들까지 동원했다. 프랑스 영사는 심지어 암살 계획을 세울지 여부까지 진지하게 고려했다.
현재 프랑스 영사는 자신의 사무실에 앉아 외무부와 교지차나 총독에게 외교 메일을 쓰고 있었다.
“친애하는 총독님과 장관님,
두 분의 명령을 받아 저는 홍콩에서 활동하는 류도적단의 우두머리 류우의 행동을 감시하고 있습니다. 그는 홍콩에 이미 8일간 머물면서 여러 무기 판매 상회를 방문했습니다.
분명히 말씀드려야 할 것은, 우리의 외교적 노력이 심각한 타격을 입었다는 것입니다. 최신 정보에 따르면 황조염 왕자가 이 도적들에게 소총 200정과 권총 몇 정을 구입할 수 있는 허가서를 발급했으며, 흑기군도 거의 같은 수량의 허가를 받았습니다. 이는 우리의 원정 계획에 매우 불리할 것입니다.
류도적단은 네덜란드인 데스몬드의 상회를 통해 이 무기들을 구입할 예정이며, 저는 네덜란드의 오랜 친구를 시켜 그를 설득하도록 했습니다. 하지만 데스몬드는 프랑스와의 우정을 존중하지 않았으며, 이미 다른 상회들로부터 이 무기들과 충분한 탄약을 확보했습니다. 그러므로 세관에서는 입국 시 엄격한 검사를 실시하여 그들이 수량을 늘리는 것을 막아야 합니다.”

이 무기들로 인해 우리는 보호국의 통치에 큰 문제에 직면했습니다. 이 두 차례의 거래를 거친 후 흑기군의 속사소총 수는 거의 두 배로 증가했습니다(원래 그들은 약 400정의 속사소총을 보유하고 있었는데, 그중 유비당이 300정, 흑기군이 100정을 가지고 있었으며, 그들이 500정의 소총을 보유하고 있다는 어떤 기록도 신뢰할 수 없습니다). 저는 일정 수준에서 원정군의 병력을 늘려야 한다고 제안합니다.

의회는 베트남의 군사비 증액 문제를 검토 중입니다. 저는 그 ‘호랑이’ 씨와 같은 쓸데없는 사람들의 주의를 끌지 않기 위해 이 소식을 공개하지 않는 것이 좋다고 생각합니다. 이런 사람들은 프랑스의 식민지에 대해 충분한 열정이 부족하여 원정의 난이도를 과장하는 경향이 있습니다.

하지만 저는 교지차나 총독님께 반드시 지적해 드려야 할 것은, 도적들이 이러한 속사소총들을 확보함에 따라 원정군의 병력을 늘려야 한다는 점입니다. 총독님께서 제시하신 계획대로라면 1,500명의 병사만으로도 전체 동경(북기) 지역을 정복할 수 있다고 하는데, 이는 다소 낙관적인 추정입니다.

흑기 강도들의 전투력은 그리 강하지 않습니다. 그들은 단지 훈련도 받지 않은 무리로서 민중을 위협할 뿐입니다. 하지만 그들은 이미 10년째 홍허 상류를 점령하고 있으며, 그 수가 매우 많아 1,500명의 병사와 소수의 함선만으로는 전체 동경(북기) 지역을 통제하기 어렵습니다.

그렇다고 해서 이 무기들의 중요성을 과장할 필요는 없습니다. 제 친구 응우옌유밍은 황기군이 항상 우리의 대의와 프랑스에 충성한다고 제게 조언한 적이 있으며, 저도 그들이 신뢰할 수 있다고 생각합니다.

따라서 제 제안은 황기군의 두 연대를 고용하고, 교지차나에서 2~3개의 안남 토착 보병 연대를 추가로 파견하는 것입니다(이는 교지차나의 치안에 영향을 미치지 않을 것입니다). 혹은 동경(북기) 지역에서 직접 병력을 모집하는 것도 가능합니다.

그들에게 레밍턴 소총을 지급할 수 있습니다. 홍콩에서 이 소총의 가격은 약 8~9달러이며, 군복과 기타 군수품을 더하면 약 1만 달러 정도만 필요합니다. 이러한 보조 부대들을 더하면 우리는 동경 지역을 정복하기에 충분할 것입니다.

그 외에도 저는 유의 동향에 대해 보고해야 합니다. 그는 16세의 소년으로, 전적으로 선대의 유산에 의존하고 있어 충분한 지혜가 없으며, 더 많은 무기를 구입할 자금도 부족합니다.

그는 재미로 대표들과 함께 하루 종일 전화기를 가지고 놀며 시간을 보냅니다. 그들은 이런 장난감을 즐기며 밤새도록 놀지만, 어떤 이성적인 프랑스인이라도 그것이 단지 장난감에 불과하다는 것을 알고 있습니다. 그들은 심지어 폐기된, 전혀 쓸모없는 기계들까지 구입했는데, 그들이 이런 곳에 돈을 낭비하는 것을 보니 기쁩니다.

전쟁과 군사에 대해서는 그는 아직 충분한 이해가 부족합니다. 그는 몇몇 무기상들과 연락을 취해 강력한 대포와 기관총을 확보하려 했지만, 곧 가격에 겁을 먹고 포기했습니다.

그는 대포가 전쟁의 신이라는 것도, 기관총의 위력도 전혀 이해하지 못합니다. 그가 관심을 갖는 것은 오직 곁에 있는 아내뿐이며, 마치 그녀의 명령에 완전히 복종하는 것 같습니다. 그녀는 강한 여성이지만 견식도 부족합니다.

그들을 통해 우리는 흑기 강도들이 단순한 무리에 불과하며, 그들에게는 내일도 미래도 없다는 것을 알 수 있습니다.

우리는 단지 2천 명의 병사만 있으면 됩니다(그중 절반은 비용 절감을 위해 베트남 토착 병사나 황기군으로도 가능합니다). 이렇게 하면 수천만 명이 사는 나라를 점령할 수 있습니다. 안예 각하의 경험을 통해 우리는 이 땅의 어떤 적도 두려워할 필요가 없다는 것을 알고 있습니다.
따라서 저는 원정이 반드시 필요하다고 생각합니다. 국내에서 지원군을 보낼 필요는 전혀 없으며, 단지 권한만 주어진다면 자치차나의 힘을 믿고 원정을 진행할 수 있습니다.”
영사님은 유창하게 보고서를 작성한 뒤 자신의 이름을 적고, 그 보고서를 봉투에 넣어 절차에 따라 봉한 뒤 얼굴에 미소를 지었습니다.
원정은 반드시 이루어져야 합니다. 베트남을 정복하고 프랑스의 세력을 윈난과 량광 지역까지 확장하는 시대가 곧 도래할 것입니다.
그는 안예의 오랜 친구였으며, 그 충직한 프랑스 대위가 얼마나 위대한 업적을 남겼는지, 결국은 흑기 강도들의 매복으로 죽음을 맞이했던 것을 선명하게 기억하고 있었습니다.
오랜 친구여, 프랑스는 당신에게 설명을 해야 하며, 원정을 해야 합니다. 이번 원정은 무려 8년이나 늦어졌습니다.
비록 그것이 프로이센-프랑스 전쟁 이후 프랑스의 식민지들이 복수를 위해 자리를 내주어야 했기 때문이긴 하지만, 이제는 시대가 변했습니다.
당신은 200명도 안 되는 병사로 도쿄의 절반을 정복했는데, 이제 프랑스는 2천 명의 병사로 베트남 전체를 손에 넣을 것입니다.
그는 자신감에 차서 그렇게 생각했습니다.
베트남을 정복하는 시대가 곧 도래할 것입니다.